長春宮
這一整天，秦賢妃過的就跟做夢似的。
早上得知夏貴妃謀害了沈皇后，被皇上打入了冷宮，而且以極其殘忍的方式懲治了。
午飯還沒吃完，就又得知毓陽郡主和四皇子是被宋皇后害死的，皇上乾脆利落的下旨廢后了。
皇上後宮三千，但位份在她秦賢妃之上的只有宋皇后和夏貴妃。
現在，兩個人先後被打入冷宮，還是翻不了身的那種，後宮她獨大了。
秦賢妃怕這是一場美夢，一而再的掐自己，大腿都掐腫了，她還是不敢置信。
她倒是知道護國公主懷疑沈皇后的死和夏貴妃有關，可護國公主也只是懷疑，並沒有證據，甚至還托她幫忙來著，她有心幫忙，可實在查不到什麼，還為幫不上忙暗自懊惱，結果她這個在後宮待了十幾年的賢妃什麼都查不出來，住在宮外懷著身孕難得進宮一趟的護國公主自己就把事情都查清了……
秦賢妃，「……」
她自認穩坐賢妃之位也算不錯了，這會兒只覺得自己一無是處。
皇上廢了宋皇后，但沒有賜死她，一死百了，宋皇后和夏貴妃明爭暗合，聯手把皇上玩弄於股掌之間，皇上怎麼可能讓她輕易就死了，皇上直接廢了宋皇后一手一腳，把她打入冷宮和夏貴妃做伴去了。
皇上處置了宋皇后，但沒處置大皇子，不知道皇上是怎麼想的，但可以肯定的事，皇上是不會饒了寧王和大皇子的。
皇上以雷霆手段處置了夏貴妃和宋皇后，後宮震盪了兩日就迅速平息了下來，因為鳳印在秦賢妃手裡，後宮在她打點下有條不紊，有沒有宋皇后和夏貴妃一點不妨礙，甚至管理起來更得心應手。
接下來幾天，謝柏庭是早出晚歸，別說陪蘇棠吃午飯了，早上醒來就沒見到人，天擦黑了，他才回來。
這一日，吃晚飯的時候，蘇棠剛坐下，謝柏庭就回來了，蘇棠都有點不適應，「今兒怎麼這麼早就回來了？」
謝柏庭，「……」
他才幾天晚上沒陪她吃晚飯，就習慣沒他陪著了？
這要哪天上了戰場，一年半載的不回來，她還記得有他這個夫君嗎？
謝柏庭好看的眸子染上一層憂鬱。
蘇棠見了道，「怎麼了？」
謝柏庭道，「不想我早點回來？」
這叫什麼話，蘇棠往他碗裡夾菜，道，「接連幾天都忙的見不到人，今兒突然回來這麼早，還不讓人奇怪了。」
說完，蘇棠眼睛不眨的看著謝柏庭，她還是想知道今兒為什麼回來早點兒。
謝柏庭失笑道，「兩岳父交代的事都辦好了，就回來了。」
皇上讓謝柏庭審問昌王，蘇鴻山讓謝柏庭審科舉主考官和同考官，一十七人，不可能都是宋國公的人，雖然都下了獄，但也不能冤枉了那些翰林學士，要沒有參與科舉舞弊，就將人放了。
這些日子，謝柏庭就在忙這事。
因為貢院被燒，所有考卷都被毀了，沒有了證據，再加上他們知道承認此事的後果有多嚴重，一個個都咬緊牙關寧死不承認判卷不公，謝柏庭著實費了一番功夫才讓他們招供。
十七人中有十一人在宋國公威逼利誘之下參與了這事。
謝柏庭命人將他們參與此事的經過一一寫下，呈給皇上定奪。
除了最先招供的一個翰林學士只被貶了官之外，其餘十人，皇上一律嚴懲，抄家流放了四位，剩下六個被判隨宋國公一起斬首示眾。
皇上重科舉，他們敢在朝廷選拔人才上動歪腦筋，皇上肯定要嚴懲，來給天下學子一個交待，有此結果，蘇棠一點不詫異。
蘇棠望著謝柏庭，道，「昌王府呢，我猜對了沒有？」
謝柏庭給蘇棠夾菜，「你猜的沒錯，梅妃確實是昌太妃害死的。」
蘇棠了查案方向，再加上夏貴妃和宋國公雙雙落網，稍微一詐嚇，昌太妃就招供了。
不過昌太妃害梅妃是真，救梅妃也是真。
當年梅妃沒得寵的時候，昌太妃見她落難，就搭救了她一把，兩人在後宮結下深厚的姐妹情誼，同進同出，關係好到說是親姐妹也有人信，可是隨著梅妃得寵，又懷上龍子之後，昌太妃就開始嫉妒梅妃了。
後宮得寵的女人，那就是眾矢之的，梅妃懷了龍種，皇上護著她，沒人能把她怎麼樣，但動不了梅妃，梅妃的好姐妹，昌太妃就成了大家的出氣筒。
那段日子，昌太妃過的委實艱難，旁人刁難，不過是言語譏諷，背地裡使絆子，日子只是難捱了些，她找梅妃訴訴苦，梅妃什麼好東西都給她，可太后刁難她，昌太妃就受不住了。
昌太妃為了自保，也為了攀上太后這顆大樹，她便拿梅妃和她肚子裡的龍種向太后投誠。
只是找下手機會不容易，到梅妃快臨盆，昌太妃才得手，梅妃福薄，被她害死了，但皇上命大，活了下來。
在後宮，沒有親娘庇佑的皇子，過的連草都不如，指不定哪天就夭折了，太后就沒把皇上放在心上。
昌太妃拿梅妃一條命做投名狀，太后覺得以後沒準兒還有用得上昌太妃的地方，就幫她在先皇跟前露個臉，昌太妃肚子也爭氣，一夕承寵，就懷上了龍子，因為有條人命在手裡，昌太妃一直聽太后差遣，但明面上昌太妃並不怎麼受太后待見，她是太后在後宮裡的一顆暗棋。
在後宮，有價值的人才能活的久，昌太妃深知這個道理，她讓自己成為太后的一把刀，一把不需要太后使喚就幫太后殺人的刀。
這也是先皇有那麼多寵妃，但活著的太妃只有她一個的原因。
先皇駕崩後，皇上登基，因為昌太妃和梅妃的交情，皇上恩准昌太妃出宮榮養，太后知道皇上是寬厚之人，她越是打擊昌太妃和昌王，皇上就越信任和重用他們。
只是這一切，被心細如塵的宋國公察覺了，宋國公猜到梅妃是她害死的，從此昌王府明著向皇上，暗地裡是太后的人，實則早被宋國公死死攥在手裡了。
聽謝柏庭說完，蘇棠嘆息道，「父皇他還好吧？」
謝柏庭道，「明日我陪你進宮見皇上。」