一般殿試在會試放榜半個月後舉行，這次殿試的時間提前了，就在後日。
這也是謝柏庭選擇不說的重要原因之一，要秋闈真的有人舞弊，肯定要重考，時間拖的太久，那些沒能上榜的學子們會失望的離開，畢竟在京都多待一日，就多一天的開支，但就隔兩天，絕大部分學子都會好奇誰獨占鰲頭，又是誰跨馬遊街。
然而就這兩天的時間，蘇棠都覺得煎熬，不過接下來幾日，都會在忙碌中度過。
十月十五，殿試。 ❆
十月十六，謝綺出嫁。
十月十七，宮裡舉辦送行宴，給東雍二皇子七皇子還有澹伯侯世子他們踐行。
十月十八，是鎮國公府喬遷之日。
……
殿試這日，天不亮，兩百學子就進了宮。
兩百學子有一百九十九個精神抖擻，唯一一個焉了吧唧的就是沐止了。
長這麼大，他就沒起這麼早過，平常這會兒睡的正香，就被叫起來，披星戴月來參加殿試……
說句扎人心窩子的話，這一百九十九個學子，可能奮鬥到死也沒一兩個有他現在的身份尊貴，果然，人還是得會投胎才行啊。
昏昏欲睡到站著都能倒的地步，身後的學子扶了他一把，道，「同年怎麼睏乏成這樣，殿試可關係到一生的前程，一定要留個好印象。」
倒數第二在叮囑倒數第三。
沐止撐著眼皮道，「你們是怎麼做到這麼精神的？」
那學子嘴一張，吐出三個字來，「習慣了。」
沐止，「……」
沐止驚訝，「你們平常這麼早就起來讀書？」
那學子驚訝於沐止的驚訝，「難道同年不是嗎？」
同年，是同榜進士的互稱。
沐止慚愧，「家裡對我管教甚松，我平常多睡到日上三竿才起。」
那學子，「……」
春闈之後到秋闈這段時間，他是起的比雞早，睡的比狗晚，眼睛看書都快看瞎了，才勉強考了個倒數第二，他日上三竿才起，居然考的比他還要好，那學子心塞的厲害。
不過心塞之餘，又羨慕道，「同年天賦異稟，不似我這般苦讀，要是如我們這般勤奮，必在一甲之列。」
一甲就是狀元、榜眼和探花。
沐止想了想道，「聽你一番話，我感覺我錯過了個狀元郎。」
「對了，一會兒進了大殿，我要困的搖搖欲墜，你不要扶我。」
那學子，「……？？？」
到了大殿，他還要接著打盹嗎？
打盹不讓扶，他不怕摔了，殿前失儀嗎？
進殿後，眾學子跪下拜見皇上，聆聽聖訓，這二百學子就是所謂的天子門生。
殿試不淘汰考生，但會重新排名次，由八名閱卷官閱卷打分，得分最高的十個人試卷呈給皇上過目，由皇上欽定御批一甲。
聆聽聖訓後，就是殿試，議政殿外廣闊的空地就是他們的考場，差不多聖訓完，考場也布置妥當了。
皇上訓完，禮部尚書正要宣布殿試開始，「咚」的一聲傳來，把大家的注意力都吸引了過去。
見有學子摔倒在地，皇上眉頭一攏，就有大臣道，「殿前失儀，豈配為官？」
沐止麻溜的從地上爬起來，晃了晃腦袋道，「皇上，臣不是有意殿前失儀，臣只是想引起您注意……」
皇上，「……」
百官，「……」
這話說的叫人無話可說。
用這樣的方式引起皇上的注意，腦子讀書讀傻了吧？
皇上道，「上前回話。」
沐止就趕緊上前了。
皇上道，「為何要故意引起朕的注意？」
沐止道，「因為臣怕犯欺君之罪。」
說著，沐止伸手將臉上人皮面具扯下來。
沐止雖然進宮的次數沒信安郡王多，但在眾多世家子弟中，算是經常見皇上的了，皇上豈會不認識。
百官就更認得寧陽侯的兒子了。
宋國公和寧王在看到沐止的瞬間，臉色齊齊一變。
寧陽侯沒想到這是自己的兒子，當即呵斥道，「混帳東西，科舉乃朝廷大事，豈容你如此胡鬧？！」
安王爺知道自己兒子和寧陽侯世子還有齊國公府大少爺幾個關係好到穿一條褲子，當即眸光從那些學子們身上橫掃過去，道，「雲瑀！還不出來！」
齊老國公也在找自己孫兒。
沐止弱聲道，「郡王他們考了，但是沒中……」
安王爺，「……」
齊老國公，「……」
真的。
一輩子的臉這一刻丟差不多了。
四下同僚在憋笑，憋的齊老國公無地自容，好在沐止幾句話就替他們解了圍，「不止信安郡王和齊宵，還有靖南王世子和蘇大少爺都參加秋闈了，一個都沒中。」
寧陽侯突然覺得自家兒子好像也沒那麼差勁……
雖然倒數第三，但好歹上榜了不是？
皇上臉有點掛不住了，自己的女婿參加秋闈還沒中，簡直丟他這個岳父的臉。
皇上正要說話，沐止又來了一句，「還有大嫂，不是，是護國公主重金押了今年的新科狀元，他也沒上榜……」
這一下，皇上眉頭擰起來了。
他女兒看人准著呢，能讓他女兒花重金押得新科狀元的人，不可能連會試榜都上不了。
他女兒的銀子可是連門都不出就會下小銀崽子的。
皇上在想這事，宋國公提醒道，「皇上，殿試再不開始，日落之前恐難交卷。」
信老王爺就道，「今年的殿試題目，由我來出吧。」
宋國公臉色一僵。
一般殿試題目由幾位大臣擬定，寫在摺子上，由皇上從中選一個。
皇上笑道，「皇叔肯費心出題，是這些學子的福氣。」
「皇叔，請。」
信老王爺就道，「就讓這些學子談談科舉舞弊對朝廷的危害。」
殿試多考策問，也就是當前朝廷的政治問題。
信老王爺這道題出的新鮮的不能再新鮮了。
皇上贊道，「王叔這題出的妙極！就這麼辦。」
兩百學子除了沐止都出去考試了，皇上道，「立刻派人去貢院取他們五人的答卷，朕要看看他們的文章寫的是有多差。」
說著，皇上問沐止，「公主押了誰得狀元？」
沐止趕緊回道，「望州府江大少爺，江照。」
「把他的試卷一併取來。」
皇上話音在大殿內迴蕩，主考官文華殿大學士周大人，以及幾個負責閱卷定名次的同考官，翰林學士，已經臉色蒼白，緊張的直抬衣袖擦汗了。
學子們在考試，認真答卷，皇上坐在龍椅上和百官商議朝政。
正商議著呢，一侍衛進來道，「皇上，不好了，貢院走水了……」
等大家出議政殿，就看到貢院方向上空，濃煙滾滾。
那火光看的文武百官心驚肉跳。
皇上一要查閱考卷，貢院就走了水，時間掐的這麼巧，說沒問題誰信啊。
百官看皇上的臉色，只見皇上龍顏大怒。
皇上一怒之下，把主考官、同考官一共十七人一起下了獄。
敢在科舉上動手腳，干涉朝廷選拔人才，皇上絕不輕饒！