接風宴之後，眾將各自忙碌開來。
畢竟即將去往呼倫貝爾，事務不可能不繁多。
房間裡。
蘇言亦在考慮封地之事，坐在新繪製出的草原地圖前，望著呼倫貝爾陷入沉思。
與記憶里的歷史不一樣，此方世界並沒有蒙古這一部族。
據李存孝等熟悉草原勢力分布的將領所言，以及斥候們的探索，如今盤踞在呼倫貝爾草原的大致有四個部族。
一為鄂斯族。
鄂斯人向來愛好和平，能歌善舞，雖然是草原異族，卻從未入侵過大乾。
在得知這個消息時，蘇言甚是驚訝，草原蠻族亡大乾之心不死，茫茫原野上卻有這樣一支異族，實在是驚奇。
除卻鄂斯族，剩下的三族分別是巴魯族、孤狼部和禿鷲部。
相較於載歌載舞的鄂斯族，這三族便是極具草原蠻族性情的部族，兇殘而野蠻，崇尚武力。
不過，三個部族的人口遠不如鄂斯人，故而一同生活在呼倫貝爾，也沒有爆發出什麼摩擦，大體上算是相安無事。
另外，從李存孝口中得知，四大部族的先人都曾被匈蠻人奴役過。
那段悽慘的歲月苦不堪言，後來鄂斯人為了避免一直被匈蠻人壓迫，將部族遷徙至了呼倫貝爾草原。
巴魯族、孤狼部和禿鷲部，也隨之分派出一部分的族人，跟著鄂斯人一併遷移到了呼倫貝爾。
至於其他的族人，則照常追隨著匈蠻人，一直至今。
「咱們出征草原時，剿滅的部族裡，就有巴魯、孤狼和禿鷲部族人吧？」蘇言回憶著不久前的戰事，一路馳騁廝殺，剿滅大小部族無數。
不過，具體是何時剿滅的，其實也難以分辨清楚。
當時壓根不曾在意，反正都是不值一提的部族，也就勉強記了個名字。
「嗯。」
郭嘉略一思索，點點頭，「確實有這幾支部族。」
聽到此言，蘇言頷首，轉而繼續看向地圖。
現在擺在自己面前的問題是，如果在呼倫貝爾建立封國，必然要與這四族打交道。
如何打交道，卻是一件值得考量的事。
倘若直接出兵趕殺，雖然戰勝的可能性極高，但未必全然符合自己的利益。
思忖片刻後，蘇言將整理好的問題拋給郭嘉，詢問對方有無良策。
「對付這四族的話……」
郭嘉眼神明亮，不住地掃視著地圖，心中漸漸有了主意，「既然鄂斯人向來和平，殿下可以與之結好。」
「若是可以的話，不妨納一名鄂斯女子為妃，雖不一定是正妃，但給個側妃名分，用以收服鄂斯人人心，也無傷大雅。」
聽到這話，蘇言心中一動，又看向另外三族，「他們呢？」
「這三族，當可恩威並施！」
郭嘉微微一笑，伸手將鄂斯族囊括在內，「鄂斯人與殿下聯姻，可作為封地的中流砥柱，巴魯、孤狼和禿鷲三部，則在外圍拱衛封地。」
「既如此，彼時呼倫貝爾草原自會人心安定。」
郭嘉說罷，目光灼灼地望著蘇言。
蘇言一時沒有回答，皺眉仔細地思索起來。
郭嘉的這個計策倒是不錯，呼倫貝爾最大的麻煩就是鄂斯人，若通過聯姻，兵不血刃地收服這支部族，自己平白多了一大筆助力。
當今世道人口珍惜，能收攏一批就收攏一批。
至於另外三族，哪個敢囂張跋扈，帶著玄甲軍過去溜達一圈，想必他們還是願意載歌載舞的。
「好，就依先生之言。」
蘇言思慮清楚後，決定採納此策。
另一邊。
呼倫貝爾草原，鄂斯部。
一座座燃燒著的篝火，照亮了老人蒼老的面容。
此人正是鄂斯族的族長，名叫康巴什，擁有著鄂斯族最為古老的血統。
早年間，在大乾尚未破敗凋零時，康巴什還慕名去過大乾，並對富饒美麗的大乾深深嚮往。
只不過鄂斯人天性不好戰，雖然大乾的美麗富饒一直吸引著康巴什，但他卻也從未想過，如匈蠻人那般南征入侵占據大乾土地。
他所希望的乃是舉族併入大乾，從此成為高貴的大乾人。
族人們不必與牛羊牲畜為伍，穿著綾羅綢緞，品著難得一見的香茶，盡情享受美好難得的富庶生活。
於是，懷揣著這份夢想，康巴什派遣出使者，主動送上投奔內附的文書，希望康乾帝能夠恩准。
然而，在康乾帝眼中，鄂斯人對自己並無作用。
一來不夠強大，就算依附過來，也起不到威懾草原宵小的作用；二來人口眾多，倘若通通遷移至大乾，還不知道會鬧出多少禍患。
要知道，草原異族的生活習性與大乾百姓截然不同，縱然後續能漸漸歸化，也得耗費數十載乃至上百載之久。
至於說讓鄂斯人留在原地，那大乾平白給他們銀錢，更是虧的不能再虧。
於是，康巴什的提議被康乾帝無情否決，這一度成為前者畢生的遺憾，每每想起都感慨萬分。
康巴什凝望著篝火，仿佛看到年輕時矯健的身影，策馬於草原上奔馳。
而現在……
康巴什低下頭，打量著皴裂如枯草的雙手，現在的自己已經年近五旬，草原上寒暑不息的狂風，早就將那個矯健的身影，消磨成了垂垂老矣的無用之人。
「唉！」
康巴什嘆了口氣。
現在有一個極大的問題擺在面前，始終沒找到解決的辦法。
他的膝下攏共兩人，一子一女。
長女烏仁圖婭年方十六，雖然聰明伶俐，機敏過人，但到底是女兒身，在男人為尊的草原傳統里，烏仁圖婭沒有繼承部落的可能。
而次子巴特爾年方十歲，性子又太過柔弱，卻也很難擔起部落大任。
這樣的情況，或許要寄希望於巴特爾成長起來，可成長磨礪到十七八歲，這期間漫長的時間，自己當真還熬得住嗎？
康巴什看著圍著篝火跳舞的巴特爾，眼眸里現出深深的憂慮，眉頭皺成了川字。
倘若有朝一日自己撒手人寰，現在平和安寧的部族，會不會被其他的部族覬覦，而趁勢興起不休的戰火？