與此同時。
王庭數十里外，中軍大帳里。
「代古湯殿下與拜阿殿下，合力征伐王庭……」
「我部士卒不擅攻堅，久攻不下，兩位殿下怒極，大量抽調後備兵力，全數投入到正面戰場。」
「卻不料賊將蘇言親率千餘騎兵，繞至大營後方……」
一名斥候拜倒在吉台皇面前，面色凝重，飛快地讀著手中的緊急軍情。
吉台皇靜靜地聽著，隨著斥候的匯報，拳頭漸漸地握緊。
沉默良久。
吉台皇怔怔地望著被風吹動的營帳，望著擺放在兩旁的油燈，眼神略略恍惚。
這一刻，他仿佛看到了代古湯和拜阿驚慌失措的模樣，看到了大好的本族士卒被瘋狂砍殺，看到了驚駭的敗軍瘋狂逃竄，打亂了格濟阿的陣勢……
他仿佛什麼都看到了，這一切仿佛都映在了搖曳的燈火中，明明是白晝，自己為何要點燃油燈呢？
昏黃的燈火仿佛離得太過遙遠，不足以照亮他的臉龐，那堅毅里卻慘白如霜雪的臉龐，透著一絲無法言說的悲哀。
這些亡故的兄弟，固然因為爭奪汗位而打鬥不休，但年幼之時的感情，卻隨著他們的死訊一同湧出。
年幼時的習武練箭，縱情馳騁於茫茫原野，這一段段被掩藏的記憶，如今因沉重的打擊而浮現。
此情此景，又如何不悲傷呢？
「知道了，你下去吧。」
吉台皇長長嘆息，沒有理會告退的士卒。
他怔怔地望著被風吹得飄搖不定的燈火，方才一閃而過的疑惑，又重新占據了心神——本是白晝，大帳里尚且看得清晰，自己又為何燃起油燈呢？
這個念頭牢牢地占據著心神，直到心神里陡然現出一個人的身影。
「蘇言！」
吉台皇悚然一驚，驀地站起身來。
自從蘇言來到北疆後，匈蠻一族行事便次次不順，大舉行進的南征，本該一舉擊潰北疆步卒，進而占據北疆，為匈蠻部開疆拓土，為徹底占據整個大乾奠定基礎。
然而，在蘇言那近乎不可思議的戰術行動下，一次次的殺傷本族士卒，直至一場夜襲，徹底擊垮了十萬匈蠻大軍。
就連父汗赤哈努，也被這人斬殺，淪為對方建功立業的基石。
南征尚且如此，遑論在草原上的戰鬥了。
本該戰無不勝的匈蠻士卒，仿佛遇到了天敵，屢戰屢敗，一敗再敗，敗得連匈蠻族的至高象徵都丟了。
這一切，都仿佛無邊無際的黑暗，將身處大帳的吉台皇完全籠罩。
於是他下意識地點燃了手邊的油燈，這才看到一絲燈火。
可燈火是如此的飄搖，隨時可能熄滅。
「難道……」
吉台皇仿佛感受到身處的黑暗，默默地抬頭凝望著遼闊的草原，「生養匈蠻一族的草原，難道不再屬於匈蠻人了嗎？」
「在蘇言到來後，一切都變得不可捉摸，就連那浩浩天命，也不在匈蠻族了嗎？」
正茫然無措之際。
「殿下，十四王子和十五王子求見。」
一名親衛走進來，向吉台皇傳達袞爾多和鐸多就在帳外的消息。
「讓他們進來。」
「是！」
親衛領命而去。
下一刻，袞爾多和鐸多焦急地衝進來。
「八哥，咱們何時出兵王庭？」
袞爾多焦躁地望著吉台皇，他也聽說早前的那場戰鬥了，拜阿等人被打得屍骨無存，實在是令人錯愕。
但蘇言斬殺拜阿和代古湯等人，自身也不會太輕鬆，趁著這個機會去攻擊王庭，多半能一舉建立奇功。
不過，他們儘管心中焦躁，卻還是堅決等候著吉台皇的命令。
袞爾多和鐸多是吉台皇一母同胞的兄弟，和代古湯等人不同，關係親善，對吉台皇向來是馬首是瞻。
吉台皇沒說話。
沉默有頃，心底長長嘆息，「收兵，北上雅克薩。」
「收兵？！」
「八哥，咱們馬上就要斬殺蘇言了，幹嘛要收兵?」
袞爾多和鐸多大惑不解，險些跳起來。
這話也就是吉台皇來說，換做是其他的王子，這會兒早就被罵個狗血淋頭。
「你們道我願收兵？」
吉台皇無奈地搖搖頭，臉色分外凝重，「蘇言這番血戰，連著斬殺三名王子。」
在說起被殺的王子時，吉台皇的語氣又恢復了冷漠，他畢竟是鐵血英豪，不會被舊時的感情一直影響心境。
「這般情況下，蘇言的名號已經打了出來，成了氣候。」
「如今草原各部對其畏之如虎，別說去攻城了，就是見到都會打哆嗦。」
吉台皇深深地看了眼兄弟們，搖頭道，「未戰先怯，攻城必定難以成功，而這些草原部族不敢攻城，難不成靠我們九旗士卒去攻？」
九旗士卒不擅攻城，代古湯他們忘記了，吉台皇卻不敢忘。
這種情況下再去進攻王庭，就算不會重蹈滅亡覆轍，但也會大量犧牲本部兵馬，進而衰減己方實力。
這對立志於爭奪大汗之位的吉台皇來說，絕對不是好的選項。
「兄長言之有理。」
「可咱們去雅克薩的話，豈不是要直面羅剎人？」
鐸多皺緊眉頭，雅克薩也不是無主之地。
「不錯。」
吉台皇微微頷首，「就是要北上與羅剎人爭鋒！」
「相比已成氣候的蘇言，羅剎人的威脅要低一些，只要咱們奪了羅剎人的地盤，早晚能夠重新入主草原！」
吉台皇猛地一拍地圖，眼中迸發出精芒。
就算蘇言驍勇善戰，他也不會放棄草原，甚至，他的野心絕不止草原，而是整個大乾，整個天下！
「原來如此，那咱們就和羅剎人干一場！」
袞爾多和鐸多對視一眼，他們向來信服吉台皇，而且自家兄長還給出了充分的理由，焉能有不同意之理？
之前想著打，是想得沒有那麼深遠，現在被兄長點醒，當然意識到再打下去對自己沒半點好處。
就算真的耗死了蘇言，自己本部兵馬能剩下多少？
難不成真有人天真到，以為其他王子會信守承諾，誰斬殺了蘇言，誰就是新的大汗？
沒有人是蠢貨。
說到底，還是看誰的拳頭大。
兄弟三人一拍即合，當即看向地圖，商議起相關的撤退事宜。