「澤園中又新來幾名男子，共計有四十餘人，今日午前從那澤園出了兩台轎子，往桐城來了，不知裡面裝的何物。」
桐城縣衙戶房之中，何仙崖低聲對龐雨和焦國柞說著。龐雨一邊聽一邊觀察窗外的大堂，往日熱鬧的堂前冷冷清清。
昨日池州兵撤離的消息傳來後，已經消停的喇唬青皮又開始蠢蠢欲動，給黃文鼎一夥通風報信的人又多起來，亂民強勢之後，來衙門當值的胥吏便更少了。
不但普通的衙役夫子不來，連吏目和班頭都不來，桐城三班的班頭已有十多日不見蹤影，趙司吏、唐為民更是自亂起便未出現。
龐雨需要在衙門探聽官方的消息，所以三人每日都在戶房碰頭，順便也掙點表現，至少楊芳蚤每日還要在大堂巡視，他對龐雨這樣少數還堅持上班的衙役便表示過讚賞。
龐雨抓起桌上一顆干胡豆塞入嘴裡，邊吃便問道，「或許是刀劍器械？用轎子運來掩人耳目。」
何仙崖思忖一下答道，「應當是。」
龐雨現在確定了方家的情報。這個澤園是方孔炤專門為方以智兄弟修建的讀書之所，在龍眠山的幽靜之處，離縣城距離並不遠，正是隱藏打行的最佳場所。
何仙崖和龐丁便輪流盯著那處院子，只要盯緊這些打行的動向，便可以推測鄉紳的行動時間。
焦國柞沉聲道，「無為州和安慶都有打行，但我聽說最多的還是南京和蘇州，不知方家從何處找的。」
龐雨看著何仙崖問道，「你看那打行的樣子，能否對付黃文鼎一夥。」
「打行都是些壯漢，但黃文鼎一夥還有百餘人，也有兵刃我可說不好，二哥你知道我不懂這些。」
倒是焦國柞答道，「打行亦是要分的，其中有些只是幫人鬥毆，蘇州的打行便多此類，前年便有人僱傭了蘇州打行來桐城收債，看著強壯兇惡。另一些則是尋仇行兇，此類多稱青手，我尚未在桐城見過，聽說此類外表多類常人，卻往往下手狠辣一擊必殺。」
龐雨用手輕輕敲著桌面，「無論哪類，都還是人。以我想來，三四十打行還不足以攻打雲際寺。尤其池州兵昨日忽然從練潭撤離，據說是皮大人和楊知縣的功勞。兵災倒是免了，但如此一來黃文鼎一夥又沒了顧忌，恐怕又要出來作亂。鄉紳不缺銀子，他們定然還要招募新的打行，等有十足把握才動手。我們還有時間可繼續準備，大哥你今日先把三把腰刀備好，我們不能沒有利器，除了腰刀還要有短刃…」
正說到此處，龐雨見到龐丁從堂前橋匆匆跑過，直往戶房而來。
龐丁匆匆推開戶房的門，來到三人身邊低聲道，「少爺，龍眠山裡面的打行下山了！他們三人一夥分批走的，我只跟到最後一撥，見到他們從北拱門入城了。」
焦國柞和何仙崖同時站起，三人都看著龐雨，自從龐雨提出這個宏大構思的短短時間之內，龐二傻已經是三人的核心。
龐雨坐在原位望著龐丁，口氣平和的道，「澤園總共出來多少人。」
龐丁一呆，仰頭轉了半天眼睛，最後愁眉苦臉的道，「那時著急忘數了，好像十多、二十。💲🐼 🍬🎃。。可能三十來人，分了好多伙。」
龐雨白他一眼，「以後要記著，觀察一定要冷靜。」
焦國柞緊張的問道，「他們是否馬上要去雲際寺攻打了，要是打下來，那銀子一準被打行的人吞沒了，誰也拿不到。」
「可要是咱們此時去雲際寺，黃文鼎一夥仍在，咱們也拿不到銀子，兩伙人交戰之時更不能去，否則兩邊殺紅了眼，把咱們一股腦也砍了。」
龐雨皺著眉頭直直的盯著桌面，眼神不停變幻，池州兵在的時候鄉紳毫無動作，池州兵一撤退，鄉紳反而開始行動，顯得有些不合情理。
如果這些打行果真直接去攻打雲際寺，那龐雨三人確實沒有絲毫渾水摸魚的機會，但龐雨並不認為靠四十個打行能攻下雲際寺。
龐雨還未思考出答案，儀門外傳來一陣陣喧譁，縣衙已經很久沒這麼熱鬧了。
四人一起出了儀門，只見八字牆前人頭涌動人聲喧譁，無數百姓圍了一個半圓，一名白衣的年輕書生帶著兩個家僕，三人抓了一人五花大綁，正把那人壓跪在地上。那人背對著龐雨，一時也不知是誰。
衙門裡面出來了幾個衙役書手，南監那個牢子也在，便是王大壯那小舅子張代文，他對著那書生連連擺手，無論那書生說什麼，他都拒絕把地上那人收監。
「為亂者便是賊！別人把賊送到衙門口，衙門要是不敢收，朝廷顏面何存？你牢子不收，刑房收了！」
說話的是那個得罪了整個衙門的蔣國用，這個被打得最慘的衙役是上班最認真的一人，比掙表現的龐雨還要認真，每日不但按平常一樣按時上值，還絕不早退。
蔣國用說罷提溜起地上那人，拖著往南監而去，那人雙腳亂蹬，口中大罵起來。
龐雨聽得聲音有些熟悉，連忙偏頭去看被綁那人的臉，不由驚訝的輕聲道，「張孺！」
……
「扭送張孺至縣衙的那秀才叫張秉成，是張孺的家主。」何仙崖沉思道，「張孺是他的家奴，眾人皆知張孺乃民變巨賊之一，恐怕張秉成見勢不妙，擔憂受張孺所累，是以抓張孺送官以自贖。」
龐雨舉起手道，「那為何先前不抓，偏偏選在池州兵撤離之時？這時機不合情理，而且如此大張旗鼓，唯恐別人不知一般，張秉成就不怕黃文鼎一夥報復他？」
「二哥是覺得張秉成此時抓張孺不那麼簡單？」
龐雨盯著桌面，「這這幾日我去了兩趟雲際寺，那裡山路狹窄，黃文鼎一夥預備了許多滾石，方孔炤他們不易攻上去。今日打行悄悄入城，張秉成又抓了張孺，而且鬧得聲勢驚人，不懼被亂民得知，那便是說張秉成認定亂民要敗，所以不必再怕他們……要不然，便是故意要引亂民去救張孺？」
何仙崖看看焦國柞，思索著道，「方孔炤的親妹妹便是嫁給了張秉成的兄長張秉文，所以張秉成此舉甚有可能是方孔炤授意而為，張秉成是因有方孔炤為強援，所以不怕黃文鼎，甚或真如二哥所說，是要用張孺引黃文鼎下山。🐯🐝 ❻➈𝓼нùⓍ.Ⓒ𝐎𝓜 ☮🍫」
龐雨片刻後肯定的道，「黃文鼎一夥並不知道澤園中隱藏的打行，只要池州兵一走，他們以為還能像以前一般橫行桐城，方孔炤正是利用他們的驕狂，我認為黃文鼎甚有可能下山。」
焦國柞點頭道，「只要亂民下山，他們絕不是打行的對手，尤其街巷之中，正是打行精熟之地。」
龐雨一拍桌子，「應是那王公弼以帶兵入縣城要挾，逼迫鄉紳剿滅亂民，方孔炤他們為了不讓客兵入城，便答應馬上動手剿滅亂民，條件是池州兵撤出桐城縣境。」
何仙崖一拍手，「那便說得通池州兵為何忽然撤離了，定然是如此。方孔炤他們要在縣城伏擊黃文鼎，所以今日打行開始入城。」
焦國柞道，「那就是說，這兩日鄉紳和亂民便要決出勝負。」
「我等下半輩子過什麼日子，也就看這兩日了。」龐雨目光堅定，「給我在快班找匹馬，我要去雲際寺一趟，你們先按商定的準備好東西。」
……
雲際寺，位於桐城掛車河口，已在大別山余脈末端，所在的山峰雖不高大雄偉，卻頗為陡峭，自山腳上山，除山道外，還有幾百步台階，沿途峰迴路轉蒼松翠柏，每在視野開闊之處，便能俯瞰東南波濤起伏的淺丘陵。
此時的龐雨卻無心欣賞，他騎馬半個時辰趕到雲際寺，揮汗如雨的在山道上前行，黃文鼎一夥砍沿著山道砍倒了許多樹木，最多的是柏樹，因為已經砍了幾天，枝葉都有些乾枯了。
他們是為了給攻擊雲際寺的敵人製造障礙，這一招非常簡單，以龐雨的直觀感受來說，也非常有效。
龐雨需要不斷的翻越大樹幹，有時遇到倒下的大樹枝葉茂密，還需要下了山路從旁邊繞行，一路上費了不少的功夫，之字形的山道在山體東南面盤旋而上，山頂的亂民很遠就看到了龐雨，有兩個認得龐雨的，還不斷扔下些樹枝騷擾，每次打中便哈哈大笑。
龐雨無暇理會，一口氣爬到山頂，已累得滿頭大汗，他到了大殿才把背著的椰瓢拿出喝了一通水。
大殿中的亂民已經得到消息，他們都在準備行裝，龐雨跟相熟的朱宗打個招呼，那朱宗已認得龐雨，便領著龐雨尋到谷小武。
龐雨一見谷小武便急急的道，「小武兄弟，那張孺大哥被抓了，關在縣衙南監內牢…」
「黃盟主已經得知了，已是發了怒，這次定要把那桐城縣衙弄個底朝天，竟然敢抓張孺大哥。」谷小武說完看到龐雨滿頭的汗，又感激的道，「還是謝過龐哥兒，這大熱的天跑十幾里地就為給我傳一句話，不是實在兄弟是做不到的。」
龐雨客氣兩句，他見谷小武臉色灰敗，不由問道，「小武兄弟可是抱恙？」
谷小武咳嗽兩聲擺擺手道，「這幾晚便住在偏殿之中，那大門關不牢實，晚上山風又大，許是著了涼，哎，昨晚這一晚，跑了後面那茅廁五趟。」
龐雨去過那茅廁，在居士房旁邊，雲際寺地處偏僻香火不旺，那些僧人懶散了些，從不清理糞坑，茅廁臭氣熏天，想到這裡都不由皺眉。
谷小武又道，「都是些小病無妨的。龐哥兒這一趟辛苦，是歇一晚回去還是午後回？」
龐雨嘆氣道，「今日有人在衙中說我給你們傳信，聲稱要向士紳舉報，你們明日又要攻打南監，我怕得緊。小弟午後先回去打探一下，若是無要緊消息，今晚便先來雲際寺避一避風頭，待得兩三日時局平緩再回去。」
谷小武勉強擠出一絲笑道，「沒成想龐哥兒也有怕的時候，那你便來雲際寺好了，我們還有二三十個兄弟留在此處，索性跟我們結了寨，必定保你平安，晚間還可以跟大家喝酒吃肉。」
龐雨眼角留意著大殿內的情形，隨口問道，「小武兄弟你也要去救張孺否？」
谷小武灰色的眼中帶起一點神采，「自然，南城那裡還有不少心向黃盟主的義民，須得本先鋒將去聯絡。」
龐雨見谷小武氣色不佳，猶豫了一下之後開口勸道，「小武兄弟你既身體微恙，大可不去桐城，此廟中簡陋了些，你先往南去懷寧將養幾日，磨刀不誤砍柴工，啥也沒有自個身子要緊。」
谷小武有氣無力的拍拍龐雨肩膀，「還是雨哥兒掛念人，不過這小病真不礙事。」
「那谷兄弟回家歇幾日亦可，明日有黃盟主在主持大局，也不少谷兄弟一人，大可偷懶一下。」
谷小武哈哈一笑，「兄弟我現在是衙役了，尋常不願偷懶。或許救了張孺大哥回來，心裡一高興便好了」
龐雨不敢繼續勸說，看著谷小武灰色的臉孔，露出點笑道，「那感情好，那兄弟不耽擱了，先回桐城打探一下，晚間再來雲際寺。」
谷小武拱手道，「我一會也要去桐城了，路途之中碰不到的話，便明日再見，明日晚間定要跟龐哥兒在雲際寺里一醉方休。」
……
「有一個絕佳的動手時機。」剛返回桐城龐雨眼中放光，「黃文鼎一夥下午就會下山，雲際寺只留下二三十人。下山之後各自在四鄉召集從屬，明日早間在五印寺匯集，設醮行香之後，一齊入城解救張孺，之後繼續穿城行香，引誘百姓跟隨為亂，到晚上返回雲際寺。」
在龐家天井中，何仙崖和焦國柞認真聽著龐雨的計劃，兩人神色凝重，他們都是受那銀兩所引誘，之前雖在準備，但沒想到龐雨真的會把這個偉大的設想付諸行動，而且他們三個人要對付二三十人。
龐雨繼續道，「最大的可能是，黃文鼎一夥貿然入城，毫無防備之下被打行突襲，亂民被剿滅，然後打行和各家健仆跟著便會去攻打雲際寺，在亂民與打行之間，便是這一日的時間，所以我們動手的時機只有今晚。」
焦國柞皺眉道，「可我們準備未妥，這太倉促…若我等晚上搶了銀兩，明日一早黃文鼎得了消息，便不會入桐城了，賊人實力猶存，萬一找我們尋仇又如何。」
「一來我等不會讓他們知道誰拿走了銀子，二來他們沒了銀子，只有樹倒猢猻散的結局，我們更不用怕他們。」
何仙崖咕嘟吞了一口口水，「為何要晚上，那多有不便，黃文鼎大部亂民明日白天不在雲際寺，我等明日白天動手不是更方便。」
「黑暗對有準備的一方更有利。」龐雨沉著的道，「廟中還有二三十人，光天化日我們三人如何對付？再試想若得手之後，四萬兩銀子便是三千多斤，我大致數過銀箱，約有二三十箱，那箱子四四方方不好著力，只能兩人抬著走，剩下一人要在山下看守銀箱。雲際寺三百一十二級台階，抬箱子一趟往返至少一刻鐘，這還沒算道路上的樹木影響，二十箱便需五個時辰，白日官道上人來人往，運送更是萬般不便，加之白日間亂民必有往來聯絡，這五個時辰之內一旦發現我等，便前功盡棄。」
何仙崖和焦國柞聽完都不作聲，龐雨看著兩人堅定的道，「所以只有晚間，賊人防備鬆懈。官道上無人行走，雲際寺那荒郊野外也無人打擾，從天黑算起，我們足可有五個時辰。」
焦國柞沉聲道，「我們三人，兩人搬運，一人山下看守，那山上豈非就沒有人看守了，要不要把龐丁一起叫去。」
龐雨搖頭道，「此事沒有法子可想，龐丁膽子太小，去了恐怕會誤事…我認為可以只守山上，搬下的銀箱放在山下草樹茂密之處，這也是黑夜的好處。你們倆一會便先出發去掛車河口，確認選好藏銀的屋子無人居住，然後在掛車河鎮上備好牛車，在上次看的那個地點隱蔽。明日天亮之前，我們要把銀兩運送到那處藏好，萬不能疏忽。」
「那屋子二哥可放心，我識得那戶主，已去了安慶三年。此屋在掛車河口的街市之外，晚上運送不會經過任何人家，又有林木隱蔽，若是不知的，白日經過亦不會引人留意。」
「若實在不行，咱們便一人背個百來斤，那也是一千多兩，買田買房都夠了，哈哈哈。」焦國柞咬牙切齒，眼中放射著奇異的光芒，就像那一千多兩已經到手一般。
「時機難得，能多拿一定要多拿，此時努力一點點，便是他人一生努力才能掙到的財富。」 龐雨認真的指著地面，「雲際寺山底台階起處一般有兩人，山頂台階盡處有兩人，其餘人一般在廟中，他們每晚在大殿喝酒，銀箱便在相連的普賢殿。」
龐雨用一根樹枝在泥地上畫出位置，對何仙崖和焦國柞道，「山下兩人一般都是瘦弱之輩，青皮喇唬而已，大哥對付他們不成問題。」
焦國柞臉上肌肉抖了一下，默默點點頭，
何仙崖額頭不停的出汗，他抬頭看著龐雨道，「但說了這許久，那山上寺廟之中的二三十人，咱們三人如何對付?」
焦國柞也抱著手臂看向龐雨，那二三十人才是計劃最大障礙，他們火中取粟的難點之一，便是不能被人知道銀子落在他們手上，否則無論哪一方獲勝，一旦得知實情，都要逼迫三人吐出來，這個難題到現在還不知如何解決，他也很想知道答案。
龐雨看了兩人半晌，指著自己道，「不是咱們三人，是我一人對付他們。」
「你一個人」何仙崖舔舔發乾的嘴唇，聲音有點顫抖。
龐雨盯著兩人，聲音平和的道，「你倆帶牛車隱藏在山下，見到我的信號才動手，若是子時末刻都未等到訊號，那多半已敗露身亡，你們就不要再等了。」