「西路牆子嶺入邊建奴一股，九月二十二日叩邊，九月二十九日破牆子嶺城，建奴本月十九日在密雲城外，九月二十五左右，東路青山口建奴入邊，本月十九日在通州紮營，二十五日密雲一部至順義，兩股似要匯合，十月十五，兵部收遼鎮塘報，塔山、杏山、小凌河等處回報，約有三萬建奴馬甲往中後所方向去，至二
十五日尚未收到入邊消息。」
隨軍的贊畫房典吏細細看完又道，「至十月二十五日，建奴未攻克任何一城池，除薊鎮邊口守兵外，未擊潰任何一股官軍。。」
徐州城外一處客棧的大堂中，龐雨用一支炭筆在地圖上標註，暗哨司的密信雖然也頗為模糊，但已經是龐雨至今收到最為詳細的敵軍情報。
桌面上的地圖標註了京師以北的主要關口，牆子嶺和青山口都在其中，龐雨已經分別標註，但龐雨沒有去過這兩個地方，從地圖上是完全看不出地形的。
「建奴的兵馬構成。」
「西路牆子嶺入寇一股三四萬之間，幾日後東路青山口入邊三萬上下。」
「就沒了？」
「沒了，不知是那些韃子旗分，也不知領兵奴酋是誰。」
「入邊一個月還不知道敵方主將，兵部這哨探怎麼幹的。」龐雨罵完又道，「官軍迎戰兵馬構成。」「兵部將京畿可用兵馬分為兩部，一部為援督盧都爺所領，有宣大督標七千人，宣府總兵楊國柱五千人，山西總兵虎大威六千人，大同總兵王朴八千至九千人，山西撫標營四千，宣府撫標四千，兵額應是三萬五千上下。兩個撫標未到，已經到達京師的有督標和三個總兵，盧都爺大約有兩萬八千兵馬。第二部由遼鎮來的總監高起潛帶領，有候拱極、張鑒、吳永祿、周佑、於永綬各部，皆來自遼鎮及山永，總兵額在二三萬之間，二十四日前到達通州的應有兩萬人，兵部另從陝西調
出孫傳庭，不知帶兵多少前來，山東巡撫駐德州，順天巡撫駐保定，左良玉部也在徵調之列，不知他走到了何處。」
「贊畫房可有估算九邊軍鎮的實兵數？」這個贊畫房典吏原來是第一司的伍長，應援江浦的時候受傷，先到了兵房，贊畫房從兵房劃分出來時才轉到了贊畫房，因為人聰明，識字比較快，很快當上了典
吏，也就是贊畫房的副職。
「兵部抄來的條陳看，九邊實兵數似比一般軍鎮為高，家丁在兵額一成至二成之間。」龐雨回憶了一下應天兵馬的情況，許自強、程龍等人的家丁不足兵額一成，確實九邊要高一些，但從南到北都是家丁制，是軍事體制失效後出現的扭曲現狀，這
麼多年朝廷面臨如此強大的軍事壓力的情況下，竟然沒有進行任何有效的改革，也讓人頗為唏噓。」
「總督總監兩部是否都是精兵？」「盧都爺所領確為宣大精銳，軍中騎兵眾多，其中數量最多操練最久的，是大同總兵王朴所部，僅家丁就有一千以上，近年未遭過重大損失；遼鎮、山海關所調兵
馬多為步兵及火器兵，比不上宣大。」
陳如烈看著地圖疑惑的道，「建奴入邊一個月都未匯合，正該合兵會剿，官軍為何也分兩處駐紮，不先圍剿一股，等建奴合營就不好打了。」
龐雨也皺眉看著地圖，兩處清軍大營，一在京師東北，一在京師正東，既沒能有效威逼京師，也無法隔斷京師內外交通，像暗哨司的信使出城之後就一路通暢。這樣的孤軍懸師入犯，統帥應當儘快匯合兵力，防止被敵人各個擊破，兩處大營之間並無明軍或天險阻擋，而清軍似乎並不急於匯合，反而停在原地觀望，透露
著一絲詭異，而官兵也不乘機合兵會剿，同樣讓人迷惑。龐雨手指在地圖上指點，「西路建奴九月二十九日破牆子嶺，十月十九日還在密雲，整整二十天只移動了不到一百里，東路入關稍晚，移動了近四百里到達通州，
但奇怪的是，一個月時間內，兩路都沒有攻打州縣，那他們入邊來做什麼？」陳如烈轉頭看著龐雨，「按照以前流寇到江北的歷次經驗，只要消息一傳開，鄉間百姓都會往城裡逃，錢糧子女都聚在城池之內，建奴行軍的速度還遠不如流寇，
在野外最多搶到些搬不走的糧食，還不夠補充途中損耗，他們是不是在等第三股人馬？」「我以為不一定有第三股人馬，若是分路入犯，三路不會相差一個月，建奴打了幾十年仗，不會這麼用兵。」贊畫房典吏用炭筆在標識遼鎮的位置點了一下，「上一次送回的消息中，說兵部七月收到遼鎮塘報，皇太極徵調每牛錄六十丁在瀋陽修路，贊畫房認為皇太極不是在修路，是以此為名義集結軍隊，就是此次入犯的兩路。根據收集的不同渠道信息，往年建奴各旗的牛錄數在三十左右，最多的是鑲白旗三十五個，八旗牛錄總數二百五十左右，每牛錄二百至三百丁口，真夷丁口總數不過五六萬，能打仗的也就是二萬至三萬之間，如果按每牛錄抽六十丁，入關的真夷數量為一萬五千，留守遼東的大約一萬，他們還需要防備遼鎮抄老窩，不會全部調出來，贊畫司的意見，沒有第三股，若是遼鎮軍情無誤，出現在小凌河、塔山的那三萬建奴，真夷應在五千至一萬，用意是牽制遼鎮兵馬，不讓遼
鎮精銳入關圍攻先前兩路。」「遼鎮他媽有精銳嗎？」陳如烈起身把炭筆扔在地圖上，「建奴分一半兵力入邊，這一半還再分成兩部，朝廷幾十萬邊軍抽調出來的精銳，連這其中一股分兵都不
敢攻打。既然不是等第三股，難道真的是等議和？」
「但張麻子說京師輿論洶洶，絕無議和何能。」 龐雨趴在桌案邊緣，「建奴到底什麼意圖，都說一個明確的意見。」贊畫房典吏想了片刻道，「下官覺得，是在休整人馬，從瀋陽繞道蒙古入邊，應有一千里路程，行程一個月上下，人馬都要掉膘，在邊牆附近調理之後再作戰。再
者建奴進來之後京師戒嚴，他們也不知道京中輿論，沒準還在等著議和。」
陳如烈語氣肯定的道，「建奴在等與勤王兵馬交戰，特別是要引出各城的守軍，在野外擊敗之後方便破城劫掠，甚或直接威逼京師。」
龐雨看著陳如烈，「若是勤王軍仍不與他們交戰呢？」
「就圍攻通州，之後轉往河間府、天津衛一帶，引勤王兵馬救援。」
贊畫房典吏補充道，「或往南入保定、真定。」龐雨離開桌案，在大堂中走了片刻，客棧似乎已經荒廢了不短的時間，櫃檯上的木板都被人拆走了，窗紙殘留無幾，到處落滿灰塵。徐州是東部的南北樞紐，與
中部的襄陽類似。州城雖然沒有被流寇圍攻過，但多次遭受威脅，這種城外的客棧很難經營。他閉眼想了片刻後點點頭道，「你們說的都有可能，建奴的意圖其實很明確，就是千里入犯，絕不會空手而回，現在本官不知道他們在等什麼，但入邊一月還毫無
所得，那此次入犯很可能不會只有兩個月。」
贊畫房典吏低聲道，「那行軍計劃是否要改一改？」「既然建奴按兵不動，我們的行軍計劃就不必那麼急，騎兵留駐徐州，輜重司儘快補足糧草，等待親兵千總部到達建奴目前在京師，往西是宣大，那邊他們已經搶過兩次，再去的可能甚小，往東是山海關，那裡崇禎二年也搶過了，他們得不到足夠的錢糧，往北是來路不必說，那隻剩下往南一個方向，最可能去的地方，首要還是京師以南保定、河間一帶，遊騎兵先行前往直隸哨探，一定要確定建奴動向……」龐雨朝著陳如烈指點一下，「遊騎兵路遇其他官軍，就說是南直隸過來打
探消息的，不能說是來勤王的。」
「大人的意思，是不讓兵部知道這裡有一支兵馬？」「建奴行動詭異，朝廷兵馬調度混亂，總督總監兩人方略都不一致，我們一支兩千人的小兵，不要混入此等亂局之中，咱們打自己的，就等在徐州，看建奴究竟往
哪裡去。」
……
京師東華門外的炭神廟，院牆內滿地糞便和污穢，十多個宦官蜷縮在炭神殿內的牆壁邊。林登萬湊在門縫前，偏頭觀望著外邊的情形。
他突然手舞足蹈，趕緊拉開門頁，大門吱呀聲響，一個人影懷中抱著兩個大碗，飛快的跑進院中，門頁立刻又關上了。
「找到吃的了。」炭神殿內蜷縮著的宦官紛紛跳起，如餓虎一般撲到院中，那人影把碗往地上一扔，碗裡煎餅蒸餅灑了一地，十多個宦官在地上滾作一團，叫罵著互相廝打，搶到
食物的人顧不得起身，趴在地上就開始大嚼，沒有搶到的就拉著別人的手臂，非要撕扯下一塊餅來。林登萬隔得近，手中抓到兩個蒸餅，已經跑到了門板後，臉朝著門角的位置，一邊喘氣一邊往嘴裡塞蒸餅，腮幫子鼓得老高，還在不停的往裡塞。旁邊蹲著李屋
，就是剛才偷回食物的那人。他剛進宮那天，就遇到建奴入邊，帶隊的老公把他們往這廟裡一關，就再也沒回來，他們已經被遺忘在炭神廟裡面一個多月，無人來過問，好在炭神廟不缺柴火
，否則多半都凍死了。也沒人提供飯食，就靠腿腳利落的出去偷摸，林登萬閹割時間還短，腿有點邁不開，一直都沒有出去過，這個李屋才十五歲，但已經閹割了七八年了，手腳最是
靈活，出去偷摸最多的就是他。
院中的爭奪告一段落，每人多少都分到點，或趴或蹲的狼吞虎咽。
外邊突然有人叫嚷，「方才偷吃食那人就跑進這裡去了。」
接著嘭嘭的拍門，林登萬顧不得那許多，口中不停的咀嚼，要儘快把口中的東西吞下去。
李屋往後退了一步靠在門頁上，林登萬見狀也貼過去，感覺那門板震動得厲害，接著附近的其他宦官也來了幾個，一起頂住了門板。外邊聲音嘈雜，好像人越來越多，一個尖利的聲音特別刺耳，「還道是哪家的狗奴婢，御馬監的飯食你們也敢偷！」