「從塔拉瓦戰役結果來看，當初制定b+計劃的出發點還是樂觀了些，我們的實力還不具備壓倒性優勢。Google搜索我們觀察到，目前在亞速爾至少部署有600架以上的飛機，其中大部分都是新銳飛機，包括德軍最先進的噴氣戰鬥機，他們還可以從西班牙和葡萄牙兩個國家很方便進行增援調度，西班牙目前至少有3個德國空軍聯隊進駐，葡萄牙雖然沒有，但我們認為兩國間是有默契的也做好了相應的準備。
另外，與塔拉瓦只有一個島嶼不同，亞速爾擁有數個島嶼，現有的艦隊規模無法做到同時全面封鎖，必須一個個打，將會是一場血腥的拉鋸戰……」
金上將零零碎碎說了一通，其實就一句話，根據日軍守島的表現和戰況，他不相信步兵能在一周或10天內把亞速爾給打下來。在參聯會眾將觀念中，德國陸軍是不折不扣的世界第一，日本海軍陸戰隊都能堅守這麼久，給部隊造成這麼大殺傷，德國人沒理由辦不到。現在空襲亞速爾的代價已越來越高，英國方面因為前次被封鎖沒能得到油料，故而暫時停止了空襲，而美軍從紐芬蘭島起飛的轟炸機損失率平均超過25%，這還是用最新的b-29，如果是原先的b-24或b-17，損失更是大到不能看。
因此金上將提出的傷亡和損失代價就有點驚人：「我們預計，整個計劃一旦推上去，需要準備5-6個師被重創、損失1000-1500架飛機，還要打算損失20-30萬噸主力艦噸位，現在還沒能達到承受這個代價的地步。」
羅斯福臉色變得鐵青，他知道金上將是為他好，讓一位將軍親口承認技不如人是非常難受的對金上將這樣性格倔強的人說更是一種羞辱。如果他強行在條件不具備的情況要求發動戰役，只怕金上將不會拒絕，但損失如他親口說的那樣，會非常大。一旦失利，等於美國積攢大半年的實力又被一掃而空，那樣在政治上是承受不起的現在最不能接受的就是失敗！倒是類似塔拉瓦這種損失慘重的勝利勉強還能接受。
羅斯福也清楚，非洲戰役失敗後，陸軍上下對與和德國陸軍較量有一種本能的恐慌，沒有幾倍於敵的力量，他們是不敢打包票說穩贏的，這次陸戰隊攻打塔拉瓦的傷亡兩倍於敵就是明證。
「那下一步怎麼辦？」
「大西洋方向繼續維持守勢，航母編隊繼續在本土訓練、培養，太平洋戰區力量必須加強，北卡羅來納號擱淺後，尼米茨手裡可用的戰列艦隻有3艘，數量太少，建議抽調2艘戰列艦和部分陸軍兵力增援遠東，另外，太平洋戰區也提出了新的作戰計劃打算等聯合艦隊主力過境後去進攻馬紹爾群島。」
「他能守住吉爾伯特群島？」
「守不住沒關係。哪怕重新讓敵人占領也沒關係。」
眾人不解金上將為什麼這麼說。
李海揭開了謎底：日軍哪怕再奪回塔拉瓦，也沒足夠時間再建立與原先類似的防禦體系了，第二次、第三次奪島戰役就會輕鬆很多。本質上來說，決定能不能奪島的不是地面力量，而是海軍太平洋這麼大，太平洋艦隊和聯合艦隊完全可以捉迷藏，直到雙方力量對比發生根本性變化。
羅斯福微微點頭：「如果能把馬紹爾群島搞下來，也算了不起的勝利，等於我們一腳踹開了日本帝國在中太平洋的防禦門戶，抽走2艘戰列艦對大西洋局勢有危害麼？」
「問題不大，10月末威斯康星號戰列艦（衣阿華級）可以服役，12月份上旬密蘇里號（衣阿華級）可服役，力量不會削弱太多，所以這次打算把衣阿華號和西維吉尼亞號調給他這是以前就欠他的，順便再提供幾艘護航航母，反正卡薩布蘭卡級護航航母馬上就要大量服役了。」
一說起護航航母，羅斯福就是一陣抽風似地牙痛，護航航母這玩意雖然造得快，但其實價格很不便宜，一艘卡薩布蘭卡級護航航母（不含艦載機）造價1200萬美元，約等於六分之一艘埃塞克斯級艦隊航母，但生命力實在過於脆弱，上次提供給了英國5艘護航航母，經過德軍艦隊和潛艇破交折騰，到現在全部完蛋，連同上面的飛機和其他裝備，1億美元就這樣輕飄飄沒了。
現在護航航母幾乎是海軍第一人員損失大戶，比潛艇損失率還高。第二個損失大戶就是陸航，新的b-29轟炸機大約65萬美元一架，從列裝到現在至少已掉了400架，b-17b-25b-24-47等都不是省油的燈，本年損失的數字都要用千來計算，帳本上那密密麻麻的數字看得人心慌。至於被擊沉的自由輪和上面的物資都算是毛毛雨了，當初的想法就是只要能來回一趟就夠本。像這次打塔拉瓦
上上下下現在都明白了，船其實不是關鍵，軸心的船並不是特別多，但船上的海軍和飛行員才是關鍵，隨著損失加快，有經驗的老韭菜一茬一茬被割掉，現在很多海軍護衛艇、魚雷艇上的艦長甚至是珍珠港事件後才畢業、加入海軍還不到2年的軍官，一些護航驅逐艦甚至迫於無奈，啟用了很多一戰時期的退伍老軍官，有些人年紀甚至比尼米茲還大！艦載機飛行員就更慘，95%以上都是戰爭開始後才入伍的新手。
海軍情況不妙，陸航也好不到哪裡去，這次第7航空隊派駐墨爾本的攻擊群去進攻日軍艦隊，一次就損失將近100架飛機，而且幾乎沒什麼成果，第二天不信邪的美軍和澳軍飛行員又去試了一次，結果差不多還是如此，戰果仍然寥寥無幾，損失率倒很穩定三分之二左右。弄到後來對海進攻幾乎和敢死隊決死衝擊一樣了，出征之前都要先寫好遺書、交代遺言，有人曾看見阿諾德將軍收到戰報後偷偷在抹眼淚再這麼下去，第7航空隊早晚要步第8航空隊的後塵，但又不能不去，尼米茨的艦隊不肯回澳洲救援，如果陸航再不出擊，澳大利亞人一定認為美國已出賣了他們。
其實毫無戰果只是假象，聯合艦隊的損失還是有一點的。幾艘主力艦又吃了炸彈，雖不致命，但傷痕累累，龍田號輕巡、若月號、夕立號驅逐艦又先後被擊沉、其他還損失了1艘運輸艦和1艘油輪，飛行員陸續陣亡了十幾個，戰鬥機其實已更新了一半，要不是有運輸艦和補充航母頂著，機動艦隊老早就不行了。相對於龐大的隊伍來說，這損失很小、很不顯著罷了。但日軍這種橫掃一切、如蝗蟲過境一般的氣勢讓人看得害怕。也就是尼米茲敢於拿自己的前途抗命不回，要是換了個人，說不定早就哇哇叫著沖回去了。
這一點金上將看得很清楚，所以不惜一切代價也要維護住尼米茲。
與損失相比，更不能接受的是心裡上的屈辱：聯合艦隊一路繞著澳洲海岸打把人給打傻了，澳大利亞本來並不強大的海軍遭了秧，商船隊被逼得不能出港不出港也不見得安全，停在墨爾本的商船全部被聯合艦隊的飛機和艦炮炸了個底朝天。現在全澳一片恐慌，澳洲東海岸已在緊急疏散人員，所有正常的生產、生活秩序全部被打亂，大量建築物、工廠被夷為平地，其間損失不知凡幾。
澳大利亞有內陸縱深可供疏散，紐西蘭的民眾疏散到哪裡去？所以，第7航空隊情知不敵，也得繼續挺著往前死，他們不死就得太平洋艦隊死，羅斯福想來想去，覺得還是飛機容易造一些。所以，他很能體諒阿諾德發火，陸航犧牲的*還沒到來呢。這種前赴後繼的送死鏡頭在巴拿馬之戰中已上演過一次，沒想到又要在澳新上演一輪。
「除艦隊之外，給遠東多派一些飛機，特別是高性能的p-51p-47，俯衝轟炸機、高射炮以及其他防禦裝備也要儘量提供，下次不能再出現這個局面了。」羅斯福臉色凝重地表示，「澳新是我們在遠東的基石，萬不容有失。」
金上將點點頭，總統嘴上不肯表態調整「先歐後亞」方針，但又是調軍艦，又是加飛機，其實很能看得出來他心裡也是十分矛盾的。
「接下去我希望做好三件事：第一，確保英加航線暢通，擴大戰略空運的體量，讓英國人堅持抗戰決心；第二，鞏固南非防禦，持續加強力量，確保這個橋頭堡不失；第三，進一步修改完善計劃，亞速爾這顆釘子是一定要拔掉的，不解決的話，無論是反攻歐洲大陸還是維護英倫三島都會面臨嚴峻挑戰。」
馬歇爾追問了一句：「印度呢？」
「告訴蒙巴頓，日軍主力艦隊目前在澳新肆虐，在印度登陸的不過5-6萬德日軍隊，讓他們想辦法反攻他們手裡有30萬軍隊呢。」羅斯福沒好氣地說，「如果連這點敵人都打不過，美國就是再多動員一倍兵力也打不贏戰爭！」(未完待續。)
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