7:57分，這場空中大戰基本結束，軸心機群以18:98的成績取得了勝利，剩餘的美軍飛機三三兩兩湧入哥倫比亞，軸心戰鬥機也開始返航回母艦補充油彈，但他們並未料到有幾架b-25已提前脫離戰場去四散偵查了……
「第五攻擊波失敗，未現敵軍航母，反遭受敵軍戰鬥機部隊攻擊，布魯克上校失蹤……」
「我軍倖存飛機去哥倫比亞降落，b-25利用航程優勢繼續搜索敵航母編隊。記住本站域名★」
「b-25報告，敵戰列艦編隊確定已不在運河區，大致位置位於哥倫比亞巴蘭基亞西偏北方向26o公里處，該艦隊構成與前幾次偵查情況相對照後現缺少長門級戰列艦一艘，金剛級戰列艦一艘，另外重巡洋艦與驅逐艦也減少較多……結合巴拿馬守軍報告與運河區癱瘓情況，分析上述缺少的戰列艦已主動沉堵巴拿馬運河。」
雖然巴拿馬癱瘓情況的照片還沒最終看到，但只要將多方面因素結合起來，就不難推測現狀，聽說堀悌吉用2艘戰列艦高達8萬噸的噸位去堵塞運河後，所有人都倒吸一口冷氣參聯會原意是儘可能擊傷敵軍軍艦以便減慢其行動度，但現在倒好，這個命令反而促使敵人下定了決心：日本人直接用受傷的軍艦堵了運河。
「我們大概需要多久才能修復運河？」
「這要視現場評估情況而定，可能介於24-36個月之間。」
聽到這個數字，羅斯福本能地皺起了眉頭：「這時間太長，會耽誤很多事，有簡單些的疏通辦法麼？哪怕過不去主力艦，恢復讓萬噸運輸艦通航也是好的。」
「恐怕很難少於24個月船閘是運河最狹窄、最容易被破壞的地方，現在敵人不但徹底破壞了船閘，還炸毀了河渠如果要疏通等於將這一段需要重新挖通。」
「或者我們另外找個地方來挖運河，比如尼加拉瓜大運河？」
尼加拉瓜大運河的設想比巴拿馬還大，海軍部做過評估，如果是尼加拉瓜運河，那麼諸如蒙大拿這個等級的軍艦就能直接走，可金上將把頭搖得和撥浪鼓一樣：「這更加不行，即便戰爭時期我們可以加班加點地增派人手加快建設度，但有關勘探、設計、規劃的時間卻省不了的這時間就過了兩年。」
「好吧，巴拿馬的事情讓專業的建設部門去評估吧。」羅斯福嘆了口氣，轉而問道，「敵人擁有7艘航母的情況可靠麼？」
「基本是可靠的……日本人本來擁有5艘航母，我們在義大利的情報系統報告說義大利還有2艘航母，一艘叫天鷹，一艘是鷂鷹天鷹號歸德國人控制，目前不在港內，可能就在這次的敵艦隊中，為獲取這則情報，我們損失了5名情報員。」
羅斯福點點頭：「他們的犧牲永遠值得銘記，那還有一艘呢？」
「很可能是一條油輪或德國從法國人那裡弄到的特斯特司令官號，他們只是外表看起來像航母，其實不能揮航母的作用。」金上將補充道，「這就可以解釋為什麼日本人、德國人擁有這麼多的飛機尤其是戰鬥機。」
美國人到現在還不明白自己與軸心之間的飛機損失交換比是1:5、1:6，以為頂多是1:3（不包括地面被擊毀和事故原因損失的），而飛行員的損失交換比差距就更大，已過了1：1o到現在為止軸心飛行員損失數還沒有過5o人（組）！本來該數字比例還略低些，結果趁6戰旅猛烈進攻巴拿馬守軍、人心惶惶時，又有3個跳傘後被俘的he-218機組趁守軍不備偷偷逃了出來，然後被喜出望外的冢原接回了機動艦隊，對聯合艦隊來說，哪怕5o人也損失不起。
「可敵人的航母編隊到底在哪？」羅斯福苦惱地問道，「這場戰役進展到現在我們將近損失了7oo架飛機，5oo多名飛行員（組），連帶隊的指揮官都接連陣亡了兩位，還賠上了大半支巴拿馬守軍與一條運河，可戰果卻很有限，只擊沉了2條戰列艦和一些小軍艦，這種戰績很難向民眾交代，必須擊沉這些航母……」
實際上大家知道羅斯福的數字只有縮小沒有誇大，連日來為了加緊向尼加拉瓜運輸燃料和彈藥，眾多運輸機幾乎是連續出擊，物資供應雖然勉強保障得上，但因人員疲勞、飛機故障、操作失誤、意外因素等等，光運輸機就損失了2o多架這個損失率幾乎趕上了駝峰航線，而這種損失因為沒有敵軍介入，只列入事故，不算是作戰損失。
眾人對此都是黯然，誰都無言以對，臉上火辣辣的大家既不知道日德艦隊這麼能打，更不知道日德飛行員這麼強悍。
「大西洋艦隊正在穿越向風海峽（古巴與海地間），目前以節航前進……艦隊對敵情偵察機一無所獲，弗萊徹將軍電來詢問敵人位置。」
這仿佛一針強心劑注入了會場，眾人立即振奮起來，金上將對著地圖看了又看，最後報告說：「預計今天傍晚時分敵艦隊可進入大西洋艦隊打擊範圍，現在的問題是要找到敵人。」
按照金上將的分析邏輯，弗萊徹的航母編隊今天16:oo左右能抵達牙買加與海地之間的水域，即便敵炮擊編隊向東撤退，彼此間的實際距離將控制在7oo公里左右。基於這樣的立場和判斷，同時鑑於尼加拉瓜基地損失過於慘重，參聯會高層同意將第六攻擊波推遲到下午時分起，儘可能聯合航母艦載機一起起進攻，他打算由尼加拉瓜基地派出12o架飛機，由航母編隊派出o架飛機，一共組成35o架飛機的編隊去摧毀軸心艦隊主力。
這個策劃和謀略都很好，而且雙方達成了統一意見：不管敵戰列艦編隊，先打那7艘航母，可問題是，那些航母究竟在哪裡呢？(未完待續。)8
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