紅豆跟著侍衛離開,因城裡早鎖了門，倒不可能連夜趕回去,她便同家裡人一道找了客棧夜宿，幾個侍衛丫鬟將她守得緊緊的，第二天天一亮，她便啟程回家。

  寧王昨個夜裡早聽了提前趕回來的侍衛稟了此事,雖然有些擔心年輕人血氣方剛不知道分寸，到底還是信任紅豆,不過說了她兩句，便未有責怪之語。

  紅豆昨日受激,犯了錯,眼下也是乖乖溜溜，給寧王端茶捏肩,十分孝順。

  寧王臉色就更好了一些,他叫紅豆坐下說話,問他傅慎時這幾年到底是怎麼回事。

  紅豆如實告知，說到傷心處,聲細如蚊,絞著帕子，垂首抹淚。

  寧王對傅慎時印象又好了幾分，不過為人父,他還是肅了神色與紅豆道：「他既這樣回來了,我也無可挑剔。傅六不論是才學還是待你的情意,皆是一等。」

  一個男人能為女人忍辱負重,臥薪嘗膽，值得託付。

  寧王語氣微頓，又道：「但我還是不想你受半點委屈，且等他家上門提親再說。」

  紅豆抿笑，道：「自然依父親所說。」

  寧王面色緩和，心裡琢磨了起來，傅慎時雖說前途遠大，到底在官場上還是初生牛犢，未必就能挑起長興侯府的重擔，不知道他家裡的人，可好應付，若傅六周旋得來，那是最好。畢竟紅豆以後要活在內宅，多的是雞毛蒜皮的事，許多事還是要依靠丈夫，他這個當父親的也替代不了。

  父女二人用過膳，各自回房小憩。

  傅慎時昨兒是夜半就起床趕回城裡，在天亮之前回了侯府換衣裳，去了翰林院當差，沒有遲下半刻。

  他下了衙門，便去了二皇子府邸，與皇子密談。

  傅慎時要說的事情很多，兩人聊到深夜，二皇子索性留了他住下。

  次日早上，兩人一起去給寧王請安。

  這是寧王頭一次見到從雲南回來之後的傅慎時，他一打量，見其個子長高許多，竟超過了他小半個頭，肩膀寬闊，身子骨瞧著就結實，心中甚是滿意，只不過臉上不顯，也沒有做任何表態。

  寧王還想與傅慎時料兩句，便留了二人坐下喝茶，與二皇子說話的時候，狀似無意地

  問了傅慎時兩句，略囑咐他為官的某些忌諱。

  傅慎時恭恭敬敬地聽了。

  寧王瞧著時候不早，便打發他們離去。

  二皇子與傅慎時別後，便各自去了衙門。

  傅慎時被皇帝授了從六品修撰，現在在翰林院裡，與同科進士和其他翰林院官員一起修《永成大典》，閒暇之餘，他便書寫「治土司策」的摺子，欲修整潤色之後，呈給天子。

  紅豆則在家中學針黹之事，她近來愛上了刺繡和編織等物，之前跟著丫鬟一起做了一雙鞋墊子給寧王，現在則是在練習做護膝。

  天黑之前，宮裡來人給紅豆傳話，七公主的生母賢妃召她入宮說話。

  紅豆一猜就知道是七公主找她說話呢，她送了宮女離開，次日清早，就穿了衣裳入宮。

  她去的早，還故意讓車夫過東長安街玉河北橋，翰林院就在那裡，和紫禁城只隔著一條一街。

  寧王府的馬車路過北橋，紅豆悄悄挑了帘子往翰林院的門口瞧，穿著不同補子的翰林們匆匆忙忙趕進去，年紀大的居多，年紀小的一個都沒有，她料到是看不見傅慎時，便著人往宮裡去。

  紅豆入宮後，見過賢妃，與七公主說了話，描述過傅慎時中狀元當日的盛況。

  七公主已經知道狀元是長興侯府嫡出的郎君，她還聽說過紅豆和傅慎時從前的事，便心知肚明地不多問了。

  紅豆才在七公主宮裡坐了沒多久，皇后的人便過來請她，紅豆跟著坤寧宮的人去見了皇后，可巧薛長光也在。

  薛長光自從祖父與祖母去世之後，守孝的時間和中間間隔的時間，加起來有三年多，這才出了孝期幾個月，薛夫人挑剔，家世低的看不上，他的親事到現在還未定下，皇后都著急上了。

  皇后思來想去還是中意長樂郡主，且這三年裡，長興侯府的嘴巴封得緊，京里沒有人敢議論寧王府的閒話，紅豆的身世，不過一段野史，誰也不敢再提。若她娘家能和寧王做親，真是再好不過，她兒子繼承大統的機會就大多了。

  紅豆早知道皇后的心思，不敢輕易露出半點示好之意，次次見了皇后，都態度恭敬，客氣疏離，這次也是。

  皇后倒沒指著靠紅豆春心萌動，說動寧王主動示好，她存了叫皇帝賜婚的心思，眼下不過是想紅豆不要太排斥薛長光而已，便只笑著同紅豆道：「郡主既來了，怎麼不來本宮宮裡坐坐。」

  紅豆起身回話，道：「恐叨擾娘娘，沒敢過來打攪。」

  皇后儀態端莊，微微地笑著，朝薛長光道：「本宮乏了，你替我送長樂郡主回去吧。」

  薛長光表情淡然，道：「是。」

  皇后說是讓薛長光送，坤寧宮裡的宮女還是跟了過去，遠遠兒地跟在兩人身後，既不打攪，又不至於跟丟了。

  薛長光和紅豆兩人走在皇宮長長的甬道上，誰也沒有話說。

  紫禁城很大，坤寧宮在後宮，這一路上出去，沒有轎子，還得走許久許久，紅豆臉都崩僵了。

  薛長光是個厲害人物，他也一句都不說，臉皮瞧著還不僵。

  紅豆繃不住了，伸手揉了揉臉頰，薛長光似乎也鬆了口氣，轉頭看了她一眼，淡笑道：「郡主只當我不在，大可自在一些。」

  紅豆笑笑道：「好，你也當我不在。」

  兩人走了許久，可不巧的是，出宮路上碰到了傅慎時！

  傅慎時本來跟在宮人身後，瞧見這倆人走一起，單手橫小腹前，另一隻手拿著摺子，橫眉冷臉，大步走了過去。

  紅豆莫名心虛，隨後一想，是皇后亂點鴛鴦譜，她心虛什麼！

  她見了傅慎時便是一臉笑。

  薛長光則真的心虛，今兒真的是碰巧了，皇后叫他來宮中，誰知道長樂郡主竟也來了，還加傅慎時給撞見了，他這是造了什麼孽。

  三人相見，便停下來見禮。傅慎時身邊的宮人很乖覺地退開幾步。

  傅慎時先給紅豆作揖行禮，叫了一聲「長樂郡主」。

  薛長光沒有官職，傅慎時是正正經經的從六品官員，他便給傅六行禮，作揖道：「傅編撰。」

  傅慎時略一點頭，冷淡地「嗯」了一聲，目光落在薛長光身後的甬道上。

  薛長光一抬頭，就看見了傅慎時的冷臉，哦不，是黑臉，他又順著傅六的視線扭頭看了一眼，坤寧宮的宮人跟得太遠了……營造了一種他和長樂郡主單獨相處的假象！

  兩人做了許多年的朋友，雖說有些年沒見面了，彼此有些脾性，還是熟悉的。

  薛長光摸了摸鼻子，臉上掛著委屈的訕笑，這叫什麼事兒。

  他問傅慎時：「你不在翰林院，怎麼跑宮裡來了？這是要去皇極殿嗎？」

  傅慎時點一點頭，算是應了，他以低柔的聲音問紅豆：「你怎麼進宮來了？」

  紅豆答道：「原是見七公主來的，皇后召見，正好薛郎君也在，皇后便讓他送我出去。你呢，皇上召你進來的嗎？」

  傅慎時頷首道：「是。《永成大典》還有幾月就修完了，皇上召我去問一問。」

  薛長光笑了一下，傅慎時真是好運道，《永成大典》修了十幾年了，偏他入了翰林院的這一年就要修好了，永世之功，他也沾得一份。

  傅慎時的目光移到薛長光臉上，只瞧了一眼，並未多說什麼，很快就扭頭同紅豆道：「勞累郡主自己出宮去，我與薛郎君說幾句話。」

  紅豆求之不得，點了頭便走了，她身後的宮人迅速跟上來送她出宮。

  薛長光也並不想送紅豆，如此正好，宮人走了，他也清淨了。

  他笑著收回視線的時候，發現傅慎時正眸色冷淡地平視他，便斂了淺笑，道：「……你這麼看我幹嘛？我也是被迫的。」

  傅慎時幽幽道：「這麼說，送長樂郡主還委屈你了？」

  薛長光：？？？

  他什麼時候這麼說了？他只是解釋緣由一下而！已！

  薛長光表情淡淡地道：「你要我與我說什麼？」

  傅慎時漫不經心道：「沒有什麼，你且走吧，我去見皇上了。告辭。」

  薛長光：？？？

  所以……傅慎時所謂的有話跟他說，只是想將他和長樂郡主分開而已？

  薛長光正在思考，傅慎時真這么小氣嗎？

  傅慎時便道：「一會子你走慢點，別追上她了。」

  薛長光嘴角一抽，大抵是確定了，有了心上人的男人，就是這么小肚雞腸，他嘴角扯了一下，道：「……知道了。」

  傅慎時與薛長光分開之後，便去見了皇帝。

  自傅慎時中狀元那日，大殿之上奏對之後，君臣二人，並未見過面。

  皇帝閒了一些，便找了個由頭召見傅慎時入宮。傅家六郎的雙腿好了，他很欣慰，大業多一棟樑之才，他更欣慰！

  皇帝留了傅慎時說到天色擦黑，才放了他走。

  傅慎時回家的時候，紅豆已經和寧王一起用晚膳了，父女二人如常一樣，用晚膳的時候並不說話，待飯罷了，移步去次間裡坐下說話。

  紅豆心裡惦記傅慎時說的修《永成大典》的事，便問了寧王。

  寧王笑道：「他投生到現在，正好中了今科狀元，真是運氣好。」

  紅豆不懂，寧王便解釋給了她聽。

  紅豆也是一喜，傅慎時運氣還真是挺好的，大概老天爺都在補償他吧！

  可是……傅慎時到底不是主要編修者，光靠此功，怕是不足夠立刻站穩腳跟啊，關於土司改土歸流的摺子，即便他上了，若無猛將擒賊先擒王，這便是道無用的摺子。

  她不知道，傅慎時在賣什麼關子，到底什麼法子能讓長興侯府心甘情願地允了這門婚事，並且主動上門來提親呢？

  傅慎時沒有讓紅豆等太久。

  四月十五，上早朝的時候，幾個部的尚書奏稟了三年前災後重建的結果，事到如今，那場災難帶來的惡果，已漸漸消滅，大業最大的內患終於平息，暫時得以國泰民安。

  各部自當論功行賞，除開一些能臣，還有二皇子得到了無數褒獎，因為他手裡的善財司，實實在在地替國家收取了巨額財政收入。

  大殿之上，天子問二皇子想要什麼獎賞。

  二皇子卻道：「兒臣不能冒領此功。」

  大殿之上頓時寂靜，皇帝坐在龍椅上，身子側傾，支著耳朵去聽，道：「你說什麼？」

  二皇子朗聲道：「兒臣說，兒臣不能冒領此功。」

  天子連忙問：「何出此言？」

  二皇子道：「善財司，是三年多前，翰林院傅編撰去雲南之前，交付與兒臣，且列了諸多施行之法，先如今善財坊各項規矩，皆出自傅編撰之手。」

  大殿上，如水沸騰，議論開來，傅編撰不就是、不就是今科狀元郎嗎？不就是長興侯府的傅六嗎？！他竟三年前就顯出了經天緯地之才？！

  二皇子繼續道：「當年傅編撰離京之前，生死未卜，臨行前將心血託付於兒臣。兒臣不敢冒領功勞，一直未曾聲張，也未敢要父皇嘉獎，如今傅編撰回來了，父皇若要論功行賞，自該賞賜他，而非兒臣。」

  天子腦子裡想的全是與傅慎時在皇極殿相談時，這位年輕的狀元郎說的話。傅慎時給出的治土司的建議周全可用，但狀元郎畢竟年輕，他未敢輕易取用，今日卻沒想到，善財司之法居然出自傅慎時之手！

  善財坊票的製造、防偽之法，其中的經營門道，都不是常人能想出來的。善財司里每年的收入有目共睹，抵得上賦稅的一小半，且這些銀錢，全由二皇子經手，取之於民用之於民，這幾年來水利與道路的修建，百姓深受其惠。

  這功不賞不可。

  天子記下傅慎時的功勞，另論其餘大臣之功。

  次日，天子又召傅慎時入宮，賜了座，笑著問他想要什麼賞賜。

  其實天子都想好了，長興侯自三年前，被罰為降等襲爵，傅家有此等好兒郎，天恩重沐傅家，也為不可。

  傅慎時從座上起來，跪於御前，伏地求道：「微臣別無所求，但求皇上賜婚。」

  皇帝灰眉略抬，長胡微動，道：「賜婚？」

  傅慎時和長樂郡主的事，他不是全然沒有聽說，近來皇后也常常給他吹枕風，他都給擋回去了，倒沒想到傅慎時遇到這麼大的恩寵，竟提了這個。

  皇帝「唔」了一聲，緩聲道：「起來說話。」

  傅慎時依言站起來，卻還低著頭。

  皇帝實事求是道：「謹光，朕很歡喜你，不過長樂郡主的婚事，朕不能輕易答應你。若……寧王許可，朕便下旨賜婚，若他不許，朕便別無他法。」

  傅慎時歡欣之色溢於眉宇之間，他復又跪下道：「微臣叩謝皇上。」

  只要天子應了，聖旨必賜！

  皇帝揮退了傅慎時，便著人去請了寧王進宮。

  兄弟二人相見，寧王行了大禮，皇帝笑著讓他別拘禮，請了寧王進去下棋喝茶。

  棋局之間，皇帝一邊落子，一邊道：「你不是替你家丫頭擔憂婚事嗎？朕有一人，不知你滿不滿意。」

  寧王大抵猜到一些，但他不知道傅慎時怎麼會有這種能耐，請動天子說情，裝了糊塗問道：「皇上您說。」

  皇帝笑呵呵道：「朕看狀元郎配長樂正好，你意下如何？」

  寧王手腕頓了片刻而已，便順利落下一子，道：「臣也聽說狀元郎品學兼優……」

  皇帝大喜，道：「那好，朕便做個媒人，替長樂賜婚。」

  寧王謝了恩，出宮的路上，他心情很複雜。傅慎時能求了皇帝賜婚，紅豆嫁去長興侯府，永遠不會有人敢欺負她，可若是傅慎時欺負她，她這輩子也不可能和離。

  做父母的總不能跟著孩子一生一世，寧王還是想開了，路是女兒自己選的，目前看來是沒有選錯的，他且放心地將女兒託付出去好了。

  寧王四十歲左右才得回女兒，養在身邊三年多，日日相伴，女兒又十分孝順，他一想到就將女兒交付出去，心裡一陣心酸，騎馬回了家，躲在書房哭了一場，才去告訴紅豆此事。

  紅豆都聽懵了，天子賜婚！天子替傅慎時賜婚！

  她小心翼翼地問寧王：「父親，難道是您……去求的皇上？」

  寧王沒好氣道：「我怎麼可能幹這種事。」

  求著傅慎時來娶他女兒，他做不到！

  紅豆道：「那……是他去求的皇上？」

  寧王點一點頭，將皇帝賜婚的緣故說了。

  紅豆聽完更懵了，竟是因為善財坊的緣故！

  原來傅慎時自三年前出京之時，就打上了這個主意！

  他還讓她過了三年就不必等呢，哄鬼呢，他都替她鋪了多少路……還說讓她別等，口是心非的傢伙。

  沒過兩日，聖旨就擬好了，內官先後去了十王府和長興侯府宣旨。

  紅豆早知此事，沒有任何訝異，只是歡喜。

  長興侯府則炸開了鍋，長興侯和秦氏萬萬沒想到，天子會賜婚，傅慎時便是中了狀元，若非天子要將公主嫁到侯府，怎麼可能會給他賜婚的殊榮！