御書房。

  皇帝看了看馮元衣：「花木有問題？」

  馮元衣俯身道：「郡主殿下剛剛派人送來消息，說是無坷伯帶人檢查了要擺放在神威門外的花木，在其中一部分花木葉片下邊發現了極細小的蟲卵。」

  皇帝忽然笑了笑：「無坷伯，你這稱呼用的很好。」

  馮元衣道：「他身上官職軍職都有，葉千辦，葉將軍，葉少卿，叫起來有時候會顯得亂了，千辦五品，將軍五品，少卿從四品。」

  皇帝才不會糾結於稱呼的事，他問：「是蠱術？」

  馮元衣回答：「從蜀中彩衣族十三寨來的小土司褚綻染正在仔細查。」

  皇帝微微頷首：「這是彩衣族擅長的事，朕當年去蜀中的時候見過他母親。」

  馮元衣俯身說道：「陛下，無坷伯說，在此之前，彩衣族土司的義女褚露薇曾經涉案，也是褚露薇邀請小土司到長安來的。」

  皇帝看向馮元衣：「葉無坷的意思是，褚露薇之前來長安也是另有圖謀？」

  馮元衣道：「臣想著，是不是在無意之間破壞了什麼人的計劃？」

  皇帝一邊翻閱奏摺一邊回了一句：「仔細說。」

  馮元衣道：「臣也是依照無坷伯對案情的提醒才想起來這些。」

  他語氣平和儘量仔細的說出他的看法。

  「褚露薇當時提前邀請小土司來長安，目的是不是除掉她？」

  「如果是的話，那無坷伯在接觸到小土司之後，無意之中救了她一命，一個偶然就將敵人的計劃破壞了一部分。」

  「如果是用蠱術對陛下不利，彩衣族又是最擅長蠱術的人，小土司被提前請來只有兩個可能，一是除掉她，二是利用她頂罪。」

  「如果是前者，這些人試圖用蠱術來謀害陛下擔心的是被小土司解了蠱術，如果是後者，那用蠱術的人可能與彩衣族有關。」

  皇帝微笑道：「你也能去廷尉府擔個差事。」

  馮元衣道：「臣這都是胡亂推測，沒有無坷伯查出來的案情為根基連這些都想不到。」

  他繼續說道：「彩衣族歷來與朝廷親善，所以臣以為他們想用小土司頂罪的可能不大，害怕的，還是萬一有意外被小土司解開了蠱毒之術。」

  「小土司在後來一直跟在無坷伯身邊，那些人想除掉她有些不容易，又害怕貿然殺了小土司引起無坷伯的懷疑。」

  見皇帝沒有說話，馮元衣就大膽的繼續推測下去。

  「臣以前有聽聞，蜀中唯一不怕蠱術的地方是金雀鎮。」

  皇帝此時看了看馮元衣。

  這一眼是肯定，是欣賞，也是鼓勵。

  馮元衣於是更加放鬆下來。

  「金雀鎮人有一個習俗，為了避免被毒蟲咬了，他們從小就會用金雀鎮古井鹽混合特殊的泥巴塗抹全身。」

  「或是因為毒蟲不喜這種氣味，又或是因為其他什麼功效，如今金雀鎮已被滅族，想再問也難了。」

  「外界一直都在說，金雀鎮的古井鹽有奇效所以價格居高，臣想到這就派人去問了問，金雀鎮的古井鹽甚至是......貢鹽。」

  皇帝也沒想到，側頭問：「宮裡用的都是？」

  馮元衣俯身：「都是。」

  他看向皇帝說道：「臣派人查問之後得知，從五年前開始，宮內用鹽就改用金雀鎮古井鹽。」

  「如果古井鹽有問題，宮裡的人用了五年之久，怕是早有問題了，五年沒出問題，說明問題不在鹽。」

  皇帝問：「若古井鹽能避蠱術，那這推測就更不成立。」

  馮元衣道：「臣想的是，如果古井鹽沒有問題只是巧合，那是不是金雀鎮的人避蠱術的法子就在與古井鹽配合混制的什麼東西，比如特殊的泥土，或是什麼特殊的植物？」

  皇帝眉頭微皺：「派人去工部禮部和內務司問問，大典用的花木都是從何處採買來的。」

  馮元衣道：「無坷伯派人來的時候說，他已經讓人去查了。」

  就在這時候，一名小太監急匆匆到門口。

  「陛下，葉少卿求進。」

  皇帝點了點頭，馮元衣隨即吩咐一聲：「宣進。」

  沒多久葉無坷就進了御書房，要俯身行禮的時候陛下指了指面前座位：「你身子還沒好利索，行禮就先免了吧。」

  不等葉無坷說話，皇帝指了指馮元衣：「他給你想了個新稱呼。」

  葉無坷看向大太監馮元衣，馮元衣俯身行禮：「見過無坷伯。」

  這稱呼可把葉無坷嚇了一跳，從山村出來沒多久的少年才適應了自己葉千辦和葉少卿的身份，伯爵稱呼，他自己都經常忘了。

  「說案子。」

  皇帝道：「是不是花木查出來什麼了？」

  葉無坷道：「查問過了，大典上所需的物資是按照不同的東西自不同的地方供應，因北方九月之後花木凋零，以往所需都是從南方運來。」

  「徐相府里有一座花房，他最愛花木，便是嚴冬時節花木在徐相府花房裡亦能盛開，所以採買的人還特意去相府請教。」

  「徐相的花房用了冬季恆溫的法子，下置爐火，上鋪卵石，每隔一刻就要潑水以蒸汽保持濕度。」

  「採買的人請教過徐相之後，決定採買以綠植為主，鮮花為輔，鮮花綠植，蜀西南臨近白蒲的地方最盛產。」

  皇帝點了點頭：「想起來了，朝堂上確實議過此事，朕當時說不可勞民傷財，儘量選一些今年用明年還能用的。」

  葉無坷俯身道：「採買的花木，多數確實是從蜀西南運來的。」

  皇帝問他：「小土司還在查？」

  葉無坷道：「小土司身上帶著蠱王蟲，她說雖然在一些花木的葉片上發現有細小蟲卵，但無法確定這些蟲卵會有威脅。」

  「蠱蟲其實嬌貴，需細心培養，這樣置身在外的蟲卵基本不能用，蠱王蟲在靠近花木的時候躁動，可能是因為花木有毒。」

  皇帝還沒說話，馮元衣下邊的一個小太監跑到御書房門外。

  「陛下，總管讓臣去查的宮中用鹽都確認過了，確實是用的金雀鎮古井鹽。」

  皇帝看向葉無坷：「馮元衣查過，宮裡的用鹽在五年前就改用了金雀鎮的古井鹽，既然已經用了五年，應該不會有事。」

  葉無坷道：「還是仔細些好，臣想請小土司進宮來，用蠱王蟲為陛下和宮裡的貴人們都試試。」

  馮元衣臉色微變：「無坷伯，此舉不妥。」

  他鄭重道：「小土司是因為褚露薇的邀請提前到長安，褚露薇涉案身死，萬一小土司也......」

  他說到這看向皇帝。

  馮元衣是內侍總管，他必須為皇帝負責。

  別人可以不懷疑褚綻染，他必須要懷疑。

  萬一這個計劃就是為了讓褚綻染有機會用蠱王蟲接近陛下呢？

  皇帝笑了笑：「沒事，請進來讓她在宮內四處走走也無妨。」

  馮元衣隨即不再說話。

  葉無坷道：「臣雖然粗通醫術但畢竟見識淺薄，臣想請太醫院的人幫忙去認一認，那些花木是不是真有什麼問題。」

  馮元衣：「若直接棄之不用呢？」

  葉無坷回答：「棄之不用也要查。」

  馮元衣點頭：「也對。」

  皇帝道：「元衣，你去太醫院傳旨，另外派人往長安沈醫堂，讓沈醫堂也挑人到神威門外看看。」

  馮元衣俯身：「遵旨。」

  葉無坷跟著告辭出門，他請旨去內務司查一查卷宗。

  神威門外用的花木採買是走的內務司帳目，非工部和禮部或是鴻臚寺負責。

  因為總管馮元衣之前已經派人來問過，所以內務司總管黃澤福已經把帳目都準備好了，花費和採買的名冊都在，他也在自查。

  見葉無坷到了，黃澤福連忙起身相迎。

  「黃總管。」

  葉無坷抱拳道：「現在這樣對帳應該是對不出什麼，咱們帶著採買帳冊去神威門外邊，一一比對。」

  黃澤福哪敢不答應，這些花木沒事最好，萬一有事，他這個內務司總管的腦袋大概也不保。

  就算查明了他與謀逆的人不是同黨，這種重大疏忽之下，他亦必受重懲。

  夜色下，葉無坷和黃澤福又回到神威門外邊。

  這裡火把通明，葉無坷讓黃澤福把負責去蜀西南採買的太監叫過來一一比對。

  負責採買的太監叫姚景芝，三十歲左右，看起來極精明一個人。

  他做事很仔細，拿著採買的帳目一一比對的時候，基本上都能說出來這些花木是從何處買來的，價錢，路上消耗等等等等。

  對比過了神威門外的，他們又趕去被暫存在大街上的那些車馬處比對。

  一直忙到天微微亮，發現從蜀西南採買來的都對的上。

  只有一種綠植對不上，在採買目錄上也沒有，數量不多，大概也就五十盆。

  黃澤福見真對出了問題，立刻就把姚景芝叫過來問，姚景芝卻想不起來，以他的記憶力卻一點兒印象都沒有。

  「這樣吧，把當時押送花木回來的人都召集起來問問。」

  葉無坷道：「姚公公不是說，回來的時候他沒有在押送隊伍里嗎？」

  姚景芝俯身道：「宮裡還有其他採買的東西，我從西蜀道轉去了東蜀道，蜀西南採買的東西押送，是劉桂枝劉公公負責。」

  黃澤福道：「劉公公是內監司的人，快去請他來。」

  不到半個時辰，內監司劉桂枝急匆匆趕來。

  黃澤福問他：「咱們從蜀西南採買的花木，現在運來的怎麼比採買帳目上多了一種？大概五十盆，沒收錄。」

  姚景芝回憶了一下，也沒什麼印象。

  好在是知道查花木的事，他把當初跟著他的人都帶來了。

  他手下一個看起來二十歲上下的小太監聽到這話，連忙上前：「咱們從蜀西南往回運送花木的車隊一共就是五十輛車，過西蜀道金雀鎮的時候，蚊蟲實在太多。」

  「金雀鎮的人說，他們鎮子裡有一種特殊的花木叫苣葵，放一盆，方圓一丈之內蚊蟲不敢靠近，於是就在每輛車旁邊都放了一盆苣葵。」

  他看向姚景芝：「是不是當時裝車的時候，把這五十盆苣葵也裝來了？」

  葉無坷聽到這話微微皺眉。

  他去過金雀鎮，並沒覺得當時有許多蚊蟲，他去的時候比採買花木的車隊還要晚一個月，正盛夏。

  按理說，他去的時候蚊蟲不多，內務司的車隊經過金雀鎮的時候蚊蟲就更不該多才對。

  「把所有的苣葵挑出來。」

  葉無坷道：「請太醫院和沈醫堂的人幫忙來看看。」

  他隱隱約約的想著，如果真有問題，那金雀鎮滅族的事，未必就只是想殺他那麼簡單了。