七月七。

  從金雀鎮回來之後一直過了七八天，羅怯勝的心裡就沒踏實過。

  從那天開始他就沒有放棄過尋找葉無坷下落，哪怕他和楊廷柱其實也都覺得那具屍體就是葉無坷。

  蜀中最近的天氣也讓人煩躁，從回來那天開始就一直在下雨。

  不過羅怯勝也會想著，一場大雨興許就把金雀鎮裡的血跡都沖洗乾淨了。

  一同被沖洗乾淨的還有那些飄蕩在鎮子裡的鬼魂。

  他不但派人打聽葉無坷的消息，他也派人打聽謝無嗔的消息。

  他還專門安排人守在北邊入蜀的重要路口，看看是不是會有什麼人從北邊過來。

  一直沒有消息其實就該算是好消息，一直沒有消息羅怯勝卻沒有一點好心情。

  濛濛細雨中，府丞楊廷柱擎著一把傘過來找他。

  見羅怯勝站在門口賞雨，楊廷柱笑道：「還是府丞大人心境好。」

  羅怯勝微微搖頭：「我是煩的連坐都坐不住。」

  他看向楊廷柱：「是有什麼消息了？」

  楊廷柱搖頭：「沒有，若是有什麼消息，不管是好的還是壞的，我可能也就不會這麼沉不住氣了。」

  羅怯勝嘆道：「何嘗不是一樣。」

  回到客廳，兩人落座。

  羅怯勝道：「我打算再增派人手，最近這兩天眼皮一個勁兒的跳著，一會兒是左眼皮一會兒是右眼皮，也不知道到底是好事還是壞事。」

  楊廷柱道：「溫澤去長安了，也沒什麼消息回來，天知道是好事還是壞事。」

  羅怯勝道：「你果然比我還沉不住氣，溫澤去長安才七八天根本走不到，六百里加急也沒這麼快。」

  「若平原之地，六百里加急其實也達不到，最快也就四百里到五百里，換做蜀中更達不到，大寧立國修路，蜀中還算好些了，一天能有三百里就算不錯。」

  「從益州到長安，就算溫澤日行三百里算日子也到不了呢......沉住氣吧，咱倆都沉住氣吧。」

  楊廷柱嗯了一聲後說道：「我把益州城中巡防的人數也增加了一倍。」

  他看向羅怯勝：「葉無坷畢竟特殊，如果漠北和草原的傳聞不虛，他身邊有高手暗中保護，這次沒來，得到消息趕來，也差不多要到了。」

  他嘆了口氣：「我其實最擔心的就是這一點，朝廷派人來查，沒實證不能把我們怎麼樣，可江湖客是不管這許多的。」

  羅怯勝道：「府衙里的護衛，我也讓人加強了些。」

  他看向門外，雨水在門口形成了一道珠簾。

  「西蜀這個地方，真他媽的熬人。」

  楊廷柱忽然罵了一句。

  羅怯勝點頭：「誰說不是......早知道就不來西蜀做官。」

  「來之前，我哪裡能想到西蜀局面如此複雜，非但舊楚餘孽仍在四處奔走，不知多少官員已被厚利收買。」

  「西北的溫家，江南的謝家，還有原本蜀中的那些世家大戶，哪有一個讓人能放鬆警惕的。」

  「可警惕來警惕去，你我還不是一樣深陷其中不能自拔！」

  他看著珠簾生氣。

  西蜀的局面，可能整個大寧都再也沒有一處可以相比了。

  西蜀本就是大寧收服的最後一塊楚地，當年有大批的楚國勛貴逃亡到西蜀這邊來。

  其中不少人藏入深山，招兵買馬落草為寇。

  可更多的，則是化身成了平民藏於西蜀各地。

  這些人最可怕的地方就是有數不清的錢，他們搖身一變就從朝中要員封疆大吏變成了商家巨賈。

  楚國滅之前，江南各地的世家遷到蜀中來的粗粗估算起來也有上百，到了蜀中就立馬變身，仗著累財巨富依然過著人上人的日子。

  可他們絕對不會安於現狀，他們不缺錢，他們沒了權。

  大寧立國之後，西蜀這邊最難的表面看起來是剿匪，而剿匪，又是最直接的打擊舊楚勢力的舉措。

  可對於那些化身商賈的人來說，沒有真憑實據也拿他們沒有辦法。

  大寧收服西蜀之後要重造戶籍，這個時候有太多的空子可以鑽了。

  楚時候吏治混亂，地方官員哪有一個認真做事的。

  外遷來的人只要拿的出錢，落戶簡直易如反掌。

  到大寧立國之後重新調查各地戶籍，也沒有那麼大的精力去逐一核查。

  「我後悔。」

  羅怯勝道：「當年第一筆擺在我面前的銀子有五千兩，我看都沒看就讓人扔了出去，第二天擺在我面前的就是一萬兩，我又讓人扔了出去，第三天擺在我面前的就是兩萬兩......」

  他抬起手揉著太陽穴。

  「我寒窗苦讀，入仕之初就是一縣主官已經遠超同輩，俸祿......不過區區幾十兩，兩萬兩銀子小山一樣堆在我面前，我看著心裡都慌了。」

  他看向楊廷柱：「而這兩萬兩需要我做的，僅僅是為了那一家從西北遷過來的人落入戶籍。」

  「一共一百多口人，我只需要在戶籍錄入的名冊上讓人用印，這兩萬兩就是我的了，他們甚至別無所求。」

  楊廷柱搖頭：「只是個誘餌。」

  「是啊，只是誘餌。」

  「那年，從西北遷入我縣的人口陸續多達一千多人，因為這一千多人，我收入囊中的銀子超過十萬兩。」

  「十萬兩，就算我辭官不做回到老家去，幾輩人都花不完這十萬兩，可這時候我才醒悟到，我回不去了。」

  「那些人入籍之後告訴我，若朝廷下令普查，這些新入籍的根本經不住查，所以得想個萬全的法子。」

  「我問他們什麼法子能是萬全，他們說......燒了舊的戶籍，隨便找個人頂罪，然後跟戶部那邊說需要重新普查入籍。」

  「我問他們，哪有什麼人敢頂這燒了縣衙卷庫的大罪，他們說，這事再簡單不過了。」

  「不久之後，趁著我在鄉下，一夥山匪衝進縣城大開殺戒，非但把卷庫燒了，還把整個縣衙一把火都燒了，縣庫里的東西洗劫一空。」

  「那時候山匪橫行無忌，這事報上去也沒人懷疑，誰會懷疑呢......」

  「沒幾天，找我入籍的商人就請我一起赴宴，出縣城之後一路往山上走，當時我就慌了。」

  「等到了地方我才知道，原來要見的就是那個一把火燒了縣衙的匪首，那個傢伙，囂張到見了我就問，縣堂大人你該如何謝我？」

  「我當時憤怒之極馬上就想走，那人拉著我說且看看，不必心急，於是我留下來，忍著那匪首在我面前吆五喝六。」

  「酒過三巡，那寨子裡的人全都喝多了，結果一群刀客蜂擁而至，只片刻，砍瓜切菜一樣將那伙山匪全都殺了。」

  「那人笑呵呵的走到我面前，問我可還滿意，當時嚇壞了的我就問他，何來的滿意？」

  「那人就說，縣衙被山匪付之一炬，府庫被洗劫一空，縣城百姓，被屠戮著不計其數，而你......」

  「當時他指著我的臉說，而你，縣堂大人，為了給百姓們報仇，為了以正國法，親自組織民勇上山，浴血奮戰將匪寇一網打盡。」

  「他問我，如此你還不滿意？卷庫被燒的事有了著落，山匪被滅你非但前途無量還功德無量。」

  「那個時候我就知道，無論如何我也不可能從這條船上下來了。」

  「後來我壯著膽子按照他教我的上報，哪想到府衙派來查看的人只是隨便走了個過場就開始恭喜我了。」

  「我也沒能想到，短短一個月，朝廷的嘉獎也到了，朝廷當然不可能派人來核查，府道兩級都核查過朝廷難道還會認為是假的？」

  「我得了大量的錢財，事情被處理的乾乾淨淨，我才明白，我區區一個縣令又算的什麼，府道兩級都有他們的人。」

  羅怯勝這些話從來都沒有對人說過，哪怕是他最信任的楊廷柱也一樣是頭一次聽他親口說。

  雖然這些事楊廷柱已經知道了，可聽到羅怯勝親口說出來的時候還是難免一陣唏噓。

  「我上報府道兩級申請重新普查戶籍，府道兩級上報戶部，戶部批下來，沒多久，那些人就成了蜀中舊民，根本不是外來人口。」

  羅怯勝重重的吐出一口氣。

  「你想想看，對我一個縣令他們就能花這麼大力氣收買扶植，上邊的府道兩級官員他們又會花多大的力氣？」

  他看向楊廷柱：「西蜀早就爛到根子裡了，在此之前我也不知道連謝無嗔都是......」

  楊廷柱低頭嘆息。

  他被拉下水的過程，與羅怯勝並無多大區別。

  「我現在身上長期帶著毒藥。」

  羅怯勝道：「我就怕有一天突然被查了，我一家老小連個活口都留不下。」

  楊廷柱一怔，然後苦笑道：「我也一樣。」

  兩人對視一眼，又都是苦笑一聲。

  「都說九月大典的事，可九月大典到底什麼事我們根本不知道。」

  羅怯勝道：「就算事成，我們最後真的能安安穩穩繼續做官？」

  楊廷柱想了想，壓低聲音問：「其實我這次來見府堂大人，就是想問問，府堂想沒想過，咱們......就此逃了吧。」

  「逃？」

  羅怯勝臉色一變。

  楊廷柱起身道：「也別等著了，反正溫澤交代給我們的事全都辦了，至於以後，也非我們兩個能觸及。」

  「與其這樣提心弔膽的等著，不如乾脆一走了之，我們現在不缺錢，只要離開大寧在哪兒不能活個自在？」

  羅怯勝猶豫起來：「可我們一逃，豈不是暴露了？」

  「活著比什麼都重要。」

  楊廷柱勸道：「白蒲那邊也是一盤大棋，咱們提前過去還能有些好處，這是溫澤早早就說好了的。」

  「離開益州，一路疾行用不了十天我們就能到白蒲，到時候我們只需等著消息，不必在這府衙里擔驚受怕。」

  羅怯勝被他說動了。

  又思考了一會兒後說道：「既然有此想法，那就不能拖泥帶水，今夜你我安排家人先走，然後你我明日以巡查地方為名離開。」

  楊廷柱激動道：「就這麼辦！」

  他拉了羅怯勝的手道：「現在各自回家，算算時間，只帶錢財其他一切都不要了，有兩個時辰就能收拾的差不多，天黑之前出城絕對沒有問題。」

  羅怯勝道：「也好。」

  兩人打著傘到門口，吩咐人去備車。

  沒多久，一輛馬車到了府衙門口停下，雨水打在馬車上濺起來一層水汽，讓這馬車如同在畫中一樣。

  楊廷柱看了看，不是他的車，羅怯勝看了看，也不是他的車。

  披著蓑衣的車夫下車來，打開車門。

  細雨濛濛，如霧一樣。

  兩名身穿錦衣的廷尉從馬車上下來，一個搬了把椅子放在府衙門口，一個撐開一柄傘站在車邊等著。

  又有兩名廷尉從馬車裡下來，扶著一個身穿黑色錦衣的年輕人下車。

  年輕人看起來有些虛弱，被攙扶著緩步走到椅子那邊坐下，一把黑色的大傘撐在他頭頂，為他將細雨全都擋住。

  斜靠在椅子上，葉無坷咳嗽了幾聲，傷重之下，咳嗽的時候嘴角隱隱還有血跡。

  他掏了一塊潔白手帕擦了擦嘴角，抬眼看向府衙門口那兩個人。