益州城是西蜀道第一大城，楚時候就是西南第一重鎮。

  益州又是整個大寧之內唯一一座人口規模達到了百萬之數的山城，其人口規模如此之大，是因為中原數十年戰亂，益州基本沒有受到影響。

  楚時候益州就是州府所在，大寧立國之後將益州改為西蜀道，益州城，也是道治所在。

  葉無坷他們為了暗中把案子先查清楚，並沒有向道治衙門通報。

  走進山城的那一刻，葉無坷他們就被面前這無比壯闊的景象震撼了。

  益州城內的建築層層疊又錯落有致，若九重天上也有仙人居住的房子，那大概就是益州城的模樣。

  張金簡在進城之後就讓手下這三百多名戰兵各自回家，他則換了一身便衣後帶著葉無坷他們熟悉益州城內的環境。

  「葉千辦，你們要去的那個杏園大概十年前才在益州城內開設分號，據說是長安城內第一奢華的脂粉鋪子，尋常百姓人家可是不敢隨便進去。」

  張金簡道：「據說一盒平常無奇的脂粉就要好幾兩銀子，益州這邊生活安定物價不高，幾兩銀子夠小康之家一年的開銷了。」

  余百歲道：「杏園的生意做的大還精，只在各地道治所在開設分號，別處就算再繁華也不開，這就吊足了富戶人家的胃口。」

  「我早有耳聞，有些富戶家裡的女子為了能採買到杏園的新貨，竟是會派人專門就住在道治所在，一有貨馬上就排隊購買。」

  張金簡道：「何止呢。」

  他說：「我有個從小一起長大的好朋友，也是鄰居，前些年有些遊手好閒的，家境也不好，我勸過他幾次，他也不肯聽，後來走動就少了。」

  「這裡開設杏園分號之後，他家就住在杏園後邊的巷子裡，從幾年前他就開始接代排隊的活兒，一年下來竟然能賺上幾十兩銀子，家境也好了。」

  「再後來，聽說他與杏園裡的掌柜走的親近，有新貨他就先拿一些，再高價轉賣出去，一年能賺幾百兩。」

  余百歲道：「這是個沒本錢的生意。」

  葉無坷點了點頭。

  張金簡那發小和杏園分號的掌柜串通好，來了新貨拿出去高價倒賣，這賺來的銀子，若張金簡的髮小能分得幾百兩的話，那位掌柜一年額外所得就得有上千兩甚至更多。

  余百歲看向褚綻染：「你要嗎？我和杏園的總號的大掌柜相熟，一會兒我進去探道的時候幫你帶些，這裡分號的掌柜不至於連我的面子也不給。」

  褚綻染一個勁兒的搖頭：「不要不要不要，我實在是想不通往臉上塗脂抹粉有個什麼用，娘里娘們兒的......」

  余百歲：「你......也是女人。」

  褚綻染：「我不是，我是土司大人！」

  說到這忽然想起來什麼，下意識的看了看葉無坷：「我也是女人......」

  余百歲道：「還是等回長安之後我再幫你買一些新貨出來，進去探道可不能暴露了身份。」

  他看向葉無坷：「師父你們找個地方等著就是了，我先過去看看情況。」

  張金簡道：「看完了之後咱們就回家，我讓婆娘給你們做豌雜，再讓她做幾個拿手小菜，我陪你們好好喝兩杯。」

  余百歲：「可有好酒？」

  張金簡道：「我家院子裡埋著的女兒紅也有七八年了，挖出來一壇就是。」

  余百歲：「那可不行，那是給你閨女出嫁時候用的。」

  他看向葉無坷：「路上我和張校尉閒聊，他說有個女兒，今年八歲，叫張蝶兒，小名叫蝶蝶。」

  葉無坷：「這名字好聽。」

  余百歲：「好聽......是好聽，叫起來吃虧。」

  說完一擺手：「你們等我，我去看看。」

  葉無坷道：「讓三奎哥跟你。」

  余百歲道：「讓大奎跟我。」

  他嘿嘿笑了笑：「讓他們見識見識什麼叫排面。」

  過到街對面，余百歲對大奎說道：「一會兒你蹲下來背著我進去。」

  大奎：「你腳疼？」

  余百歲搖頭。

  大奎：「不是腳疼還不能自己走路，那是屁-眼兒疼？」

  余百歲：「你就聽我的，保證把事辦好。」

  大奎點頭：「行！」

  不多時，大奎背著余百歲到了杏園分號門前，不得不說這杏園果然是財大氣粗，門店極大，且是在益州城最繁華街上。

  大奎到了門口就想把余百歲放下來，余百歲低聲說道：「不要放下我，等著裡邊有人出來。」

  大奎應了一聲，就在門口站著等，有個迎客的小夥計見了頓時覺得好奇，陪著小心上前來問。

  「兩位貴客，是想採買什麼東西？」

  杏園這小夥計穿的都格外體面，看衣服材質雖不是綾羅綢緞也是極好的棉布，且做工剪裁都極考究，價格不菲。

  余百歲在大奎後背上一臉倨傲的說道：「你說兩位貴客也是不錯的，憑我身份，我這僕人在你們這都算得上一等一的貴客了，而我......到哪兒，哪兒都是蓬蓽生輝。」

  他俯瞰小夥計：「讓你們掌柜的出來。」

  小夥計也是見過不少世面的，進杏園分號的客人哪有什麼普通人，他在這迎來送往，貴人富人見的可不少。

  像余百歲這樣的，他自動歸入土老帽暴發戶那一類。

  所以小夥計一臉平常態度客氣但就是顯得沒那麼禮貌的回答道：「掌柜的不在店裡，貴客若是有什麼想買的就先隨我進來，店裡有專人接待，保證不會讓貴客失望。」

  余百歲哼了一聲：「我若就這麼被你一個小夥計迎接進去，被人知道了豈不笑話。」

  小夥計道：「貴客若暫時不想進門，那可去偏房裡稍作休息，我們為貴客準備了休息的地方，您可以先喝些茶吃一些糕點。」

  「我家用的茶都來自杭城，千里迢迢運來，糕點用的都是榮記，每天清晨專門有人送來，絕不會放到隔夜，第二天又有新的送到，您要不要嘗嘗？」

  說到這還補充了一句：「榮記送到杏園來的點心都是我們特定的款式，外邊可是嘗不到的，不過就算是榮記那些平常款式，想吃到新鮮的也不容易。」

  這話說的還是客客氣氣，但讓人聽了心裡就是會會有些不舒服。

  余百歲冷笑一聲：「狗眼看人低的東西，你當小爺我沒吃過榮記的破點心？」

  他昂著下邊說道：「榮記少東家雷平織在長安一心想做我小跟班兒，可他能不能跟上還要看我心情爽不爽帶不帶他。」

  小夥計立刻就收拾起輕慢之心，尋常人家哪會知道榮記少東家叫雷平織？

  雷平織和杏園的少東主可是至交好友，半年前兩位少東家還結伴來益州遊玩。

  他連忙俯身道：「那您稍後，我現在去問問掌柜的什麼時候回來。」

  他進門不久，一個看起來五十歲左右的男人便邁步出來，先是仔仔細細看了看，第一判斷和小夥計一樣。

  但他態度要好的多。

  抱拳說道：「在下牛永濟，是杏園分號的掌柜，才剛出門回來，聽聞小號的迎客對您有些招待不周，我代表杏園分號向您道歉。」

  余百歲道：「掌柜的還有些規矩。」

  他一臉不怎麼開心的說道：「原本想一走了之，回頭和王青提一聲兒讓他把你們都開了，念你態度還好，我就進去看看。」

  王青，就是杏園的少東家。

  掌柜的一聽這話，態度更加謙卑起來：「原來是少東家的朋友，快請進。」

  余百歲道：「朋友？你家少東主想給我做小跟班兒還得看我樂意不樂意。」

  他示意大奎：「咱們進去。」

  大奎應了一聲，彎著腰背著余百歲進門。

  掌柜的引領著他們進了後堂，這應該是專門接待貴客的地方，屋子寬敞明亮，陳設看似簡單卻極大氣，每一件家具應該都造價不菲。

  「您請坐。」

  牛掌柜俯身道。

  余百歲看了看那椅子，又看了看地面。

  「我怕你家的地髒了我蔡順祥親手所做的靴子的靴底。」

  牛掌柜又一怔。

  蔡順祥是長安城裡最有名氣的裁縫店，乍聽起來一個裁縫店還能有多厲害。

  可生意做的很大的人都知道，蔡順祥一雙普普通通的千層底布鞋就能賣三五兩銀子。

  蔡順祥今年已經快七十歲了，若這位貴客腳上的靴子真是蔡順祥親手製作，那可不是值多少錢的問題，而是身份不尊貴者根本沒有這待遇啊。

  所以牛掌柜心中猜測，這個看起來土了吧唧暴發戶嘴臉的年輕人最少也是個京中四品官員的孩子。

  有人總說什麼有錢能使鬼推磨，足夠有錢當官的也給你做跟班，那都是屁話，在這樣的時代生意做的再大，一位四品京官都是他們企及不到的山。

  余百歲繼續說道：「除了在我家裡，我自己從不走路，我家地面跟鏡面兒似的乾淨，走一天鞋底不髒，你這......都說杏園待客周到且品質不錯，原來也不過如此。」

  牛掌柜連忙俯身：「我這就讓人把地面擦乾淨。」

  余百歲道：「椅子也擦了，我怕你椅子上的浮土蹭髒了我千鳥齋的衣服。」

  牛掌柜心裡又一驚。

  據說千鳥齋的衣服，每一件上邊都有最難做的隱繡，正常來看什麼也看不出，陽光下就會看到衣服里有千隻飛鳥圖案，哪怕是素白的衣服也能看出來。

  到了夜裡，燈燭照亮之下，那衣服上的圖案就又變了，是千鳥落在枝頭。

  如果說杏園的脂粉是一流的奢侈品，那千鳥齋的衣服就是超一流的奢侈品。

  只這一件外衫，怕也不下三五百兩銀子。

  牛掌柜道：「我現在就喚人進來。」

  余百歲：「讓剛才那個迎客進來擦。」

  牛掌柜應了一聲，轉身出去就把那小夥計叫來了，顯然是叮囑過，那小夥計再看到余百歲的時候已經謙卑的不得了。

  桌椅擦的一塵不染，地面擦的幾乎反光，余百歲這才從大奎背上下來，坐下後翹起二郎腿。

  「我在益州認識了一位姑娘，喜歡你們杏園的脂粉和香料，你們這，最近可有什麼新貨？」

  余百歲掃了牛掌柜一眼：「只管拿上來。」

  牛掌柜連忙答應一聲，讓人將貨品各取一樣用托盤端上來給余百歲過目。

  每一個端著托盤進來的都是身材高挑模樣秀美的少女，單說身高，沒有一個不比余百歲高的，也就是在大奎身邊才會顯得有些小鳥依人。

  余百歲挨著個的看了看，臉色不悅：「杏園的東西是一年不如一年了，除了這些就沒別的了？」

  「還有還有。」

  牛掌柜回身吩咐：「都取一樣給貴客端上來挑選。」

  這些身形高挑婀娜多姿的年輕女子隨即出去，不多時又魚貫而入。

  余百歲視線停留在其中一款脂粉上：「這初芽是十年前的貨品了，也比你們現在的貨品強得多，不過現在還能識貨的，應該也不多。」

  他問牛掌柜：「最近初芽賣的如何？」

  牛掌柜道：「一直賣的極好，分號里也沒什麼庫存了。」

  余百歲道：「少吹牛，初芽一家分號一年就給十二份貨，每月一份，每個錦盒上都有年份月份，你拿給我的這是兩個月前的印子，該是新送過來的，倒也還好。」

  他看向牛掌柜：「剩餘的都給我，我打包帶走。」

  牛掌柜歉然道：「真的只有這一份了。」

  余百歲一瞪眼：「只一份？我不信，你去把名冊拿來我看看！」