「縫縫補補，哪有那麼容易。」

  老皮匠坐在街邊，看了看面前的客人。

  「你的靴子壞成這樣，我補好它用了將近半個時辰，而我只要了你十個銅錢，你卻還不想給。」

  老皮匠微微嘆息：「對你來說，十個銅錢是補靴子的錢，對我來說，這就是我畢生的本事。」

  他看向客人：「你討價還價的，是對我這畢生本事的不認可啊。」

  那個修補靴子的胡商把錢放下：「我就是還個價，你扯得真遠......」

  老皮匠接過銅錢：「謝謝。」

  他把十個銅錢裝進自己腰畔掛著的布包里，銅錢放進去嘩啦一響，他臉上就出現一種十分滿足的神情。

  就在這時候，一隊邊軍帶著幾個犯人從他面前經過。

  老皮匠就那麼一直看著，目送那隊邊軍走遠。

  波瀾不驚。

  他就像是已經在這生活了很久的人一樣，坐在街邊就好像路邊的一塊石頭，一棵樹，一道牆。

  他好像本就在這，一直在這。

  可他終究是外來的，什麼時候來的白鹿關進出城門的時候已有記錄。

  白鹿關地方官府協助查案的捕快找到老皮匠的時候，他正在皮子上磨著他的錐子。

  捕快得到的協查通報，就是要他們仔細查一查城中外來的老者。

  「老人家，你是什麼時候到白鹿關的？」

  「有四五個月了吧。」

  老皮匠回答：「年紀大了記得不是那麼清楚，大概是錯不了的。」

  捕快問：「原籍何處？」

  「原籍就是這。」

  老皮匠說：「我年輕的時候離家闖蕩，在江南生活了幾十年，然後去了長安，在長安生活了將近三年。」

  捕快又問：「那怎麼這麼大年紀了還回來？」

  老皮匠灑脫的笑了笑：「快死了。」

  兩個捕快全都怔住。

  老皮匠說：「活在四方，死在家鄉。」

  兩個捕快核對之後，發現老人家說一點問題都沒有。

  四個月前就到了白鹿關的，和前些日子發生的案子應該不會有牽連。

  但他們還是絲毫也不敷衍的仔細問了，還做了記錄，然後告辭離開。

  老皮匠扶著攤位起身送那兩位捕快離開，態度謙卑恭順的讓人覺得他有些可憐。

  他沒有說謊，他確實在四個月前就到了白鹿關。

  他也沒打算走，他剛才說的都是實話。

  活在四方，死在家鄉。

  等那兩位捕快走了之後沒多久，有一個領著孩子的婦人在他攤位前停下來。

  婦人要修補一條皮子圍裙，她丈夫是屠戶，這條圍裙已經用了很多年，磨損太嚴重。

  婦人坐下來後，給了孩子幾個銅錢讓他去買糖葫蘆。

  「三叔，為何不走？」

  婦人輕聲問了一句。

  老皮匠一邊修補那條圍裙一邊保持著微笑回答：「這次回來就不打算走了。」

  婦人臉色有些急切：「家主特意交代過的，這邊的事情清理乾淨之後三叔就必須離開。」

  老皮匠還是笑了笑，不置可否。

  婦人說：「將來還有很多事需要三叔主持，暖兒走了，能把所有事接下來，家主還放心的只有三叔您。」

  老皮匠抬頭看了她一眼。

  「你叫我幾聲三叔我很開心，可這個三叔你其實不熟。」

  老皮匠手上的動作很快，錐子穿透皮子之後，鉤針把麻線穿過去，他兩隻手拉著線繩繃緊。

  「你連三叔叫什麼名字都不知道吧？」

  老皮匠說：「先這樣吧，東西補好了你就走，家主那邊再讓你來找我，你就如實回報說勸不動。」

  他補好了圍裙，拿起來仔細看了看。

  他確實很老了，眼神已大不如前。

  「行了，回去給你男人試試。」

  老皮匠把圍裙遞過去：「你剛才做的不好。」

  婦人微微一怔。

  老皮匠說：「哪有當娘的放心讓那么小的孩子自己去找賣糖葫蘆的地方，這裡到處都是胡商，來往都是外人，丟孩子的事再容易不過了。」

  「你是因為知道四周有你的暗衛，你不擔心孩子出事，可這就是做事不謹慎啊......家族靠的歷來都是謹慎二字。」

  婦人應了一聲：「三叔教訓的是，以後我注意。」

  她放下銅錢就要走，老皮匠又皺眉：「你該還價。」

  婦人再次怔了一下。

  一番討價還價，老皮匠一個銅錢都不少要，婦人最終看起來有些不悅的走了，老皮匠鬆了口氣。

  「真是粗糙。」

  老皮匠自言自語：「家族裡若有一個葉無坷，還至於我這把年紀出來縫縫補補。」

  那婦人回到住處之後，一進門就看到那位書生模樣的年輕人在院子裡站著。

  她連忙回身把院門關好，快步到近前俯身行禮：「見過徐公子。」

  徐勝己回頭看向婦人：「他不肯走？」

  婦人點頭：「三叔說，他太老了，走不動了。」

  徐勝己嗯了一聲：「那就不要再去打擾他了。」

  婦人疑惑道：「現在白鹿關內的隱患都被清理乾淨了，如果再把他解決掉的話也就不可能有人查到溫家頭上。」

  徐勝己道：「溫家是這麼沒有人情味的？」

  婦人心裡微微一震。

  徐勝己道：「他按照輩分是你三叔，也是貴妃娘娘的三叔，這麼多年來，為你溫家也做了許多許多事。」

  「一個為家族奉獻出整個人生的老人，你們溫家說除掉就除掉，那我這個外人，將來是不是死的更慘？」

  婦人連忙解釋：「徐公子是貴妃娘娘親自請來的，地位尊貴，非，非三叔可比。」

  「錯了。」

  徐勝己道：「不管我是誰請來的，我都姓徐不姓溫，如果我是貴妃娘娘，我做選擇的時候一定是更在乎自家人。」

  婦人只好硬著頭皮問：「徐公子覺得，就那麼由著他在街上擺攤？葉無坷查的太嚴，早晚會把他帶回去盤問。」

  徐勝己道：「如果你幾十年前就離開家去了別處給人做僕從，經歷了楚滅，幾十年後，你能安然無恙的回來？」

  婦人想了想，搖頭：「大概不能。」

  徐勝己：「那你為什麼要質疑他的本事？」

  婦人說：「一切都是為了家族。」

  徐勝己道：「你話是真的多，自從貴妃娘娘請我來幫你們，我遇到溫家的人也不算少，你是話最多的一個。」

  婦人稍顯不悅但還是低頭致歉：「是我話多了，我向公子道歉。」

  徐勝己道：「其實我很清楚，溫家上下除了請我來的溫貴妃外，你們都不信我。」

  「你們覺得草原的事我沒有謀劃好，還把溫家的那位未來希望給折進去了。」

  「你們覺得如果我真的有那麼大的本事，就不至於讓溫家在白鹿關遭受如此損失。」

  「你們覺得，如果我一手創建的歸眾義真的有本事，為什麼我控制不住局面，為什麼溫暖會死？」

  徐勝己連續發問，婦人不能回答。

  「算了。」

  徐勝己道：「你們連姓溫的自己人都不信任，更何況是我？」

  他看向婦人：「你去回報你們家主，白鹿關的事辦完之後，我也就不為你們溫家籌謀什麼了，我們自此之後兩不相欠。」

  婦人臉色瞬間有些發白：「不行，徐公子知道溫家這麼多秘密怎麼能說不管就不管了？」

  徐勝己問她：「已經在想怎麼殺我了？」

  婦人連連搖頭：「不會的，您畢竟是貴妃娘娘請來的......」

  徐勝己道：「你們都撤出去吧，白鹿關的事情辦完我會親自去和貴妃娘娘說。」

  婦人只好點了點頭：「那我就先告辭了。」

  徐勝己道：「最後一件事，以後不要拿孩子做擋箭牌，出門接頭帶著孩子，這種生死未卜的事一點兒都不為孩子考慮？」

  婦人解釋道：「不是我的孩子，只是從我隨從家裡借來用用。」

  「唔。」

  徐勝己點了點頭：「沒事了，你走吧。」

  婦人轉身就走。

  她拉開門的那一刻身子僵住。

  門外停著一輛馬車，有幾個看起來兇惡彪悍的漢子正在往車上裝屍體。

  一個漢子站在門口，用手捂著那個孩子的眼睛。

  「不看不看，一會兒帶你再去買個糖葫蘆。」

  婦人猛的回頭看向徐勝己：「徐公子，你這是......」

  她的話還沒說完，一名英姿颯爽的年輕女子從她背後過來，匕首繞過婦人的脖子，在前邊一抹。

  婦人還沒有來得及發出驚呼，就被那年輕女子捂住了嘴巴。

  屍體被裝進麻袋，扔進馬車。

  這群看起來就殺人如麻的年輕男女進了院子。

  剛剛殺了人的年輕女子問：「公子，要出城嗎？」

  徐勝己搖頭：「你們先走吧，我等個人。」

  那幾個手下立刻轉身，一絲遲疑都沒有。

  行動起來，絲毫也不拖泥帶水。

  那個孩子也被他們帶走，也不知道會被帶去什麼地方。

  徐勝己在正屋門口的門檻兒坐下來，安安靜靜的等著。

  不久之後，老皮匠挑著他的擔子就到了。

  放下擔子推門進院，老皮匠看了看徐勝己：「倒是沒想到。」

  徐勝己笑了笑：「我倒是想到了您老人家會找過來。」

  老皮匠問：「怎麼確定的？」

  徐勝己道：「因為知道您老厲害。」

  老皮匠確實厲害。

  在婦人讓那小孩子自己去買糖葫蘆的時候，老皮匠發現這個婦人時不時的往別處看看。

  看的還不是孩子的方向。

  所以老皮匠當時就做出判斷，第一，那孩子不是她的，第二暗中保護她的人也不是她的人。

  所以老皮匠跟過來看看，家族到底是出了什麼問題。

  「我見過徐公子。」

  老皮匠順手將院門關了。

  他掏出菸斗，一邊點上一邊說道：「我就想著不該是我一個人來白鹿關縫縫補補，只是沒想到會是你。」

  徐勝己起身，給老皮匠搬了個凳子：「老人家來的時候，已經做好了死的準備？」

  老皮匠說：「誰要是早早就為自己死做好準備，那絕對不是一件值得開心的事，猝死，比知道自己什麼時候死要仁慈多了。」

  徐勝己忍不住笑起來：「這真是一個好道理。」

  他問：「老人家，願不願意以後與我聯手？」

  老皮匠問：「為何挑上我？」

  徐勝己道：「前輩將溫家徹底從白鹿關剝離出去這一手棋，漂亮到讓我不得不欽佩。」

  「你我聯手，布置更大的局豈不很美？白鹿關這個小地方，對於前輩您來說還是太屈才了。」

  老皮匠皺眉。

  他在思考徐勝己說的更大的局是什麼。

  「你是貴妃娘娘請來的？」

  徐勝己點頭：「是。」

  老皮匠又思考了一會兒，然後眼神驟然一寒。

  他看向徐勝己：「那也太大了！」

  徐勝己道：「所以貴妃娘娘才能打動我，若換做溫家另外一個人來，不管是誰，我應該都沒什麼興趣。」

  他說：「縫縫補補是您老的本事，可縫縫補補，那及的上乾乾淨淨？」

  老皮匠沉吟片刻，嗓音略顯沙啞：「貴妃娘娘，可真狠......倒是我忘了，她十幾歲的時候就已經那麼狠了。」