臘月，二十三。

  長安城的大街上已經張燈結彩，碰面的人不管認識不認識，誰都不會吝嗇於一個燦爛笑臉，若大方些的，還會送上兩句吉祥祝福。

  阿爺在天沒亮的時候就起來了，特意換上了一件新衣服，打開門等天亮。

  進了臘月，長安城東西兩市開門的時間也比以往早了不少，以供百姓們採買年貨，可阿爺起來的比東西兩市開門的時間還要早的多。

  前幾日有廷尉送來消息，說二十三這天他的小姜頭和大奎他們就要回家來了。

  阿爺早早起來就是要去把該買的東西買完，等小姜頭他們回家進門的那一刻他已經做好了一桌子的豐盛菜餚。

  點上菸斗，阿爺抬頭看了看天色。

  這個季節天亮的很晚，他起來的又早，天還大黑著，坐在門口的老人被他背後的燈火照暖，在地上投下的影子像是一座山。

  小姜頭應該累壞了吧。

  阿爺想著，那個小傢伙自從身體好了之後就如同一隻閒不住的兔子上躥下跳，好像他一閒下來就又變成那個病殃殃的孩子，他應該是害怕閒下來。

  所以阿爺覺得挺好的。

  雖然自從離開無事村之後他和小姜頭就聚少離多，可那孩子終究是過上了他嚮往的閒不住的生活。

  就挺好的。

  就在這時候阿爺聽到了輕輕的腳步聲，他猛然抬頭。

  阿爺以為是小姜頭他們提前回來了，所以抬頭的那一刻眼神里已滿是壓制不住的驚喜。

  可來的人不是小姜頭。

  來的人也沒穿他習慣了穿的一身素白長衫。

  「過年好。」

  束休說。

  阿爺想起身，束休搖了搖頭：「您坐著。」

  束休像是在猶豫什麼，但最終還是按照他來之前，甚至是回長安之前就想好的跪了下來，這舉動，真的把阿爺嚇了一跳。

  「是......姜頭出事了？」

  「不是。」

  「是大奎他們出事了？」

  「也不是。」

  「那你這是......孩子，你快起來。」

  「阿爺，我想給你拜個年。」

  束休跪在那，笑了笑，有些努力，但看起來不是為難也不是勉強，而是在努力適應。

  「我過年的時候可能不會在長安，小時候......小時候過年，父親總是會讓我們給長輩磕頭拜年。」

  束休磕頭：「阿爺，過年好，祝您老人家身體康健，萬事如意。」

  「謝謝謝謝，謝謝。」

  阿爺起身想把束休扶起來，伸手到了一半又連忙在身上翻找，他翻出來一些碎銀子，又想著應該找塊紅布包一包。

  他說：「你等著，你起來等著。」

  他起身，腿腳不利索的老人小跑著回到屋子裡，找到一塊紅布剪裁好，把碎銀子包進去，回到屋門口他遞給束休：「孩子，過年好。」

  束休沒有起身，雙手接過來紅包，不知道為什麼，這個和全世界都格外冷漠疏離的男人眼睛微微泛紅，泛紅到，和這個世界接壤。

  他說：「謝謝阿爺，我......好久沒有收到過紅包了。」

  阿爺從口袋裡翻出來一把糖，本來是想去東市採買東西的時候，若遇到了誰家裡有小孩兒他就給幾塊，要過年了，給小孩兒發糖是老人認為應該做的事。

  「吃糖。」

  「好，吃糖。」

  束休剝開一塊高粱飴放進嘴裡，阿爺就那麼看著他，好像有些緊張，仔細看著束休吃糖的樣子。

  「不難吃吧？」

  阿爺說。

  束休笑著回應：「好吃。」

  阿爺鬆了口氣：「以往在村子裡的時候都是我做，自從姜頭病好了之後就不讓我再動手了，他學東西快，事事也都能做好......」

  說到這阿爺微微一怔，然後連忙補充了一句：「你也是個好孩子，姜頭時常說他不如你。」

  束休挨著阿爺在門檻兒上坐下，他看了看阿爺身邊放著的籃子：「要去買東西？」

  阿爺嗯了一聲：「廷尉府的人來說姜頭他們今天就能到長安，對了，孩子，你怎麼比姜頭他們快些？」

  「那邊需要他的地方多一些，我事少就先回來了，我也還有別的事，一會兒就要離開長安。」

  「啊？」

  阿爺眼神里有些心疼：「才回來就走？廷尉府怎麼可著咱家孩子用？不行不行，我先不去採買，你帶我去廷尉府，我和你們大人說一聲，怎麼也得讓你過了年再出門，哪有這樣用人的，他們不心疼當家裡大人不心疼？」

  束休怔住。

  然後使勁兒搖頭：「沒事，阿爺放心，我出門累不著，只是這次出門時間可能會長一些。」

  阿爺想了想，從脖子上摘下來一件東西遞給束休。

  「這是姜頭給我求來的護身符，阿爺給你，你貼身帶著，阿爺幫不上你們小輩兒什麼忙了，可阿爺願意守著你們。」

  束休笑，扭頭說：「這風一會兒都不停。」

  阿爺看了看天，哪兒來的風？

  束休抬起衣袖擦了擦眼角，接過護身符仔細看。

  「若是以往，我不能要，這次......我想要。」

  他把護身符貼身放好。

  然後從他的無事包里取出來幾個紅包遞給阿爺：「過年不能在家，我給姜頭他們都準備了紅包，到大年三十晚上，阿爺幫我給他們。」

  他說：「年三十給他們，放在枕頭旁邊壓歲。」

  阿爺看著這幾個紅包，眼神也迷離起來：「這......」

  束休把紅包放在老人手裡：「我是做哥哥的。」

  阿爺深吸一口氣，把紅包接了：「好，我替你給他們。」

  兩個人好像一時之間都沒有話了，就這樣安安靜靜的坐了一會兒。

  遠處傳來一陣陣鼓聲，那是東市開門的醒鼓。

  「我陪您走到東市。」

  束休扶著老人起來，老人拎著籃子剛要邁步，束休忽然問：「姜頭和蒜頭背過您很多次吧？」

  阿爺點頭：「是......」

  後邊的話還沒說完，束休把他背了起來：「我背一次。」

  長街上的風燈還亮著，夜依然沒有退去，燈火將一老一少重疊在一起的身影拉長，像是歲月那麼長。

  老人沉默了很久很久，已經能看到東市大門的時候他忽然問了一句。

  「孩子，心裡很苦吧。」

  束休腳步一停，然後搖頭：「以後不苦了。」

  「孩子，天涯遠，家近。」

  「我知道。」

  束休在東市門口把老人放下來，深深一揖：「您老人家多保重，我走了。」

  正午，陽光很好，特別好，比早晨天沒亮時候照著老人身影的那盞孤燈要暖不少，陽光把老人的影子縮的很短，就好像老人剩下的時光一樣。

  老人坐在家門口的台階上，時不時的抬頭看一眼街口方向。

  在老人身後，屋子裡，方桌上，是滿滿一桌子老人忙活了整個上午才做好的飯菜，還在冒著熱氣，哪怕老人用碗將菜盤都扣住了，熱氣依然不乖巧的往外鑽。

  那個少年，悄悄從後窗翻進來，躡手躡腳走過客廳，路過方桌的時候小心翼翼的掀開一個碗，捏了兩塊雞肉。

  在老人翹首看著街口的時候，少年輕輕的在老人身邊坐下來。

  「趁我們不在家的時候竟然偷偷的苦練廚藝。」

  少年把一塊燉的肉爛脫骨的雞肉放進自己嘴裡，另一塊塞進老人嘴裡。

  「怎麼的，手藝練的這麼好真想找個老伴兒？」

  老人被塞了一嘴的肉，含含糊糊的回應：「找老伴兒？我沒跟你說過我想找個小的？」

  葉無坷笑起來：「小的不好，小的把你熬走了就該欺負我們了，將來家產都被她搶走，我們露宿街頭多可憐。」

  老人：「找個小的我自己開心，我還管你們？」

  葉無坷：「有我們這些孝順懂事的大孫子你還不滿足？」

  阿爺撇嘴：「有你們這幾個大孫子，我能活到把今兒的晚飯吃上都是喜喪。」

  葉無坷：「什麼屁話，快說呸呸呸。」

  老人白了他一眼，但聽話。

  「呸呸呸。」

  咣鐺！

  想學著葉無坷一樣從後窗翻進來的二奎摔在地上，啃了一嘴的土，他趴在那，也呸呸呸。

  老人讓葉無坷扶著起身：「吃飯，一會兒都涼了。」

  葉無坷扶著他往屋子裡走，看了看老人的脖子：「阿爺，護身符送人了？」

  「嗯，送人了。」

  「沒事，我一會兒再去給你求一個，吃過飯就去。」

  「不問我送誰了？」

  「不問......我知道。」

  葉無坷在心裡緩緩吐出一口濁氣，但臉上堆起笑容：「我們不在家的時候，你每天都幹啥？」

  阿爺回答：「躺著。」

  葉無坷撇嘴：「躺著？」

  「是啊，白天就要多休息，晚上還得睡覺呢。」

  「嘶......在無事村的時候阿爺你可沒這麼有思想。」

  老人在主位上坐下，看向大奎二奎三奎：「洗手去！」

  仨人立刻轉身，跑步去洗手了。

  葉無坷嘿嘿笑，阿爺一巴掌扇在他後腦勺上：「他們洗手你不用洗？你屬貓的能舔爪子啊。」

  葉無坷揉著後腦勺，齜牙咧嘴的洗手去了。

  不多時，洗了手的葉無坷把在後院轉圈的小狼......準確的說已經是一頭極為雄壯的大狼也牽過來，鬆開脖套：「蹲下，吃飯。」

  二奎剛到桌邊就蹲下了：「為什麼蹲下吃飯？」

  大奎一巴掌扇在他後腦勺上：「你屬狗的啊聽見蹲下你就蹲。」

  二奎：「我是屬狗啊。」

  大奎：「......」

  阿爺笑。

  他說：「喝點兒？」

  三奎咧嘴笑了：「喝點！」

  一喝就是一個時辰。

  「大奎哥，快過年了，有沒有什麼願望？」

  「有啊。」

  「是啥？」

  「咱爺，咱爹娘，咱村子裡的人，都長命百歲。」

  鼓掌。

  「二奎哥，你呢？」

  「我就想娶仨媳婦。」

  不鼓掌。

  「三奎哥，你呢？」

  「爭取明年把爹娘接來。」

  葉無坷點頭：「明年接！」

  大奎問：「姜頭，你有什麼願望嗎？」

  葉無坷想了想，笑著說：「都平安。」

  爺幾個都默默的點了點頭。

  葉無坷問：「阿爺，你有什麼願望？」

  「我就希望你們小的好好的，都好好的。」

  二奎說：「那您老就一直護著我們唄。」

  阿爺點頭：「護著。」

  他說：「等我死了也別土葬，就給我燒了，做個大沙漏把骨灰放進去，你們就供著，將來二奎你娶媳婦了，就領著她過來看我，告訴她......想看我爺給你來個後空翻嗎？」

  二奎：「啥？」

  葉無坷：「......」

  大奎：「？？？？？」

  三奎：「！！！！！」

  老頭兒自己樂，然後舉杯：「都平安吧。」

  他側頭看了一眼門口台階，又重複了一遍：「都平安。」