蘇定方想起當初房俊曾與自己說過的一番話，斟酌一下，緩緩說道：「水師運力有限，不可能在不耽擱運輸輜重糧秣的同時將這三萬俘虜押送回去，況且安市城那邊亦有超過兩萬俘虜等待處置……如此，何不將青壯且無傷患者裝船運回去，其餘老弱病殘便派出一軍押送，由遼東返回大唐境內……」
諸遂良很想說一句「陸路行走那得多長時間，且嚴冬來臨大雪封山，陸路極難行走」來駁斥蘇定方，不過想起先前一句話惹來所有人針對的痛楚，使勁兒抿了抿嘴，將這句話又給咽了下去。
但心裡卻對蘇定方甚為鄙視，這人乃是水師都督，實則看來是個草包啊，這建議完全行不通……
孰料，大家沉吟半晌之後，李績首先開口：「臣附議。」
接著便是程咬金：「臣附議。」
然後薛萬徹、阿史那思也表態：「臣附議。」
余者也盡皆附議。
諸遂良：「……」
他瞪大眼睛，覺得這些人是不是腦子有什麼問題？或者今日專門針對我？
這分明就是一個不靠譜的提議啊，遼東氣候酷寒，冬日裡動輒大雪封山滴水成冰，一群老弱病殘的高句麗降卒從這裡走回大唐那還能活嗎？還不如一刀殺了痛快，因為還得派出一軍兵卒負責押送……
然而很快，李二陛下便拍板定論：「就如此施行吧，不過對外不能宣稱走陸路的乃是老弱病殘，只說水師運力不足，只能運送一部分降卒，另外一部分責需走陸路抵達大唐即可。」
「喏。」
眾將領命。
李二陛下又吩咐道：「水師即刻便開始運輸俘虜吧，但是大軍之糧秣輜重萬萬不能短缺。」
待到蘇定方應下，他又在眾將當中掃視一圈，指了指周道務：「由陸路押送俘虜返回大唐，就交由周都督來執行吧。」
周道務嘴裡泛苦，這可不是個好差事，不僅不能參預最為關鍵的平穰城之戰，且此去大唐路途漫漫，又正值嚴冬道路難行，卻也知道如此之多的將領當中，這等苦差事也只能自己這個駙馬才能擔任，換了誰怕是都會頗有微詞。
有些時候苦差事只能親近的人去干。
希望陛下的意思是如此吧……
「喏！末將定會完成任務。」
「嗯，」李二陛下看了他一眼，又叮囑道：「此去大唐? 陸路難行? 你身為一軍之主將，不僅要照顧好自己? 亦要照顧好麾下兵卒? 吃飯取暖都要事事上心，若是過後軍中司馬彈劾你不恤部下? 休怪朕不講情面。」
周道務登時精神一振：「陛下放心，末將知道如何做！」
言外之意? 只要照顧好麾下兵卒就行了? 至於俘虜之生死……
「行了，朕有些乏了，英國公儘快肅清城內之殘敵，打開渡口? 明日一早組織大軍橫渡鴨綠水? 爭取早日抵達平穰城下。曠世之功，只差最後一步，還望諸位能與朕同甘共苦、再接再礪，他朝凌煙閣上，朕為諸位酬功。史官之典籍之上? 亦有諸位之豐功傳諸於後世！」
李二陛下精神振奮，鼓舞士氣。
「喏！」
眾將轟然應命。
覆亡高句麗之功勳? 的確可以彪炳青史、流芳百世，大家辛辛苦苦又是鬥爭、又是排擠? 如今更身臨戰陣，為的不就是這樣一樁曠古爍今的功勞？
若是沒這樣一樣拿的出手的功勞? 怕是往後朝堂之上都要被房俊那等小兒卻占據? 任其趾高氣揚卻無可奈何……
……
回到中軍帳? 大抵是剛才心神過於激盪，李二陛下的精神頓時萎靡下來，只覺得腦袋昏昏沉沉，渾身酸軟無力，喝了杯水便歪在軟榻上養神。
睜開眼見到諸遂良正在整理文牘，便讓人沏了一壺熱茶送來，對諸遂良道：「登善啊，稍歇一歇，陪朕喝茶。」
「喏。」
諸遂良將手頭的文牘簡單歸攏一下放在案頭，起身去門口的水盆中淨了手，回去跪坐在李二陛下面前，伸手沏茶。
李二陛下有氣無力的抬抬手，將帳中內侍斥退。
諸遂良雙手將茶杯放到李二陛下面前，張了張口，欲言又止。
李二陛下拈起茶杯呷了一口，滾熱的茶湯入喉，齒頰留香之餘，身體更如乾枯的朽木受到水汽滋潤一般，瞬間一股暖洋洋的溫流涌遍全身，甚為受用。
放下茶杯，李二陛下問道：「對於剛才之遭遇，心中是否不解？」
諸遂良面紅頷首，很是羞愧。
先前李二陛下便警告他不要亂說話，閉上嘴多看多想，結果自己一時沒忍住，遭受到了幾乎所有軍中大將的聯手抵制。丟臉還是小事，最重要是他素來心高氣傲，覺得自己縱然不是宰輔之才，卻也有著出眾的能力，這般遭遇實在是對於自信心近乎於崩潰一般的打擊。
他寧願大家是討厭他這個人故而聯合抵制，卻也不願是因為他的觀點錯誤才有此結果，太打擊人了……
李二陛下倒是並未苛責，又呷了一口茶水，這才說道：「有些事情，是能做但不能說的。蘇定方建議將老弱病殘之俘虜盡皆坑殺，對於大唐來說這是最好的辦法，既能夠削弱高句麗的人口，又能緩解大唐的輜重補給，但是這件事有違仁德，必將遭受天下非議，所以大家都反對。」
諸遂良愣了一下，醒悟道：「所以大家反對的意見並非是殺俘不祥，而是迫於天下之輿論？」
李二陛下頷首，指了指茶杯示意諸遂良斟茶，而後才說道：「讀書的時候可以信奉仁義之道，以布仁德於天下為己任，但若是做了官，就得分清楚敵我，弄明白你的俸祿是來自於百姓，朕的皇位是來自於子民的擁戴，是大唐億兆百姓供養吾等，而非是蠻胡四夷。汝不能持著大唐百姓供奉的民脂民膏，卻對蠻胡四夷講究仁德博愛，那與吃裡扒外有何區別？」
他生平最是看不起腐儒，滿口仁義道德卻搞不清自己的身份，一邊承受著大唐百姓之供養，一邊卻要鼓吹什麼有教無類、以王道教化蠻族，你讓千餘年來飽受四夷凌虐的百姓們怎麼看你？
給一條狗餵一根骨頭還能搖搖尾巴，這些腐儒卻連狗都不如……
諸遂良不是個蠢人，但是李二陛下這番話卻於他自幼學習的聖人經義相違背，使他的認知產生了巨大的顛覆。
李二陛下又說道：「大家都贊成殺俘，卻又知道不能明著來，因為一旦公然殺俘，似你這等自詡聖人門生的飽學鴻儒必將跳出來予以指責，天下不明真相的百姓亦會被你們的言論所裹挾，使得他們千夫所指。但將老弱病殘挑出來由陸路抵達大唐，這個辦法卻無人可以指摘，總不能耽擱了大軍之供給，只為了運送俘虜吧？然而由高句麗至大唐，途中窮山惡水道路迢迢，又正值嚴冬，十個俘虜之中能有一個活著走到大唐都算是命大……」
諸遂良明白了，大家反對蘇定方，並非是反對殺俘，而是覺得這件事做了就好了，不能到處說。
結果是一樣的，那些個老弱病殘的俘虜，終究還是一個死，甚至死得更加悽慘，遠沒有被坑殺來得痛快……
軍人的價值觀，給諸遂良帶去極大的衝擊，這與他自幼所學相違背。
李二陛下不厭其煩的說了這麼多，實則還是對於諸遂良之才華過於喜愛，不忍見他「誤入歧途走到官場之上，」輕嘆一聲，道：「所以啊，登善往後莫要關注這些俗務，人皆有擅長之一面，亦有不擅長的地方，揚長而避短方是處世之道。留在朕的身邊，朕自然保你一生富貴、家族興旺，可若是貿然踏入朝堂，沒有了庇佑，說不得什麼時候就掉進坑裡，一輩子也爬不出來。」
諸遂良自然明白這話的意思，登時面紅耳赤：「陛下教誨的是，微臣謹記在心。」
看起來，自己也只能鑽研學問，完全不是當官的材料啊……可心裡頭為何總是有那麼一絲不忿？
每一個心有抱負之人，自然都力爭上遊。
王侯將相尚且寧有種乎，我就只是想要嘗嘗高高在上、大權在握的滋味，難道真的就這麼難？