經過十多個小時的行程，陳傳一行人火車下來，在沿道的堡壘駐地休整了半小時，隨後駕駛七輛武裝越野車從駐地行駛了出來，繼續往目的地開去。
饒顧問見著外面天色漸漸黯淡了下來，說：「我們需要在天黑之前儘量趕到下一個駐點！」
並不是所有的軍事駐地都在鐵路沿線上，有一些是沿著交融地的河流分布的，有一些則是處在險隘地勢上。
他們此行所要去的地方，就是後一種。
而在夜晚到來之前，陳傳一行人在差不多六點的時候進入了當地的駐防地，而隨著他們進入了堡壘範圍內，黑夜仿佛於一瞬間降臨，回頭看過去時，外面已經是漆黑一片了。
剛才饒顧問一路都很緊張，不停的看手錶，此時終於鬆了口氣。
與他一路心驚膽戰不同，陳傳三個都是格鬥者，有信心對抗外來的威脅，所以他們無論身體和精神狀態上來說都保持的不錯。
這個駐地只是一個小型堡壘，有五十多個人在這裡駐防，陡然湧入了這麼一支隊伍，稍微顯得有些擁擠了。
不過他們只是要在這裡住上一晚，第二天還要繼續向前，因為知道他們是來執行緊急任務的，所以在駐守軍官安排之下，儘量給他們挪出了地方，給他們提供了水食。
吃飯的時候，陳傳問：「饒顧問，這裡過去還有幾個駐地？」
「過去還有五個駐地，我們還要走兩天。」
陳傳說：「這幾個地方距離列車軌道不遠，運送物資還算簡單，我看更偏遠處還有駐地存在，他們是怎麼解決補給問題的？」
饒顧問說：「一方面我們靠空運，一次能解決很長時間的給養，還有我們偶爾也能從一些當地人處獲得簡單的補給。」
「當地人，就那些遺民麼？」袁秋原在旁邊插口，他詫異的說，「他們還願意配合我們？」
饒顧問回答：「一部分是，還有一部分算是這裡的土著。」
「咦，還有土著麼？」袁秋原忽然來了興趣。
「說是土著，他們可能是更早變動期到來這裡的人，他們已經完全適應了這裡的環境，外貌和內里都和我們有著些微的差別。有一項研究認為，他們可能是我們兩到三萬年前的遠親，最近可能也要到數千年前了。」
袁秋原說：「嚯，這個遠親可夠遠的。」
饒顧問說：「這些人和那些帝室餘孽不同，大部分和我們保持一定的良好關係，因為他們同樣恐懼對面的存在，並且長久在對抗著，在這裡面我們是站在同一立場上的。
畢竟他們接觸對面的存在比我們更早，掌握很多我們不知道的信息，不過其中一部分對我們的敵意很深。」
陳傳說：「他們和帝室餘孽關係看來也不太好。」
饒顧問說：「是的，近百年來帝室餘孽經常仗著武力掠奪他們的財富和人口，侵占他們的地界，所以他們在對待這個敵人上，他們也比較配合。」
陳傳點了下頭，其實他清楚，各國政府和公司也不見得是什麼好貨色，不過他們至少知道哪個是可以暫時合作和利用的，算是彼此需要，要真是沒了共同的敵人，各國政府和公司的表現恐怕也不會好到哪裡去。
袁秋原咋舌說：「這地方可夠複雜的。」
「複雜？」
饒顧問搖了搖頭，「這才到哪裡？我們因為即將遠離鐵路沿線，所以接下來路段上還要小心交融地存在各種生物了，要是不小心闖進這些生物的領地，是有可能遭受它們的攻擊的。」
他解釋了下，交融地的生物大多數體型龐大，非常兇悍，這還算好，有一些武器可以針對，最怕遇到的是一些成群結隊的種群，出現的時候鋪天蓋地，十分難以對付，不躲在堡壘里根本擋不住。
所以他建議遇到就及時躲避，要是因為不小心遭遇上而出現了損失，這種犧牲是十分不值得的。
等吃過飯後，饒顧問又拿了一張地圖過來，指著一個地方，「如果行程順利，兩天之後，我們就可以達到這裡了，編號『七十三』的堡壘駐地了。
陳傳看過去，從地圖上看，這個小型堡壘正好堵在河谷入口處，在兩條山脈相交的尖口位置上，如果想去後方，不從這裡走的話，那勢必要繞一大段路，完全理想化的情況下，可能都要多走十天半月。
而在堡壘之外，前方只是分布了一些哨點，而且比較稀少。再遠處，就是一片鮮紅色澤了，應該就是屬於舊王朝的控制區。
不過交融地廣袤無邊，世界上各個中心城都有進入交融地的入口，所以他們現
在面對的，只是他們這一邊的敵人。
不知道其他中心城是什麼情況。
饒顧問這時又說：「進入後方，有三個選擇，一個是大範圍迂迴繞道，不過那樣耗費時間太多，而情況時時在變，說不定那個時候我們派出去小隊都返回了，或者從後方徵召到了更多力量，所以『鐵妖』不會選擇這麼做。
第二個選擇……」
他指了指某一處，「這裡，『一零四』號堡壘，卡著一處上遊河灣，那裡乘筏或沿河而下是非常容易的。
鐵妖想要帶著人馬從那裡，不可能不被發覺，並且就算被他溜過去了，我們也能把這一條後路給堵死，所以他要麼就是索性不管，要麼就是選擇將這裡拔除掉後再前進。
還有最後一處，就是我們要去的『七十三』號堡壘。」
陳傳說：「饒顧問帶我們直奔這裡，是認為鐵妖這次會把突破口選擇在這裡？」
饒顧問點頭。
「通過之前得到的情報，還有對鐵妖的性格和行為模式的分析，我們認為這一回，他最有可能從這處突破，進入我們的後方！」
秦青雀這時問：「饒顧問，如果他們發起攻擊，情報室預估的時間是在什麼時候？」
「鐵妖這次帶領的騎武卒不下五十個，按照路程算，如果是直奔『七十三』來的，那麼還有三到四天就能達到那裡了，最多比我們晚一兩天，如果他們不顧惜馬力，晝夜兼程，那麼可能一兩天之後也能到了，所以我們時間比較緊。」
陳傳目光凝注地圖上面，「那我們就儘快趕到那裡。」
休息了一晚之後，他們白天加速趕路，行程還算順利，在一天半之後，就來到了七十三號堡壘，這裡駐守了兩百多名士兵，並且常年有一個第三限度的格鬥者守衛在這裡。
這位叫作海誠的格鬥者五大三粗，雙手都已經被替換成了植入體，連一隻眼睛同樣替換了，年紀已經有五十來歲了，不過格鬥者這個年齡段並不會減損多少實力，而且經驗更為豐富。
這位已經通過電台得知他們這次是來專門來對付鐵妖的，所以早有準備，並且表現的很熱情，因為這位有幾位好友和不少部下就是在這個鐵妖的襲擊中被殺死的。
陳傳讓小隊進行休整，他自己則和海誠談話，了解這裡的情況，這時他見有一個十四五的少年在遠處看著他們，並且還湊到袁秋原面前試圖打聽消息。
他看了一眼，問：「海守備，你們這裡還有年齡這樣小的士兵麼？」
「他啊。」海誠摸了摸腦袋上的短髮，說：「怎麼說呢，他爹是咱們大順人，據說還是我老鄉，當初就是駐守在這裡前輩，後來相中了這裡的一個土著女子，索性就在這裡成家了，後來也沒回中心城。
我這位老鄉走的早，留下兩個兒子，大兒子和他一樣，加入了駐守部隊，挺好一個小伙子，後來鐵妖襲擊了我們的巡邏隊，整隊人包括這小伙子都死在了鐵妖手裡，這小子一心想為他兄長報仇，所以一直留在這裡找機會。
其實我本來趕他回去，可我琢磨著，我要是不答應，這小子指不定自己就跑出去了，但他母親的家族在這裡很有勢力，如果他再出什麼事，那恐怕會影響我們的關係，所以乾脆把他當勤務兵留在身邊了，也算給他個念想吧。」
陳傳點點頭，說：「會有機會的。」
他讓海誠指派了一個了解周圍情況的士兵，帶著自己在周圍轉了一圈，熟悉了下堡壘四周的地形。隨後回到了堡壘內，與饒顧問一起討論和布置具體的戰術。
不過他們一連等了兩天，卻沒有見到鐵妖的身影。
而在這時，他們通過電台收到了一個消息，說昨天夜裡，有小股部隊從一零四號堡壘扼守的河面上通過。
崗哨進行了長時間的機槍掃射，在天亮時發現江面上的攔截索被絞斷了，還在下游發現了一匹被打死的龍鼻馬，疑似過去的就是鐵妖一行人。
這個情報一下打亂了他們原先的布置，難道說鐵妖這次並沒有打算走這裡，而是選擇從另一個地方進行突破？
假如是這樣，那他們這回就是守錯位置了。接下來似乎只能選擇從這裡撤離，去追擊這夥人了。
然而饒顧問卻是對此十分堅持，他對陳傳說：「不，我還是覺得那邊不是他的選擇，這極可能是對方放出的煙霧彈，鐵妖的目標，應該還是我們這裡！」