深夜，統轄局。

  黯淡昏黃的燈光之下，只有工作人員無聲奔走。

  架空機構依舊在運轉，夜班成員們平靜的同準點下班的同事們完成交接，來到了自己的工作崗位，繼續大海撈針一樣的工作。

  X女士的辦公室外，敲門的聲音響起。

  葉戈爾。

  「打擾了。」他微微頷首：「有消息麼？」

  「真遺憾，情報工作永遠是水磨工夫，你不能事到臨頭了，忽然讓我當神奇的藍皮機器貓，無所不能，拿出方案。」

  X女士平靜的起身，隨意的問道：「波本？還是高地？」

  「還是只有威士忌？」葉戈爾皺眉。

  「你需要點這些東西，看看你那一張喝咖啡喝到快要猝死的臉，來一杯，你會感謝我的。」X女士將杯子放在他面前。

  滿滿一杯，沉甸甸的琥珀色酒液散發著誘人的芬芳，令葉戈爾無奈苦笑。

  「饒了我吧，還不到慶祝的時候呢。」

  「所以，來找我有什麼事情麼？」X女士回到自己的位置。

  「給你帶來一個好消息。」葉戈爾提交了今日再生計劃的觀測報告，令X女士的眉頭微微挑起，最後，輕聲一笑。

  「怎麼了？」葉戈爾說：「二百年來，架空機構第二次參與再生計劃，就獲得了如此強勢的地位，我覺得你應該高興才對。」

  「高興？恩，是有點，不過她應該不太高興的樣子。」X女士輕嘆：「被丟了那麼麻煩的工作下去，試圖掌握主動，控制局勢倒也無可厚非，但更多的，恐怕是叛逆心理吧？」

  你想要我這麼做？

  好啊。

  那準備好承擔後果了嗎？

  仿佛能夠想像，那位下屬如此尖銳的質問，令X女士的嘴角，勾起期待的笑容。

  當然啊，艾晴。

  這是當然……

  「你的嗅覺還是那麼嚇人，竟然提前就做好了準備？」葉戈爾好奇的問道：「是察覺到什麼嗎？」

  「只能說……直覺？沒有證據，也沒有什麼猜測……只是本能的感覺不太對勁，所以想要早做準備，避免意外。」

  X女士似笑非笑的輕嘆：「要說的話，只是討厭不可控因素而已吧？」

  「哪個？」

  「嗯？」

  葉戈爾執著的問道：「在你看來，再生計劃和艾晴，哪個是不可控因素呢？」

  「這就要看情況了，不是嗎？」

  X女士沒有正面回答，只是淡然的說道：「但現在，一切不是都在勉強可控的範圍之中麼？她具備才能。」

  「所以，真沒有什麼切實的調查結果麼？」在離去之前，葉戈爾最後問道。

  「嗯？你是說倫敦物流的異常動向？還是說現境裡泛濫的奇怪風潮？決策室里日益高漲的極端情緒？或者說各個部門運轉出現的問題？邊境中忽然冒頭的集會？還有萬孽之集上出現的天價懸賞？

  都有，而且不止如此。」

  X女士問：「緘默者們對白銀之海的側寫還在進行，數據的對比和全倫敦的篩查也還在進行中。

  所有的線索千絲萬縷，千頭萬緒，你想聽哪個？」

  葉戈爾問道：「簡單點的，直白點的，能讓我聽懂的。」

  「那就看這個好了。」

  X女士將一份再生計劃的分析報告丟給了葉戈爾，葉戈爾直接翻到最後，一頭霧水：「一切正常？」

  「那是初步分析結果，呵，新手。」X女士不快的搖頭：「要是她在這裡的話，恐怕早就發現問題了。」

  她說：「你直接看第二頁。」

  被她標紅的地方。

  【……凌晨零點三十五分，根據混沌運算統計，三十三名調查員全員入場，再生計劃開始……】

  「怎麼了？」葉戈爾還是不明白。

  回答他的是另一份名單，加蓋著先導會的印鑑，羅列了參與再生計劃的全部機構。

  總共……

  「三十二個？」葉戈爾皺眉。

  難以置信。

  不信邪，又數了一遍，然後，又一遍。

  「是啊，三十二個機構。」

  X女士輕聲呢喃：「那多出來的那一個，又是從哪兒來的呢？」

  三十二個機構，三十二個代理人，先導會所發出的權限，也只有三十二個。

  可多出來的那一個，又是誰？

  葉戈爾沉默，許久。

  端起了桌子上的酒，仰頭，一飲而盡。

  他需要一點熱量。

  在宛如墜入冰窟的恐怖寒意中……

  翌日，上午，八點鐘。

  北倫敦，老市政廳。

  在統轄局草創早期，這裡是整個倫敦的心臟。伴隨著時間的流逝，街區和建築的老化，一百多年前市政廳搬遷之後，這裡就成為了一個用以紀念的旅遊景點。

  古老龐大的建築中此刻一片寂靜，只有燈光亮起，連同周圍的街區一同，沐浴在了陰暗濃密的雨幕之中，就在門前面，掛著暫時參觀的牌子。

  但實際上，認知妨礙早就在幾天之前馬克西姆入駐的時候就已經啟動了。

  如今的市政廳已經成為了辦公廳的總部。

  同時，他們也是唯一一個不曾掩飾自己的位置的機構，如同決策室那樣，將一切流程和運轉都暴露在所有人的窺探之中。

  宣告自我的存在。

  從清晨開始起，一輛輛低調的車輛就停靠在了辦公廳的周圍，披著雨衣和撐著傘的訪客絡繹不絕。

  在度過了膽顫心驚的一夜之後，參與者們終於迎來了天明和既定的時間，向著此處匯合而來。

  倘若，換種狀況的話就好了……

  親自站在門後迎接所有拜訪者的馬克西姆不止一次浮現這樣的想法。

  倘若在平時的話，在所羅門的壓力之下，所有人以辦公廳為中心形成如此的同盟，幾乎已經可以宣告勝利了。

  不論是商談、壓制、威脅還是交易，總能真正的形成一個完整的陣營。

  遺憾的是……還有架空機構和金融編織局兩根魚刺在喉嚨里從中作梗。聯盟，也永遠只能是如此鬆散的聯盟。

  等所羅門退場之後，一切就會分崩離析。

  只能儘量在行動期間展現辦公廳的影響力，吸引更多的游離機構了。

  尋找機會……

  而就在他思忖的同時，尖銳的聲音忽然響起，從面前。

  滴！！！

  一時間，安全門前面，所有人如臨大敵。

  而就在門前，冒雨而來的女人緩緩的收起傘，遞給了身旁呆滯的安保人員：「別緊張，只是兩塊骨頭上的金屬板罷了。

  這麼緊張的話，要不要取出來？」

  艾晴。

  在秘儀的監控之下，她下半身的骨骼從屏幕之上顯露，還有那些依附在雙腿、髖骨和脊椎之上的金屬結構。

  那便是曾經車禍所留下的慘烈痕跡……

  最先做出反應的是馬克西姆。

  「歡迎。」

  他主動伸出手：「是否有時間談談？」

  「行動結束之後？」艾晴提議。

  「這麼有信心麼？」

  馬克西姆微微感慨。

  「我對自己有信心，你也應該對我有信心。」

  她說：「最好有。」

  就這樣，她跨越了眼前的大門，走向了會議廳。

  省略了繁文縟節，掠過了一切不必要的程序，當艾晴進入為自己準備的『監牢』時，指揮中心已經準備完畢。

  「新型的天目系統？」

  當她坐在椅子前面，看著眼前紛繁複雜的指揮系統時，便忍不住笑出聲：「還真是準備周全啊。」

  馬克西姆微微頷首，沒有說話。

  作為辦公廳的代理人，他掌握著來自決策室所下發的權限【決勝時刻】——在必要的時候，能夠全面接管整個倫敦內一切機構、部門和系統，下達和發布命令。

  市政廳能夠做到的事情，他都能夠做到，而且能做得更好。

  即便是早有預料，但當艾晴看到眼前的數據和編隊時，依舊不由得感慨這一份令人側目的出眾才能。

  統籌、策劃、編排、整合……

  短短的半夜之內，他已經將所有代理人所提交的資料和人力盡數統和完畢，甚至每一個重點人物的歷史資料和作戰履歷、出身、擅長技藝。

  甚至，體貼的給出了諸多僅供參考的建議。

  完全沒有任何拖後腿的地方，令人讚嘆。

  而相比之下，可用的人手就……十足的有趣了。

  「升華者，二百二十六人，精銳軍人總計五百六十名……看上去真是精英薈萃。」

  艾晴看著手中堪稱豪華的陣容，無聲的一笑：「應該謝謝大家對我寄託了不切實際的期望麼？」

  用這點人手去對抗所羅門？

  你們是認真的麼？

  「條件有限。」馬克西姆如是回答。

  看不出無奈還是幸災樂禍，神情永遠肅然又平靜。

  這就是艾晴竭盡全力的，從『盟友們』那裡爭取來的戰鬥力——全員『二分之一』的人手。

  這便是昨日會議的最後，有人所提出的難題。

  「倘若是你故意消耗大家手頭的人力呢？」

  提問的人說道：「讓我們和所羅門兩敗俱傷才最符合你的需求吧？倘若贏了所羅門還好，那麼萬一指揮失誤之後輸了怎麼辦？以及，你如何保證自己不會故意消耗我們的下屬，以謀求自己的勝利？」

  「那麼，你覺得應該如何呢？」艾晴反問。

  「很簡單，我相信，同盟合力，拿下所羅門不是問題，既然如此的話，那麼，拿出全部的作戰力應該並非必要吧？」提問者信心勃勃的說道：「有二分之一的話，我覺得應該就足夠了。」

  「確實——」

  艾晴敬佩的輕嘆：「閣下頗有遠見。」

  而離譜的是，應和的聲音竟然也源源不斷，仿佛小算盤被撥弄的聲音一樣，如此清脆。

  對此，艾晴只是無聲的微笑。

  究竟是應該說愚蠢還是聰明呢？

  不論是提議者也好，贊同者也罷，歸根結底，都不曾信任過艾晴，哪怕她拿出如此眾多的代價去交換。

  即便是有明白的人，也會揣著明白不說話，希望以此為藉口從艾晴的手中奪取更多的籌碼。

  不，說不定他們已經看到了打敗所羅門之後未來了吧？

  不論是為了避免實力的折損，還是為了在之後的鬥爭中占據更多的話語權……亦或者，純粹是以己度人，認為艾晴必然懷有什麼陰暗的想法。

  實際上……

  嗯，他們是對的。

  如果有機會讓在場的人大出血的話，那麼艾晴絕對不會猶豫。倘若能夠讓他們損失慘重，那麼必然就要依靠架空機構的保護，倘若讓他們別無選擇，那麼他們就只有自己這一條路可走。

  統轄局的關鍵在於統治，而統治的鬥爭總是充滿了妥協。毫無疑問，在場的各位都是妥協和鬥爭的化身。

  可關鍵在於……即便是艾晴會這麼做，也是有了絕對戰勝所羅門的把握之後。

  而不是在開戰之前就去拖後腿。

  對此，艾晴只是禮貌的微笑著，喝茶，等待討論告一段落，幾乎得到了所有人贊同的提議者詢問艾晴的意見時候，她只是微微點頭。

  「可以啊。」

  她說：「沒問題。」

  在詭異又短暫的沉默里，她微微一笑，一錘定音：「就這麼決定吧……應該不會有人有反對的意見了吧？」

  回答她的只有沉默和愕然。

  實際上，就連【二分之一】的人手這個定義都十足的含混不清，是人數的一半？還是實力的一半？

  可以做文章的空間太大了。

  大家都心知肚明，這個口子一開，就會給太多的人去消極應付的藉口和理由，絕大部分人真正拿出來的人手，恐怕連二分之一都不到！

  至於質量，即便是看上去群英薈萃，和真正的家底比起來，恐怕也不值一提吧？

  而為數不多的幾個全力配合的機構里，除了馬克西姆之外，竟然還有卡米拉？

  對此，艾晴倒是頗感意外。

  「你這是怎麼了？」她問道：「中邪了？」

  「願賭服輸嘛。」

  卡米拉甜美一笑，比心：「GIRLS HELP GIRLS！」

  噁心吧啦的，裝什麼可愛甜心？

  這老女人都三十多了吧？

  艾晴微笑著頷首，「謝謝你。」

  「不用謝。」卡米拉毫無羞愧，挺胸抬頭，仿佛得到了誇獎。

  而艾晴，只是默默的將她從清理名單里上調了一位。

  加急。

  再然後，工作開始了。

  實際上的指揮工作並沒有電影中那麼酷炫，為了先弄清楚手下有多少人，多少能夠可堪一用，具體的水平和構成，以及各個部分的組成，小隊化整編，以及核對時間、代號表、各組編號以及其他就花了她一個小時的時間。

  這已經是神速了。

  眼看著時間一分一秒的過去，即將接近中午的時候，唯獨雨越下越大，已經有人開始不耐煩。

  「請究竟問什麼時候開始？」

  在指揮中心裡，所有旁觀的代理人中，有人開口說道：「總不會拖到下午吧？」

  「很快，馬上。」

  艾晴毫無煩躁的和煦問答道：「差不多再過一會兒，應該就有消息了。」

  「消息？」

  提問者不解：「什麼消息？」

  艾晴沒有回答。

  只有遠方，隱約傳來了爆裂的轟鳴。

  老市政廳的大廳，轟然一震，緊接著，來自秘儀的高亢警報驟然炸響——未知力量入侵！

  再然後，隨著空氣的詭異扭曲，仿佛有看不見的鑽頭從虛空中猛然刺出，一點點的向前，碎屑飛迸，就形成了宛如結晶化的光芒。

  那是一條迅速展開的通路！

  ——【鳴光隧道】！

  而就在那之前，在市政廳大樓之外，厚重的雨幕中，一個街區之外的天台上，沉重的雨披被扯開，露出了下面的尖銳輪廓。

  凌亂的線纜和晶片乃至主板就這樣暴露在雨水的沖刷中，火花飛迸，而隨意焊接上去的屏幕上還帶著噪點和黑斑，不斷的閃爍。

  可現在，隨著操作員完成最後的輸入，龐大的框架驟然一震，緊接著，濃煙和烈焰沖天而起。

  追隨著那翱翔在天穹之上的鋼鐵飛鳥。

  那是……

  「飛彈！！！」

  指揮中心的最前排，觀測員驚恐吶喊。

  轟！！！

  暴雨之中，驟然有耀眼的光焰噴薄而出。

  足以將整個街區徹底付之一炬的恐怖熱量沖天而起，隨著風暴和濃煙一同，撕裂了厚重的雲層，令陰暗的陽光從雲層之外照下。

  照亮了千瘡百孔的市政廳，遍布裂隙，搖搖欲墜。

  而就在市政廳之上，原本防禦用的鍊金矩陣和框架已經開始劇烈的閃爍，難以支撐著這突如其來的攻擊。

  緊接著，第二枚！

  然後，第三枚！

  毫不吝嗇的，將戰爭的手段用在了自己的對手身上。

  先後三次飛彈的轟擊後果，地動山搖之中，右翼的大樓已經哀鳴著坍塌。劇烈的動盪里，指揮中心的燈光閃爍不定。

  海量的金屬箔片在暴雨的沖刷中落下，激烈的電磁脈衝令幾個街區的燈光迅速黯淡了下去，就連艾晴眼前的屏幕也開始劇烈閃爍。

  通訊頻道里傳來了混亂的報告和嘶吼。

  以及，槍聲——

  鳴光隧道轟然洞開，緊接著，在隧道之後宛如洪流一般湧入的，就是無數籠罩在層層裝甲之下的鋼鐵士兵！

  ——武裝到靈魂的不死軍團！

  在這一瞬間，艾晴終於等到了來自所羅門的消息——他的宣戰布告！

  「怎麼回事兒？」

  動盪的塵埃里，有人尖叫：「為什麼……」

  「都說了，我們之中有內鬼了，難道要讓我重複第二次？」艾晴打斷了他的聲音：「難道就不能閉嘴安靜一會兒麼？」

  凌厲的視線從每一張面孔之上掃過，分辨著他們的申請，印證自己的猜測，或者增加更多的懷疑。

  恐怕，在同盟成立之前，所羅門就已經收到消息了吧？

  聽到了自己的對手們在自己的壓力之下，選擇了聯合，甚至選出了指揮……倘若自己是所羅門的話，說不定會笑掉大牙也說不定。

  他可正好缺一個把敵人一網打盡的機會呢。

  不論什麼時候，最讓人討厭的永遠是二五仔。

  對於這種隱藏在身邊的內鬼……

  艾晴只想說一句謝謝。

  倘若不是真的有內鬼的話，那她只能自己想辦法找人給所羅門打電話通知他了。

  聽好了，所羅門，架空機構聯合了辦公廳，明天在市政廳舉辦了一個超棒的派對。所有的參與者都會出席，你猜誰沒有收到邀請？

  ——你！

  而現在，被『霸凌』的同學，端著槍上門了。

  冒著大雨，趕赴邀約。

  雙向奔赴，豈不美哉？

  戰爭，突如其來。

  宛如舞會開場的序幕隱約那樣，在電磁刀的鳴叫和咒彈的咆哮之中，浩蕩鳴奏。

  內部監控俯瞰之下，能夠看到，那些鋼鐵士兵們集結成陣列，筆直的向前，以令人瞠目結舌的高效開始摧毀一切。

  即便是以舊統轄局對市政廳的維護將這裡早就變成了壁壘。

  甚至，仿佛對內部的布局一清二楚那樣，直搗防禦的薄弱點。

  層層秘儀和矩陣的封鎖以肉眼可見的速度迅速崩潰，而集結在這裡的所有人手才開始匆匆布防。

  短短的不到半分鐘的時間，市政廳北翼大樓底層就已經即將失守。

  而直到這個時候，一片混亂中，馬克西姆才察覺到身旁這個女人那驚人的鎮定和平靜——讓人懷疑，她是否早有預料。

  不，她早就洞見了這樣的結果吧？

  甚至面對著此刻代理人中有人提出的『背叛者』的指控，頭也不抬，看也不看一眼，迅速的調動剛剛整編完成的人手開始組織布防。

  「請放心，仰賴與辦公廳的周密籌劃和準備，所羅門暫時無法攻破我們的防禦。」

  當各部分逐漸就位之後，艾晴輕嘆了一口氣：「在短時間內，各位和我都是安全的，只不過……」

  「只不過什麼？就不能幹脆點麼！」

  有人惱怒的發問，不滿意她在這個時候還賣關子。

  「只不過，防禦終究是被動的，既然所羅門膽敢向我們發起進攻，恐怕就有將我們徹底覆滅的把握。」

  艾晴直白的回答：「為今之計，我們勝利的機會——只有在這裡徹底陷落之前，率先攻下對方的堡壘了。」

  一言既出，指揮中心再度陷入死寂。

  不止有一個人想要催促她趕快發起進攻，可然後，他們才想起來，剛剛完成集結的作戰力量，竟然都已經被圍困在市政廳之內了！

  一時間，不由得頹然。

  「事到如今，哪裡還來得及？」

  「來得及啊，當然來得及。」

  艾晴體貼的寬慰：「各位不必如此沮喪。」

  就這樣，她微笑著，看著那些仿佛升起一線希望的面孔，告訴他們：「不是，還有剩下的『二分之一』麼？」

  －－－－－－題外話－－－－－－

  在這個要熱死人的鬼天氣里，經歷了空調宕機，維修困難，連夜訂購，加急配送，緊急安裝……以及昨天長達一整天的放鴿子之後，空調終於在今天下午安上了。

  嗚嗚嗚，空調，我的空調……