第155章 博望侯

  「從此出往北走，有鹽澤攔路，不過在茫茫鹽澤之中，卻有一大島，島上有人，傳說有二首……」

  剛剛從長安城回來的白止便聽到了這麼一句話，再看一旁聽的如此認真的張騫，心中不禁想道：

  「聽著，如此像是《山海經》……」

  但是張騫卻深信不疑，甚至於，在羊皮之上，細細記載、描述。

  自從從大月氏返回之後，張騫回去的路上便不再急促，頗有幾分遊山玩水之意。

  看似如此，其實他在仔細觀察旅途之中的山川草木，並且記載下來。

  待聽完牧民講述完畢，天色也黑了下來，寒風吹入帳篷之中，冷冽刺骨。

  張騫在床上躺下，一豆燈光猶如黑暗之中的太陽，照耀著狹小的房間。

  心中則在想著回去之後的情形。

  「神鳥，此次我無功而返，陛下會不會怪罪？」

  即使是張騫，心中也不禁有些擔憂。

  「不會！」

  白止毫不猶豫的說道。畢竟有自己這個神鳥在，皇帝不看僧面看佛面，也不會為難張騫。

  不過，白止又道：「你最近不是在收集西域之地形，如此，也算是大功一件了！」

  西域之地，大漢之兵終究是要踏足，有了地圖，會節省許多事情。

  張騫自然知道神鳥的話是什麼意思，其實，他一路規劃地圖，也是因為此。

  更不必說此次出使大月氏無功而返，只有用這種方法來挽回自己之過。

  自己無功而返，在張騫看來，便是過錯！

  「騫曾答應陛下，必然會成功出使大月氏，使大月氏同意與大漢結盟，如今未成，便是騫之過！」

  「此乃非人之過，你不必多憂！」

  白止勸解道。

  接下來，張騫並沒有沿著原路返回，而是選擇從西域之南而過，但是，南方為高原，且是羌人之地，更為艱險。

  羌人，與匈奴同，皆敵視大漢，對大漢邊境多有劫掠，不過只是不甚匈奴罷了！

  此次張騫選擇經過羌人之地，不單單是為了繪畫地圖，更是為了打探羌人動態。

  「你們是何人？！」

  在高原之地行走將近一個月，張騫氣喘吁吁，整個人表現出呼吸艱難之態。

  就在這時，前方突然出現一騎，身著不同於大漢、匈奴之服飾，正一臉警惕的看著張騫兩人。

  張騫和堂邑父對視一眼，直接道：「我們乃是西域之人！」

  「西域之人？」

  只見那名羌人一臉懷疑的看著張騫兩人，不過他面容年輕，顯然並無經驗，聽到張騫兩人的話後，卻直接相信了。

  然而，他卻看到了張騫身旁的踏雪，頓時眼前一亮，然後指點張騫，命令道：「將你身後的白馬獻上來！」

  西域之人，弱小，時常被匈奴和羌人所欺壓，故而，此時眼前的羌人才如此蔑視張騫兩人。

  也算是真正相信張騫的確是西域人了。

  聞言，兩人一愣，而張騫卻無動作，身後踏雪，是神鳥所賜，怎能給予羌人？！

  然而就在這時，在張騫兩人疑惑的目光之中，踏雪卻主動上前，然後緩緩走向前方的羌人。

  羌人見此，頓時哈哈大笑，目光盯著逐漸靠近的踏雪，臉上露出了貪婪之色。

  「當真是一匹好馬！」

  「西域之人，不配擁有此寶馬！」

  羌人讚嘆，隨即欲打馬上前，但是讓他驚訝的是，自己胯下的馬竟然不敢向前，似乎是在畏懼前方的白馬。

  這讓年輕羌人更加興奮，也不顧張騫兩人就在面前，當即下馬，快速向白馬走去。

  他的臉上露出了激動之色，未曾想，只是出來逛一逛，就遇到了一匹寶馬！

  當真是幸運的一天！

  年輕羌人心中激動，如此想著，同時，大步向白馬走去，然而，就在他即將靠近踏雪之時，面前的踏雪突然轉身，兩條後腿突然跳起。

  在張騫兩人的目光中，踏雪突然轉身尥蹶子，馬蹄狠狠地踹到年輕羌人的胸膛上，年輕羌人猶如飛石一般，快速飛了出去，然後重重的摔在了地上。

  一時間，現場極為安靜，唯有呼嘯的寒風吹拂，吹過兩人的髮絲。

  張騫與堂邑父震驚的看著踏雪，未曾想過踏雪竟然如此……智慧、強壯！

  一瞬間，張騫便想到了神鳥所言，踏雪神異！

  此時此刻，他才真正的體會踏雪的神異！

  「……」

  躺堂邑父也目瞪口呆地看著踏雪，一時沒有反應過來。

  「趕快離開！」

  這是，張騫反應過來，然後連忙上前，拉住踏雪的韁繩。

  張騫與堂邑父一同上了踏雪之背，隨即策馬奔騰，快速離開原地。

  然而，就在張騫兩人離去未久，卻見有大量羌人騎兵快速而至，瞬間便發現了倒在地上，已經氣絕身亡的年輕羌人。

  「不好！」

  只見其中一名將領見此，頓時面容大變，不禁喊道：「大王剛剛同匈奴單于結盟，匈奴竟然還敢殺我族人？！」

  「一定是匈奴人幹的！」

  羌人將領見此，怒不可遏，然而，下去查看屍體的士卒突然稟告，道：「將軍，他好像是……是被馬踢死的！」

  「該死的匈奴……嗯？什麼？！」

  羌人首領聞言，頓時話語一滯，連忙看向下方的士卒，道：「你可看清楚，他真的是被馬踢死的？」

  「回將軍，他身上有馬蹄之印，的確是被戰馬踢死，只不過……」

  「只不過什麼？」

  見到士卒吞吞吐吐，羌人將軍喝問道：「只不過他胸膛肋骨斷裂，五臟破碎，屬下不知，何種戰馬竟然有如此巨力！」

  即使是再有神力的戰馬，也不會將肋骨踢地皆碎，顯然，這是他們無法想像的。

  另一邊，只見幾名士卒也高聲道：「將軍，此處有其他馬匹的痕跡，還有人的腳印！」

  「人的腳印？」

  聽到這裡，羌人將軍繼續憤怒，「定然是匈奴人了！匈奴人不講盟約，無有誠信！」

  「速速跟我去追！」

  罷，十幾名羌人迅速向張騫離去的方向奔去。

  ……

  「此處乃是羌人之地，羌人與匈奴不和，多是因為西域諸國之事。」

  踏雪之背，張騫與堂邑父一同坐在踏雪之上，此時此刻，堂邑父還在為張騫解釋著匈奴與羌人的關係。

  「西域諸國曾經皆是羌人之地，為羌人獻上財物，而匈奴人至，搶奪西域諸國，諸國臣服，反而貢獻財物於匈奴！」

  「如此，匈奴與羌人多有仇怨！」

  「原來如此！」

  張騫聽到這些，卻也不禁有些擔憂，「幸虧羌人與匈奴有仇，不然，若是他們聯盟，恐怕於大漢乃是大禍矣！」

  此時，兩人坐在踏雪之上向東而逃當有幾十里，以踏雪只速，不過片刻。

  「這麼遠，應該夠了……」

  張騫兩人鬆了一口氣，隨後從踏雪之上下來，打量四周，發現四周皆是荒原，無有人煙。

  「羌人之地的確苦寒。」

  張騫感嘆一句，隨即將懷中的羊皮仔細收好，才對堂邑父道：「此處距離大漢邊境，應當不遠，是時候回去了……」

  此次出使西域，前前後後，用了將近八年的時間，八年之中，經歷了多少苦痛，再次回想起來，猶如昨日。

  「終於要回去了……」

  一旁的堂邑父也露出了感嘆之色，同時，更多的是希冀。

  …………

  長安宮。

  漢武帝劉徹端坐於皇帝寶座之上，正在傾聽群臣奏事，然而就在此時，突然有鴻翎信使至，稱出使西域之臣張騫已經返回。

  聽到此處，漢武帝劉徹頓時大驚，隨即喜形於色，連忙傳令，傳張騫登殿。

  富麗堂皇的宮殿之中，群臣皆驚，沒想到已經出使西域八年的張騫，竟然已經返回。

  身在長安的他們，早就將張騫忘記了。

  甚至於，以為張騫已經死在了去往西域的路上，此時此刻，竟然能夠安然返回。

  「傳張騫進殿……」

  「傳張騫進殿……」

  「……」

  隨著謁者的一聲聲高唱，眾多大臣的目光也都看向了宮殿之外。

  緩緩的，一道狼狽的身影走進了大殿，他身材挺拔，雖然身上曾經之華麗漢服，此時已經猶如乞兒服飾，但是依舊鬥志昂揚！

  宮殿之中的眾臣見此，頓時大驚，不禁仔細打量眼前之人。

  「此人……，真的是張騫！」

  「如此狼狽，這西域之路，當可知艱辛……」

  「張騫之意志，敬佩之……」

  「……」

  從張騫的狼狽模樣，群臣百官也猜到了張騫到底經歷了什麼，此時，不禁感嘆之。

  而漢武帝劉徹當即從皇帝寶座之上走下，然後來到向前面前，親自伸手攙扶助欲跪下的張騫。

  「陛下……，臣回來了……」

  「回來就好！」

  漢武帝劉徹打量著張騫，想到了曾經馬邑之戰時，張騫送回來了堪輿圖，如今，在軍中發揮著巨大的作用！

  此次回來，漢武帝劉徹並沒有詢問張騫出使西域的成果，看著張騫如此狼狽的模樣，漢武帝劉徹當即關心地詢問此中經歷。

  而張騫也不過是挑了簡單的，無危險之事與眾人訴說。

  一時間，群臣卻也當了趣事來聽。

  ……

  朝會已畢。

  一處宮殿之中，張騫也已經換上了華麗的漢服，凌亂的鬍鬚也打理乾淨，此時，他坐在漢武帝劉徹對面，等待著漢武帝劉徹的問詢。

  「此次出使，臣讓陛下失望了，大月氏並未同意大漢聯盟之請……」

  張騫主動請罪道。

  「無妨！」

  漢武帝劉徹卻絲毫不在意，反而還主動詢問張騫在西域簡單的風俗習慣等事。

  尤其是，當張騫講到了大宛國，隨即道：「大宛國，在大月氏之東，西域諸國之西，雖然並不是豐腴之地，但是卻多有寶馬，每當奔跑流汗之時，汗水如血，當為汗血寶馬！」

  「汗血寶馬！」

  漢武帝劉徹一聽，頓時來了興趣。

  畢竟漢武帝劉徹有意征匈奴已久，但是國中並無馬源，大漢更無寶馬。

  「可否從大宛國購得汗血寶馬？」

  「這……」

  聽到漢武帝劉徹之問，張騫露出為難之色，道：「大宛國距離大漢有千里之遙，且，中間更是隔著西域諸國，且不說西域諸國充當匈奴人的耳目，單單是這遙遠的路途，恐怕也充滿了艱難！」

  「唉……」

  聽到張騫的話，漢武帝劉徹有些失望。

  隨後，張騫獻上自己一路畫出的西域堪輿圖，頓時引得漢武帝劉徹興奮不已。

  罷，漢武帝劉徹封張騫為博望侯，以顯張騫出使西域之功。也在說明，張騫對西域之事，多有精通。

  看著張騫離去的背影，其實漢武帝劉徹一直都在猶豫，是否直接詢問張騫是否知道神鳥之事。

  但是他知道，以張騫之信，定然不會有隱瞞，會對自己訴說神鳥之事，可是，漢武帝劉徹卻有些怕神鳥不喜，而遠離自己。

  故而，漢武帝劉徹想等張騫主動說出神鳥之事。

  走出皇宮的張騫，在侍者的帶領下，來到了長安城之中，來到了皇帝賜給他的博望侯府，同時，看到皇帝賞賜的諸多財物，張騫卻並無多少喜悅之情。

  他想到了仍然身在匈奴的兄弟爾悌，心中憂慮。

  不禁詢問身體之中的神鳥，「神鳥，不知我弟弟爾悌如今可還安全？」

  「放心，我會保護他的！」

  白止飛出了張騫的身體，在華美的房舍之中盤旋片刻，才停在了桌案之上，看著張騫，如此承諾道。

  「那爾悌如今如何了？」

  「爾悌他……」

  白止想到了上一次自己看望爾悌的情形，於是說道：「此時的爾悌，應當在匈奴身居高位，並且有一定的權利、兵馬……」

  「如此便好！」

  張騫露出了放心之色。

  ……

  ……

  張騫出使西域並且返回，並無引起太大的波瀾，但是，暗地之中，卻暗流涌動。

  畢竟，神鳥初次現身之時，便是因為這齣使西域的張騫！

  此時張騫返回，如何不引人注目。

  但是，聰明之人並無任何異動，反而做出毫不在意之模樣。

  同時，卻派人前往博望侯之府邸送禮，所言皆是稱讚張騫封侯之喜。

  另一邊，漢武帝劉徹心中想著張騫之事，心中高興於神鳥也會久留在長安城，心中喜悅著回到了宮中，但是，卻有一個消息讓劉徹心中的喜悅頓時消失的無影無蹤。

  (本章完)