時間流逝。
隨著近來最大的威脅萬聖尊者伏誅，無論是沈墨，還是赤炎宗及門內修士，都進入了一個安穩的發展期。
沈墨剛晉升至無相境沒多久，縱使眼下靈丹妙藥、天材地寶、神功奇法等樣樣不缺，也得耗費大量時間去攀升道行、打磨法力；而赤炎宗卻在接下來的一個甲子內，迎來了「元丹巔峰嘗試晉升神橋」的勃發期！
玄黃仙界，特別是如今赤炎宗身處的大環境，無論是天地靈氣、靈物資源，還是強者晉升心得、仙道各方面造詣等等，都比太初界優厚太多了。
壓抑多年的老牌元丹，諸如袁鶴鳴、周之維、司徒、明滄、許梁、鳳無雙、雷屍道人、李丑牛等人，都在經過多年修行並邁入元丹境巔峰後，開始衝擊神橋境；還有陳夢澤、陸鳴、曹仁等後起之輩，也陸陸續續迎來了成道契機！
第一個嘗試晉升神橋的，是原天劍宗宗主、現赤炎宗副宗主司徒，在他之後，幾乎每隔幾年，青雲洞天內便會有人引動成道劫數……
青雲洞天是沈墨親自開闢的洞天福地，身為洞天之主，能最大程度上削弱外來劫數的強度；
渡成道劫數之人有他庇護，就算內外劫數齊齊發作，各種災劫強度也不似在外界那般恐怖，哪怕沒法渡過災劫架起神橋，也不太容易落得個身負重傷、神滅形消的下場，等修養上幾十年還能繼續嘗試！
司徒在第一次衝擊神橋時，陷入了心魔迷障，不僅沒突破元丹巔峰，在劫數下精氣神皆有損傷；
經過二十年修養，他再一次嘗試時，才得以順利架起了神橋，彼時一座肉眼難以看見、神識難以探察，唯有他自己能感知到的神異橋樑，從其元丹處、從仙光異象中架起，橫貫三千五百里……
在赤炎域億萬生靈飛升仙界的第一百個年頭，宗門內已擁有了五名神橋境真君，分別是袁鶴鳴、司徒、雷屍道人、陳夢澤、曹仁，前三人是老牌元丹，後二人是後起之秀；
元丹境強者也超過了兩百人，幾乎是百多年前的十倍，與沈墨同時代的天驕人物只要沒有隕落，絕大部分都已成功凝結元丹！
沈墨將感應夢界的法門，傳授給了宗門的新晉神橋，使得他們得以魂游夢界，可以跟來自各大仙洲的大修士談玄論道，可以在夢界中挖掘「寶藏」增強宗門底蘊，還可以收集仙界形形色色的秘聞情報……諸如此類的好處，數不勝數！
在陳夢澤晉升神橋的慶典上，沈墨將戮仙烏金鐲當做賀禮贈予了她，若她可以像收服冰魄簪一樣將鐲靈收服，手頭便又多了一件殺伐、防身的利器。
至於周之維、明滄、許梁、李丑牛、陸鳴、蔣靈楓等元丹巔峰，要麼底蘊不夠，要麼歲數太大，要麼心境不足，要麼機緣欠缺，在各種掣肘下，暫時都未躋身神橋之列；甚至有好幾人被劫數所傷，不知要多久才能恢復過來，重新衝擊更高的道境！
不過沈墨相信，隨著時間推移，赤炎宗會有越來越多的神橋境誕出。
至此，真正意義上「開宗立派」僅有百多年的赤炎宗，也逐漸顯露出了玉泉山頂尖仙門的大氣象！
玉泉山上想要拜入赤炎宗的仙俗，如過江之鯽不可勝數；
不過赤炎宗暫時沒有向外招收門人弟子的計劃，除了些許特例，九成九的外門弟子，都是青雲洞天內擁有不俗資質的凡俗少年和開智海族。
……
是日，沈墨剛結束完日常修行，正準備往夢界走一趟。
腰間傳訊寶籙微微亮起，他看過之後，一抹喜色浮上眉梢，心念微動，身影出現在百藝殿藥王堂，不等眾門人弟子行禮，便再度消失！
與他一道消失的，還有在藥王堂與眾丹師研討丹方的趙靈音。
不多時，一道金色遁光落在了西坡山腰間的雲彩之上，而此地正是擁有數千年傳承的古老仙宗千機門山門所在。
以小型閻魔傀儡示人的秦蓁，還有她的師尊、一名白髮蒼蒼的老嫗，已率領一眾門人弟子，早早的候在了其山門入口處；不愧是擅長傀儡之道的千機門，迎接貴客的儀式上都充斥著各式各樣的大小傀儡，連奏樂起舞、呈現祥瑞的活都由門人操控傀儡完成！
「秦道友，沈某又不是第一次登門拜訪，何必擺下隆重的排場？」靈光斂去，沈墨、趙靈音道侶二人的身影顯露了出來。
秦蓁和她師尊上前相迎，言笑晏晏間，分別與他們見禮。
而此時，趙靈音仍是一副雲裡霧裡的樣子，不知道沈墨為何會突然帶她造訪千機門？
簡單的寒暄後，秦蓁和她師尊將二人迎入了護山大陣內；
期間，沈墨不禁多打量了秦蓁師尊幾眼，這位元丹修士模樣雖然老邁，生機卻無比旺盛，一如當年駐守瑤池秘境外的黎長老！
不出意外的話，秦蓁師尊應當還有近千載壽元，奈何這份生機、這份壽元，是靠著吞服長生丹獲取的；她的修為境界會止步於此，再也無法增長了，而且千年之後便會畸變為長生肉團，真正意義上的魂飛魄散，連轉世投胎的機會都沒有。
當然，這是這位老前輩自己的選擇，連她弟子秦蓁都沒多說什麼，沈墨作為一個外人，自然也不好發表什麼意見。
千機門核心腹地，處處都充斥著跟傀儡有關的事物。
門內建築說不上金碧輝煌，但每一處都窮工極巧，暗含傀儡煉製技法；種植於靈圃中的靈植，也是適合充當傀儡靈材的竹木等物；還有拱衛山門的護山大陣，由強大傀儡充當陣眼，必要時可藉助陣勢發揮出極為恐怖的殺伐威能……
一路前行，秦蓁將沈墨、趙靈音二人引進了一座構造精巧、布滿符紋的大殿，而千機門其他修士包括秦蓁師尊都止步於殿外，並未跟著進來。
殿內擺放著大量傀儡部件和成品傀儡，最醒目的地方卻被禁制靈光所遮掩，不知有何玄妙！