眼看著大敵當前，黑羊寨大當家的凌震，將大家聚集在一起，卻不是來布置戰術，也不是來鼓動人心，而是很直白地告訴大家，這一次戰鬥將九死一生，不希望大家都留下來玩命，想走的現在就可以走。
場間兄弟們都欽佩凌震的為人，自然也知道他此言不會是試探人心的套路，而是的的確確在奉勸兄弟們逃命去吧。
黑羊寨的眾多山匪的確算不上什麼好人，他們是一群難民、流寇、逃犯和混子組成的團體，最初的時候更是胡作非為，無法無天。在八年前凌震孤身上山之後，以武力服人，而後以忠義服人，順理成章地坐上了山寨頭把交椅，立下了諸多規矩。這些年，黑羊寨眾人的確沒有劫掠過赤和村的窮人，也沒有狠辣兇惡地屠殺無辜的人，但他們也沒少從過往的商隊身上揩下油水，遇到不配合的車隊也曾拔刀戰起，血濺五步。劫富的事沒少干，但濟貧的事卻沒幹過。
凌震也沒有打過類似「替天行道」的幌子，他就是單純地帶領著九十幾人在這山上落草為寇，只是與其他山匪相比，多了些底線，這個底線雖然談不上「良心」，但可以說是「人性」或者「道義」。
但畢竟是做山匪的，被剿匪隊來圍剿一番，似乎也是理所應當的事情。
有些人貪生怕死，應該也是無可厚非的事情。
凌震看著場間眾人，微微皺眉道：「我不想和你們囉嗦，也不是在嚇唬你們，這一場仗不知道要死多少人，你們不用管什麼兄弟情深、什麼江湖道義，命沒了，就什麼都沒了！」
場間安靜了片刻，但沒有人挪動腳步，直到片刻之後，那被叫做黑熊的黑臉大漢往前走了兩步，朝向凌震微微躬身。他說道：「大當家的，我當年之所以鬧事殺人，就是因為那人侮辱我兄弟，我才一刀劈了他，而後讓官府追捕。今天這麼多兄弟在這，我黑熊怎麼會逃跑呢？就算我死在這，我母親也有鄰里街坊照看，餓不著冷不著，我這當兒子的，早點下去等她又怎樣？她可不想自己兒子是個孬種！」
這邊上杉老哥也輕咳一聲，淡然笑著道：「我的父母兄妹走散多年，我的確想他們，我還會找去他們，說不定哪一天我攢夠了銀子就拍拍屁股下山啦，不過今天我不能走，我怕萬一和你們再走散了，我去哪找你們去啊。」
有兩人起頭，其他人也全都跟著向大當家的躬身，誓死不走。
「黑羊寨就是老子的家，還能走哪去。」
「我們不會走的，腦袋掉了碗大個疤，誰怕誰啊！」
「這把破刀多久沒砍人了，再不用都要生鏽了！剿匪隊敢來，咱就砍他丫的！」
大當家看著眼前這幫弟兄，眼神複雜，悲傷和惱火之中帶著欣慰，他沉默了片刻，點頭道：「好，既然如此，我也不多說了，咱們生死由命成敗在天！來人，取酒！先取一半給兄弟們壯壯膽子，剩下一半，等打贏了再喝！」
不一會二十幾壇酒從酒窖中搬了上來，酒碗不夠用，就兩三個兄弟共用一個碗，眾人很快就喝到了一起。
凌震轉頭看了一眼姜陵幾人，示意給他們也送去一壇酒，隨後對眾人開口道：「對了兄弟們，這三位年輕人，是來幫助咱們黑羊寨的，暫時也算咱們兄弟，到時莫要殺紅了眼。」
姜陵三人向大當家的點頭示意，這邊有位肥胖的漢子將手中一碗酒飲盡，隨手在嘴上抹了一把，非常直接地問道：「大當家，這兩個小子，還有個娘們，這三人哪來的呀？信得過不？」
「老彪，你別看人家年輕，更別小看這女子，就他們三個隨便拎出來一個，能打你連你老子都認不出你來。」凌震豁達笑道：「至於這三個傢伙可不可信，得問你們三當家，他帶回來的人，要是有什麼問題，你們就找老三說理去。」
眾人哈哈一笑，不以為意，繼續喝酒。
凌震這時轉過身，看向呂青山，小聲問道：「你覺得勝算多少？」
「五成。」呂青山沙啞地開口道。
凌震沉吟了片刻，看著呂青山僅露在外面的眼睛，道：「得死多少弟兄？」
呂青山低下了頭，沒有回答。
凌震嘆了口氣，黯然道：「希望酒窖里剩下的那一半酒能喝得完。」
突然凌震端起一碗酒，轉身來到了二當家喪嘯面前，他看著喪嘯緩緩說道：「八年前我搶了你的位置，當了老大，讓你做了二當家，你還恨我麼？」
一臉兇相的喪嘯聞言怔了片刻，隨後搖頭道：「陳芝麻爛穀子的事情了，當年敗給了你，輸了心服口服，有什麼記恨的。」
凌震和他碰了一下酒碗，將碗中酒水一飲而盡，隨後拍了拍喪嘯的肩膀，轉身又離開了。
「此戰過後，無論我是生是死，這位置都還給你。」
喪嘯扭頭看著凌震的背影，瞳孔微顫，眸子底閃過一絲精光。
........
黑羊山上，三十四道身影迅速在林間穿梭，人人黑衣，人影幢幢，如同一片烏雲一般，逼近了黑羊寨。
燕北凜一邊快步前行，一邊說道：「前田，一會由我對付大當家的，你對付三當家的，也就是戴面具的那人。」
前田疑惑道：「那二當家的呢？」
「不用你操心。」燕北凜漠然回了一句。
「是。」
「至於其他匪徒，隨便殺好了。」燕北凜眼中閃過寒光，道：「不過記住一點，今天就算不能徹底剿滅黑羊寨，也不能讓那個大當家的跑掉！」
「明白。」前田滿口應下，但此時他心中卻滿腹狐疑。
實際上，從一開始這位燕大人找到巡防隊大營時，並亮明其身份的時候，前田就非常驚疑。他不明白這樣的人物怎麼會跑到巡防隊來要求出兵剿匪，雖說理論上燕大人沒有這樣的職權，但實在是沒有人敢違背他的命令，一方面是因為他強大的實力，一方面是他所代表的勢力——神庭！
這神明的使者，極少插手俗世之事，向來都是聽從神明的旨意，做著一些驚天動地的事情麼，怎麼也會帶兵剿匪了！？
雖說前田心裡疑惑，但他自然不敢多問半句，神庭在這世界的位置可是不比皇權要低，甚至猶有過之。再者說，有神庭特使帶隊剿匪，成功率也會大很多，自己隨之並肩作戰，撈一把功勳自然不在話下。
問題就是，此次剿匪行動究竟暗藏著些什麼呢？
前田自然也是個人精，他可沒有盲目樂觀，實際上他一直琢磨著所有的可能性——為什麼神庭特使要來剿匪，但就是猜不準確。
倒是有兩條可能性最大的情況，第一，黑羊山上藏著寶貝，引動神庭特使來取。第二，黑羊山上有某個人，值得神庭特使親自出手。
如今聽聞燕北凜說出務必留下黑羊寨大當家的這話，前田就幾乎確認問題出在這大當家的身上。可是前田卻還是琢磨不明白什麼人值得神庭的特使親自出手。
剿匪隊由木岸帶路，不多時已經接近了黑羊寨的寨門，木岸躲在樹後，低聲道：「這裡就是黑羊寨的大門，看樣子有人放哨，需要繞路麼？」
燕北凜冷笑一聲：「不需要。」
前田這邊隨之揮手，隊伍中有兩人張弓搭箭，挽弦如滿月，直接射了出去，大門邊上兩位看門的山匪應聲而倒，皆是被一箭刺穿脖頸。
燕北凜道：「走。」
一行三十餘人頓時加速，如同游魚入海，人影閃動間便衝進了黑羊寨。
在他們邁進大寨的同一時間，急促有力的鐘聲在黑羊山上驟然響起，驚得山林飛鳥四散。
前田抬頭看了一眼，冷笑道：「看來已經做好迎接的準備了。」
燕北凜漠然道：「那就殺進去吧。」
一行人早已不再隱藏行蹤，迅速趕上山，而黑羊寨的兄弟們也集結到了一起，就在山腰等著他們。
凌震雙手環胸，巍然立在人群正中間，他舉目看向前田，輕笑道：「這不是前田副隊長麼？我沒記錯的話，八年前我來到黑羊寨，而你是同一年當上的巡防隊副隊長，怎麼現在才想起來上山送死啊？」
前田呸了一聲，冷笑道：「你認識老子，老子可不認識你，既然你知道是老子讓你在這山上快活了八年，到了閻王那邊別忘了給老子說幾句好話。」
凌震不為所動，甚至不再理會前田，而是轉頭看向燕北凜。凌震盯著燕北凜，緩緩道：「狗叫的再凶，也不過是狗，不過...給神庭當狗，也不算丟人。」
燕北凜面無波瀾，淡然道：「看來你也認識我。」
「神庭行動機密，辦事謹慎，我能打探到的人真不多，但好在我認識你。」凌震目露寒光，沉聲道：「神庭刑罰執事，燕北凜。」
「好，看來你不會死的冤枉了。」燕北凜掃視了一眼黑羊寨上其他人，漠然揮手道：「大當家的當了這麼久，想必你們兄弟之間感情很深，那麼，這黑羊寨....給你陪葬好了。」