赤和村,一個僅有兩百年歷史的偏遠村落,比潛風鎮還有小很多,僅有三百戶人家,大多以農耕為生,可以說是個遠離塵囂的世外之地。
小村莊大多是平房,有籬笆院牆的房子都算少數,磚瓦房更是只有幾戶而已。此時正是晌午,村莊升起了裊裊炊煙,畫面有著一片安靜祥和的景象。
當姜陵幾人隨著車隊靠近村子之後,見到村頭守了十幾個人,有大人也有孩子。他們看到車隊平安歸來,全都面露喜色,看來他們都是來迎接車隊歸來的。
「村長~」有些孩子已經快步跑了過來,迅速圍在了村長身邊,叫嚷道:「有沒有帶糖呀!」
「有,有的。」村長笑呵呵地開口,拿下了一小袋的糖豆遞給了幾個孩子,引來一陣歡呼雀躍。
大人們也聚了過來,有人幫著搬運貨物,有人和村長打著招呼,但是大家都不約而同地看向了姜陵三位服裝迥異的陌生人。
村長解釋道:「這幾位是我的恩人,需要進村子吃些東西,休息一下。」村長簡單說了一下路上發生的事情。
眾人先是關心了一下村長的身體,隨後接連向姜陵幾人道謝。
村長則對自己的女兒說道:「倉月玖,帶著小鷹先回去,叫你媽媽收拾一下屋子,多準備幾個菜,一會我要帶恩人回去吃飯。」那婦人應聲抱著孩子下了車。
有位中年婦女笑著說道:「小鷹已經半年沒回來了吧?好像又長高了啊,玖兒還是這麼漂亮。」
倉月玖笑著打著招呼,隨後抱著孩子先回去了。
眾人或抗或提著貨物也隨之回了村子,姜陵也搭了一把手,拽著個包裹跟進了村子。
在村口,姜陵看到了村長曾提及的那塊碑。碑上竟寫著一句詩「火鳳光華降神恩,徒留淨土赤和村」。
「就這是銘記那位神人拯救了村子的碑文,是之前一位考過學的老先生寫的。」村長介紹了一下。
姜陵點了點頭,看著碑也不過是普普通通,沒什麼門道。隨後說道:「村長您不用太客氣,隨便有些吃食就好了。」
「那怎麼行啊。」村長說道:「再說村子裡也沒有什麼好東西,您不嫌棄就好。」
「不會的。」姜陵想了想,看了一眼蕾雅,與其眼神對視了一下,隨後道:「我們也不餓,吃不了什麼,倒是想見一見三合會的會長。」
「哦?」村長疑惑問道:「您為什麼非要見他呢?」
姜陵早就想好了說辭,道:「畢竟我們是修行者,既然進了村子還是與當地幫會打個招呼的好。再說您也知道我們是外地來的,對這方元、釜越兩城也不熟悉,找些修行者打探些情報,總歸對以後行鏢會有幫助,特別是關於黑羊山山匪的事情,我們都想問一問三合會的人。」
「這個...」村長想了想,為難說道:「不是我不願意幫助幾位大人,只是如今的三合會連我也未必請得動。」
「自然不必強求,能見上一面最好,若是見不到也無妨。」姜陵只能如此開口。
三人隨著村長走進了村子,村子的中間有著一條寬敞的土路,兩側都是房舍,雞鳴犬吠不時之聲傳來。
片刻間來到了離村頭不遠的一處房子,這房子外面圍著一圈簡單的籬笆,院子中很大一部分是自家菜田,裡面種著一些蔬菜瓜果。院子的角落還有一處雞窩,有七八隻雞在院子裡閒逛。另一處角落裡還拴著一條黃狗,此時見有外人來,立馬站起身子開始吠叫。而菜田北側便是一所石頭坯子搭建的房子,面積也沒多大,這就是村長家了。雖然不算寒酸,但也與其他村民差不多,足以看出這村長的確是個淳樸善良之人。
那早一步到家的小男孩小鷹步履蹣跚地小跑兩步,來到了黃狗身邊,輕輕拍打著黃狗,奶聲奶氣說道:「黃黃不要叫,是...是客人吶。」
聞言大黃狗果真不咬了,討好地搖著尾巴,偏過頭就往小鷹身上蹭,小鷹咯咯直笑。
村長目露疼愛,說道:「小鷹,別和它玩了,一會就吃飯了,去洗洗手。」
「哎。」小鷹乖巧應了一聲,隨後扭捏地看了一眼蕾雅,擺手道:「姐姐我們去洗手。」
「好呀。」蕾雅走過去牽著小鷹的手,與他一起走進了屋子。
姜陵則開口道:「村長,您別費心了,我們真的不留下吃飯了,喝口水就走。」
「您看來都來了,飯菜就要好了。」村子急忙挽留了一句。
姜陵搖了搖頭,道:「我們吃過了,還得急著趕路呢。」
村長見姜陵如此堅持,便也不勉強,點了點頭說道:「那您幾位先坐一下,我這就去找木岸談談。」
說著村長轉身就走,姜陵急著想打探三合會,便也沒說什麼。姜陵也沒急著進屋,打量著周圍。這時赫爾則說道:「用不用我到村子裡轉一轉?」
姜陵點了點頭,道:「別走太遠,在附近看看就行。」
赫爾轉身走出了院子,姜陵則坐在了院子裡擺著的一個竹椅上,竹椅上有著一個葡萄架,上面已經有了些青澀的葡萄。
小鷹又跑了出來,有點害羞地靠近了姜陵。姜陵笑著看著他,擺手道:「小朋友你有什麼事嘛?」
小鷹又靠近了一點,說道:「聽姐姐說,當時的法術是你放的?」
「是靈術。」姜陵笑了笑。
小鷹稚嫩的眼睛中閃著微光,說道:「你能再表演一個給我看看嘛?」
姜陵揚了揚眉毛,抬手催動靈力,一棵藍色小花破土而出,出現在了小鷹腳邊。
小鷹驚訝欣喜地直跳腳,隨後蹲下身子盯著這朵小花,咧嘴道:「叔叔你好厲害呀。」
「說不定以後你也可以呢。」姜陵隨後嘀咕一句:「為什麼你管蕾雅叫姐姐,卻叫我叔叔呢?」
小鷹忽略了姜陵後面那個帶著幽怨的問題,只是面帶希翼看著姜陵,小心問道:「我也能變得想你這麼強麼?」
「有可能哦。」姜陵鼓勵道:「說不定我們的小鷹天賦異稟,以後比我還要強呢。」
小鷹抿嘴笑道:「太好了,我也要變得像叔叔這麼強!」
姜陵擺手揮散了那小花,看著小男孩問道:「你變得這麼強要幹什麼呀?」
「要保護我媽媽!」小鷹雙手掐腰,像個大人一樣,稚嫩中透著堅定道:「還有我爺爺,以後再也不讓有人敢欺負他們!」
姜陵聞言一愣,心中不由有些感慨於孩子的天性純良,想來今天的事情也給這記憶還有些不清晰的小男孩留下了深刻印象,好在這個印象不是他的陰影,反而在他心中埋下了一顆想要變強的種子。姜陵摸了摸他的頭,輕聲道:「那小鷹就要聽媽媽的話,多吃飯,以後也要勤奮一點的去讀書、去學習,快快的長大,變成頂天立地的男子漢,保護好自己的親人。」
「嗯。」小鷹用力地點了點小腦袋。
蕾雅斜倚在門邊,靜靜地看著葡萄藤下的男人和男孩,不由嘴角挑起了一絲微笑,是那種對她來說已經少見的、無意識之中發自內心的笑。
不多時赫爾走了回來,只是對著姜陵搖了搖頭,示意並沒有什麼發現。隨後又過了兩分鐘,村長走了回來,身後跟著一個似乎有些睡眼朦朧,帶著不情願表情的年輕男子。
村長看向姜陵說道:「這就是我們三合會的會長,木岸。」
姜陵先對村長說了一句:「麻煩您老人了。」隨後他看向這個年輕人。
木岸看上去比姜陵要大一些,應該是二十七八歲的樣子,頭髮有些長,亂糟糟的也沒有什麼造型,這個人容貌長的還行,可是由於帶著一副邋遢的樣子,也不能讓人覺得哪裡好看。他整個人給人的感覺都是懶散、自負、庸俗的形象,但是當姜陵看到此人的眼睛的時候,卻忽然感覺此人並不像表面上那麼簡單。
這對眸子就像是罩著一層薄雲的星辰,深處藏著銳利與陰沉,與其外表非常不符。
看到對方也打量向自己,姜陵表情如常,伸出手道:「你好,我們是...」
「我知道。」木岸竟是直接打斷了姜陵的話,也沒有一絲要握手的意思,很不禮貌地說道:「你們是路上碰到的鏢師,想找我打聽些有關這村子和黑羊山的事情。」
姜陵收回了手,淡然道:「確實如此。」
木岸輕笑一聲,搖頭道:「喝過水吃過飯就走吧,我沒有什麼好和你講的。」
姜陵微微皺眉,他不知道為何這木岸上來就是一副冷淡的態度,還是說此人真的就如之前聽說那樣遊手好閒,紈絝無禮?
村長在一旁頓時著急,想要勸木岸兩句,木岸卻看著姜陵繼續開口道:「村子的情報我無可奉告,至於黑羊山的山匪,我的確知道一些,但也沒有必要告訴你們了。」
姜陵問道:「為什麼?」
木岸挑眉道:「因為黑羊寨就要消失了。」
「嗯?」姜陵聞言心頭一驚,表面上沒有表露的太過驚訝,只是問道:「為何這麼說?」
木岸只是輕飄飄地說了一句:「很快你們就知道了。」
姜陵順著話試探著問道:「看樣子剿匪隊要來了。」
「呵,還挺聰明。」木岸擺手道:「所以說,休息好了就走吧,我勸你也別留在方元城了,黑羊寨一滅,方元城運鏢的生意恐怕就要大減了。」
姜陵聞言沉默沒有說話,轉頭看了一眼蕾雅和赫爾。
這邊村長倒是激動地看向木岸,問道:「你說的可是真的?你怎麼沒告訴我又剿匪隊要來啊?」
「告訴你又有什麼用,剿匪隊該來還是要來。」木岸輕哼了一聲,搖頭道:「好了,我要回去了,你儘快送走這幾位『貴客』吧。順便也是要告訴你,這家裡的雞趕快宰幾隻,等著剿匪隊的大人物過來也能有點下得去口的東西。」
言罷,木岸就走了,沒有再多說一句。
姜陵想了想,朝向村長抱拳說道:「村長,我們也得走了。」
村長欲言又止,最後只是點了點頭,送姜陵幾人走出了院子,又目送姜陵三人走出了村子。
小鷹不一會小跑了出來,有些喘息,他抬頭看著村長,笑著說道:「爺爺,叔叔說我也能成為一個強者,到時候就可以保護爺爺和媽媽啦!」