顧長春得知楚寒淵要參加科考卻是憂心忡忡，亭子裡。
「爺…您確定要參加科考，會試就要去京都，這…萬一……」
楚寒淵擺了擺手笑道：「一味地躲避也不是辦法，這麼多年過去了，在京都咱們兩個就是死人了，回去也就不怕了。」
顧長春點了點頭道：「也是，唉…兜兜轉轉終於可以回去了，不知道長松還好不好。」顧長春陷入了往事的追憶。
兩天很快，鄉試如期而至，考題是家國天下為題做三首詩詞。
楚寒淵記得在空間裡讀到過一首詩。
死去元知萬事空,但悲不見九州同。
王師北定中原日,家祭無忘告乃翁。
第二首是。
南北驅馳報主情，江花邊月笑平生。
一年三百六十日，多是橫戈馬上行。
第三首。
醉里挑燈看劍，夢回吹角連營。八百里分麾下炙，五十弦翻塞外聲。沙場秋點兵。馬作的盧飛快，弓如霹靂弦驚。了卻君王天下事，贏得生前身後名。可憐白髮生！
刷刷點點他也不怕被發現不是他自己所做，因為他自三歲開始讀書就沒見過空間內的書籍，當時他看到這幾首詩時有些地方也不不解，回想可能是過去時地名不同，如今有些更改，挑了幾首自認為合適的寫上去看了看還是很滿意的。
鄉試三場，第二場考的是對當今時局和政策的看法，這題拿到會試甚至殿試都不為過，然而卻出在了鄉試之上，楚寒淵長出一口氣提筆寫道：民為先，強民重商，以文為賢以武為聖，尊天地之時，必萬載長存……長篇大論，從百姓入手楚寒淵可能是第一人，其中的民強則國強等等都有提及。
第三場就是個人文章展示，楚寒淵寫的是衡窩吟。
這首詞的上闋開篇描繪了輝煌與巍峨的景象，但又指出道路艱難。以螭龍蟠踞泥沙、鳳凰棲息丘阿等比喻，說明人才可能被埋沒。感慨沒有伯樂，千里馬難以展現價值，人生得意失意無常。主張回歸舊地，堅守自己的道義。
下闋強調不追求朱門繡戶的繁華，而嚮往幽棲的高雅。表達了樂天安土、擺脫塵羈樊籠、無牽掛的生活態度。認為窮則獨善其身，達則兼濟天下，批判了只追求榮華而不顧他人的現象，稱讚了古代賢人的高尚品質。提出不論環境如何，都應保持內心的寧靜和自在。
整首詞描繪了一種遠離世俗紛爭，與自然為友，享受平淡生活，追求內心寧靜和自由的理想境界。同時，也體現了對人生價值和處世哲學的思考。
寫罷交卷離開，主考官就是雲汐省官員，看了看楚寒淵的捲紙不住點頭稱讚道：「妙極，窮則獨善其身，達則兼濟天下……哈哈好文章。」
三日後放榜顧長春和林婉兒都從空間內出來，顧長春在人群里擠到前排，當看到楚寒淵的名字後開心的大叫道：「甲字三十二號，楚寒淵鄉試第一名解元……」
考中鄉試叫舉人，而第一名叫做解元公，主考官要親自會見的。
楚寒淵自然懂這其中道理，備了些禮品去總督府面見。
「學生見過總督大人。」楚寒淵躬身行禮，中了秀才就是官身不用磕頭，何況是舉人之上的解元公。
「哈哈…解元公不必客氣，原本該京城派主考官，可咱們雲汐大災，上官不得前來。就本官主考了，不想解元公真是文采不凡，讓許某眼前一亮，真是好文采啊。」許總督一臉的讚賞，不住的誇獎可見其愛才之心。
楚寒淵拱手道：「總督大人抬愛了，學生苦讀書，自知學識淺薄，卻不想得大人抬愛，實在慚愧。」
「唉，解元公過謙了，好就是好，解元公的三張考卷按規矩已經全部送往京都，交給皇帝御覽，想必皇上也會眼前一亮的。」
出了總督府楚寒淵準備繼續上路去京都準備會試，可路途太遠走著去有些吃力，幸好他有家底兒，就買了一輛馬車。
一路上走走停停，一個多月才能到京城。
可他前腳剛走，黃秋雨也到了雲汐省，他再一次錯過了，也許是這傢伙太磨蹭本來也就七八天的路，他坐著馬車硬是走了十幾天，說是屁股疼，也確實道路因為洪水導致的很是顛簸。
當許總督聽說後驚訝不已。
「他就是異士楚寒淵，哎呀…本以為只是同名同姓罷了，沒想到異士這般年輕，他昨日離開黃大人只差一步啊。」許總督也是萬萬沒想到道武功卓越，為人德善，足智多謀的異士竟然這麼年輕。
就在還有七八天就要到達京城之時，楚寒淵又遇上事了。
皇上接到福臨縣第二次奏摺之時當看到楚寒淵退敵的消息大為震驚。
「這…五千守備軍退敵三萬，這弩車未免太過神奇，皇上此事若當真，臣以為我大梁朝可固若金湯。」
「沒錯，此子武藝高強，智勇無雙，陣前殺敵，心繫百姓，此等有才之輩當重賞。」
皇上點了點頭笑道：「不僅於此，前天自雲汐省遞上來的考卷中一人也叫楚寒淵，不論詩詞亦或者對時政的見解都有獨到之處，若是一人那絕對是天賜福星。」皇上頓了頓道：「從新擬聖旨，加封其為伯。」
楚夢辰行至臨近京城的台安府，碰到第二批傳旨隊伍被一夥強盜圍困，本來他是想著多一事不如少一事，然而那群強盜卻偏偏得罪了楚寒淵。
「小子銀子和馬車留下，你們滾蛋……」
馬車上楚夢辰和顧長春對視一眼，開口道：「爾等未免太過分了，我一介窮書生哪裡有銀子。」
「少他媽的放屁，沒錢哪來的馬車，趕緊的滾蛋，我們用你這車拉東西，那是給你面子，別他媽不識抬舉，朝廷的兵都怕我們，你最好乖乖的聽話。」一個小嘍囉罵道。
說實話傳旨的兵不過是一些沒有經過訓練的如同兵丁，可以說連衙門裡的衙役都不如，常年征戰能調遣出來的好兵屬實不多了，這也是沒辦法的事。
「就你們區區四五十人也敢嚶嚶狂吠。」楚寒淵說罷手一揮一柄長劍出現在手中。
而土匪身後的一個馬車上傳來喊叫聲：「這位公子快跑……」
然而他話音未落就看到楚寒淵腳踏馬車飛身而起，長劍直接將那個小嘍囉喉嚨洞穿，隨後和土匪頭目打在一起，只十幾個回合土匪頭目手裡的砍刀就落地，他也跪在了楚寒淵面前磕頭求饒起來。
「大俠饒命……」