謝憐道：「可能, 是被吃了。」
那富商一哆嗦：「被、被吃了？！」
謝憐點頭, 那富商道：「那、道長，現在該怎麼辦？我可還有一位如夫人也懷著肚子呢, 那妖怪萬一再來該如何是好？！」
居然還有一個孕婦！
謝憐舉手道：「稍安勿躁, 我再問問, 您夫人還記得, 她夢裡遇到這個孩子的地方是在哪裡嗎？」
那富商道：「她說模模糊糊記得是間大屋子，更多的肯定不記得了。」又咬牙切齒道：「我……我四十多了才盼來一個兒子！道長，你能把這妖怪抓住殺了嗎？可不能再讓它禍害我家裡了！」
謝憐道：「不要慌。我盡力而為。」
那富商大喜, 搓手道：「道長需要些什麼？酬勞不成問題！」
謝憐卻道：「酬勞不必, 只要您幫忙辦幾件事。第一, 麻煩找一套閒置的女服給我，必須足夠寬鬆，男子可穿的, 以及還需要您那位如夫人的一縷頭髮。」
那富商吩咐僕人：「記下記下！」
謝憐又道：「第二，請叮囑您那位懷孕的如夫人，在任何時候聽到有小孩兒的聲音喊她『娘』，都不要答應。千萬不要答應，嘴巴都不要張開是最好。雖然人在做夢的時候往往不會知道自己在做夢，迷濛失智，但如果您在她耳邊反覆叮囑, 使她腦中深深記住這件事, 也許還會有效。」
那富商也應了, 謝憐道：「第三, 我帶了兩個小朋友出來，麻煩您幫我照顧一下，安排一頓好飯。」
那富商道：「這種小事，別說兩件，就是一百件我也能給你辦下來。」
終於到最重要的最後一樁了，謝憐道：「第四。」他從袖中取出一枚護身符，鄭重地道，「請您對著這個護身符，大聲說一句『請太子殿下保護我』。這樣就可以記在我觀名下了。」
「……」
是夜，謝憐再次換上了一身女子衣物。
雖說他穿女裝似乎已是輕車熟路，但扮成孕婦卻還是頭一回，對鏡梳妝沒花半柱香，末了塞了個枕頭到自己肚子裡，再將從孕婦處取來的一縷頭髮藏在這枕頭裡，謝憐便平躺在了床上。平心靜氣，放緩呼吸，不一會兒，便昏昏沉沉地睡去。
不知過了多久，謝憐在一陣嘎吱之聲里悠悠睜開雙眼，發現現在他躺的，已經不是那富商小妾的屋子了，而是一間華麗的樓閣。
他坐起身來，忽覺手底黏黏糊糊的，舉起一看，自己躺在一張床上。床上大片大片的血跡極為駭人，還未乾涸，染得他半邊身子也紅彤彤的，觸目驚心。
謝憐見怪不怪，下了床，走了兩步，忽然覺得什麼東西掉了下來，低頭一看，居然是那個枕頭，趕緊撿起來重新塞進去。再走兩步，肚子又掉了，謝憐只好一直端著它，四下觀察。
自幼長於皇宮，耳濡目染潛移默化，對於美與不美，謝憐自有一套見解。這座小樓在他看來，雖然華麗，卻滿是脂粉之氣。而且比起今日建築的盛行之風，這小樓有些古老了，倒像是幾百年前的屋子，不知究竟是什麼地方。要他猜，覺得像是一間酒樓。如此，便不大可能是富商那個被打掉的女兒的胎靈在作祟了。邪祟構建出來的幻象，是基於自己的認知。顯然，這種幾百年前的古屋，只會存在於幾百歲的邪祟的認知中。走了一圈，空無一人，謝憐又回到了他最先躺的那間屋子。
這是一間女子的臥室，設有梳妝檯，柜子可以打開，裡面放著一些小兒的衣物，以及娃娃、撥浪鼓等玩具。謝憐一一檢查，發現都是嶄新的，看得出來此間女主人很愛惜這些物件。也就是說，對於「孩子」，這個女人是滿心愛憐的。
這時，謝憐又翻到，那小兒的衣物中，還夾著一個護身符。而這，竟然是他的護身符！
萬分詫異，謝憐再三確認，可是，沒錯，這的的確確，就是他的護身符。而且，不是現在他自己上山采香草，自己編織，自己畫符，自己買紅線系起來的這種護身符，而是八百年前，仙樂太子最風光時全國流通的那種護身符，用料和花紋都精緻至極，來自何處，是否開光，也是清清楚楚。
難不成這屋子的女主人，還曾經是他的信徒？
正在此時，一片死寂里，他忽然聽到了一串咯咯咭咭的笑聲。
那是小兒的笑聲，十分突兀，空曠四散，不知是從何處發出來的。謝憐不動聲色，心中卻在琢磨：這聲音有些耳熟，竟是仿佛在哪裡聽到過。究竟是在哪裡？
驀地，他腦中響起一串童稚的幼兒之聲：「新嫁娘。新嫁娘，紅花轎上新嫁娘。
「淚汪汪，過山崗，蓋頭下莫把笑揚……」
與君山，他在花轎上時，聽到的那個童靈的聲音！
他猛然驚醒之時，那童靈的笑聲也戛然而止。謝憐倏然轉身，不見任何蹤影。
與君山之事過後，他也在通靈陣內詢問過這童靈，但當時旁人都對他說沒在山上查到什麼童靈，當時只有他一個人聽到了這童靈的聲音。而現在，這童靈已經是第二次出現在他面前了，究竟是巧合還是什麼？
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那童靈不笑了，道：「娘。」
謝憐一語不發，屏息凝神，側耳細聽。這一聲「娘」，近在咫尺，卻不知道到底是從哪裡發出來的。
沉默許久，那個幼兒的聲音又道：「娘。抱抱我。」
這一回，謝憐終於發現了——那聲音，是從他肚子裡發出來的！
謝憐雙手原本一直端著假肚子，此時才驚覺，不知何時，手中端著的事物變得有些沉甸甸的了。他一掌拍下，啪的一下衣服里滾出了一團東西，隱約看到是個慘白慘白的小孩，口中吐出幾團東西，滾進黑暗中瞬間消失。謝憐搶上去一看，它吐出的東西是幾團棉絮和一縷黑髮。想來，是他的障眼法起了效，這小鬼本想像吃掉上一個孕婦的孩子那般吃掉謝憐的「孩子」，卻吃掉了謝憐放在腹前的替身。緊接著，謝憐又聽它悽厲地喊了一聲：「娘！」
不管它如何開口，叫喚得如何悽厲，謝憐始終沉著氣，連嘴也不張開。他斷定，這童靈，是個胎靈，這間屋子，就是他或者她母親居住過的地方。因為它沒有一個確切的形態，如果是在幾歲的時候死去的，作祟時就會以幾歲的形態出現，但它大多數時候卻是一團黑煙，或是一個模糊白影子，說明它自己也不確定自己應該是什麼樣子的。而且那些柜子里的小衣服明顯沒穿過，加上床上有大量血跡，謝憐推斷這屋子的女主人應該是流產了，而她尚未出世的孩子已經成形，有了一點自己的意識，化為胎靈後想回到母親肚子裡去，便找上了那富商的夫人。
它開口喊「娘」，那婦人壞就壞在開口答應了。須知，「母親」和「孩子」的關係非同一般，這一答應，就是一個予取予求的「許可」。她再一張嘴，恰好給了那邪物趁機而入的機會，從她的口鑽進去，溜到她肚子裡，把原本的胎兒吃掉，鴆占鵲巢，把這裡當成了自己的家。雖說謝憐是男子，但他也拿不準，如果自己開口應了，這童靈會不會趁機也進到他肚子裡去，不過為了以防萬一，還是閉嘴的好。
於是，他拿著芳心劍，到處找那小兒的蹤跡。對於危險，他一貫直覺極強，這是從無數次實戰中千錘百鍊出來的，根本不用仔細看，懷疑它在哪兒便一劍捅去，十之八|九都捅對了。那童靈被他扎中好幾次，雖然是在它設下的環境中，傷害被削弱了好幾成，但大概也夠嗆。過了一陣，謝憐忽覺足下一陣刺痛，似乎是踩到了什麼。
那童靈見他踩中，仿佛發出了一聲短促的奸笑。這聲音雖然稚嫩，卻根本不該是個小孩兒該發出的，令人毛骨悚然。誰知，謝憐卻是面不改色，一步不停，又是一劍捅去，扎中了！
那童靈「嗷」的一聲，遠遠躲開。謝憐這才低頭看了一眼，似乎是踩到一根小尖針。必然是這東西故意放的，看來，它的確很希望謝憐痛得叫起來。然而，它失算了，謝憐極能忍痛，別說是踩到一根針了，就是被幾尺的捕獸夾夾住了一條腿，他也能忍住不叫。
謝憐本想把這根針挑出來，然而那童靈吃癟後逃了出去，謝憐怕它趁機溜了或是去殘害他人，就這樣也追出了屋子，不一會兒便感覺不到疼痛了。在小樓里找了一圈也沒見到那童靈，謝憐正心中納悶：「難道是被我打怕了？」正在此時，突然，不遠處的一扇窗子打開了。謝憐立即奔上前去，過去一看，卻是愣住了。
只見窗外，不是街道，不是風景，不是任何正常的景色，而是一片望不見底的深潭。這片湖的對面，才有一座屋子，屋子裡坐著兩個小孩兒，正是郎螢和穀子。然而，他們渾然不覺的是，在他們中間，還盤旋著一團濃郁的黑霧，正發出咯咯咭咭的嬉笑聲，道：「娘！娘！」
謝憐一顆心猛地一提，雙手放在窗欞上，下意識要出聲警示，卻想起不可開口，強行收聲。雖說這是在那童靈的幻象中，可他不知郎螢和穀子是否也被拉了進來，四下找可以扔過去的東西，卻根本沒有。兩間屋子之間是一片湖，難道要游過去？
這時，穀子沒精打采的，打了個呵欠，那團黑煙似乎就要從他口中溜進去。小孩子的防禦是很弱的，即便不得到許可，這東西也能侵占進去，謝憐不可能再慢慢游過去了，當機立斷，喝道：「閉嘴！快跑！」
話一出口，郎螢和穀子果然驚醒，嚇得雙雙閉嘴一躍而起，那童靈倏地消失不見，而下一刻，一團黑煙便在謝憐面前瀰漫開來！
雖然謝憐喝完便住了口，但已感覺一股冷氣往口裡灌去，黑煙入腹，五臟六腑仿佛都要在瞬息之間被凍住。他咬緊牙關，迅速拆了幾枚護身符，取出裡面的香草和符紙用力嚼碎，咽了下去。不一會兒，喉嚨一癢，這團黑煙又猛地被他吐了出來！
謝憐一袖掩口，咳嗽不止，嗆出了淚花，飛速思考應對之策。那一團黑煙被他吐出後依舊籠罩著他上半身糾纏不休，謝憐手在窗欞上一按，縱身一躍，跳進了窗外湖水之中。
潛在湖底，謝憐屏氣，盤了雙足，抱起雙手，作冥想姿勢，讓身體慢慢下沉。抬頭望去，隱約能看到那黑霧盤旋在上方，鎖住了整個水面，只要他一出去，必然會猛吸一口氣，而只要他吸了這口氣，必定會把那童靈整個吸進肚子裡去。一個男人好端端的大了肚子，這可一點兒都不好看。
不過，跳下水只是為了尋求一段可以思考的空閒，不一會兒，謝憐便想出了對付它的法子，心想：「吸進去了又如何？我吞了芳心不就行了？」他在街頭賣藝時也做過吞劍藝人，雖然會傷身，但也無所謂，反正能擒住這童靈就行了。
打定主意，他便往一旁游去，卻聽上方一聲沉悶的水響，忽然之間，眼前被大片大片熾熱奪目的紅色占據。
烏黑繚繞的髮絲瀰漫了他的視線，水花和氣泡咕咚咕咚密集起來，看不清東西了。謝憐眨了眨眼，便感覺到了一雙有力的手。一隻手摟住了他的腰，另一隻手捏住他的下頜。
下一刻，他的雙唇便被什麼冰涼柔軟的事物堵住了。