任憑楚塵如何拍胸脯保證，秀才依舊將信將疑。
於是乎，楚塵乾脆不說了，一行人走在竹林小道上。
曲徑通幽，不多時，竹海消失不見，取而代之的是一大片雅致的竹屋竹樓。
「楚公子，恭喜晉升挕邪法師，北極驅邪院右判官，咱們九幽盟可又多一位晉升仙吏的年輕俊傑了。」
龍女青穎不知什麼時候翩然而至，來到二人面前，笑盈盈向楚塵祝賀。
「穎公主，莫要取笑在下了，區區從九品仙吏，算不得什麼。」
楚塵客套式謙虛一番。
「那倒也是！從九品仙吏太小了。」青穎龍女笑了笑，繼續道：「如果楚公子接受我父王的資助，日後別說九品、七品，就算是五品、三品仙吏也做得。」
「哈哈哈，幾日不見，青穎公主說話越發動聽了。」
「怎麼？楚公子，我以前說話難聽？」
「那肯定不是...」
這幾天，二人在九幽令加過好友，聊過天，關係比之前熟絡不少，說話也隨意起來。
一旁的張秀才卻是看傻眼了。
青穎龍女他自然認識。
也不能說認識。
僅僅只是秀才單方面聽說過青穎公主，知道青穎公主是龍君的獨女，掌上明珠，天之驕女，人家根本不認識他這號人。
張秀才看著楚塵與青穎龍女頗為隨意地熱絡交談，心中湧起了滔天巨浪。
驚訝有二。
其一，好友楚塵的的確確得到了龍君青睞看重，然而卻沒有接受龍君資助；
其二，那就是楚塵與龍女交談如此熟絡隨意。
之前，他們趕赴龍君宴楚塵可不認識青穎公主。
短短一個月不到，到底發生了什麼？
楚塵沒有接受龍君資助，怎麼也進入九幽盟了？
張秀才滿肚子霧水，只覺得自己錯過了很多，人都有些蒙蒙的。
...
不多時，龍女青穎領著二人進入竹屋竹樓，來到一座八角涼亭。
一位中年男子在涼亭處獨自飲酒。
一群身姿婀娜，五官精緻的少女如穿花蝴蝶一般，來來往往，送上瓜果茶酒...
「楚小友，來了就隨意坐，咦，這位是...」
楚塵拉著秀才，介紹道：
「龍君，這位是我好友張林生，儒門秀才出身，不過醉心于丹青之道，以丹青入道入品，在丹青一道上天賦不錯。」
「晚輩在這方面可不懂，就想著帶來讓您掌掌眼，看看我好友在丹青一道天賦如何，能不能走下去。」
「要是他真不行，我還得勸他回去科舉，凝聚舉人、進士文心才好。」
楚塵既然打算力薦好友，那肯定是各種春秋筆法美化秀才，把他塑造成拋棄儒門經典，醉心丹青之道的畫痴。
「晚輩張林生見過龍君！」張秀才感激地望了望楚塵一眼，略顯拘謹地向龍君行禮。
龍君和善地笑了笑：「本王最喜結交青年才俊，無需多禮，坐吧。」
二人紛紛落座。
龍君先是恭喜楚塵晉升仙吏，好好勉勵一番，在這期間，他也沒有冷落秀才，時不時與秀才說兩句，可謂是面面俱到，八面玲瓏，把個張秀才弄得受寵若驚。
一番閒談下來，龍君對謙和有禮的秀才有了一點興趣，生出了考校之心。
於是乎，宮娥撤下了瓜果美酒，送來了筆墨紙硯。
面對龍君的考校，秀才心中那叫一個緊張，剛剛握住筆時，手都微微有些發抖。
還是楚塵拍了拍他的肩膀，秀才這才深呼一口氣，將心中各種雜念摒棄，專注於眼前石桌上的畫紙。
提筆蘸墨，一口浩然之氣凝聚於筆尖。
落筆！
此時的張秀才就像換了一個人似的，方才的緊張、侷促消失的無影無蹤。
他眼中，只有一張白紙。
薄薄的白紙仿佛成了一個世界。
他手持畫筆，盡情揮灑，從容而又自信。
這種自信，不似往日那種夾雜著自卑，裝出來的自信，而是由內而外，自然而然散發出來的自信，是對他最擅長領域的自信。
楚塵是第一次見到張秀才作畫，此刻，他心中微微有點驚訝。
他不懂作畫，看不懂畫技，不過他是道門中人，他能在秀才身上隱隱感受到一股「天人合一」的味道。
無論大道小道，哪家哪派修行法門，能隱隱進入這種境界，那都是殊為難得的。
一旁的龍君、青穎龍女見識高多了，此刻見到秀才作畫，臉上竟也微微露出驚訝之色。
一開始，無論是龍君，還是青穎龍女，願意接見秀才，那完全是看在楚塵的面子上。
畢竟，楚塵如今是九幽盟一員，算是自己人。
就算推薦的人天賦很一般，他們也會見一見面，鼓舞一番。
不過嘛，此刻龍君、龍女有些驚喜了。
不多時，張秀才完成了畫作。
赫然是一張駿馬圖——與贈送楚塵、黃富貴的差不多。
龍君、龍女青穎第一時間接過駿馬圖，來回觀摩。
張秀才拘謹地站在一旁，雙手緊握又鬆開，拉扯衣袖，整個人顯得緊張而又忐忑，絲毫沒有方才作畫時的從容自信。
楚塵心中暗自覺得好笑，旁觀者清，他方才察言觀色，明白秀才恐怕已經入了龍君法眼了。
果不其然，沒多久，埋頭觀摩的龍君微微抬頭，以一種方才從未有過的和善笑容，對張秀才道：
「張小友，你的丹青之術師從哪位大家？」
「我未曾拜入丹青名師門下，只是蒙學時跟著蒙師入門，後來自個鑽研畫道，倒是讓龍君見笑了。」
張秀才頗為不好意思。
龍君、青穎龍女面露詫異之色。
青穎少女篤定道：「你已經摸到了畫道真意門檻，怎會沒有名師指點？」
「小生真沒有拜入名師，若能拜入名師，我豈會...」
張秀才話說一半，許是想到了什麼，道：「若說拜名師，也許有吧，前些日子我在鬼市遇見一卷殘缺大儒墨寶，外人不識真寶，晚輩運氣好撿了漏，回去觀摩學習一番，畫技大漲，這才僥倖入品了。」
「哦~張小友，那張墨寶可否一觀？」龍君來了興趣。
「自然可以！晚輩隨身攜帶了。」
龍君身家豐厚，地位尊崇，張秀才絲毫不擔心對方會看上自己撿漏的墨寶，大大方方從書箱暗格中取出一卷殘破畫卷，遞給了龍君。
龍君珍而重之接過，緩緩鋪開。
良久，龍君又將殘破墨寶收好，目光灼灼地望著秀才。
「張小友，區區殘破大儒墨寶，你竟有這番造化，看來你是天生丹青妙心，畫道天才!」
張秀才驚愕無比，聲音都微微有些發顫：
「龍君前輩，丹青妙心，您說我能凝聚丹青妙心...」
楚塵這會也隱隱聽懂了，丹青妙心是儒門分支畫道的根基資質，與秀才功名，舉人功名，進士功名凝聚的儒道文心差不多。
凝聚了丹青妙心，秀才不必舉業考功名，凝聚儒道文心，也能一路修行，再無「秀才功名」的桎梏，沒有了天花板的存在。
「正是！張小友，若你所言非虛，本王斷言，你十之八~九能凝聚丹青妙心，若是本王再替你尋一位畫道名師，那就沒有任何懸念了。
龍君言辭篤定，對自己的判斷極其自信，說完，他洒然一笑：
「當日你也參加了本王的夜宴吧，哈哈哈，倒是本王眼拙了，有眼不識凌雲木！」
龍君的笑聲落在了張秀才耳中，無異於天音仙樂。
張秀才身子微微有點發顫，鼻子發酸，熱淚盈眶。
不盡人事，不知人苦。
少年時，張秀才聰慧過人，家中對他給予了極高的期望，希望他舉業有成，功成名就。
可惜，秀才只喜歡丹青，不喜歡儒門經典，不喜文章。
在旁人眼中，在家人眼中，儒門讀書人，經學舉業才是大道，詩詞丹青之流不過小道爾。
秀才為了追求夢想，醉心丹道的行為，得不到家人的認可和支持，得到的只有四面八方的奚落嘲諷。
尤其是科舉落榜，名次一次比一次差後，秀才失望透頂，內心煎熬不已。
我真的是廢物嗎？
我拋棄經學大道而鑽入丹青小道真的錯了嗎?
我習丹青之道，真有出人頭地的那一天嗎？
每天晚上，夜深人靜之際，張秀才總會三問內心。
一次次振奮；一次次備受打擊；
一次次豪情壯志，一次次又心灰意冷。
在掙扎、煎熬中，他一遍又一遍揮灑筆墨，將內心的情緒宣洩在白紙上。
一遍又一遍，重複著枯燥、寂寞，無奈。
有時候，他明明眼中帶淚，手中的畫筆也未曾停過，含著淚，也要將畫作完成。
最後，情緒波動太大，畫作廢了。
他只好嘆息一聲，將畫作糅成團，重整旗鼓，又一次開始提筆...
與孤獨相伴，與寂寞為友，以外界的種種猜疑、不認可、失望為敵！
數年來，春曉秋冬，多少個日日夜夜。
他都是這麼過來。
平平淡淡，不見硝煙，卻是一場真正波瀾壯闊、血淚橫飛的鬥爭！