老者艱難地拄著手杖，緩緩走下台階，暗影欲上前攙扶，卻被他揮手阻攔：
「加斯帕爾的想法是對的，然而里奧斯卻將事情辦砸了。
面對強大的敵手，不應賭氣比試誰更強，而應思考如何化敵為友，共同謀取利益。
事已至此，難以挽回，既然這樣，那就讓獨立團領教一下『地獄三頭犬』的憤怒。」
望著老者黑袍下的假肢以及那雄主的氣勢，暗影心中不禁泛起一陣酸楚。
向來以嗜血無情著稱的黑鷹統領，此時眼眶竟也微微泛紅。
他躬身勸道：
「大人，若能示弱以引誘敵軍登陸，或許還有玉石俱焚之機會。
只要我在此拖住敵軍，大人便可帶領族人前往南美。
只要您、加斯帕爾老爺以及里奧斯少爺尚在，家族便有希望。」
「若對手是新西班牙總督，你的計劃可行，可這是獨立團，是有著先知存在的魔鬼軍團，僅憑你，引誘不了他們。」老者搖了搖頭，沉默半晌，平和吩咐道：
「依照終極計劃準備吧，無需通知族人，若談判失敗則直接啟動，讓他們隨我一同前往天國，這也算是給加斯帕爾和里奧斯上的最後一課。」
暗影單膝跪地，聲音哽咽道：
「大人，何必如此，我有信心拼盡來犯之敵，屆時從後島撤離，並非全無可能。」
老者慈祥地望著跟隨自己征戰半生的屬下，和藹地笑著搖頭：
「暗影，莫要自欺欺人。
你也清楚，這次來的是獨立團的主力，就算不是朱琳澤，也應該是他手下的頭號謀士傅山。若我和家族都走了，如何引得他們入瓮？」
未及暗影回應，老者緩緩走向城堡的瞭望窗，靜靜地凝望著夕陽餘暉中的外島，低聲祈禱：
「上帝庇佑，願來者是朱琳澤，即便以整個家族陪葬，亦在所不惜。」
……
外島，莊園主樓，大廳內。
一眾將領面帶興奮之色，有條不紊地進行著戰鬥簡報。
起初，他們只是因為順利攻占外島而高興，可在知道了朱琳澤突然改變作戰計劃的原由後，氣氛就開始變得熱烈，甚至有些狂熱。
等各位將領說完，祖天翰起立，聲如洪鐘地總結道：
「今日之戰，斃敵敵軍三千一百零二人，持械監工及家僕三百八十五人。
若算上海上戰鬥，殲敵人數應在五千至七千之間。
依佩德羅先前提供的情報，敵方中島所剩護衛應不超過兩千人。
我建議，待到明日拂曉，無論中島是否有信號發出，即刻發起進攻。」
伍辰皓咬牙切齒地說道：
「沒想到導致大明國力衰弱的罪魁禍首居然是這鴉片，就憑大規模種植鴉片這一條，誅盡凱賽達家族滿門都不為過。
我同意祖營長的建議，決戰宜早不宜遲，最好明日一戰把中島、後島全部拿下。」
尼莫搖了搖頭，忽閃著美眸反對道：
「宜將剩勇追窮寇本沒有錯，中島還好，可我們對後島一無所知，在沒有情報的情況下貿然突進，很有可能會吃大虧。」
後勤部副部長賈六凝視著朱琳澤，沉聲道：
「團長，外島繳獲的糧食與物資不計其數，雖尚未清點，但總量定然遠超福建新省的儲備總和。
此外，現已清查出來的華人奴隸已逾八千，外島尚有部分散落，若能全部聚攏，估摸不下一萬，亦有九千之多。
我們的目標已達成大半，此刻無需急切，只需圍而不攻，待中島和外島糧草耗盡，勝利自然屬於我們。」
賈六曾經是張順慈的帳房先生，多年來忠心耿耿，對待朱琳澤也是照顧有加，算是半個長輩。
「不妥！」麥焱高聲喝止，義正辭嚴地說道：
「方才收集的情報諸位也聽到了，現今仍有兩千餘華人工匠滯留中島，若圍而不攻，率先餓死的就是他們。」
言罷，他移步至牆上懸掛的地圖前，指著一處說道：
「我先前被囚禁之地位於船塢，為了復仇，我耗費三年光陰，率人挖通了船塢附近前往城堡的地下暗道。
此暗道入口在船工住宿的平房之內，距醫院不遠，只要刑玉和歩豐能夠進入暗道前往排水渠，便能抵達軍械庫下方。」
聽到此話，佩德羅點頭補充：
「我曾去中島軍械庫領取過彈藥，其規模之大，遠勝蒂華納。
若是爆炸，不僅敵方彈藥補給跟不上，估計城堡建築群一半都會塌陷，到時中島陷入混亂，正是進攻的好時機。」
正說著，門外驀地傳來警衛員張豹急切的聲音：
「報告，有緊急狀況。」
「進來。」
門一推開，張豹疾步進入，他臉色難看地看向朱琳澤，敬禮說道：
「報團長，敵方派來使者，說是要和談。另外，他們還送來了刑玉。」
聞此，眾人皆驚，伍辰皓急切問道：「歩豐呢，他沒回來嗎？」
張豹緩緩搖頭，神情悲憤道：
「就送回了刑玉，不過也只剩下半條命了。」
朱琳澤霍然起身，下令道：
「先把那使者看押起來，刑玉抬到大廳，儘快救治。」
須臾，被放置於桌案上的刑玉看得眾人幾乎淚目。
只見他臉色蒼白，口鼻溢血，身體抽搐，四肢癱軟無力，此時已經陷入昏迷。
佩德羅觀察片刻，凝重道：
「他受了機架刑，四肢估計被拉斷了。」
不知道怎麼受傷，就不知道如何下手治療，朱琳澤催促道：
「詳細一些，具體是怎麼受刑的？」
佩德羅嘆了口氣，快速解釋道：
「這是一種古老的歐洲刑法，就是把受刑者的手腳被固定在滾軸上，行刑者轉動手柄，滾軸拉動鏈條，使受刑者的四肢向相反方向拉伸，直至脫臼或撕裂。」
「這是五馬分屍！」范海皓睚眥欲裂，拔出手槍就要往外走，「我去斃了那個狗屁使者。」
「都給我冷靜點！」朱琳澤厲聲喝道，說著，他揮了揮手：
「天翰帶著眾人去外廳，商量一下接下來的對策，范海留下，協助治傷。」
待眾人離開，朱琳澤褪下刑玉的衣褲，此時方才見到關節處淤青烏黑，胳膊與大腿皆腫了一圈。
來不及傷心難過，他調勻氣息，徐徐運勁，將全身力量匯聚於手臂，以柔勁緩緩摸骨。
這摸骨、接骨的本事還從從張靜君那裡學來的，雖然不知道肌鍵損傷到什麼程度，但至少要先把骨頭接上，所謂『骨正筋軟，筋軟骨正『，這骨頭接上，肌鍵和肌肉的損傷再慢慢調養。
范海站在一旁，死死攥著拳頭，鋼鐵般的漢子，嘴唇微顫，淚水不禁潸然而下。