朱琳澤拿起醜陋的蒸汽機模型，一本正經地介紹道：
「其實蒸汽機的原理和子彈差不多，只不過子彈是一次性燃燒，生成大量的氣體，把彈頭極速推出去。
而蒸汽機是持續燃燒產生蒸汽，引導蒸汽做功，產生持續的動能。
簡單的來說，二者都是通過火藥或者燃料釋放熱量，產生氣體，把氣體能量轉換成需要的機械能。」
說著，他指著模型上介紹道：
「這個小鐵罐裡面裝的是水，只要點燃下面的酒精燈就可以持續產生蒸汽。
產生的蒸汽導入針管，就可以推動拉杆活塞做往復式直線運動。
至於如何把直線運動轉換成旋轉運動，在場的各位都是機械方面的專家，就不用我多贅敘了。」
眉清目秀的玄靈子一臉興奮道：
「師叔祖，這個模型能看實際效果嗎？」
朱琳澤點了點頭，隨即就用煤油打火機點燃了酒精燈。
隨著小鐵罐的溫度上升，從氣孔中慢慢導出了蒸汽，蒸汽緩緩推動活塞，開始帶動與活塞相連的連杆。
連杆一端連著活塞，一端連著架好的圓盤，隨著蒸汽越來越多，活塞開始加速運動，連杆帶著圓盤開始飛快旋轉起來。
作坊內滿場譁然。
在場的研究人員表情各不相同，有驚訝的、疑惑的、激動的、眼神火熱的……
麥正義抬起頭，溝壑縱橫的老臉上露出羞愧之色：
「真沒想到，數千年來，我等只知道利用這風能、水能，卻忽略了一直藏在身邊的燒水之能，真是慚愧至極。」
朱琳澤笑著寬慰：
「麥大師不用如此，我們現在發現也不晚。」
五官端正，面容卻被烙印破壞的麥焱躬身觀察片刻，隨即提出了自己的見解：
「要想讓這蒸汽機應用起來，有幾個核心的關鍵點。」
這麼一說，立刻引來了眾人的目光，朱琳澤鼓勵道：
「說說看。」
麥焱絲毫不怯場，點了點頭，認真分析道：
「團長說了，蒸汽機的原理和子彈並未不同，子彈的初速快，才能產生巨大破壞力，為此團長一直帶著火藥研究室研究威力更大的火藥。
這蒸汽機也是如此，要想動力強，就必需大鍋爐，以便通過燃燒獲取足夠的蒸汽，此為其一。
其二，為了解決子彈燃氣泄露問題，我們做了定裝金屬彈，做了氣密性更好的拴動槍擊結構，而這鍋爐也一樣，若想有效利用蒸汽，也必需解決氣密性問題。
其三，為了讓動力輸出大小可調節，我們要解決蒸汽量多寡的調節問題，這樣就可以控制輸出力量的大小。
其四，……」
麥焱條理清晰地娓娓道來，讓在場的眾人點頭不止。
不愧是年輕一代工匠的領軍人物……朱琳澤內心讚嘆，想了想，他順著話題說道：
「麥焱的分析非常精彩，幾乎談到了蒸汽機製造中的關鍵問題。
我以前說過，衡量炸藥有很多指標，主要的包括爆熱、爆容、爆速、爆轟幾個指標。
我也希望大家在研究蒸汽機的過程中，從定性到定量，從而把蒸汽量的多寡、蒸汽機做功效率等關鍵指標量化出來，後續用各種手段去控制和優化這些指標，從而做出如臂使指的動力引擎。」
見麥焱絲居然沒有對朱琳澤行禮，玄靈子有些不舒服，想了想，他怪腔怪調地說道：
「大家有福了，石油研究所已經做了大量基礎性的工作和儀器，比如說溫度計、壓力計、橡膠管、橡膠活塞等等。
最關鍵的是，我們提煉了大量的汽油和柴油，這東西的爆熱極高，可比木柴、焦煤好用多了。」
麥焱還以為玄靈子要居功，他抱拳行禮，客氣道：
「玄靈子所長說的是，若蒸汽機能製造成功，石油研究所功不可沒。」
玄靈子擺了擺手，傲嬌道：
「我不是要居功，我的意思是，你們要對師叔祖心存敬畏。」
這麼一提，眾人恍然。
長期以來，軍械處的研究人員都拿著朱琳澤提點的思路去賺取軍功和獎金，慢慢地把這當成了理所當然。
雖然做出來的東西也是為獨立團做貢獻，可獨立團好了是大家享福，並不是朱琳澤獨享，所以，這該有的敬意還是要有。
麥正義頓時明白，剛才麥焱的直率引起了玄靈子的不快，他連忙朝著朱琳澤拱手作揖：
「沒有團長，就沒有軍械處，也沒有我們施展才能的地方，團長對我等恩同再造，從不敢忘。」
朱琳澤瞪了玄靈子一眼，沒好氣地訓斥：
「暢所欲言，共同進步是我們獨立團的研究文化，為什麼非要弄得官僚氣十足？」
什麼情況，難道拍馬腿上了……玄靈子一愣，幾秒後，委屈致歉道：
「對不起，師叔祖，玄靈子知錯。」
看著這個機靈地有些過頭的徒孫，朱琳澤哭笑不得，頓了頓，他環視眾人，正色說道：
「我是獨立團的領頭人，有責任，也有義務給大家指明方向。
麥焱剛才提得很好，這種行為我很欣賞，也很鼓勵，以後誰要是把官僚氣帶到研究中來，我絕不饒恕。」
說著，他看向麥正義，誠懇道：
「基於蒸汽機的研究必需有個明確的應用目標，基於目標才好立項和申請資源。」
麥正義眼泛淚花，帶著顫音說道：
「團長處處為我等考慮，我等無以為報，只能全力以赴。」
朱琳澤點了點頭，隨即宣布：
「蒸汽機研究的第一個項目就是蒸汽輪船，也就是說，只要能做出戰船使用的蒸汽鍋爐且達到要求，授集體二等功，特別貢獻者，授一等功。」
玄靈子癟了癟嘴，既委屈又羨慕地說道：
「師叔祖，集體二等功的項目那麼少，你對引擎組太偏心了。「
在玄靈子看來，製作蒸汽機的難度與合成TNT、阿司匹林比起來差遠了，心中頓時有些不服。
朱琳澤雖然心中不悅，沉默片刻，還是看向玄靈子解釋道：
「首先，並不要因為我做的模型簡單，就認為蒸汽機的研發很簡單。
恰恰相反，要製作出可以驅動排水量千噸以上大船的蒸汽機非常複雜，其難度不亞於我們以前任何一個項目。
其次，並沒有說蒸汽機的項目就只能是引擎組的人單幹。
以後獨立團的研發人員慢慢開始都有自己擅長的領域，而要做出實際的應用發明，往往需要多個領域的人才通力配合才行。
就比如說玄靈子你，擅長合成，擅長材料，而蒸汽機的構建中涉及到很多和材料相關的課題，所以我把你叫來了。
除此之外，本應該叫上擅長造船的專家，可麥大師等人本來就是造船出身，所以才沒有必要。」
聽到這話，玄靈子是既羞愧又驚喜，他朝著朱琳澤行禮致歉道：
「徒孫過於狹隘，還請師叔祖原諒。」
朱琳澤搖了搖頭，溫和道：
「以前無論是造槍、造子彈、造火藥其實也都是跨領域合作，只不過是我和參謀長在中間連線搭橋，把大家的事情串起來。
以後我希望大家主動配合，主動選找跨領域的合作機會，這樣，獨立團的研發力量才能發揮一加一大於二的功效。」
朱琳澤的話頓時引起了在場所有大匠、名匠的共鳴，麥正義忍不住點頭：
「團長所言有理，造船就需要木匠、鐵匠、打灰匠、油漆匠、艌匠等二十幾種匠人通力配合，想來，這蒸汽機也是如此。」
麥焱想了想，出聲請示道：
「團長，對於蒸汽輪船，理想的參數指標是什麼？」
如今的獨立團研發人員，都已經習慣朱琳澤給出理想參數指標了，有了這個，他們就能找到研發的重點，不斷優化去靠近，就能拿出較好的成果。
聽到這個，朱琳澤有些尷尬，雖然他懂得不少，可也不是全能的，頓了頓，他還是如實說道：
「造船方面，我不如諸位，這次沒有理想參數，只有幾個建議。
首先，這蒸汽輪船一定要比風帆船快。
我記得咱們的風帆戰列艦在極端情況下可以達到20.5節，那這蒸汽輪船的最高速度就不能低於這個水平。
其次，首批的蒸汽輪船主要是造靈活輕巧的戰船。
我曾經和你們說過，西班牙的無敵艦隊曾經是海洋上絕對的霸主，可後來卻被英格蘭打敗了，原因就是他們的船隻太大，操控不方便，遇到淺灘、海峽等不利地形，不夠靈活。
最後，我希望諸位在設計的時候，考慮與船上炮火的配合，比如說，在機動能力大幅提升的情況下，是不是還需要側弦炮？是不是一定要用『戰列線『的作戰方式？」
朱琳澤的坦誠與深刻見解非但沒有減弱在場眾人的威信，反而如同磁石般吸引了更多的尊敬與崇拜。
麥焱眼中閃過一絲靈光，仿佛被某個念頭猛然擊中，他瞪大了眼睛，聲音中充滿了難以置信的驚喜：
「團長所構想的那般船隻，若真能製造出來，豈不是意味著我們將徹底擺脫季風和洋流的束縛？到那時，我們想什麼時候回大明都行？」
心思機敏的玄清子輕輕搖了搖頭，嘴角勾起一抹狡黠的微笑：
「如今日月紅旗上才點亮了幾顆星辰，此時回大明太過無趣。
關鍵之處在於，我們擺脫了天地偉力的限制，這樣就占到了先機。
敵人或許還沉浸在舊有的認知中，以為我們遙不可及；而當我們悄然降臨，他們卻措手不及。
他們或許自信滿滿地想要追擊，卻只能望塵莫及；又或許妄圖逃脫，卻發現自己已無處遁形。」