聽聞丹尼爾的到來，米雨真並未起疑，一來他與雅各布交情還行。
二來，他對這位堅韌而恪守本分的管家還有些好感。
沒想太多，米雨真看向鹿語婆婆笑道：
「可能是找我有事，讓他進來吧。」
剛剛和尼德蘭人並肩作戰過，鹿語婆婆也沒有反對，她對哨兵交代了幾句，隨即對米雨真溫和說道：
「那你們聊，老生要去主持議事會，和族老們同步結盟的好消息。」
沒多久，丹尼爾就在哨兵的帶領下見到了米雨真。
今天的丹尼爾穿得特別正式，身著黑色外套，內搭一件潔白的亞麻襯衫，領口高聳，襯托出一張瘦削的臉。
米雨真小眼眯起，打趣說道：
「丹尼爾，見我一面不需要穿得這么正式吧，都是老朋友了。」
丹尼爾摘下禮帽，躬身答道：
「您是雅各布夫人與兩個孩子的救命恩人，對您再恭敬也不為過。」
對於這位有些刻板，處處都要講究禮節的管家，米雨真失去了開玩笑的興致，開門見山地問：
「是雅各布要找我嗎，什麼事？」
丹尼爾恭恭敬敬地回答：
「不僅是雅各布大人，所有被突擊隊解救的貴族和平民都想感謝你們。
總督彼得大人已經開始安排接待宴會，同時還要給每位英勇的突擊隊戰士頒發勇士勳章。」
米雨真不以為意地搖了搖頭：
「職責所在，這宴會和勳章什麼的就算了。」
丹尼爾想了想，從隨行的公文包里取出一封信件遞了上去：
「這是彼得總督給您寫的親筆信，他邀請突擊隊的戰士務必全部赴宴，除了表示感激之外，還有重要的合作事項要洽談。」
聽這麼一說，米雨真倒是點了點頭，之前獨立團和雅各布簽署的只是框架協議，詳細的貿易內容還未確定。
米雨真打開信件仔細查看，對於一些沒營養的寒暄直接跳過，突然他瞳孔一縮，抬頭驚訝道：
「我們團打到華雷斯了？」
丹尼爾刻板的臉上擠出拘謹的笑容，恭敬道：
「貴團的二營，十月份抵達華雷斯城外就發動了進攻，打得喬治亞都督區的兩個步兵團潰不成軍，估計這會兒已經攻下了華雷斯城。
一旦華雷斯攻下，無論對我們的貿易來說，還是對米少校回歸獨立團來說，都是天大的好事。」
「袁莽子，可以啊！」米雨真驚嘆的同時，羨慕、欣喜、振奮各種情緒湧上心頭，頓了頓，他收斂了表情，好奇地看向丹尼爾：
「你後半句是什麼意思，打下華雷斯怎麼就對貿易和回歸有好處了。」
見米雨真來了興趣，丹尼爾暗暗鬆了口氣，他保持著恭敬和謙遜的態度，緩緩解釋道：
「雖然西班牙在墨西哥灣和加勒比海的實力強大，但不代表他們可以一手遮天。
無論是尼德蘭、英格蘭還是法蘭西，在加勒比都有屬於自己的海島。
若是獨立團占領了華雷斯，甚至順著格蘭德河到達墨西哥灣，那以後的貿易就方便太多了。」
說著，丹尼爾把公文包放在石頭上，掏出一張地圖攤開，詳細講解道：
「若是獨立團占領了格蘭德河入海口的伊莎貝爾港，開拓者聯盟和獨立團貿易的快速通道就打開了。
我們可以通過海運，把蔗糖、生鐵、橡膠等物資送至伊莎貝爾港，而你們的軍火彈藥、絲綢、瓷器可以順著格蘭德河南下，一旦這條貿易路線打通，交易的規模將是陸路交易的上百倍，而效率高上一倍不止。」
聽到這話，米雨真的心一下子火熱起來，他盯著地圖看了片刻，隨即說道：
「你在這裡稍等，我去和隊員們商量一下，半小時後給你答覆。」
看著米雨真一瘸一拐離開的背影，丹尼爾表情複雜，他用雙手搓了搓臉頰，輕聲懺悔：
「上帝啊，饒恕我的罪過吧。」
一棟長二十幾米，蓋著榆樹皮的圓頂長屋內。
突擊隊剩下的二十四名隊員全部集結，在聽說了結盟的事情以及丹尼爾帶來的消息後，所有人立刻就沸騰了，他們或哭，或笑，或激動地相互擁抱。
這些人離開獨立團已經有八個月，此時太想回家了。
若是原路返回，只有等到來年開春，否則北美的冬季嚴寒會要了所有人的命。
不僅如此，陸路四千公里的路程，讓人想想都要吐血。
現在突然多了一條捷徑，沿著北美東海岸南下，到達墨西哥灣的伊莎貝爾港，沿著格蘭德河走上千公里就可以和二營會師，這讓人所有人都忍不住狂喜。
呼延映冬抱起盤良的骨灰盒，紅著眼眶說道：
「隊長，我一刻都不想等了，我要回家，帶著死去的兄弟回家。」
潛樂鼻子酸酸的，他擦了一把眼淚，咧嘴笑道：
「還是俺老大厲害，這都打到華雷斯了，要是現在出發，說不定能和二營一起過元旦（明朝春節的叫法）。」
廣子楠雖然也非常激動，可他還是安耐住了性子查看地圖，沉默片刻後，看向米雨真提議道：
「隊長，就算要商議貿易事項和路線，也沒有必要讓所有人都去吧，這其中會不會有詐？」
潛樂一聽，當時就急眼了，瞪著廣子楠駁斥道：
「我們剛剛救了尼德蘭人，難道他們就這麼迫不及待地要害我們？
就算是禽獸尚且知道報恩，何況是人！」
羅璧立馬附和：
「為了堅守拿騷堡，我們哪一個不是身上帶傷？
他們擺宴席邀請所有人，這也是人之常情。」
眼見群情激奮，米雨真按了按手，看向廣子楠說道：
「我知道你為人謹慎，這沒錯。
可新阿姆斯特丹距離現在的部落有兩百多公里，這乘船南下便捷，可若是返回接人會耽誤不少時間。
一旦確定新路線可行，我們在新阿姆斯特丹停留幾日就出海南下，畢竟兄弟們都想家了。」
幾個躺在床上的重傷員此時也撐起身子，不約而同地說道：
「副隊長，讓我們回家吧！」
廣子楠頓時為難起來，沉默片刻，他還是看向眾人，請求道：
「兄弟們，我知道大家都很想回家，我也是。
可獨立團打仗，向來講究知己知彼，分批進攻，相互配合，撤退有序。
拿騷堡一戰沒有遵守這個原則，結果我們戰死八個，重傷四個。
現在只是丹尼爾的一面之詞，我們在無法確認消息準確性的情況就全員南下，這……這太冒險了。」
聽到這話，米雨真臉色頓時難看起來，他擺了擺手：
「不用說了，作為突擊隊的最高指揮員，我決定率全隊南下，出了問題，我負全責。」
拿騷堡一戰，米雨真自認為指揮沒有問題。那個時候還要按照流程辦事，黃花菜早涼了。
雖然犧牲了幾個兄弟，但打仗哪有不死人的？沒有那次冒險，怎麼可能完成護送任務，怎麼可能獲得莫霍克部落的敬重和認可？
呼延映冬抱著骨灰盒走到廣子楠身邊，紅著眼圈勸道：
「副隊長，就聽隊長的吧，我們已經完成任務了，團長等著我們回家呢。」
廣子楠長嘆一聲，兩行熱淚落下：
「好，我留下，你們走。」
「子楠，你這又是何苦呢？」米雨真有些無奈。
廣子楠看向米雨真，語氣誠懇：
「隊長，我並不是意氣用事，也不是不想回家。
就算此次去赴約沒有危險，也需要有人留下。
一來，易洛魁聯盟議事會還沒有確定與獨立團結盟，需要有人跟進。
二來，莫霍克部落的作戰能力太差，需要訓練他們，讓他們有足夠的自保能力。」
……
當日，除了廣子楠外，突擊隊的其餘成員踏上了南下的航程，並在三日後晨光初照的時分，順利抵達了新阿姆斯特丹港。
一踏上岸，突擊隊便受到了熱烈的歡迎。
新尼德蘭的總督親自率領隊伍迎接，他不僅用溫暖的話語表達關切，還特別為重傷員安排了舒適的馬車及隨行醫生進行照料。
在拿騷堡，米雨真與這位年逾五旬的總督並肩作戰長達半個多月，他對彼得那永不言敗的精神蠻有好感。
一番親切交談後，他環顧四周，不禁疑惑道：「雅各布為何沒來？」
彼得爽朗大笑，帶著讚嘆說道：
「我的這位助理可是多才多藝，此刻正親自下廚，為突擊隊的英雄們準備大餐呢。」
見彼得的目光投來，丹尼爾也跟著附和：
「是啊，好久沒有吃到雅各布大人烤制的麵包了，真是讓人期待！。」
米雨真點了點頭，環視片刻，疑惑問道：
「怎麼松鷹和岩狼幾個莫霍克的兄弟也不在，難道他們也下廚房幫忙了？」
「米少校真是幽默。」滿臉麻子，嘴裡還鑲了顆金牙的財政議員恭維了一句，隨即他指著身後還在修補之中的北城牆，嘆氣道：
「新阿姆斯特丹破壞太嚴重，總督大人承諾干一天活給二十個荷蘭盾，松鷹等人都搶著幹活去了，晚些時候，就能見到他們。」
從彼得等人臉上沒有發現異樣，幾個問題也回答地毫無破綻，米雨真漸漸放下心來。