雙方劍拔弩張，眼看著就要爆發衝突，約翰連忙下馬勸阻道：「雅各布，不要衝動，如今里奧斯是總督特使，他是來和談的。」
「和談！」雅各布打量著約翰，冷笑道：
「約翰，英格蘭收了西班牙什麼好處，居然幫著來做說客，難道他們侵犯新尼德蘭，你們也有份？」
約翰連忙擺手：
「新英格蘭沿海的城市都受到了不同程度的攻擊，麻薩諸塞受到的損失並不比你沒少。
不過凱賽達家族願意提供資金幫著重建，同時還提出了很誘人的合作方案。」
見雅各布愣在當場，約翰繼續勸說道：
「新西班牙總督區對開拓者聯盟幾位董事的懸賞也取消了，也因為如此，西班牙珍寶船艦隊才提前撤離，而這一切都是凱賽達家族勸說的功勞。」
聽到這話，雅各布驚愕的同時又禁不住疑惑。
兩個月前，新阿姆斯特丹城被攻破，總督彼得帶著上百名尼德蘭人逃往哈德遜河上游的駐點拿騷堡。
可西班牙珍寶艦隊緊追不捨，把拿騷堡圍住，瘋狂進攻了一月之久。
要不是拿騷堡地勢險要，加上米雨真帶著易洛魁人支援，說不定彼得和他的家人早就被抓走了。
讓人費解的是，就在拿騷堡即將被攻下之時，西班牙珍寶船隊卻是撤走了，從現在來看，約翰說得並不是虛言。
就在這時，一個護衛從總督府內疾步出來，在雅各布身邊耳語了幾句。
聞言，雅各布臉色變得很難看，半晌，才瞪著里奧斯狠狠說道：
「我倒要看看你們的合作方案有多誘人。」
里奧斯哈哈一笑，朗聲說道：
「是否能吸引雅各布先生我不知道，但是絕對吸引彼得總督。」
在充當尼德蘭護衛的印第安人中，一個額骨凸出，頭上插有羽毛的瘦高個緩緩退出了隊伍，快速了離開了總督府的院子。
總督府客廳內。
原本裝飾得富麗堂皇的房間，此刻顯得空曠而寂寥，牆上依稀可見昔日壁畫與掛毯留下的斑駁痕跡。
屋內除了笨重的沙發和半圓形長桌還在，其他的貴重家具、擺設、雕塑無影無蹤。
年約五旬的彼得·米努易特披著厚重的羊毛長袍，坐在火爐旁，深邃的目光掃過里奧斯等人，片刻，才抬了抬手：
「自己找地方坐吧，如果能找到的話。」
里奧斯笑了笑，自顧自地走到高大的落地窗前，他拉開窗簾打量片刻，感慨道：
「彼得大人的能力真讓人欽佩，僅用上百顆玻璃珠子就可以買下如此大片的富饒土地。」
雅各布眼光冒火，盯著里奧斯的後背大聲說道：
「里奧斯，你以為僅憑几句恭維之詞，就能安然無恙地離開這裡嗎？我勸你還是收起你的那一套吧！」
里奧斯陰柔的臉上露出微笑，他走到一張簡樸的靠背椅上坐下，看向彼得說道：
「總督大人，不知道你是否清楚西班牙珍寶船隊攻擊新尼德蘭的原因？」
「你知道我不喜歡拐彎抹角，有話直說。」彼得臉上看不出表情，聲音卻異常冰冷。
「原因很簡單，那就是你們做了替罪羊，不僅是你們，麻薩諸塞，新法蘭西都是如此。」里奧斯笑道，說著，他看了一眼有些拘謹的約翰：
「我說了你們可能不信，讓溫斯洛普先生解釋好了。」
見里奧斯把自己推出來，約翰無奈，只能上前兩步，先行脫帽禮後，才解釋道：
「尊敬的彼得閣下，半年前，我們收到雅各布董事的信件，他說與大明的一位王子達成了長期的合作，要用我們在西北拓展的礦產變換為軍火、絲綢、瓷器等貨物。
等西班牙珍寶船打來，我們才搞明白，這個所謂的東方王子是個強盜，他搶奪了西班牙的馬尼拉貨船，還南下奪取了西班牙的八百萬比索寶銀。
為此，新西班牙總督總督奧尼亞特大發雷霆，發誓要懲處罪魁禍首，這才把我等牽連進去的。」
雅各布臉色蒼白，想要反駁，張了張嘴，卻發現無從駁起。
里奧斯嘆了口氣，臉上露出悲傷之色，緩緩說道：
「你們都清楚，家父負責每年的馬尼拉帆船貿易，那明朝王子朱琳澤就是從他手中搶走了整條船的貨物。
為此我帶著兵團北上解救，沒想到對方勢力強大到了不可思議，我拼光了海軍和蒂華納的駐軍才救出父親。
由於丟失了帆船的貨物和蒂華納城，我與父親去墨西哥城請罪。
在得知了寶船艦隊攻擊你們的消息後，立馬澄清了你們的無辜，讓總督召回艦隊並撤銷了對你們的抓捕懸賞。」
說著，他看向雅各布，平和道：
「雅各布先生，據說我的艦隊全軍覆沒時你也在場，我可有半句虛言？」
雅各布身子微顫，深吸一口氣，質問道：
「據我所知，最先和朱琳澤交易的是你們，不然你們護衛手裡的麥朗步槍和腰間掛的手雷是哪來的？」
對此，里奧斯沒有否認，他點了點頭：
「為了麻痹對方，我的確和對方交易了一批軍火，但這和新阿姆斯特丹變成一片廢墟毫無關係，和彼得總督受到巨大的損失也毫無關係。」
見雅各布還要爭辯，彼得擺手打斷，他盯著里奧斯問道：
「對於你說的這些我會去查證，不過你為何要殺我尼德蘭的英雄皮特少將？」
「皮特少將？」里奧斯眼中閃過一絲茫然，開口否認道：
「我的確在佛羅里達俘虜了皮特少將和蓬古爾雷，不過他們都被朱琳澤搶走了，我又如何能殺他們？」
「里奧斯，你在狡辯。」雅各布眼睛一亮，立刻展開反攻：
「一個半月前，皮特少將和蓬古爾雷在布法羅被害，我從朱琳澤那裡交易而來的槍枝彈藥大半被搶，你敢說不是你做的？」
聽到這話，里奧斯陷入了沉默，這時，約翰疑惑出聲：
「一個半月前里奧斯將軍剛到麻薩諸塞，他們的衛隊也在，這點我可以作證。」
「一個少將殺人難道還要自己動手不成？」雅各布冷聲反駁。
曼努埃爾瞪著雅各布，威脅道：
「你最好拿出證據來，要是敢誹謗，我讓你命喪當場。」
聽到這話，雅各布被氣笑了，他走到曼努埃爾跟前，挺著胸膛，梗著脖子：
「來，讓我看看你怎麼讓我命喪當場。」
見里奧斯的手臂緩緩抬起，曼努艾爾咧嘴一笑，快速閃到了一旁。
「砰！」落地窗上莫名破了一個拇指大小的孔洞，與此同時，雅各布頭上的高禮帽，如同被無形之手猛然拽起，旋轉著飛向半空。
「砰……砰……」又是幾聲子彈撞擊玻璃的聲音響起，那禮帽在空中翻轉著被打得稀爛。
整個房間陷入了短暫的寂靜，雅各布如同雕塑一般嚇得不敢動彈，彼得豁然起身，拔出了腰間的火銃望向窗外。
可目光透過落地窗，只能遙遙地看見遠處教堂的鐘樓上有一個穿著黑衣斗篷的人，七八百米的距離，根本看不清樣貌，只能看出一個人形的輪廓。
「這……這怎麼可能！」彼得當場呆住，心裡泛起一股莫名的恐懼。
曼努艾爾走到雅各布面前，啪啪拍著他的臉，戲謔笑道：
「要取你的性命並不是很難，對嗎？」
「夠了！」彼得鐵青著臉看向里奧斯，沉聲呵斥：
「你不能這樣羞辱一個紳士。」
里奧斯朝曼努艾爾擺了擺手，接著又向彼得微微躬身，帶著歉意說道：
「我為屬下的無禮致歉，不過雅各布對我的誹謗，也希望總督大人還我一個清白。」
此時雅各布也緩過神來，他快速離開窗口的位置，臉色煞白地指著里奧斯：
「一百尼德蘭士兵，一百法蘭西勇士，還有皮特和蓬古爾雷都是死在你手上。
就算你殺得了我，你殺得了總執政大人嗎，你殺的了黎塞留大人嗎？他們不會放過你的！」
聞言，里奧斯的臉色也變得難看，他目光冰冷地看向雅各布，質問道：
「你口口聲聲說是我殺的，證據呢？」
「皮特將軍和蓬古爾雷死時，後背上都寫了一句話『劫掠西班牙寶銀者，雖遠必誅——里奧斯兵團『，此事多人目擊，包括彼得總督。」雅各布寸步不讓。
聞言，客廳里再次陷入了沉默，氣氛變得異常壓抑。
里奧斯來回踱著步，片刻，扭頭看向彼得，肅聲問道：
「對這種拙劣的嫁禍手段我不想解釋。
我只想知道，既然雅各布大部分的彈藥被搶，你們憑藉兩百多人，是如何抵禦寶船艦隊兩個月攻擊的？
不僅如此，還擊沉了一艘寶船，讓寶船艦隊傷亡兩千多人？「
略一思量，雅各布就明白了里奧斯的意思，他搶話說道：
「我們有三千多易洛魁盟軍，加上拿騷堡的棱形堡壘易守難攻，自然可以創造輝煌戰績。」
里奧斯不屑冷笑，從曼努埃爾手中接過一個布袋子，開了袋口，嘩啦啦地把大量的彈頭倒在了長桌上，盯著彼得說道：
「這些錐形彈頭只是很少的一部分，它們都是從寶船傷兵身上取出來的，這怎麼解釋？」
見彼得臉色陰晴不定，里奧斯陰鷙笑道：
「現在已經真相大白，殺人陷害的就是幫著你們作戰的獨立團突擊營。
我知道他們幫過你們，可別忘了，帶來災禍的也正是他們！」