上經初九：潛龍，勿用。九四：或躍在淵，無咎。
潛龍在淵。
春去秋來，長門三郎專注在劍術上的修煉已經有十五個年頭。而他的目標，則是追趕年長於他的兄長。
兄長比他要大上十二歲，並且在十七歲的年紀就已經成為一名武士。如今兄長年紀漸大，而他卻正直提升的年紀。
年輕的長門三郎相信，他一定能夠獲得超過兄長的成就……潛龍在淵，一鳴驚人！
「婚事？」
剛剛鍛鍊回來的時候，兄長便來到了自己居住的地方。
長門三郎十分驚訝地聽著兄長的建議。長門三郎下意識地想到，兄長長門宗近好像他這個年紀的時候，確實已經成家，如今作為侄子的慎二已經快要七歲，來年也是可以學習劍術的年紀。
快要四十歲的長門宗近明顯比長門三郎的印象之中要顯得老態一些，兩鬢處有了白髮……什麼時候的事情呢？長門三郎卻看著兄長兩鬢的白髮，顯得有些走神。
「她叫鳴神春，是神社下一任巫女的繼承者。」長門宗近淡然道：「我已經和現任的巫女大人商談過。鳴神春其實並不是適合接任巫女一職，巫女大人打算再挑選一個合適的人選。鳴神春已經長大成人，也該考慮婚嫁的事情。正好你也到了婚娶的年紀，我就做主幫你答應了這門婚事。」
已經繼承了長門家家業的長門宗近，在長門家擁有著不容置疑的權力。長門三郎醉心在劍術的修行，對於自己的婚娶並沒有太大的想法。但長兄如父，對於長門宗近的安排，長門三郎雖說說不上期待，但也沒有抗拒。
「一切就聽兄長的安排吧！」長門三郎直接點了點頭。
鳴神春是巫女收養的孩子，早稻村每年一次的祭祀活動中，已經出席了好些次。長門三郎已經見過，確實是一個出色的女人，因此對於兄長的安排，也沒有怎麼抗拒。
但他更加希冀的卻是另外一件事情，「兄長，長門家的秘傳……請允許我修習吧！我感覺自己的實力已經無法再進一步！」
秘傳的奧義，這是長門家立業的根本。當初長門家的祖先，正因為休息了秘傳的奧義，才能夠在討取為禍早稻村地區的那隻強大的狐妖的戰役之中活下來，並且得到了早稻村作為采邑的賞賜。
然而秘傳的奧義，只有繼承家業的人，才擁有修習和賜予的資格——長門三郎哪怕是長門宗近的同胞兄弟，卻也沒有修習的資格。
長門宗近打量了長門三郎許久，神情冷漠，最後只是拋下了一句話：「這件事情，等你成婚之後再說。」
長門三郎只能放棄繼續追問。
看著長門宗近遠離的背影，長門三郎低聲自語：「兄長，你就這麼怕我會超越你嗎？長門家的天……」
……
婚訊很快就已經傳出，人們津津樂道著這件事情，長門三郎外出的時候，每到一處都能夠聽到讚美的聲音。
這讓他莫名地感覺到了一種煩躁。他做了一個決定，那就是在成婚之前，悄悄地到山上去看一眼自己的未婚妻鳴神春。
用於供奉用的神社，對早稻村的人來說，在熟悉不過。只是來到神社的時候，長門三郎並沒有看見這裡主持的女巫大人。他在神社的外邊等候了一會兒，甚至連鳴神春也未能遇見，但見山上的景色俊美，不禁就痴迷其中。
早幾年前，長門三郎外出遊歷，也到過了不少的地方。若說比這山景色還要秀美的地方自然是很多，但此時卻有種比不過的想法——大概是難得感受到了一絲的寧靜。
神社的後方有一條通往後面的小徑，長門三郎不知不覺走過，當回過身來的時候，倒是來到了一處洞穴之前。
或許村中的孩子小時候也來過這種地方探尋吧？但自小就確立了目標的長門三郎，從幼年開始就致力鍛鍊自己，從來沒有一日讓自己放鬆過。
這神社背後的山洞入口有神社放下的禁條，長門三郎好奇心起，少年心性，當下無所顧忌，翻入其中，漸行漸入，隱約地聽到水流的聲音，想來這山洞裡頭應該有水源。
確實擁有一處水源，是一個自然形成的水池。當長門三郎看見這個水池的時候，他想這裡的池水，應該是冰涼的。
那麼，這時候正在這裡清洗身體的人，是否也感覺冰寒？水中正在洗著長發的女人，低垂著頭，在點燃的油火的映照之下，就如同是畫。
在這裡相遇。
水中的她已經發現了長門三郎的到來，臉色微紅，雙手掩著自己的身體，完全沉入了水中，僅僅露出了臉來。
長門三郎痴迷地看著，他突然發現，兄長安排的這門婚事，十分的好。
長門三郎轉過了身去。
但是他卻說無意闖入，但即便如此，此生也不會忘記這一幕。
在女人驚詫的目光之下，長門三郎頭也不回地離開了這個擁有泉水的山洞——但並非不再相見。
次日，長門三郎再次到來，卻什麼地方也沒有去，只是在神社前靜立良久，鳴神春並沒有出來，直到深夜，長門三郎方才離開。
又一日，長門三郎再次到來，幾乎是同一時間，也是靜立到月落之時，方才離去。
日復一日，斜風細雨時，烈日當空間，風雨無改。
「三郎大人，你不必如此……春即將是你的妻子，並不會怪罪你。」神社的大門某一日終於打開。
「總算見到你了。」長門三郎微微一笑，轉身離開，「我明日再來。」
明日來，後日來，依然風雨無改。長門三郎在神社的殿前開始揮動手上練習用的木刀，而鳴神春則是在打掃庭院。
春有繁華，夏有魚，秋有飛雁而冬有雪洛，在這通往神社的漫長的石階的來回間，名為日子的它們，就那樣過去了。
次年，長門三郎娶鳴神春，剛好是櫻花盛放的日子，
新婚燕爾的時間過得很快呢。
長門家也開始修建新宅。
長門家的當家依然還是長門宗近，而到了而學之年的長門慎二，也在長門宗近的指導下，開始修習長門家劍術的秘傳奧義。
……
外邊爆發了戰事的消息，被路過的行腳商傳入了早稻村之中。長門三郎忽然來到了長門宗近的面前。
他打量著自己的兄長，卻發現兄長兩鬢的白髮似乎少了一些……只是錯覺嗎？兄長的氣色看起來似乎並不好。
「你打算去建功立業？」長門宗近正在指導長門慎二的修煉，聞言間便揮了揮手，讓年幼的長門慎二離開。
「沒錯，只有在戰場之上建功立業，我才能夠成為一名真正的武士。」
長門宗近卻走到了放置武器的地方，伸手拿起了一把刀，扔到了長門三郎的面前。刀是還沒有開鋒的，與此同時，長門宗近也拿起了同樣沒有開縫的武士刀。
「打贏我，我允許你離開，並且會資助你，讓你帶著本家的人，投入戰場。」長門宗近一貫的冷漠：「但是輸了，你必須答應我一個條件。不然這件事情就當作沒有發生過。」
「兄長，你無法一直保持著巔峰的狀態。」長門三郎沒有任何的遲疑，直接把刀拿起。
即便新婚燕爾，他也從未在修習劍術方面有過一點的鬆懈，甚至每每鍛鍊到夜深的時候，讓鳴神春獨守空房。
一劍，長門宗近以超過長門三郎想像的一劍，讓長門三郎幾乎無法拿穩自己手上尚未開鋒的武士刀。
「你贏不了我。」長門宗近像是一座無法超越的大山。
對於長門三郎來說，一直如此。
只是一招……只能抵擋一招？這些年來的苦練……如此的廉價嗎？
「不！」長門三郎再次提起武士刀，孤注一擲！
兩招，這一次，長門三郎在長門宗近的手上堅持了兩招……但並不是什麼值得高興的事情——他的武士刀已經被掃落在地上，與此同時，他的手腕處更加有了一抹鮮紅色的血痕。
長門三郎吃痛地捂住了自己的傷口，驚恐地看著自己的兄長……為開鋒的武士刀，卻如此的鋒利！
「你偷學了秘傳奧義。」長門宗近冷哼一聲。
「我……我沒有！」
長門宗近冷笑道：「我每日教導慎二，你當我不知道你躲在一旁偷學的事情？三郎，要不是你是我弟弟，就憑你沒得到允許就私自偷學秘傳奧義的罪名，剛才的一劍，我就會斬斷你的手掌，讓你這一輩子再也無法拿刀！」
「兄長，我……我……」長門三郎驚恐地跪倒在地上，「兄長，我比慎二更加適合學習長門家的秘傳奧義劍術！請讓我成為一名真正的武士！」
「把鳴神春送來給我。」
「什麼？！」
長門宗近把刀放下，淡然道：「把你妻子送來給我，我可以傳授你秘傳奧義，並且資助你投身戰場建功立業，讓你成為武士。」
「長門宗近！！！你怎敢！！」
「別忘了你偷學的事情。」
長門宗近冷漠離開，「只限今晚。」
……
開春之後，長門三郎目無表情地在村民的祝賀之下，領著十人，前往戰場從軍。
同年，長門鶴子出生。
幾年間，長門三郎僅僅只是回來幾次，便匆匆離開。
長門鶴子已然六歲，鳴神春病逝，之後長門三郎孤身一人回到長門家中養傷。
「果然只是懦夫。」長門宗近仿佛知道一切，「從今以後，你就如喪家犬留下來吧，你這逃兵之身，那裡也去不了。」
「……是。」
……
……
眼前的長門三郎，儼然以為自己身處在夢境之中，看著囚籠內的鳴神春，一點一點地懺悔著自己做過的事情。
「死亡……太恐怖了。」他臉色發白，回憶著戰場上的事情，「有人的腸子掛在我的身上，有人的頭顱飛向了我。我曾經被埋在了屍體當中，直到夜色，好像有無數的怨靈就在我的身邊……我感覺不到一點的溫度。回來長門家之後，我甚至一次也未能拿起刀來，一次……也沒有。」
「我更加不敢面對你……」長門三郎痛苦地道：「春……我拿你從兄長身上換得的東西，卻未能建功立業，最終還只能逃回這個地方。或許我應該死去，然而我卻連死亡的勇氣也沒有。」
說話的聲音不大，但在這靜謐的地牢之中，卻足夠讓躲藏著的紫星和莫小飛聽得清楚——鳴神春之所以以病逝的原因最終被囚禁在這裡，是因為她突然之間瘋癲，把長門三郎和長門宗近做過的交易打算與人說出。
那些眾人或許早就已經知道的秘密，眾人卻都不說，世家的門閥內外，一切心知肚明，卻容不下如此直白。
「兄長說，不會殺你，但也不會讓你再見任何的人……我、我是連反抗的勇氣也沒有。」長門三郎合上了眼睛，「一次也好，即便只是在夢中，一次也好，讓我有勇氣……啊！！！」
長門三郎怒吼一聲。
「長！門！宗！近！我！不！是！懦！夫！」
他再深深地看了鳴神春一眼，「春！我會把長門宗近的人頭提來見你！」
轉身，奔跑，這個還以為自己在夢中的男人，才有了勇氣。
早在長門三郎瘋狂之前，紫星就拉了莫小飛一把，再次躲藏起來，沒有讓長門三郎發現，直到他一路走出了地牢。
莫小飛和紫星沉默不語。
良久，紫星才淡然道：「這次，時間似乎沒有重置。」
莫小飛卻黯然地看了長門鶴子一眼，長門三郎做過的事情，很讓人氣氛，甚至稱不上男人。
只是這種事情，哪怕是在電影外的現實世界，歷來不少。就算在這文明的社會裡頭，好像也……
「她應該反抗長門三郎的……」莫小飛幽幽地道。
「在你們雄性主導的社會裡頭？」紫星卻冷笑了一聲。
莫小飛深呼吸一口氣，卻在心中默念著紫星交給他的那段經文。
「長門三郎以為自己還在醉酒後的夢裡面……他太激動了。或許真的會去對付長門宗近。」紫星猛然皺起眉頭。
莫小飛此刻卻突然抬起頭來，他伸出了手來，朝著旁邊牆壁虛空一抓，卻是把一根火把直接抓回到了自己的手中，「我的力量……回來了！」
……
……
櫻花樹一下子零落了許多，無數的櫻花從天空上飄落下來，像是下了一場花雨。
「老闆!」
大哲出現在了一處山坡上。
此時洛老闆孤身一人地遠遠眺望著，聽到了大哲的聲音之後便轉過身來。
卻見大哲此時扯了扯自己的衣服，然後又嗅了嗅的樣子，剛走進兩步，然後好像想起了什麼一樣，又退後了兩步。
「怎麼了？」洛邱頗為好奇地看著大哲的舉動。
「沒啥……身上髒！」
洛邱一愣，隨後點了點頭，「優夜呢？」
「應該很快就回來了，說是處理一些事情。」大哲可不敢說女僕小姐姐這會兒去換洗的事情。
洛邱搖搖頭，笑了笑，卻忽然道：「大哲，問你一個問題。」
「好，問吧！」
洛老闆看著櫻花樹，低聲問：「你會覺得女人，從來都是男人的附庸嗎？」