「什麼，沒去入住？！」
衛星的視屏通信……屏幕上，陳彼得冷汗涔涔地不敢正視……按理說他也是三十好幾的人了，自然不會害怕才二十出頭的女孩。
但他面前正在視屏通信的這位，可是會一言不和就敢把霧都分公司總裁直接炒魷魚的魔女，實在是不到他不小心翼翼起來。
「櫻小姐，正確來說，只是您說的那位小姐沒有去我們安排的房間，而是留在了邱少爺的套房……」
「什麼！你們還能讓她去到酒店了？我不是說發生了『堵車』先的嗎！！」
陳彼得手帕擦汗，「小姐……那位女士是和邱少爺一起上車的，我們堵不了啊……」
「辦事不力！」
「對不起，對不起！」陳彼得心中更慌，怕不是這個營運部經歷的位置也坐到頭了。
不料地球另一邊的櫻小姐這會兒卻吁了口氣，擺了擺手道：「算了，今天你也辛苦了，下周補回來半天假，算是你今天的補償吧。」
陳彼得頓時傻眼，沒想到事情搞砸了，還能有半天假補回來，當場就大喜：「多謝櫻小姐！」
「哼，本來事情能辦好的話，我打算批給你一周帶薪假期的，現在沒了，以後也沒這個機會了。」
「謝……謝、櫻小姐。」他頓時哭笑不得——當然，臉色是苦多點兒。
視頻通信一關，地球另一邊的櫻小姐就一下子向後靠了過去，椅子壓得像是快要斷掉了般，嘀咕道：「看不出來啊……果然還是宋家的基因嘛。」
不管是那個賤人一樣的舅舅宋昊然，還是她所敬愛的外公也好，其實從來都沒有忌諱女色這種東西。她從小生長在這樣一個完全是靠黑起家的家庭當中，對此更是司空見慣。
可外公除了已經過世的外婆之外，從來都沒有把身邊女人扶正的打算。至於宋昊然，也沒有任何結婚的意圖……
我想這些做什麼？？？
……
……
霧都，這難得的晴天的午後，泰晤士河邊上的一層五層老舊小樓前，緩緩停下了一輛保新度很高的甲殼蟲。
這之後，兩名西裝革履，舉止優雅的男士從車上走下。其中一名年紀大些，有三十五歲左右，幹練。
而另外一名則是明顯年輕的得多，二十歲剛出頭的小伙子模樣，金髮，稚嫩而又活力充沛，手上拿著一根棕布包裹的長條物體。
幾級的階梯上，小樓的門前，此時已經有一名穿著黑色風衣，左眼帶著眼罩的黑人男子等著。
那年紀較大的紳士男子微微一笑，向這位獨眼的黑人男子打了聲招呼，「尼克，你應該換一換眼罩的款色了。」
獨眼的黑人……尼克顯然是以為不苟言笑的人，此時那剩下的眼睛目不斜視，淡然說道：「加雷斯，這家的男主人和女主人目前已經外出，你有最多半小時的時間，給這家主人的女人驅除身上的邪靈。」
「只有半小時？」中年紳士旁邊的精神小伙子愣了愣。
黑人尼克緩緩說道：「因為我至少需要十五分鐘的時間來善後，另外我並不能確保這家的男女主人是否會提前回來。」
「OK。」加雷斯輕輕拍了拍尼克的肩膀，「放輕鬆點，朋友。我會在時間到來之前結束的……你真的不考慮換一款新的眼罩嗎？我總感覺你和像是電影裡頭的那位啊。」
尼克很直接地把身後的門打開。
加雷斯聳聳肩，便笑著帶著跟隨而來的年輕人，走入了屋內……直到兩人走進，尼克才把門關上。
圓桌騎士機關，不列顛大地上傳承最久遠的組織之一，自成立之初，就一直守衛著這片大地的安寧……從昔年的戰爭，到如今的除靈。
時至今日，它甚至已經淡出了人類的視線，只剩下極少數的人能知道你這個機關依然存在，並且運作著。
「十二騎士的加雷斯這次居然帶新人出來任務……看來，是又到了空缺席位的試練時間了。」
尼克靠在了門前，默默地想到，每五年的時間，都會有一批優秀的年輕人，從全國各地而來，去為了獲得那十二騎士之一，一直懸空至今的【Ector】之名的傳承。
……
「克萊因，你知道邪靈誕生的原因嗎。」
木質的樓道上，本名已經放棄，如今繼承了加雷斯【Gareth】之名的男人，忽然回頭過來問道。
名為克萊因的年輕人連忙說道：「一切的憎惡，嫉妒，邪念，在人死亡之後，如果得不到安息的話，都會以惡念的形態保留下來，通過不斷吞噬其它的邪惡意念壯大，最終就會變成邪靈。另外，邪靈如果放任不管，會一直吞噬人類的生命，最終成為可怕的惡靈。」
「說得挺好，書背得不錯。」加雷斯微微一笑，「不過還有一些，是書本上沒有傳授的。」
「是什麼？」年輕的克萊因連忙問道。
加雷斯看著樓道的盡頭，隨意說道：「如果人類自甘墮落的話，也能夠成為邪靈的……嗯，有了。」
只見加雷斯在樓道盡頭的扶手處停了下來，目光所看之處，就是這扶手的柱子，「顯魔粉帶了嗎，克萊因。」
「帶了！」
克萊因連忙取出了一個鏡盒大小的盒子來，然後十分小心地打開，接著在柱子上撒上了一些青色的粉塵。
只見一個血紅色的，仿佛還在滴血般，邪異的，以五芒星作為基礎刻畫出來的園陣，一點點地浮現而出。
克萊因頗為驚訝，「加雷斯先生……這是魔法陣？」
「正確來說，是巫術儀式的一種，並且是愛情海女巫的一種分支常用的結構。」加雷斯像是教學般，十分仔細地說道，「這個分支的女巫，比較擅長使用藥物和精神類的巫術，另外也是女巫中少數不禁止與人類接觸的類型。」
「難道，這家男主人的女人，是一名愛情海女巫的分支？」
加雷斯道：「未必，也有可能只是無意中得到他們流落在外邊的巫術手抄本，因為錯誤和不當的學習，而走上了企圖……這一支女巫的巫術，基本上應有在治療方面，不像是這個，充滿了邪能。」
「噢……加雷斯先生，您真的博學多才。」克萊因恭敬地說道——他是加雷斯的騎士僕從——即使是這樣的位置，也要經過重重的考核才能夠贏來。顯然，他是十分珍惜這個機會，並且還有幸得到加雷斯的推薦，參加不久之後的【Ector】的傳承試練。
加雷斯卻搖搖頭，微笑道：「哪裡是我博學多才，只不過從前吃的苦頭足夠多而已。關於愛情海女巫的事情，還是我的一位前輩告訴我的。」
「能成為加雷斯先生的前輩，一定是一位正直善良而又強大的偉大騎士。」克萊因心馳神往。
「強大倒是真的強大，或許也是善良的……但是正直就未必了。」加雷斯搖了搖頭，「這位前輩，二十年前就已經被剝奪了騎士之名。」
「怎麼會！」克萊因頓時大驚，比發現柱子上的巫術還要更為的震驚——被機關剝奪了騎士之名，這到底是犯下了多大的罪名？
「如果，你也有一位與吸血鬼相戀的女兒的話……」加雷斯緩緩嘆了口氣，他似欲說些什麼，可目光忽然變得銳利，如同鷹眼般的犀利。
克萊因一瞬間察覺到了加雷斯的變化，但來不及反應——只見加雷斯手臂以不可思議的速度揮動著……那超越人體極限般的速度。
有什麼，被加雷斯這一下的揮動切開，落在了地板之上……是如同污泥般，如同粘性生物的東西——它被切開落在地上之後，直接失去了活性，並且瞬間變成了一堆黑色的粉末。
「克萊因。」加雷斯此時忽然讓開了身子，冷不丁道：「這次的任務交給你吧，今日的劍術課，還沒有檢查你的進度呢。」
知道這是加雷斯先生對自己的考驗，克萊因在心中猶豫了瞬間之後，便毅然點了點頭……解開了手上長條物體上的棕宗布。
是一把單手的十字長劍。
克萊因深呼吸一口氣，一點點地沿著樓道盡頭這走廊的前方而去——他其實已經經歷過幾次的實戰，但都是在一旁打下手，像這樣獨自應付還是第一次——當然，這樣的實戰，遲早都會到來的，只是沒想到這麼快而已。
一定不能讓加雷斯先生失望……克萊因堅定著自己的信念。
「克萊因加油！克萊因好棒！克萊因加油！！」
身後，風度翩翩得加雷斯騎士忽然間帶上了不知道從什麼地方掏出來的假鼻子，雙手叉腰，提著腿跳起來了啦啦舞氣來。
「加雷斯先生，您是圓桌十二騎士之一，偉大的【Gareth】！請停止你這種不雅的行為啊！！你打擾到我了！」
「啊，難得我找到了新款色的假鼻子……」加雷斯失落地嘆了口氣，隨後很小聲很小聲地道：「克萊因加油……克萊因，加油~~」
克萊因重重嘆了口氣，毫無疑問，他是打從心中敬重自己的這位騎士大人的……如果不是這種時不時就會脫線的真實性格的話，興許就更加完美了。
收拾心情，年輕的實習騎士再次靠近那走廊盡頭的房間……他只感覺到一股陰冷的寒意，開始一點點地侵襲他的身體，但是多年以來鍛鍊的強大體魄，尚能夠把這股寒意抵擋下來。
終於，這走廊盡頭的房間大門猛一下地打來，一股更為陰冷的氣流從房間內吹出……竟是一股不弱的強風。
與此同時，一陣陣恐怖尖銳的笑聲也在此時出現。
克萊因逆風而行，以通過古老方式鍛鍊出來的劍力注入了手中鋼劍之上……這柄細長的十字劍，忽然間發出了微弱的青色光芒，破開了這股強風。
克萊因大喝了一聲，高舉手中的十字劍，猛然沖入了房間當中——只聽見房間內頓時傳來一陣打砸的聲音。
片刻之後，一道人影從房間內滾了出來，只見克萊因的左眼已經變得紅腫了起來。
他很快就有站了起來，再次舉起十字架，大喝著再次沖入……滾出，站起，舉劍，再次沖入……滾出，站起，舉劍。
不知道從什麼時候開始，加雷斯手上多出來了一杯咖啡——對了，他還發現了走廊上放置了一台老式的黑膠唱機。
「噢，這家主人的品味真不錯，我喜歡。」
他拎出了黑膠碟，放入了唱機當中，然後撥動唱針……是舞曲，藍色多瑙河。
「喝！！」、「哈！！」，「呀！！！」
那勤奮不屈，戰意高昂的呼喊聲與舞曲的音符，在走廊上奇妙地交織著……加雷斯坐了下來，開始翻看這今日的報紙。
「噢，勇敢的克萊因，請務必堅持到我這篇文章閱讀完畢之後。」
「我會努力的！！！！哈！！！」
「Good-boy。」
……
……
「殷桃？」
沒有吃用酒店送來的下午茶，女僕小姐給自己的主人準備好了口味清淡的果盤。
「是呢，這家酒店還不錯，在下面還有一間室內的有機農田，我就去摘了一些回來了。」優夜柔聲說道。
櫻桃的梗甚至已經全部拔出，像是一顆顆晶瑩的紅寶石。
這間酒店上層的套房可謂是因有盡有，在外邊的露台出，還配備了一個不小的露天泳池——洛老闆這會兒就在露台的沙灘椅上，閒來無事看著一本英文讀本。
他從盤子上拿了一顆殷桃放入口中品嘗著，忽然好奇道：「對了，剛上來的時候，我好像沒有看見第十三層……都這樣的嗎。」
「西方這邊，對13這個數字比較忌諱呢。」女僕小姐坐在旁邊，輕聲說道：「比較老派的建築，不少也會取消13這一層的，不過現代已經很少。」
洛老闆看著外邊的泰晤士河，笑了笑道：「消失的13層啊，不知道會不會發生什麼有趣的事情。」
「主人想要有的話，自然就會有的。」女僕小姐真相了。
洛邱怔了怔，隨後搖頭苦笑，「我還想清靜兩天。」
說著，他挑起了一顆殷桃，送到了女僕唇邊，進行了投食活動。
只見女僕小姐撩起髮絲，低頭輕啟嘴唇，緩緩咬下。
「好吃嗎。」
「嗯。」