謝以雲的手指在找褲腰帶的結。

  解開那個結需要三步,很快，她新換的下裝就會落到地面，到時候……她克制自己不去想可能產生的種種後果,雖然，這些後果很快就會出現。

  她閉著眼,眼前只有一片黑暗,絮絮的聲音漸漸遠去,她的耳中只有自己沉重的呼吸聲,手指卻怎麼也找不到那個結。

  明明是冷的天,她鬢邊卻倏地掉下幾滴冷汗,終於，她摸到那個結了。

  她小口小口地吸氣,正要一鼓作氣地解開,突然不遠處傳來一陣劇烈的「哐啷」聲，伴隨著世家小姐們的尖叫,這個聲音太猝不及防,她第一反應是往後退了一步,才慢慢睜開眼睛。

  一地的狼藉。

  果盤茶壺茶杯等瓷器在地上摔得粉碎，白瓷混著彩瓷，糕點、水果、茶葉混合,還有一個粉嫩的桃子一骨碌滾到她腳邊,知道碰到她的鞋尖才停下來。

  謝以雲緩緩抬起頭，這才看到朱琰還保持著扶桌的姿勢，是他把整張桌子上的東西都推下來。

  本來還在說笑的世家子弟，現在沒有一個人敢吭聲。

  謝以雲緩緩地咽下一口水，朱琰的目光像最鋒利的寒刃，她身體反應快過大腦,已經「噗通」一聲跪下去。

  朱琰的聲音從她頭上傳來：「為了另一個閹人，值得？」

  謝以雲縮著腦袋，好像這樣就不用面對朱琰的怒火，她張了張嘴，怕不管說什麼本就狂怒的朱琰只會更生氣，乾脆當個啞巴。

  「哼。」朱琰一甩袖，對底下的世家子弟說，「今日散了。」

  公主在自己的生辰宴上發這麼大的火，還有誰敢待著？他們紛紛站起來，對朱琰行禮，巴不得腳底抹油溜走。

  謝以雲沒得溜，只能乖乖和朱琰一起。

  朱琰的步伐又大又快，謝以雲小跑著才能跟上他，一到碧雲軒，朱琰又是沒忍住，抬腿踢開對合的門，他一回頭，那蓋在眼尾微紅的胭脂仿佛隨著怒火更盛，更顯咄咄逼人。

  謝以雲心頭顫了顫。

  她做錯什麼嗎？公主讓她脫褲子，饒是有那麼多難處她也想脫了，難道是他嫌棄自己脫得慢，擾了大家的興致？

  一想到小林子還在白玉台，謝以雲忍住害怕，小心翼翼地打量朱琰的臉色，試探著：「殿下……」

  朱琰大手握成拳頭，乍然之間，一把拽住謝以雲前衣襟，謝以雲再輕也是個人，衣領的縫線撐不住這個重量，「噼里啪啦」地崩裂，她只覺得自己兩腳都快懸空，整顆心都擰起來，緊接著一陣暈頭轉向，被朱琰扔到碧雲閣的一張榻上。

  恍惚間她想起小時候，她聽師父講過前朝蓋世的將軍能一拳打死一個人，當時師父說，將軍長得和小山似的，原來不需要長得和山一樣壯實，朱琰也有一拳把她打死的能力。

  只聽朱琰問：「你們太監不是視被戲弄自己下/身為恥辱麼，你為了一個別的太監，樂意在那麼多人面前被羞辱？」

  謝以雲趴在榻上，她抓著自己崩裂的衣襟，抬頭看朱琰，抿著嘴唇不答。

  朱琰則抬腳踩著榻邊緣，一手擱在膝蓋上，俯視她：「說話。」

  謝以雲慢慢坐起來，略略一躬身。

  她是暴雨里湖面的浮萍，身不由己。長公主給她的選擇就只有這個，她能怎麼辦？怎麼她做了選擇，長公主還是暴怒呢？他存心羞辱她，她連選擇接受羞辱的權利都沒有嗎？

  紫煙宮的下人覺得長公主陰晴不定，在謝以雲看來，這不是陰晴不定，這是陰晴共存，這位祖宗的性子根本揣測不得。

  她心內雖然不懂，但長時間跟在朱琰身邊，下意識用最安全的回答：「回殿下，殿下想讓奴才做什麼，奴才就做什麼。」

  這句話顯然安撫了朱琰的情緒，受到服從讓他不再那麼浮躁，他收起手腳，嗤地一笑：「蠢貨。」

  謝以雲捏著衣襟的手微微一緊。

  再看朱琰，他那種盛怒已經不見：「嗤，也不算太蠢。」他走到妝檯前坐下，斜睨她：「還不過來更衣。」

  謝以雲連忙站起來：「是。」

  逃過一劫了。

  謝以雲有一剎那以為朱琰想打她，那她這把骨頭真撐不過一拳的，好在如今朱琰身上沒有明顯的暴戾之氣，

  她一隻手給朱琰摘掉頭上的珠翠頭冠，她手很巧，彷如雀兒靈活，朱琰心裡的躁怒在這種溫和之下，如久旱逢甘霖，他本閉著眼睛享受，忽然又察覺不對。

  他睜開眼，目光落在謝以雲捏著自己衣襟的手，哂笑：「怎麼，你下面看不得，上面也看不得？」

  確實看不得，雖然她不如別的宮女，但畢竟是女孩子，還是有點痕跡的，謝以雲低下頭，不知道怎麼解釋。

  好在朱琰不甚在意，只是隨手拿起手邊一件脫下來的袍袖，丟到她身上：「穿上。」

  說著他又閉上眼睛。

  謝以雲快速穿上，趁朱琰心情不錯的感覺，她小聲問：「殿下，那奴才說的……」

  朱琰從鼻腔哼笑，如今不為謝以雲的忤逆生氣，反而覺得謝以雲的作為像小狗突然小小咬了他一口，雖然有一瞬煩心，總歸沒咬傷他。

  他抬手拍拍謝以雲的臉頰，說：「算你聰明。」

  換下繁重的衣服後，朱琰去大牢提人。

  王劍林沒有和御林軍苟且，只是和御林軍走得近，幸好沒釀成最壞的結果，所以知道太子帶頭擾亂後宮的原委，白天時出來就是指認。

  謝以雲和朱琰來快一步，貴妃還沒對他出手，他沒受什麼刑，就是嘴角被貴妃扇一下後留下五道腫起來的痕跡，看得謝以雲很是心疼。

  她把當時小林子給她的還剩半包的藥粉給他：「快拿去用。」

  小林子搖搖頭，清秀的眉眼像含著水波一樣多情：「我沒事，你呢，你怎麼樣了？」

  謝以雲跟著他搖頭：「我能有什麼事，倒是你，你怎麼和御林軍混到一起去了？可嚇死我了。」

  小林子對他的小雲子從不撒謊，他一隻手蓋在她手背，只說：「我本想到他們那邊打探消息，看能不能幫幫你。」

  謝以雲眼角一下濕潤，壓低聲音：「你傻啊，我是長公主的心腹，綠柳或許和你說過什麼，但你看我現在……」

  她張開手展示絳色的太監服：「你看，我能過得多差？」

  小林子捏住她的手：「你的神情不會騙我。」

  謝以雲心裡一咯噔。

  小林子柔和一笑，在大牢昏暗的燈光里，他白淨的臉上滿是沉著：「這次倒是無心插柳柳成蔭。」

  謝以雲說：「你別和我扯這些文縐縐的，你知道我聽不懂。」

  兩人單獨見面的時間太多，頂多只能聊這幾句，朱琰就走過來，王劍林對謝以雲使個眼色，謝以雲連忙收起笑容，垂眉斂目。

  朱琰看著兩人握在一起的手，問：「不是笑得挺歡麼？」

  謝以雲連忙垂手立在一旁，不敢說話。

  朱琰掩下心裡的不適，也是，小閹人笑不笑，關他什麼事，卻看小林子突然跪下來，猛地一磕頭：「殿下，奴才王劍林願為殿下效忠！」

  朱琰挑了挑眉頭。

  別說朱琰，就是謝以雲也完全沒料到王劍林會來這一出。

  朱琰垂眸看著他：「站錯隊，可是要砍頭的。」

  王劍林咬咬牙：「殿下，奴才已指認太子，難以在宮中立足，萬望殿下給奴才一個機會。」

  朱琰半蹲下身，他笑了：「本公主喜歡你的眼神，你能殺人，對嗎？」

  謝以雲手足無措地站在朱琰身後，她試圖給小林子使眼色，小林子看起來比她還白嫩，怎麼可能像長公主說的那樣？

  可小林子竟十分堅定：「是。」

  就這樣，紫煙宮多出一個太監。

  謝以雲腦子笨，直到幾天後，在綠柳若有若無的暗示下，才琢磨清楚王劍林那句「無心插柳柳成蔭」的意思。

  原來，王劍林心細如絲，察覺到長公主安排太子做錯事，於是他乾脆也接近御林軍，本來他想投靠貴妃派系，看看能不能找到長公主指使其他太監的證據，結果沒想到長公主這麼快收網，他靈機一動，就出來指認太子。

  結果也是這一作為，成為他博得長公主派系信任的敲門磚。

  他無法像她這樣進入紫煙宮服侍，但他以後和她的距離更近了點。

  這一切，都是為了讓她離開這裡。

  回想小林子和綠柳擔心又堅定的眼神，謝以雲眼眶微微濕潤，有如此摯友相伴，她並不孤獨。她想離開紫煙宮，想離開皇宮，想離開朱琰，到外面的世界去看看，就是有這個念頭撐著她，日子不再難熬。

  或許朱琰自己也想不到，他以為他培養一條溫順無害的狗，這條狗卻從沒將自己束縛住，永遠嚮往自由。

  謝以雲的心思藏得很好，因為她知道目標遠大，不能急，一步一步慢慢來，就像她從一開始只能趴著行走到現在能站著，循序漸進。

  卻沒想到，機會會在不經意間送到她手上。

  那是過完年後的三月，春獵。

  以往謝以雲從沒參加過春獵，她跟在師父身邊，雖然平平淡淡，但宮裡最珍貴的就是這份尋常，現在她成了長公主身邊的紅人，春獵就得跟著長公主。

  這天五更天左右，朱琰就起身梳洗。

  他喜歡圍獵，因為這一天他能光明正大穿上輕裝，不用女子頭飾，只需束髮即可，他換上一身緋色勁裝，手戴銀色護腕，墨發纏繞於腦後用髮帶固定，再穿過一根簪子，垂下兩條長短不一的紫色髮帶。

  他臉上不著半點胭脂，眉尾上挑，鼻尖的小痣反而平衡面部銳利的艷，再看明眸皓齒，堂堂正正的少年郎躍然於鏡。

  朱琰也知道自己如今男相過於明顯，他還需要隱忍，不能太招搖，「嘖」了聲，拿起口脂丟給謝以云：「酌量給本殿塗一點。」

  口脂顏色是牡丹花瓣一樣的石榴紅，謝以雲用食指挑起一點抹在朱琰微涼的薄唇上，又用尾指沿著他的唇峰慢慢推開。

  很快她收回手，暗地裡鬆口氣，後退小兩步：「殿下，好了。」

  朱琰看向鏡子，他塗口脂並不違和，就像眉目英氣的女子，只是仍不太滿意地皺起眉：「不夠女氣。」

  謝以雲低聲說：「殿下鋒芒難掩。」

  朱琰眼珠子一轉，從銅鏡里看到低眉順眼的謝以雲，忽然心頭一動：「你過來。」

  謝以雲不明所以，但還是走上前去，朱琰拿著口脂，食指沾了點，說：「低頭。」

  謝以雲低下頭，唇上只覺一碾，朱琰已經收回手指，她臉色比較素，一張臉上只有一雙圓眼還算可人，如今只在唇上添點石榴紅，紅潤而嬌，整張臉好像添了血氣，姿色不再泯然眾人。

  他側過頭打量她，突然笑了聲：「太監就是太監，過於女氣。」

  說者無心聽者有意，謝以雲驟然想到，若是那天朱琰生辰宴上，她真的暴露，長公主知道她其實不是太監，而是女兒身……

  她被自己接下來的想法狠狠嚇一跳——朱琰會不會把她當做想要攀高枝的宮女？畢竟，只有她能隨侍在身，而且晚上睡在踏腳上，離床榻十分近，種種痕跡，仿若她真的想引起朱琰青睞，就算她辯駁自己對他從未起過異樣心思，又有誰會聽她這弱小的聲音呢？

  那到時候她的日子不用熬，只怕直接丟了小命。

  所以絕對不能被發現。

  她一陣膽寒，屏住呼吸，低下頭不敢應聲。

  等朱琰沒留意時，謝以雲悄悄抬起袖子，用力地擦拭自己的嘴唇，粗糙的布匹狠狠摩擦柔軟的嘴唇，口脂都被抹到絳色的袖子上。

  到了獵場，趁朱琰去打獵，以雲捧著杯子看著自己的容貌，一動不動。

  以雲在腦海里淡淡地嘆氣：「嗚嗚嗚。」

  系統：「娃子你又犯什麼傻？」

  以云：「我終於知道男人為什麼會覺得女人塗口紅就是化妝，原來世界上真有我這種只需要塗一個口脂就大幅度提升顏值的天生麗質……」

  系統：「行了行了別念了，你好看行吧？」

  以云：「謝謝誇獎。」

  系統：「……」它不是那個意思！

  獵場是皇家和世家子弟的主場。

  謝以雲所需要做的，就是在朱琰打完獵後，忙上忙下地跑，給他端茶倒水，幫他清點獵物，應付前來寒暄的人，焦頭爛額。

  好在中途小林子來了，謝以雲頓覺輕鬆許多。

  在朱琰眼皮子底下，他們沒怎麼說話，不過多年的默契，讓小林子抬眼一挑，謝以雲就知道得添水。

  就是不知道為何，從小林子來後，朱琰的臉色有點陰沉。

  謝以雲看出他對小林子不滿，只能悄悄給小林子使了個眼色，然而小林子正好端一杯茶水過去，朱琰反手打翻茶杯。

  小林子連忙跪下，謝以雲也跟著跪下，好似一榮俱榮，一損俱損，感情好得很。

  朱琰冷冷瞥過謝以雲，指著小林子：「滾遠點。」

  王劍林小心地站起來，緩緩後退，謝以雲沒得令，還跪在地上。

  卻聽不遠處朱珉說：「皇姐這是怎麼了，茶水不合意？」

  朱琰轉過頭看朱珉：「太子殿下不是想殺一頭猛獸孝敬父皇麼，怎麼，已經殺到了？」換句話說，就是問朱珉這麼閒不去討好皇帝，卻來找他紫煙宮？

  提起皇帝，朱珉面色一沉。

  朱琰自小在宮中霸道慣了，做再大的錯事，懲罰也是高高舉起輕輕放下，但上回御林軍和太監廝混，此事震驚朝堂，擾得朝堂不寧，他被貴妃訓了一通，往常對他睜一隻眼閉一隻眼的父皇，如今對他卻不再那麼上心，從過年的賞賜就能看出端倪。

  他急需找回皇帝的信任和寵愛。

  可獵場的風頭都讓朱妍一個女人出盡了，他心裡煩悶得緊，偏偏被朱妍戳中心事，讓他很掛不住面子，當即說：「久居宮中，也不該落了馬術和獵術，本宮正是想找皇姐切磋，皇姐可敢試試？」

  朱琰臉上的譏諷的笑意更盛。

  朱珉說：「當然，這是東宮和紫煙宮之間比試，不是我們個人的，咱宮殿各出五人，可好？」

  朱琰回：「好。」

  他回過頭，問謝以云：「會騎馬？」

  謝以雲下意識回：「奴才略會一點。」

  朱琰：「那就一起來。」

  謝以雲卻萬萬沒想到，因過去曾在馬廄養過馬而學的淺薄騎術，居然會讓她參加這所謂比試，她小聲說：「使不得……」

  朱琰已經翻身上馬，低下/身看她：「你是本殿的人，本殿說使得就使得。」

  謝以雲腦海里轉了一輪，回想騎馬的痛快感，心又躁了，便沒再推脫，只是當她正換好侍衛的騎裝時，小林子半道攔住她：「別去。」

  他向來白嫩的臉上滿是焦急：「小雲子，你聽我的，別去。」

  謝以雲有些莫名：「怎麼了？」

  王劍林咬咬自己嘴唇：「你現在就說身子不適，或者現在去茅房……」

  謝以雲品出點不尋常：「為什麼，到底怎麼了？」

  朱琰騎著馬走過來，淡淡地看向兩人，對謝以雲說：「還不快過來？」

  謝以雲只能抽走自己的手，直到騎上馬，她心裡還是沉沉的，就連比試的規則都沒聽清楚，只記得小林子那句「別去」。

  一定會發生什麼事，難不成是長公主要對太子下手，可能會牽連她，她要被當做棄子了嗎？

  謝以雲越想越慌，不小心放跑了一隻兔子，朱琰打馬跑來，罵了她一句：「笨，發什麼呆！」

  他騎馬身姿颯爽，髮帶飛揚，在空中留下利落的弧度，突然發現獵物，他閉上一隻眼睛瞄準，上身崩直挽弓，鬆手的一剎，羽箭「咻」地一聲直飛出去，又在眨眼間命中獵物。

  謝以雲引馬去撿獵物，是一條豺狗，被箭射中背部，汩汩地流著血，謝以雲把獵物綁在馬身，帶回去。

  如此在獵場打了幾番，朱琰已經比朱珉多出不少獵物，眼看差不多能收拾回去，謝以雲也慢慢放下心來。

  也就是在這時候，樹林發出簌簌聲，突然竄出幾十個穿著夜行衣的刺客！

  這些刺客朝他們衝過來，謝以雲耳中只剩下周圍的驚叫：「有刺客！」

  她甚至還沒反應過來，馬兒就受了驚嚇，不安地跺著馬蹄，她駕馭不動，只能焦急地安撫馬兒。

  她抬眼看四周，有點茫然。

  這是朱琰安排的刺客？不，不是，她看到朱琰也在抵擋刺客。

  那是朱珉安排的刺客？也不是，朱珉整張臉嚇得鐵青，瑟瑟發抖地趕著馬：「跑啊！快跑啊！」

  忽然的，謝以雲發現朱琰騎著馬朝她跑過來，他剛殺了一個刺客，半身都是血，不同於朱珉的慌亂膽小，他微微挑起的眼中一片冷靜，甚至隱隱暗含暴虐。

  謝以雲害怕他這個眼神。

  最開始，他想殺她時，就是這麼明顯的目光。

  她想抱住腦袋，朱琰卻放開韁繩，就這樣在奔跑的馬上拉滿弓弦，下一刻謝以雲聽到自己身後傳來「噗呲」一聲。

  她回頭看，一個黑衣刺客倒在她身後，只差一點，就能取走她的命，而她後背一陣溫暖，是那刺客死之後噴濺出來的血液。

  她臉色發青，朱琰已經騎著馬跑到她附近，他一劍抽在謝以雲身下馬上，馬立刻還魂，嘶鳴著撒開蹄子。

  謝以雲也緩過神，盡一個奴才的職責：「殿下小心，先回去！」

  朱琰和她一起跑，他雙目奕奕：「等你來提醒本殿，早就死了幾回了。」

  兩人的馬匹剛衝出這片樹林，卻看外頭還有烏泱泱一片刺客，簡直防不勝防，朱琰反應極快，他一手拉著自己馬的韁繩，另一手又拽住謝以雲的馬的韁繩，同時控住兩匹馬，讓他手臂手背暴起青筋。

  他拽著馬，喝聲：「走！」

  馬轉了個彎，刺客也追上來。

  謝以雲從沒經歷過這麼兇險的情況，一顆心跳到喉嚨口，等他們終於擺脫刺客時，是在一個山洞裡。

  謝以雲蹲在洞口，確定刺客都遠去，才狠狠鬆一口氣。

  她做夢也沒夢到這麼驚險的事，本該最安全的皇家獵場，居然會出現這麼多刺客，外面的人知道他們遭遇刺客了嗎？這些刺客會傷害別的人嗎？

  她憂心忡忡，退到山洞裡。

  謝以雲除了手背被樹枝擦傷，其餘並沒什麼大礙，但朱琰就沒那麼好運，再怎麼躲閃，他的肩膀還是中了一箭。

  朱琰靠在山洞的牆壁上，他的呼吸聲很重，在空曠的山洞裡格外突兀，箭傷的血液洇濕衣服，肩膀的疼痛讓他皺著眉頭。

  謝以雲也是第一次見到這麼脆弱的朱琰。

  她記憶里，朱琰一直是高高在上、睥睨他人的，而現在的朱琰，臉色蒼白，沒有那種兇狠的氣勢，面部輪廓好像柔軟起來。

  卻看他朝後背伸手，咬著牙齒，猛地拔出箭矢。

  「嗬。」謝以雲被他突如其來的動作嚇得小吸一口氣。

  朱琰按著肩上的傷口，道：「過來包紮。」

  謝以雲走近，卻看那傷口猙獰，她鼻尖都是血腥味，一想到自己身上也有血液，忍不住扶著牆乾嘔起來。

  朱琰靠著牆壁，聲音有氣無力：「沒見過世面的小閹人，磨磨蹭蹭，快點……」

  可他的聲音越來越小，最後居然聽不見。

  謝以雲咽咽口水，壓著嘔吐的衝動，才突然發現朱琰靠著牆壁，閉著眼睛，沒有任何反應。

  難道他死了？

  她心裡砰砰跳，輕手輕腳走過去觸碰他的鼻息，鼻息還有，再看他肩膀流下來的血液，是暗紅偏黑色的，原來是中毒了。

  謝以雲手忙腳亂，正想撕下自己袍角時，忽然發現——

  此時此刻，在此天地間，她是自由的。

  作者有話要說：我是比較習慣12點更新的，不過最近都是6000字，寫得比較花時間，等我恢復一天3000應該會固定在12點更噠，感謝支持~

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