深夜。
蘇七閉著眼睛，思考著噬心釘的解法，可除了那一次神域聽聞，就沒有任何的頭緒。
蘇七隻知道，中這個噬心釘的人，到最後都會生命力慢慢枯竭而死去，即便是強大如仙君，也不能逃過二十載命運。
這也叫二十關。
一年一關。
熬得過去就是二十載，熬不過去，那便是早死之相。
姜落言中這釘到現在都有十五六年，也沒剩下多少時間，但他是精靈族，生命力強悍，應該能夠熬過二十大限。
只是……
蘇七不敢賭。
夜裡無眠，蘇七遁入了清修洞府內，專心煉藥，煉製了三萬瓶，第二天讓方奎送到善行藥鋪。
而蘇七則去了學院。
這一天上午，蘇七上完了第一節課就去了藏書閣，以學生的身份，翻閱書籍。
她一本本地找，試圖尋找到關於噬心釘的記載，這一刻蘇七都有些後悔當初沒有好好讀書。
雲牙道：「書到用時方恨少，你就是沒記住。」
「我現在記住了，」蘇七聲音低低，「就是希望來得及。」
雲牙見她這樣，也沒再打趣。
蘇七專注在藏書閣的事，連一班的挑釁也沒去了，只吩咐了洛斐替她前去教訓，而少女埋首在藏書閣內的古籍，連南宮玲玲過來，看到她這麼勤奮用功的樣子，都覺得又欣慰又難受。
這孩子，可別學傻了。
午間，南宮玲玲還特意來讓蘇七出去走走，練練武，別整天悶在藏書閣。
蘇七看了翻不完的古籍，乾脆去找了歐陽跟軒轅樂章打聽，可這兩個人比她聽聞得還少。
「噬心釘，那是什麼東西？」
蘇七聞聲沒有解釋，只給他們留了藥，叫他們好好修煉，別偷懶。
便去見了好幾日沒見的平安。
守在地牢的侍衛似乎早就得了吩咐，並沒有阻攔蘇七，見到平安，蘇七的心情好受了一些。
她帶了一些吃吃喝喝的，以及照舊的十瓶玄靈藥劑。
瞧著男子依舊瘦削的身影，蘇七突然問：「小舅舅，你聽說過噬心釘嗎？」
突然之間，平安猛然看來，縮緊的瞳孔與不可思議的神色盡數落在了蘇七的眼中。
蘇七說不出來的臉色微變。
一種不安爬上了蘇七的心間。
平安聲音沙啞，眼神閃躲，「你……怎麼會問這個？」
蘇七一言不發地盯著他，突然之間，少女上前，抓住了他的衣服。
平安感覺不好，當即阻攔。
可蘇七不容得他抵抗。
一直以來，平安都不肯給她看身上的傷勢，她總想著男女大防，舅舅或許害羞，可如今看來，還有第二個可能。
他不敢給自己看。
蘇七強制地扯開了平安的衣領，露出了他身上斑駁的傷口，那是一道道鞭痕，還有火灼過的痕跡。
一道道，一條條。
全是傷口。
與她曾經在某人身上見到的無比相似，而同樣的，在心臟位置，還有一枚釘子。
一模一樣。
蘇七的掌心一點點地扣緊，指甲陷入了掌心而不自知。
「七七……」
平安叫住她，「不疼的……你別哭。」
蘇七抬起頭，才發現自己的眼圈是紅的，她沒有說話，只是大步離開了地牢。
而後騎馬出城。
蘇七直奔慈安寺後山，竹林內，姜落言還住在那，男子正在彈琴，見到蘇七過來，有些意外。
「你今天不是說沒……」空。
聲音還沒落下，蘇七突然上前，一言不發地扯開他的衣服，琢光跟鎏金虎識趣地跑了。
姜落言連清了好幾下嗓子，都沒能阻止蘇七。
蘇七扒拉開這礙眼的衣物，果然看到了噬心釘，以及身前及後背被火燙出來的一道道傷痕。
還有鞭痕。
一樣。
是一樣的。
她咬著牙齒，看著眼前的男子，「是誰？」姜落言察覺到了她的情緒不對，輕聲問：「怎麼了？」
「皇后乾的？」蘇七顫聲問，「是不是？」
姜落言微僵，他沒有馬上回答，而是牽著少女進屋，端給她一杯茶，讓她冷靜下來。
拉著她的手，才發現通體冰冷。
姜落言暖著她的手，輕聲說：「出了什麼事。」
蘇七看著他，咬著牙齒，才讓自己的聲音聽起來是鎮定的，「我找到沐瑾舟了。」
姜落言微怔。
「他身上，有著跟你一樣的傷口。」蘇七盯著姜落言，一絲一毫都沒錯過。
姜落言這一回的表情變了一下，隨即陷入了思索，「他前些年一直被關在宮裡？」
蘇七想著燼天曾提過平安是被他救回來的，她艱難地點了下頭。
姜落言沉默。
蘇七抓著他的手腕，「你的傷……」
姜落言輕聲說，「是她給的。」
少女的手攥得很緊，姜落言反而在安慰她，「很久了，已經不疼了。」
「這些疤，去不掉？」蘇七顫聲說。
姜落言搖了搖頭。
蘇七定聲說，「說實話。」
姜落言看著少女，「你想知道？」
「我想知道。」蘇七眼神堅定。
姜落言輕聲說，「你先喝茶。」
蘇七聽他的，一口喝完。
姜落言又給她遞了暖爐，才開始說：「她修煉的功法特殊，畏熱喜陰，每到夏天是她最難受的時候，在這個時候，她最喜歡四處折磨人以緩解難受。」
蘇七的眼神森寒。
雲牙也冷了神色，「折磨人取樂？」
「我那年剛到宮中，不知道規矩，被嬤嬤送到了她宮裡，她一眼見到，就選中了我。」
頓了下，姜落言輕聲說，「與我一起的，還有四個孩子，她喜歡虐殺與鮮血，最喜歡用鞭子鞭打孩童，用刑的時候，喜歡在鞭子上塗一些毒，打在身上，落在傷口，奇癢無比。」
「每次傷口恢復的時候，都如螞蟻啃噬，我們忍受不了，只能用手去抓，再抓出血痕，一道又一道，可她不准我們治好，如果我們用藥治好，她就會讓人再抽打我們一頓，而第二次，就是用火鞭，打出一個個印記來。」
姜落言的聲音很低，「我因為治癒力強於旁人，所以在身邊夥伴換了一批又一批，我卻始終被她留在身邊，折磨了整整三年。」
蘇七眼圈通紅。
「而我一直死不了。」
姜落言的聲音很輕，還帶著一絲自嘲，「為此，她想了很多辦法，直到有一天，帶來了兩枚釘子，說，可以見證我的盡頭。」
「而後，她就把這個東西打在了我的心臟上。」
「我才知道，這叫噬心釘。」
姜落言的聲音非常平靜，蘇七卻聽得心頭生寒。
「它與我的心臟長在一起，通過它，可以把我的生命力一點點地抽走，而後匯聚在她身上，助她青春永駐，容顏不老。」
「她靠著這個東西，提升境界，又用我的鮮血修煉了五年，前後整整八年，直到我搬出皇宮。」
「才得以結束這一切。」
姜落言告訴蘇七，「如果沐瑾舟身上有噬心釘，那他應該是與我同時間被打入的。」
頓了下，姜落言輕聲說出時間，「是十五年前。」
蘇七嘴唇顫抖，「所以他被關了十五年？」
在她出生的前後。