第9章 一箭四雕

  街上到處都是往一個方向匯聚的行人。

  楊戈與王大力穿行在逐漸擁擠的人流中，走著走著就回了悅來客棧。

  隔著老遠，楊戈就望見劉掌柜站在半開的客棧大門內，四周圍了一圈周圍的商戶老闆。

  眼見楊戈回來，劉掌柜喜出望外的迎出來：「你們可算是來了！」

  楊戈湊上去，一頭霧水的詢問道：「掌柜的，怎麼個情況？」

  王大力那張嘴，聊八卦的時候利索得跟快板兒一樣，可一說起正事兒，就跟棉褲襠一樣，這那的磕巴半天都理不出個頭緒來。

  楊戈聽他說了一路，都沒聽明白到底是個什麼事兒。

  劉掌柜先打發了圍在客棧大門前的街坊鄰居們，等到客棧里只剩下他們三人之後，才道：「前夜來搶劫咱們客棧的歹人抓住了，官家那邊讓咱們都來客棧候著，待會兒要押那歹人來此辨認。」

  『繡衣衛的效率這麼高的嗎？』

  楊戈心頭明了，接著又指著門外的人流：「那街上這些人是……」

  劉掌柜：「看熱鬧的，官家正押著那歹人遊街呢！」

  「遊街？」

  楊戈愣了兩秒之後，才陡然反應過來，心頭讚嘆道：『不愧是幹大事兒的人，格局就是大！』

  他先是以為，沈伐會派人放出風聲，直接將「蔣奎留下的武功秘籍」扣死在前夜那黑衣人的身上。

  沒想到沈伐會如此大張旗鼓的宣揚此事，並且不惜將其推到一個殺雞儆猴的政治高度上。

  如此一來……

  既一勞永逸的解決了他的問題。

  又殺雞儆猴的強化了武試期間的治安。

  還間接性的在那幫無法無天的江湖人面前，彰顯了一波朝廷的威儀和繡衣衛的威風。

  可謂是一石三鳥！

  與沈伐的辦法相比，他的辦法不但被動、小家子氣，還不能從根源上解決問題。

  劉掌柜似乎也想到了這一層，飽含期待的問道：「小哥兒啊，這回，那事兒算是過去了吧？」

  楊戈篤定的點頭：「肯定是過去了，官家都出面了，再來跟咱過不去，那不是打官家的臉嗎？不值當！」

  聽到楊戈斬釘截鐵的保證，劉掌柜心頭懸著的那塊大石頭終於是落了地。

  他順著胸膛，如釋重負的道：「過去了就好、過去了就好啊……咱這兩日整宿整宿的睡不著，就怕這事兒害了你，要真那樣，咱這輩子都甭想安生了！」

  這事兒了結了，他才終於將心底的擔憂給說出了口。

  楊戈心頭有些觸動，強笑著寬慰道：「您就是想得太多了，我昨兒不就告訴您沒啥大事了嗎？你還是不相信我啊！」

  劉掌柜轉身拖過一把椅子，慢慢坐下，聞言笑著擺手道：「是與不是，咱心頭有桿秤。」

  楊戈笑了笑，沒再多言，轉而對王大力說道：「小王哥，隨我去燒點開水沏幾壺熱茶，待會兒官爺們上門了，咱總不能連口熱水都不招待，那也太失禮了。」

  這話說得劉掌柜都坐不住了，一拍額頭站起來：「疏忽了疏忽了，伱們快去燒水，咱去把咱存的好茶拿過來……」

  說來也是巧，客棧三人火急火燎的剛剛沏好茶水，就聽到一陣響亮的銅鑼聲。

  三人連忙迎出來。

  就見人頭攢動的長街中心，二十餘個氣宇軒昂、身穿玄底錦繡睚眥束袖勁裝，腰胯銀線牛尾刀的官家人，押解著一個渾身血跡、雙手雙足都鎖著鐐銬的中年漢子，敲鑼打鼓的朝著這邊行來。

  楊戈有心理準備，掃視了一圈那些身穿睚眥勁裝的繡衣衛後，就將目光轉向了那個鎖著鐐銬的中年漢子，感覺此人的身形的確很像前夜摸進客棧的那個黑衣人。

  劉掌柜沒有心理準備，看清這些繡衣衛裝束的瞬間，就嚇得雙腿一軟：「額的個娘誒，繡衣衛！」

  楊戈眼疾手快的一把扶住他：「您別怕啊，咱們都是良民，繡衣衛的大人們是來給咱主持公道的，您怕個啥？」

  「是是是……」

  劉掌柜點頭如搗蒜：「咱們都是良民……祖宗八輩兒都是良民！」

  話雖如此說，可這老頭的兩條腿還是抖得跟電音小王子一樣。

  見到劉掌柜這副模樣，楊戈總算是對繡衣衛的威懾力，有了一個直觀的認識。

  一行繡衣衛押解著中年漢子行至悅來客棧門前，為首的軍官一舉手，整支隊伍便停了下來。

  「爾等便是悅來客棧的苦主嗎？」

  繡衣衛軍官按著腰刀，目光凜冽似寒風的掃視客棧大門前的三人。

  劉掌柜哆哆嗦嗦的上前，揖手如搗蒜：「肥肥肥大人，俺們俺們俺們……」

  眼見劉掌柜緊張得連舌頭都捋不直了，楊戈一步上前，揖手道：「回大人，草民等人是悅來客棧的店家，前夜確有歹人摸進俺們悅來客棧行兇，是草民發現的歹人。」

  「那正好！」

  繡衣衛軍官側過身，指著身後那名中年漢子：「你仔細辨認一下，此獠是否便是前夜行兇的歹人？」

  「是！」

  楊戈應了一聲，在無數人的注目下，硬著頭皮上前仔細打量這中年漢子。

  中年漢子嘴裡塞著口球，說不出話來，眼見楊戈湊到自己跟前目不轉睛的打量，驚恐的「嗚嗚」直叫。

  披頭散髮、涕淚橫流的模樣，既猙獰、又可憐。

  「老實點！」

  繡衣衛軍官不知是怕楊戈被這中年漢子給嚇住，還是怕楊戈有其他的顧慮，轉身一腳將其踢得跪倒在地。

  哪知中年漢子竟順勢倒在地上，嚎啕著滿地打滾，仿佛是受了什麼天大的不白之冤一樣。

  圍觀的人群微微有些騷動……

  明明沒有議論聲，空氣中卻似乎有無數隻蚊蠅在亂竄。

  楊戈抬頭看向繡衣衛軍官。

  卻發現繡衣衛軍官也在看著自己……直勾勾的看著自己。

  他低下頭，一腳踩住這中年漢子的脖子，彎腰拉開他的衣裳，就見他左肩處靠近胸口的位置，捆著一圈止血布。

  他掀開止血布，一條長有半尺、由左向右、皮肉往兩邊翻，即使塗抹了厚厚一層止血藥，仍在不停往外滲著黑血的猙獰血痂，就出現在了他的眼前。

  看到這條傷痕，楊戈終於確定了腳下這人的身份。

  前夜黑衣人一動手就掀了桌子，滅了桌上的油燈。

  是以楊戈唯一能核實黑衣人身份的線索，就是他撲進黑暗裡的第一斧……那是他憑藉光亮熄滅後最後的記憶，以及黑衣人呼喊聲傳來的方位，劈出的一斧頭。

  他清楚的記得，那一斧劈中了黑衣人的胸膛。

  其後的撕扯，就完全是瞎幾把砍了，雖然他自己感覺也砍中了幾斧，但到底砍中的是哪裡，他自己也不知道。

  「啟稟大人，此人確係前夜摸進俺們悅來客棧行兇的歹人無誤，那夜草民被迫與歹人搏鬥，曾用俺們客棧劈柴的斧頭，劈中過歹人的胸膛……大人請看，這道傷痕便是證據！」

  所有人的目光，都隨著楊戈的話音，轉向中年漢子的胸膛。

  人群漸漸靜止，空氣中那若有似無的蚊蠅飛舞聲也慢慢消失。

  繡衣衛軍官看了一眼傷痕，抬頭道：「可有物證？」

  楊戈揖手：「有物證……小王哥，柴斧就藏在茅房頂上，勞煩你去取來。」

  那廂都如糠篩的王大力聞言，如蒙大赦的丟下一句「俺這就去拿」，拔腿就往客棧里跑。

  繡衣衛軍官見狀一揮手，即刻就有兩名繡衣衛按著腰刀，快步跟了進去。

  不一會兒，兩名繡衣衛夾著王大力，取回一柄斧刃上留有些許血跡的鏽斧，呈給繡衣衛軍官。

  繡衣衛軍官取了柴斧，走到中年漢子面前蹲下，拿著柴斧比對著他胸膛上的傷痕。

  很快，他便頭也不回的朝楊戈揮了揮手。

  楊戈會意，抬腳鬆開中年漢子的脖子，躬身後退一步。

  中年漢子將楊戈與繡衣衛軍官的對話全程聽在了耳中，一爬起來就「嗚嗚嗚」的給繡衣衛軍官不斷磕頭。

  繡衣衛軍官取下他嘴裡的口球，起身居高臨下的喝道：「丁滿，對於前夜犯夜潛入悅來客棧，入室行兇、圖謀不軌一事，你認是不認？」

  證據確鑿，中年漢子哪裡還敢與凶威赫赫的繡衣衛硬剛，當即嚎啕大哭的哀聲求饒道：「啟稟大人，草民那夜只是想搶……」

  繡衣衛軍官冷聲打斷了他的求饒：「你認罪就好！」

  中年漢子愣了愣，猛地直起上身就要大聲疾呼……

  只可惜，已經晚了。

  「鏗。」

  就見一道晃得人眼花的亮光閃光。

  站在中年人背後的楊戈還沒反應過來發生了什麼，就被一蓬溫熱的液體糊了臉。

  他下意識的摸了一把臉頰，定睛一看：紅的、粘稠的。

  再一低頭，就看到中年漢子的頭顱滾落在地，仿佛皮球一樣「咚咚」的在地上彈跳了兩下後，咕溜溜的一路滾到他腳邊，翻到正臉，一雙瞪大雙眼的驚恐面容，直勾勾的望著他……

  楊戈猛地打了個冷戰，一股觸電般的酥麻之意，從尾椎骨處泛開，瞬息之間就爬上頭皮，化作滿身的雞皮疙瘩。

  「嘭。」

  無頭屍體重重倒下，殷紅的鮮血如同打開的水龍頭一樣噴涌而出，流動著將地面染成猩紅一片。

  楊戈終於回過神來，「蹭蹭蹭」的一連後退七八步，一屁股坐在了地上，雙手瘋狂的在身上胡亂抓撓。

  他緊閉著雙眼，不敢再看眼前的血腥場面。

  可那副人頭與無頭屍漂泊在紅毯上的血腥畫面，卻仿佛刻進了他腦海里一樣。

  令他渾身的雞皮疙瘩，一陣接一陣的瘋狂往外冒，怎麼撓都止不住癢！

  繡衣衛軍官不屑的瞥了他一眼，轉身面對著周遭看熱鬧的諸多民眾，用手中長刀指著中年漢子的無頭屍體，放聲大喝。

  「太原府虎威鏢局鏢師丁滿，目無法紀、膽大包天，於武舉綢繆之期犯此入室行兇、謀財害命之死罪，敗壞聖上恩典、破壞武舉清正，論罪當誅、惡不容赦，特此明正典刑、以儆效尤！」

  人群沉寂了片刻，忽然有人高呼道：「大人英明！」

  「青天大老爺！」

  「大人來了，路亭縣的青天就有了……」

  人群炸開了鍋，歡呼聲、稱頌聲此起彼伏，沸騰的過節一樣。

  唯有楊戈，還坐在原地瘋狂的抓耳撓腮：「噩夢啊、噩夢啊……」

  ……

  適時，悅來客棧斜對面不遠處的一棟民居二樓內。

  沈伐端坐於窗前，目不轉睛的眺望著悅來客棧門前那場即將收官的大戲。

  在他身後，十數名衣衫雜亂如街頭販夫走卒的人影，步履急促的來回走穿梭著。

  「畫師，客人坐地抓耳撓腮、閉目不敢直視斷頭屍首，口頭低聲叫罵:『噩夢、噩夢啊鋪蓋』、『神經病、都他媽是神經病啊』……呃，最新消息，客人吐了。」

  「帳房，客人六月十八於路亭東市購粟米六斗、小麥二斗、豚肉二斤、私鹽三兩，耗錢百二十七。」

  「里正，東市菜頭谷有地、家境殷實，獨女谷迎春、薄有姿色，有意招客人為贅婿，三請掌柜代為說和，皆被婉拒，言暫無成家立業之念，谷迎春氣極，曾私下至客棧尋見客人，客人避而不見……」

  「夫子，三月前有東瀛商人至客棧打尖，小王得其賞錢三文，小王喜不自勝，告知客人使其同去討賞，客人曰:『東瀛小鬼，有小節而無大義，生人面而無人心』，勸小王不要被假象所迷惑，小王疑心客人妒其得賞，告知鄰里……」

  沈伐傾聽著身後的一聲聲匯報，心目中楊戈的形象正在越來越清晰。

  (本章完)