第44章 生不如死

  時間轉入九月下旬，眼瞅著就立冬了。

  這幾日楊戈在悅來客棧推出了銅鍋羊肉，新奇的吃法和味道，吸引了大量不差錢的客人上門光顧。

  生意好到每天都要從晌午一直忙到宵禁打烊，把劉掌柜樂得合不攏嘴，傳堂的聲音那叫一個抑揚頓挫……

  大魏羊肉金貴、豬肉貧賤，一頭羊的價錢要頂好幾頭肥豬。

  本錢上去了，銅鍋羊肉的價錢自然也不便宜，二兩一盤，一盤就得賣三十文錢，幾乎都快頂上楊戈一月房錢了。

  就這，客棧在羊肉上都還只能保本，賺的全是酒水和配菜的錢……

  這麼貴的羊肉，自然不能拿給廚子魯師傅練刀工。

  楊戈親自操刀，拿出練刀法的架勢，每一片都切的薄如紙張、對火透光，這麼個切法，二兩肉就能碼出整整齊齊一大盤。

  雖說份量還是那個份量，但至少人花了三十個銅板，看著這麼大一盤羊肉，心頭也舒服不是？

  這天楊戈在廚房裡忙活到傍晚，眼瞅著就要打烊了，劉掌柜忽然快步走進伙房：「禍事了、禍事了，小哥兒，那黑漢子又來了！」

  楊戈正收拾著刀具和砧板呢，聞言偏過頭看了劉掌柜一眼，就見老頭滿臉慌張，站在灶台前不足的踱步。

  「您別慌啊，哪個黑漢來了？」

  他停下手裡的活兒，疑惑的問道。

  劉掌柜：「就上回給你武功書的那個黑漢……嗨呀，就上回把咱客棧弄關門那個黑漢！」

  老頭一拍大腿，滿臉的愁容。

  「哦，是他啊……」

  楊戈心頭恍然，放下手裡的尖刀擦了擦手後，又拿起尖刀說道：「您別慌，咱開門做生意，人上門是客，咱該怎麼接待就怎麼接待……嗯，叫小張進來，給他端個銅鍋出去，我再切兩盤羊肉，馬上就去招呼！」

  他口裡的小張，是接替王大力的新店小二。

  見楊戈神色淡定、絲毫不慌，劉掌柜也鎮定了許多，連連點頭道：「是是是，你說得在理，那咱先去招呼著……要不，咱去叫你富裕哥過來，晚點咱也切一鍋羊肉？」

  楊戈笑著調侃道：「您要做東招待我們哥倆，我當然是沒意見，其他的，您就別操心了，我能應付！」

  劉掌柜猶猶豫豫的在灶台前轉悠了兩圈，低聲道：「不會出啥事兒吧？」

  楊戈：「我辦事兒，您還不放心？」

  劉掌柜長長的呼出一口氣，沉聲道：「成，那咱就外邊，哪兒不走！」

  楊戈笑著點頭：「真沒啥事兒，人家就登門吃口飯，看把您嚇得……」

  劉掌柜「哎」了一聲，轉身就快步走出灶屋。

  楊戈低下頭、運刀如飛，切下一片片羊肉。

  ……

  半刻鐘後，楊戈端著兩盤摞得高高的羊肉片走進前堂。

  劉掌柜沖他指了指二樓雅座。

  楊戈點了點頭，端著兩盤羊肉穩步走上二樓。

  又是空蕩蕩的二樓。

  又是居中的位子。

  蔣奎還披著上回那身兒虎皮大氅，孤零零一人坐在飯桌前，凝視著眼前冒熱氣兒的銅鍋出神……唯獨不見他那把又長又闊的大黑刀。

  「您沒見過這種吃法吧？」

  楊戈主動開口打招呼，面帶笑容、語氣熟絡，仿佛老友寒暄。

  蔣奎面無表情的側過臉看，盯著他看了兩秒之後，眼神才漸漸緩和：「確是頭一回得見，就是不知道味道如何。」

  楊戈端著兩盤兒羊肉上前：「保管不讓您失望。」

  蔣奎抬起頭看他：「這個時候，應當沒有客人上門了吧？」

  楊戈笑著回道：「正常來說，這個時候就是有客人上門，小店也不接待了。」

  蔣奎笑道：「整兩口？」

  楊戈：「您酒量如何？」

  蔣奎：「喝伱十個，肯定是沒問題！」

  楊戈：「那您可得先付飯錢，我陪您整兩口是小事，但總不能讓我們掌柜的侯您到半夜吧？」

  蔣奎點頭：「應有之意！」

  他伸手從懷裡掏出一個拳頭大小的銀錠，輕輕放在桌上：「夠不？」

  楊戈搖頭：「多了多了，這些錢都夠您在小店吃一個月了！」

  蔣奎笑著擺手：「存你們帳上吧，存著錢，興許俺還能再回來吃上一口……」

  楊戈打量著他，覺得他比上回來，可溫和太多了。

  他回道：「成，小店怎麼說也是路亭縣的老字號了，三五兩年肯定不會關張！」

  蔣奎只是笑。

  楊戈拿著銀錠轉身下樓。

  不一會兒，打發完老掌柜的楊戈，抱著兩瓮酒上樓來。

  適時，銅鍋里已經滾開了，咕嘟咕嘟的直冒熱氣。

  「水開啦，可以下肉了！」

  楊戈放下兩瓮酒，拿起蔣奎面前的碗給他調小料。

  蔣奎靠在椅背上，眼神沒有焦距的看著他忙活，突然說道：「謝了！」

  楊戈手上的動作頓了頓，旋即就笑道：「您聽誰說的？」

  他知道蔣奎說的是什麼。

  但蔣奎的信息來源，將決定他能說些什麼。

  蔣奎低低的從嘴裡吐出兩個字：「沈伐。」

  楊戈無聲的嗤笑了一聲，將手裡調好的小料碗放回蔣奎面前，嘆著氣道：「我就知道，肯定是那個大喇叭！」

  蔣奎意外的看了他一眼，咧著嘴無聲的笑：「你這可不像是下屬該有的態度！」

  楊戈提筷夾起一筷子羊肉放到滾開的銅鍋里，涮了涮後就夾到蔣奎碗裡，攪了一圈小料後做了一個「請」的手勢：「嘗嘗！」

  蔣奎依然提起筷子，夾起羊肉送入血盆大口裡咀嚼了兩下，立馬就豎起大拇指：「鮮活，真鮮活！」

  楊戈坐到他對面，拿起自己的飯碗給自己調小料：「你們哥仨可把我給坑苦了！」

  蔣奎嘿嘿的笑：「俺這不就登門賠不是來了麼？」

  楊戈：「你是想知道，你那倆兄弟讓我給你帶了什麼話兒吧？」

  蔣奎：「難怪沈千戶一直說，你是個難得的聰明人！」

  楊戈提起攪小料兒的筷子，送進嘴裡嘗了嘗味兒，又提起醋瓶往裡少少的加了一點：「你大……雷大俠托我轉告你，說他知道了，說他回家等你，讓你好生將息著，活著回家！」

  蔣奎聽言沉默了片刻，伸手抓起身旁的酒瓮，粗暴的拍開後猛然灌了一大口，哈著酒氣說道：「仔細說說、仔細說說！」

  楊戈想了想，儘量詳細的將那日雷橫與劉猛找上門來的事情經過，敘述給蔣奎聽。

  一邊說，他還沒忘了涮著羊肉往自己碗裡撈……忙活了大半天，他是真餓了。

  蔣奎聽得很仔細，只是不住的喝酒，動都沒動面前的筷子。

  待到楊戈說完後，他才忽然怪笑道：「你運道不錯！」

  楊戈：「這還不錯？」

  蔣奎灌下一大口酒液後，嘿嘿的笑道：「那日你若使的不是亂風腿，當場就得死！」

  楊戈終於良心發現，往他碗裡挑了一筷子羊肉：「啥意思？」

  蔣奎依然沒動筷子，仰在椅子上、閉著眼喃喃自語道：「老五性子烈、氣量又小，他是真奔著殺俺來的，老大寬厚些，但老五要殺人，他也不會攔著，他們是瞧見了你使亂風腿，才按下了殺心……」

  楊戈忍住吐槽這廝廢話文學的衝動，涮著羊肉搖頭道：「沒明白。」

  蔣奎又抱起酒瓮猛灌了一口，捋著嘴角緩聲道：「想不想聽聽，俺們兄弟幾個是咋鬧掰的？」

  楊戈：「您要想說，我就聽著！」

  蔣奎「嘿」了一聲，目光漸漸空洞，好一會兒又搖頭道：「算了，不想說了！」

  楊戈夾著羊肉等了許久，結果就等來了這個，登時就忍不住說道：「您這就沒意思了，把人好奇心吊起來，又不說了，那不是誠心逗我玩兒嗎？」

  蔣奎無聲的笑了一聲，抱著酒罈子又喝了幾口酒後，才有氣無力的問道：「閭山那一戰，你知道一些吧？」

  「知道一些！」

  楊戈又往他碗裡添了些羊肉：「您別光喝酒啊，多少吃兩口菜！」

  說著，他主動揭開另一翁酒的泥封，倒出一碗一口飲下……嗯，有點甜，比白酒好入口、比啤酒更烈。

  蔣奎還是沒動筷子，自顧自的說道：「關外那破地方，人命就好比野草，老天爺不痛快了要收人命，韃子不痛快了也要收人命，邊軍不痛快了還他娘的要收人命……」

  「俺們哥幾個原本也沒想過要做啥大事，就想找個不服天管、不服地收的好地方，大口喝酒、大口吃肉，看誰不順眼就干他娘的一刀！」

  「俺們幹過韃子，他們不就仗著馬刀快，殺人如割草麼？」

  「俺們的刀比他們更快，殺他們也如割草！」

  「俺們也幹過朝廷，一幫不爭氣的廢物，打仗打不贏也就算了，連臉都不要了！」

  「還他娘偷偷摸摸的給韃子上貢？俺肏他姥姥！」

  「現在想起來，那些日子是真他娘的快活啊……」

  「睡醒就騎著快馬，出去砍人！」

  「回家吃飽了酒肉、倒頭就睡！」

  「啥也不想。」

  「誰都不怕！」

  「俺直到現在都沒想明白，像俺們這種自個兒都沒整明白的人渣子，咋就有那麼多人願意跟著俺們……」

  「韃子欺他們、邊軍欺他們，俺們就不欺他們了嗎？」

  「韃子搶他們、邊軍搶他們，俺們就不搶他們了嗎？」

  「他們咋就這麼沒血性呢？」

  「還給俺們做衣裳、養雞鴨、煮飯洗衣，明明怕得要死，還非要拎著破木棍子跟俺們去和韃子拼命……」

  「他們也不瞅瞅自個兒是個什麼成色，俺們堂堂燕雲五鬼，需要他們保護？」

  蔣奎越說聲音越嘶啞，精氣神越說越破碎。

  他咧著大嘴，努力想擠出一抹笑容，可卻笑得像是吃小孩的惡鬼。

  這些話，在他的心頭已經憋了太久太久了。

  已經憋出病、憋出魔了！

  「都怪他們……」

  「要不是他們，俺們也不會去搶韃子的糧草！。」

  「要不是他們，那韃子能圍得住俺們哥五個？」

  「他娘的一個個平時犯蠢也就算了，怎麼過關過刻的時候，還能犯渾呢？」

  「沒瞅著韃子都來了三萬人馬麼？」

  「拼你娘的命呢！」

  「你們倒是死了個乾淨……」

  「別他娘連累俺們啊！」

  「俺們上輩子欠你們的啊！」

  「一兩萬人啊，一兩萬人啊！！！」

  「一夜之間全沒了…」

  「大哥拽著俺突圍，俺倒趴在馬背上，就看見滿山的屍首、滿山黑煙……」

  「說來你都不會信，那會兒俺就看見那些給俺做衣裳的、給俺養雞鴨的、給俺洗衣煮飯的，稱俺二當家的、叫俺二爺爺的，飄在那黑煙上，哭著喊著叫俺走……」

  「可俺往哪兒走啊？」

  「你們是俺們一個一個撿回山上的啊！」

  「你們都不走，俺往哪走啊？」

  「可俺怎麼就活了下來呢？」

  蔣奎抱著酒瓮，仰躺在椅子上，聲音嘶啞的大聲嚷嚷著，那一臉的水漬，分不清是酒、還是淚。

  楊戈靜靜的陪著他，陪著他一口一口的喝酒。

  只是他也不知道咋的，剛才還覺得有些甜絲絲的酒液，這會兒入口又苦又澀。

  喝得他有些喘不過氣來，如同胸口壓了一塊巨石一樣。

  好一會兒後，蔣奎才摸幹了臉上的水漬坐起來，露出一個難看的笑容，輕聲道：「老五怨俺、恨俺，俺知道，那麼多人都死了，他不找個人恨，他也活不下去，老大在、俺走了，他只能恨俺……」

  「老大指定是勸得住老五，但他估摸著也想來瞧瞧俺，就跟著老五一起來了，見到你，又覺得沒必要再見俺了……」

  楊戈默不作聲的端起酒碗，與蔣奎碰了一下。

  雖然蔣奎說得七零八碎、稀里糊塗。

  但他還是聽明白了。

  亂風腿，是老四的看家本領，而老四死在了閭山一役。

  雷橫和劉猛在他的身上見著了亂風腿，就知道了，蔣奎從未放下過他們……

  或許這就是男人之間的交情，看著清亮如水、寡淡無味。

  用心一品，才覺著烈……

  蔣奎提起酒瓮，與楊戈喝了一個。

  楊戈給自己滿上一碗，略略猶豫了片刻後，還是低聲問道：「我還是沒明白，您當初為啥要拔香散夥呢？」

  他的確想不明白，就雷橫所表現出的重情重義，他不可能不想著報仇。

  既然大家都想報仇，為什麼要散夥呢？

  蔣奎提起酒瓮與他碰了一下，輕聲道：「俺只是想了明白了一個道理。」

  楊戈：「什麼道理？」

  蔣奎猛灌了一大口酒，輕描淡寫道：「要不想再那麼活，就得換個死法。」

  (本章完)