桃花想了一會兒，笑著點頭：「只要嬤嬤是占著理的，那我便願意相幫。」
她自然是占著理的，缺的只是個有身份的人撐腰。聽桃花這麼一說，徐管事心裡微松，捏著手道：「事情要從一年半之前說起了。」
一年半之前，相府後院之人還沒這麼多，卻是秦解語一人獨大。相爺寵溺，任她在後院為所欲為，秦氏便為難折騰其他被沈在野寵幸過的女人。當時有個暖帳連續伺候了相爺兩日，頗得相爺喜愛，秦解語知道之後，便將她叫去海棠閣，動了面兒上看不見的私刑。
這暖帳就是徐管事的女兒，名逐月。出身不高，所以只是暖帳的名分，但為人溫和體貼，沈在野是有意升她為侍衣的。不過自秦氏動刑之後，沈在野就沒再寵幸過逐月，改寵了其他的人。
也不知是誰去秦氏耳邊碎嘴，說逐月告狀，所以相爺連海棠閣也一起不去了。秦氏聽後大怒，再次對逐月動刑。只是這回可能是沒把握好分寸，逐月就死在了海棠閣。
出了人命自然是大事，然而秦家家大業大，迅速派人來料理了逐月的後事，順便將消息封鎖，不允人再提。徐管事心裡是無比憤恨的，恨不得馬上衝進海棠閣殺了秦解語給逐月抵命！然而她沒用，根本靠近不了秦氏，相爺也似乎想大事化小，安慰了她一番之後，就將這事翻了篇。
一年多的時間過去了，沒人再記得死去的逐月，只有徐管事這個親娘每日活在不能替女報仇的煎熬里。但如今，機會終於來了。
「娘子若是能護住老身，替老身說動相爺，老身願意餘生皆為娘子所差遣！」一磕到地，徐管事聲音微微哽咽：「老身之所以還活著，就是想看殺人兇手的下場！」
桃花聽得唏噓，起身下去扶起她，低聲道：「既然嬤嬤肯信我，那這個忙我定然會幫。只是相爺的心思難測，秦家又畢竟是九卿高門，就算秦氏如今只是暖帳，瘦死的駱駝也比馬大。所以你要等，不能太著急，明白嗎？」
徐管事一怔，點了點頭，苦笑道：「老身何嘗不知相爺心思難測呢？先前那般寵愛逐月，可逐月被人害死了，他竟也能不聞不問，任由兇手逍遙。」
這不是沈在野的一貫作風麼？桃花抿唇，恩愛的時候有多深情，出事的時候就有多絕情。看看顧懷柔和秦解語，包括她自己，說好聽點是娘子，說不好聽的就是棋子罷了。
要不是偶爾趴在他胸口聽見了心跳，她都要以為沈在野是沒心的人了。
「嬤嬤最近就來我爭春閣伺候吧。」桃花道：「外頭又吵又亂的，不如在我這兒剪花。」
「多謝娘子！」徐管事感激地行了禮，跟著青苔就去收拾了東西過來，躲進了桃花的羽翼之下。
臨武院。
沈在野正捏著徐管事寫的罪狀發呆，外頭的湛盧突然進來，恭敬地道：「爺，姜娘子來了。」
「她什麼時候來還會老老實實通稟？」回過神，沈在野失笑：「讓她進來吧。」
話剛落音，湛盧背後就蹦躂進來一隻姜兔子，幾步跳到他跟前，兩隻眼睛笑得跟彎月似的，一臉狗腿樣：「爺，吃薔薇餅嗎？」
掃了一眼她捧著的東西，沈在野抿唇：「不是桃花餅嗎？」
「爺說它該是薔薇餅，那就得是薔薇餅！」桃花搖著尾巴道：「妾身決定給它改名字了！」
「得了。」伸手遮住她的臉，沈在野看不下去了：「有什麼事要求我？直接說。」
桃花扁嘴，拉下他的手委委屈屈地道：「妾身是那種有事相求才會來找您的人嗎！」
沈在野沉默地看著她，眼裡就寫了一個大字——是！
「嘿嘿，真是瞞不過爺啊。」桃花笑著蹲下來給他捶腿：「妾身過來只是想問問，府里最近這鬧得沸沸揚揚的事兒，您打算怎麼處置啊？」
斜她一眼，沈在野道：「這又關你什麼事？」
「就是不關妾身的事，妾身才問著玩玩。」桃花捏著他的大腿道：「畢竟聽說是死了人的大事。」
沈在野抿唇，想了一會兒，伸手將她拎起來放在自己懷裡，然後把手裡的東西給她看。
「徐管事這東西若是交到衙門，秦家也得吃官司。只是徐管事依舊不會得到她想要的結果。」
桃花瞧了瞧，笑道：「徐管事只是相府的奴婢，對方卻是當朝廷尉的女兒，自然不會有什麼公正的決斷。所以徐管事把狀紙給您了，您打算怎麼做？」
揉了揉眉心，沈在野疲憊地將下巴擱在她的肩上，從背後抱著她，淡淡地道：「交給我，恐怕也沒什麼兩樣。秦氏就算被貶，也是秦廷尉的女兒。」
「爺怕得罪廷尉大人？」桃花挑眉。
「不是怕。」沈在野道：「是沒必要為了這種事將相府與廷尉府的關係斬斷。」
身子一僵，桃花眼神微黯：「那若是死的是妾身，爺會不會也說這句話？」
「你想太多。」沈在野搖頭：「你死了就是趙國與大魏的問題，輪不到我來說話。」
那他丫的先前還那麼想弄死她？桃花鼓嘴，看著狀紙上逐月的名字，還是忍不住道：「爺沒把她的性命當回事嗎？畢竟也是您的女人。」
女人嗎？沈在野輕哂，淡淡地道：「逐月死得也不冤枉了，她這一命，換來秦廷尉一年多的效力，救了更多的人命。至於徐管事，我也好生補償過了。」
死得不冤枉？
桃花一愣，仔細咀嚼完他這句話，突然覺得渾身發冷。
她想起了顧懷柔出事的時候，那半夜出入臨武院的肥胖身影。也想起了孟氏被休之後，傳來孟家舉家入獄的事。甚至還想起了自己坐上馬車的時候，景王在北門亭里等著的樣子。
沈在野這個人，他的恩與寵，全部是要你用東西去換的。活命的機會要拿東西去換，一旦失去了利用價值，那等著的就可能是被拋棄和死亡。
這樣的人，自己竟然還要每天笑著迎接，過日子也真是辛苦。
「怎麼？」
察覺到她的異樣，沈在野微微皺眉：「你手怎麼發冷了？」
「沒什麼。」咧了咧嘴，桃花小聲問：「所以這一次，爺也打算不管，將此事壓下去了是嗎？」
深深地看她一眼，沈在野點頭。
「嗯，妾身明白了。」桃花起身，離開他的懷裡，笑眯眯地行禮：「那妾身就先告退了。」
還真是用完就扔呢，沈在野撇嘴，看著她走得毫不猶豫的背影，伸手捏了桌上的桃花餅來嘗。吃了一會兒，眼睛微眯，突然覺得姜桃花方才的表情真的是不太對勁。
「湛盧。」
「奴才在。」
「去看看爭春閣那邊怎麼回事，徐管事是不是過去了。」
「是。」
微微垂眸，沈在野看著自己面前的冊子，良久之後，長長地嘆了口氣。
回去爭春閣，桃花也沒給徐管事說什麼壞消息，只說爺今日心情不好，沒能多說。
「老身不急。」徐管事低頭道：「娘子能借老身一個容身之處，老身已經是萬分感激。只要命在，總能等到的。」
看著她臉上倔強執著的表情，桃花覺得胸口悶得慌，勉強笑了笑就趴去了軟榻上。
她也不知道自己為什麼心情這麼糟糕，其實沈在野是個什麼樣的人，她也能猜到的。但是真正明白過來，心裡卻有點承受不住的落差。
真是奇了，她難不成還對他抱著什麼期待不成？都是相互利用的人，她只需要在乎他手裡的權力，在乎其他的幹什麼？別說他是個冷心冷情的人了，就算是頭冷心冷情的豬，她也得跟他在一起。
想通了這一點，桃花就覺得好受多了，該吃吃，該睡睡。
「娘子！」剛準備用晚膳，顧懷柔就過來了。桃花加了副碗筷，看著她道：「你不會是知道我這裡有大魚大肉，所以特地趕過來的吧？」
顧懷柔皺眉：「我哪裡還有心情吃東西？您沒聽見消息嗎？咱們府里又要多一位娘子了！」
微微一愣，桃花想起來了，沈在野前天就說過，府里會來新人，讓她多照顧來著。
「是誰家的姑娘啊？」
「還能有誰，秦家的二小姐，秦淮玉！」
啥？筷子差點都沒拿穩，桃花目瞪口呆地看著她：「秦家的人？」
那沈在野是腦袋被門夾了還是怎麼的，竟然讓她照顧？秦解語現在都恨不得天天扎小人咒她了吧？自己的親妹妹，又怎麼可能讓給她？
「我想了很久。」顧懷柔一臉嚴肅地道：「秦家的人大概是覺得秦解語不中用了，所以才送了另一個女兒來。聽聞那姑娘性子與秦氏相反，很是天真可愛，不知道會不會對了爺的胃口。」
沈在野也真的不挑食啊，這一院子的女人，只要符合需求，那都是對他胃口的！
腹誹了兩句，桃花還是拍著顧懷柔的手安慰：「院子裡少了兩位娘子了，來點新人也是應當，你急什麼？」