湛盧一愣，被自家主子這突然的問題驚了驚，小心地看了他兩眼：「奴才又不是您肚子裡的蛔蟲，怎麼會知道您現在在想什麼？」
「換個問法。」沈在野抿唇：「今天我饒了顧氏，你覺得是為什麼？」
「……這，奴才哪裡能猜得到主子的想法？」湛盧低頭：「奴才只不過是按照主子的吩咐做事罷了。」
跟了他這麼多年的人，竟然都不了解他的心思，那姜桃花這個進府只有一個多月的女人，到底是從哪裡知道了他的想法的？
是他太大意了嗎？最近跟她太親近了，所以被她找到了破綻？這種情況是不太妙的，她若是能找到，那別人或許也能找到。這麼多年的算計，總不能潰在一個女人身上。
閉了閉眼，沈在野低聲道：「罷了，先冷落她一段時日吧。」
湛盧微愣，茫然地看著自家主子，一時也沒想到他嘴裡的這個「她」是誰。
後院奼紫嫣紅，一部分人得寵，就會有一部分人失寵。但風水輪流轉，沉寂了許久的幾個女人，此時開始，也總算有了翻身的機會。
凌寒院。
梅照雪坐在桌子後頭，依舊在擺弄桌上的茶具。但今日她是眉頭緊鎖，半點也沒鬆開。
「夫人。」秦解語坐在她旁邊道：「妾身實在想不明白，爺到底為什麼放過了顧氏？」
「你問我，我問誰？」梅照雪不悅地道：「爺的心思一向難猜，也許是一時心軟吧，畢竟顧氏也在府里伺候這麼多年了。」
「可是，這對咱們不太妙啊！」秦解語皺眉：「顧氏是知道咱們要對付姜桃花的，萬一去告狀……」
「她去爺那兒告狀是沒用的。」輕嗤一聲，梅照雪伸手倒茶：「沒有證據，爺不會信她。顧懷柔至多能做的就是去告訴姜桃花，且不論姜氏信不信，就算信了，又能拿我們如何？」
捏著帕子想了想，秦解語道：「您不是還想讓她投靠咱們麼？這樣一來，她定然就不肯了。」
「她本也不會當真來投靠咱們。」梅照雪似笑非笑：「姜氏機靈著呢，若是願意投誠，一早就會來了，不會等到現在都沒動靜。」
說的也是，姜娘子瞧起來是傻兮兮的，可是做事卻半點都不傻，是個很難對付的人。秦解語有些不高興了，連連嘆氣道：「偷雞不成蝕把米，這下咱們該怎麼辦？」
「能怎麼辦？」梅照雪看了她一眼：「你與其想法子去對付別人，不如好好想想怎麼才能讓爺重新寵幸你。你那院子也是荒蕪許久了吧。」
臉上一僵，秦氏坐直了身子，小聲道：「妾身也在想法子呢，只是爺以前喜歡的東西，現在好像又不喜歡了，也是不好拿捏……」
「那就多花點心思。」梅照雪道：「如今孟氏不在了，院子裡你是一枝獨秀，這麼好的境況，若還搶不過別人，那也有點說不過去。」
「……是。」
應是應了，秦解語心裡卻是沒什麼底。正有些發愁呢，外頭的點珠卻飛一般地跑了進來，高興地道：「主子！爺在往海棠閣走呢！您快回去！」
什麼？！秦解語立馬站了起來，喜上眉梢地看了梅照雪一眼。
梅照雪頷首，輕輕笑了笑：「你還愣著幹什麼？趕緊去吧。」
「是！」行了禮，秦解語提著裙子就往外跑，一路上都笑得甚為開心，不斷地問點珠：「爺怎麼突然想到過來了？」
「奴婢哪裡知道啊。」點珠笑道：「肯定是想您了，許久也沒過來咱們院子了。」
秦解語頷首，回到海棠閣門口，整理了一番妝容衣裳，才笑著跨進去。
沈在野心情不是很好，坐在主屋裡看著空蕩蕩的桌子，眼眸里有暗光流轉，也不知在想什麼。
「爺！」秦解語回來了，一來就恭恭敬敬地給他行了個禮：「沒想到爺這時候過來，讓您久等了。」
「無妨。」看了她兩眼，沈在野抿唇：「你這兒有點心麼？」
微微一愣，秦解語連忙問：「爺想吃什麼點心？妾身馬上讓人去做。」
沈在野垂眸，盯了桌面一會兒，淡淡地道：「燕窩薏米甜湯、梅花香餅、七巧珍珠糕。」
「好，爺稍等！」秦解語連忙轉頭出去吩咐丫鬟。
海棠閣和爭春閣一樣，都是娘子的院落，所以布局大小也都相去無幾。可是不知道為什麼，他在這兒坐著，總覺得空蕩蕩的，房間都像是大了不少。
「最近冷落你了，今晚便在你這兒歇息。」沈在野道：「你準備一下吧。」
秦解語一喜，連忙頷首：「妾身明白，那晚膳爺也在這兒用了？」
「嗯。」
「妾身立馬讓人去安排！」
這可是天上掉下來的好事，都不用她費盡心思去引爺注意，爺自己就上了門。這機會可一定得把握好！
屋子裡只剩下了沈在野和湛盧，沈在野悶頭沒吭聲，湛盧卻悄悄地看了他很多眼，小聲道：「奴才好像明白主子在想什麼了。」
「嗯？」身子一僵，沈在野抬頭看他：「我在想什麼？」
「姜娘子。」湛盧一臉肯定地道：「您是在爭春閣呆太久了，到別的院子裡就不習慣了。」
沈在野：「……」
他好端端的想她幹什麼？湛盧可真是瞎猜！
不過有點不習慣倒是真的，這段日子他已經默認了一推開門就有人撲過來沒大沒小地抱住他，沒責怪她，倒是養成了她隨時頂嘴的毛病。氣也是氣的，但也沒想過要怎麼罰她，反而覺得這死氣沉沉的丞相府，好像因為她而有了點趣味。
這是不對的，長期要在水裡游的人，就不該喜歡暖風吹乾衣裳的感覺，不然還怎麼繼續游下去？他一開始就知道，跟誰過於親近，會導致自己做出理性之外的判斷，所以這滿院子的女人，他從來沒真的寵誰。
姜桃花是個意外吧，是他一時放縱得來的意外。原以為她不會活太久，沒想到不僅活到了現在，還真的對他產生了影響。
閉了閉眼，沈在野輕笑，他不是神，只是普通的凡人，凡人該有的情感他都有，不可能滅了人慾。但……他能做的，就是控制。既然已經發生了，那他就只能好生控制了。
爭春閣。
桃花正在看府里的花名冊，青苔便皺眉進來道：「今晚爺要在海棠閣過夜。」
「嗯。」桃花頭也沒抬地應了，繼續看。
「您一點也沒感覺嗎？」青苔不悅地蹭到她旁邊：「秦娘子可是算計過您的，顧娘子不是說了麼？爺那麼聰明的人，未必就不知道這些女人有多心狠手辣，可他還是……」
「青苔啊。」桃花嘆息，抬頭看了她一眼：「我問你，你去菜市場買青菜回來餵鴨子，賣菜的人告訴你那些青菜葉子是被蟲蛀過的，你還買不買？」
青苔一愣，皺眉道：「又不是我自己吃，給鴨子吃的青菜，蟲蛀了說明新鮮啊。」
「這不就結了。」桃花輕笑：「後院裡的女人心狠手辣，又不是用在沈丞相身上的，他怎麼會在意呢？」
還有這樣的說法？青苔很不能理解，正想再說，外頭卻傳來越桃的聲音：「姜娘子，我家主子請見。」
微微一笑，桃花收好桌上的東西，起身就跨出了門。
顧懷柔站在溫清閣的院子裡，一見桃花就行了大禮。
「這是幹什麼？」伸手把她扶起來，桃花道：「你我平級，行這大禮不是折煞我了？」
「娘子受得起。」顧懷柔感激地看著她：「要不是娘子大度，不計前嫌伸手相助，妾身現在也不能站在這裡了。」
會感恩的孩子就是好孩子啊！桃花覺得很欣慰，她總算是沒看錯人。以前一時鬼迷心竅沒關係，只要以後聰明點兒了就好。
「咱們進去說話吧。」她道：「站在這裡也不像話。」
顧懷柔連忙點頭，扶著她往裡走。
「聽聞爺去海棠閣了。」看了桃花兩眼，顧懷柔抿唇：「是不是因為我的事情，娘子把爺得罪了？」
「是啊。」桃花點頭。
心裡一跳，顧懷柔皺眉：「這可怎麼是好？」
「沒什麼大不了的，花無百日紅。」桃花笑道：「明兒爺就可能來寵幸你了。」
寵幸她？顧懷柔搖頭：「妾身還在閉門思過呢，怎麼可能……」
「這相府是他的地盤，他想去哪裡，還能被關在門外？」桃花笑了笑：「顧大人只要懂事，你的恩寵不會比秦氏少。」
微微一愣，顧懷柔其實是不太懂前朝的利益糾葛的。不過看桃花這麼胸有成竹的樣子，她也就點頭道：「若是爺來了，我定會替你美言兩句。」
「不用啦。」桃花擺手：「牽扯上我對你沒好處，你就當什麼都不知道，好好伺候他吧。」
不解地看著她，顧懷柔問：「娘子是有別的自救之法嗎？」
「沒有。」
「為什麼？」顧氏皺眉：「你連我都能救，怎麼就不能救自己？」
「醫者難自醫。」桃花聳肩：「只能看命運的安排了。」