顧瑾見吳廣峰臉色變得難看，適時解釋。
「吳大人，民女不是故意忤逆大人，確是事情太多，實在抽不開身。」
她頓了頓，又說道：「民女感念吳大人關照，如以後有用得著民女的地方，民女一定不會推辭。」
吳廣峰聞言，冷冷哼道：「你倒是狂妄。」
他說完，又盯著墳塋怔愣半晌然後才轉身離去。
再過不到半年，天災便會來臨，顧瑾能在詭譎多變的京城活下來，還是有幾分手段。
罷了。
看在她給雨兒收屍的份上，且放她一馬。
顧瑾望著老人離去的背影，渾身緊繃的肌肉才放鬆下來。
如果不是看到吳廣峰對吳雨的死有不忍之心，她剛剛也不會如此直白回答。
想不到，自己替吳雨收屍，居然讓一件棘手的事情平順解決。
顧瑾回頭，衝著新墳又拜了幾拜，她留在原地，待吳廣峰身影消失，才提步離開。
李桃花和羅五穀等人一直在前面等候。
看到吳廣峰的馬車離去，正要去山上尋人，就見顧瑾獨自一人下來。
李桃花連忙詢問：「瑾兒，吳大人找你何事？是不是還是想讓你去他手下當差？」
顧瑾點點頭：「是，不過我已處理好，吳大人不會再為難我們的。」
「那就好，那就好。」李桃花連連說著。
還有半年，可不能再出么蛾子。
一行人從山上下來，剛剛進門，顧瑾就見木三娘在院中東張西望，看到她回來，急忙走過來：「瑾兒，川兒有些日子沒有來信，不會是出什麼事情了吧？」
望著木三娘希冀的眼神，顧瑾出言安慰著：「現在局勢越來越不安穩，前不久運河決堤，東城又被叛軍占領，水路和陸路都不安全，信件只怕是過不來。」
木三娘正是聽說東城叛亂才著急。
她給兒子寫過很多信，要他來京，可是兒子每每都會拒絕，只說大丈夫在世，當建功立業，勸不動，又見不到人，木三娘整日整日睡不著。
有時候，她甚至懷疑川兒已不在人世……
木三娘正要再問，江碧玉拉住她：「娘，瑾兒說得對，等聖上派兵將東城收回，也許信就送來了。」
她雖然勸導著，心裡卻難過起來。
哥哥那麼掛念家人，但這麼多年一直沒有露面。
他肯定是死了。
也許早就死了。
江碧玉背著人哭過很多次。
每哭一次，悲痛就加深一分。
到後來，她猜到了哥哥隱瞞的良苦用心，更是痛徹心扉。
可是再痛，她在人前依然顯得平靜如常。
她告訴自己，只要沒有見到哥哥的屍體，那就當他還活著，活在她的心中。
哥哥還活著。
閨女的勸導，讓木三娘又燃起一絲希望。
顧瑾望著，直發愁。
江川的死，她瞞下近四年。
等轉過年，怕是再也瞞不下去，到時候木三娘和舅媽江碧玉肯定很傷心。
時間像珠子，串成天，串成月，眨眼又是來年春三月。
這日，雲長觀命小廝送來拜帖，約顧瑾會面。
顧瑾接到帖子後，連忙抽空接待。
雲禎也過來了。
馬車內，他望著一臉病容的老者，愁緒縈繞。
那年李家的文書被人奪走奪走，顧瑾特意讓出十個名額讓族長的學生出手施壓，結果在雲家看來，卻盡不如人意。
文書沒有要回來。
要來兩艘船又有何用！
雲禎早就想上門說道說道，可族長一直壓著不讓。
壓著壓著，他的脾氣和處事方式在族長的調教下日益穩重。
幾年過去，族長見他成長起來，這才將他正式任命雲家新族長。
他扶著老者下了馬車，就見一個容貌清麗的女子大步走來。
從她的五官，依稀可以辨認出她就是曾經的那個小女孩。
雲禎看著，有一瞬失神。
他知道顧瑾長得好看，卻不知她五官長開後，竟如此光彩奪目。
顧瑾穿著宗主服，幾年過去，她的身高已有一米七幾，再也不用穿內增高來增長氣勢。
她多年沒有見到雲長觀，見他拄著拐杖顫顫巍巍走來時，心裡不免有些傷感。
人老，先老腿。
當人一旦拄上拐杖，就意味著離老去的那天不遠。
丁榮貴體貼扶住，將人安置到高椅。
雲長觀坐了一路馬車，人已有些疲乏，他將拐杖放在一旁暗自歇氣。
顧瑾擔憂著問：「雲族長，可還好？」
雲長觀擺擺手：「多謝顧姑娘惦記，老夫年事已高，時日無多，雲禎現在才是我們雲家的族長，今日帶他來與你們見面，也是將之前協商的事確定下來。」
雲禎靜靜等著族長說完，才開口問：「是的，顧姑娘。」
「」名額一事，茲事體大。」
「你們家文書聽說被人奪走，這幾年過去，也沒有將它拿回來，我們雲家送十個人來，豈不是讓他們自投死路？」
顧瑾沉聲：「文書沒有奪回，是我失信雲家，不過我們家有船，等天災來臨時，我會想辦法帶著人離京，博取一線生機，我承諾，只要我還活著，雲家人就一定不會死。」
她的話擲地有聲，氣勢磅礴，雲禎聽著後，鬱氣總算消散一分。
眼下也實在沒有別的辦法，只能死馬當活馬醫。
不過……
他想起裴邑，疑惑問：「可現在叛軍圍城，你怎麼才能逃出去呢？」
顧瑾裝出一副胸有成竹的模樣說：「山人自有妙計。」
雲禎見狀，雖有些半信半疑但也沒有繼續追問：「既如此，待過一段時間，我便將人送來，還請顧姑娘護他們周全。」
顧瑾點頭：「那是自然。」
她頓了頓，又說：「我們家有兩艘船，如果雲族長放心，可以多送幾人過來，當然，你要覺得不妥，就當我從未說過此話。」
雲長觀聞言，倒是有些意動。
他們雲家有兩百四十二人進京，這幾年，有十五個老人離世，但也還多出二十七人人。
也不是沒有想過其它辦法，只是名額那麼重要，沒有人會願意接收雲家人。
顧瑾有船，倒是可以讓她多帶幾個人離京，總比眼睜睜等死強。
雲禎也有此想法。
他試探著問：「不知顧姑娘還能帶多少人？」
顧瑾：「二十四人。」