那小廝戴著一頂氈帽，眉眼間滿是算計。
袁天冬急忙上前行禮，順便塞了一個小荷包給小廝。
這個荷包是顧瑾準備的，另外還給了不少銀票給袁天冬。
小廝名叫招財，是丁府的家生子，從小就服侍丁榮貴。
主僕倆一起長大，丁榮貴對小廝招財比其他奴僕自然要特殊些。
俗話說閻王好見，小鬼難纏。
小廝招財愛財的程度，比他家主子丁榮貴也不遑多讓。
袁天冬在他手中吃過虧，後來每次拜訪丁榮貴，都會先給他過一份禮。
那小廝接過錢袋後，樂得眉開眼笑：「還是袁老闆大氣，今日既得了您這麼多好處，我也總得表示表示，我家老爺最近心情不好，您要是想辦成什麼事，最好莫要討價還價。」
袁天冬連忙點頭道謝，他湊過去小聲問道：「不知丁大人有何憂心之事？」
小廝瞥一他眼，倨傲道：「袁老闆，這問題您就不該問。」
招財說完，正要再說，一瞥之下，見丁榮貴從遊廊走過來，急忙小步朝前跑去，老遠就諂媚喊道：「老爺，袁老闆到了。」
從倨傲到諂媚，不到一秒。
小廝招財的變臉，讓顧瑾嘆為觀止。
袁天冬已是習以為常。
他雖然是亳縣的大商人，但每次與官府之人打交道，卑微得比孫子還孫子。
各種辛酸，難以言表。
袁天冬露出一個大大的笑臉迎了上去：「丁大人，好久不見吶，大人神采依舊，氣度非凡。」
丁榮貴假笑道：「袁老闆客氣。」
他頓了頓，又問：「這小丫頭是你們袁家的小輩？」
「回丁大人，她叫顧瑾，不是袁家人。」袁天冬開口解釋，「也是有事要來麻煩丁大人。」
丁榮貴最近很煩。
在周國，師爺的地位並不高。
師爺，又稱幕府，幕僚，他們輔佐縣令辦理各種公務，卻沒有官職。
因為，師爺不屬於朝廷命官，他們都是縣太爺花錢僱傭的。
每月的工錢也是從縣太爺的私庫支出。
這個行業的誕生，概因朝廷任命的縣太爺，雖都是科舉出身，熟讀詩書，但下放到各個縣城後，初來乍到，對當地的政務摸不著頭腦，未免出錯，縣令到任後，就得僱傭師爺輔助他們處理事務。
縣太爺就是師爺的東家，有小氣的，師爺一個月工錢也就半兩銀子。
錢少事多，也就導致師爺貪污之事，層出不窮。
在周國，師爺身份比較尷尬，朝廷明令禁止，不准師爺參加科舉，直接斷了他們的晉升之道。
如此，師爺前路只有三條，要麼被開除，要麼主動離職、要麼做師爺做一輩子。
丁榮貴也是被逼無奈，才屈尊當了青梅縣的師爺。
他做夢都想去京城，就算是當一個守城門的兵都比在青梅縣當一個幕僚強。
因為前者有進步空間，而師爺的晉升之路，一眼就望到頭。
所以，多年來，他鍥而不捨在找關係大把大把的銀錢砸進去……
眼下定居京城這事已經辦妥，只是官職，他花了不少銀子，也沒有得到一個準話……
丁榮貴本想再等等。
但現在異鬼已在作亂各個村落，誰知道他們什麼時候會打進來，還是早早掛職離去為妙。
等到了京城，官職一事再從長計議。
而從長計議，是需要銀錢的。
是以昨日在聽到袁天冬想要辦理戶籍一事，丁榮貴迫不及待答應了。
眼下財神爺可算到了！
「行，招財，帶袁老闆他們去書房等候。」他說完，背著手朝外走去。
丁榮貴發話，招財立刻引路：「袁老闆，這邊請。」
袁天冬拱手行禮：「有勞了。」
顧瑾望著丁榮貴離去的身影，若有所思。
如果他只是要財，那一切都好說。
但如果另有所圖，事情就麻煩了。
在招財的引領下，袁天東和顧瑾坐在書房相對無言。
有丫鬟進來給他們每人上了一杯茶和一碟子茶果，又轉身離開。
顧瑾望著那杯茶，意有所動。
茶葉，在周國，可是奢侈品。
平民老百姓是不准販賣的，商戶想要販賣茶葉，都必須到官府辦理茶引。
拿著茶引，才能拿到茶葉。
再加上周國交通不利，算上運輸費，茶水便只有大戶人家才喝得起。
她穿進周國十年，還從來沒有喝過一口茶。
顧瑾端起茶杯，用茶蓋兒去掉水面的浮沫，輕輕啜了一口。
嗯，不好喝。
很粗糙，有些苦，吞下去刮喉嚨。
還帶著一股子霉味。
也不知道這茶葉放了多久。
袁天冬喝了一口，眉頭也皺了起來。
他轉過頭，尷尬地笑了笑：「等到了東城，袁某請顧小女俠喝庭苳春，雖然不是最好的茶葉，看茶湯呈金色，入口香甜……」
袁天冬放下茶杯，輕輕搖了搖頭，示意不要喝。
顧瑾見狀，也放下茶杯。
她好奇看向茶果。
喝茶配茶果是一種待客禮儀。
也可以緩解茶醉和增益茶味。
那茶果白晶晶的，看起來很誘人。
她忍不住，到底伸手拿了一塊放入嘴中。
居然是馬碲糕！
味道不錯，就是不太新鮮。
估計是主家沒吃完的點心，留著待客的。
這丁榮貴，斂那麼多財，卻這麼摳，與葛朗台比，估計也差不多。
袁天冬怕顧瑾等得煩躁，不由開口安慰：「顧小女俠別急，丁大人應該是有事去了，再等會就來了。」
他嘴上雖然是這麼說，但用指頭沾著茶水寫在桌子上的字，卻是另外一層意思。
〔丁榮貴在試探我們，顧小女俠沉住氣〕
顧瑾點點頭，表示知道了。
以她看，丁榮貴不只是在試探他們，現在應該還在調查他們的背景。
確實。
丁榮貴在昨日與袁天冬見面後，便派府中護衛查探袁家消息。
眼下，他正聽著屬下匯報。
袁天冬的路引寫著去往東城，與他隨行的另外三十一人的目的地卻是京城。
其中最有意思的是江家兩母女。
木三娘和江碧玉。
她們的路引上，目的地是雲城。
雲城可比去京城還要遠。
兩個弱質女流，怎麼可能到得了雲城。
這支隊伍里有鏢師！
不止有鏢師，還有一個高手坐鎮。