那房契不過是一張薄薄的紙。
但上面戶主姓名，賣家賣房原因，房屋的格局、面積大小、間數、價格，就連新舊和裝修都有標註。
下面還有牙行，經辦人、見證人的名字和指印，末尾才是官府的官印。
「奇怪。」
「袁老闆，你家老僕人名字不是叫袁秋石麼？怎麼房契戶名留的不是這個名字？」顧瑾一邊問一邊將薄紙遞迴去。
袁天冬見顧瑾執意不收，只能作罷，他將房契收好，小聲解釋。
「奴籍在周國是沒有資格買賣房屋的，秋石他的老家就在青梅縣，他應該是用的堂侄子的名義買的。」
袁秋石本名簡大。
是簡家長子。
下面有三個弟弟和一個妹妹。
他有一個么弟，叫簡四。
簡四從小聰慧，十六歲就考起童生，家裡人為了供他讀書，砸鍋賣鐵，家裡窮得叮噹響。
為了供么弟考上秀才，袁秋石自賣自身，進袁府當奴。
簡家人都想著，等弟弟考上秀才，光耀門楣後就能將簡大贖回來……
哪裡卻想到簡四年年都考不過。
又一年，他被同考院的考生舉報，說他作弊，簡四根本就沒有作弊，但卻被官府蓋章定論。
他申訴無果，羞憤交加，自縊在簡家村的後山。
過了五年後，那主審官得罪了上級，遭了牢獄之災，牽連一眾官員。
簡家這才知道，簡四那年考得好，本應該考上秀才的，是那些當官的聯合起來，將他的卷子高價賣給某富商的孩子。
簡四秀才身份被冒名頂替了。
簡家人知道前因後果，想要上告，但每次都被新任知縣壓下，此事也就不了了之。
顧瑾聽著袁天冬的話，不知為什麼，忽然想起來一件事。
在上揚村時，她這輩子的爹爹顧長生，每次考童生落榜後，都會默寫過考試時的題，她偷偷看過他的解答，文采斐然，但就是考不上。
難道……
顧瑾細思極恐。
她曾經也想過，爹爹的卷子是不是被人頂替了。
但周國童生試中，為防止「冒名頂替」，凡參加考試的考生必須有人擔保才能到縣衙禮房報名。①
報名時，考生須填姓名、年齡，籍貫還有曾祖父三代在世所有情況。
填完資料，最後遞交統考六人及鄉廩生互保的證明材料，確認非冒籍、非匿喪，且非娼優皂隸後代，身世必須清白。
等到了真正的考試，考生要持「浮票」入考場。
「浮票」也就是現在的「准考證」。
上面詳細記錄考生的身高、體貌，面貌有無鬍鬚、胎痣等特徵。
監考官仔細核對「浮票」確認無誤，考生才能入場。
至於考官，周國設嚴苛的迴避制度。
鄉試、會試的考官任命後，不能回家，不准攜帶家眷、路上還需避開有考生地方，在考試完，不准與人接觸。
周國閱卷過程也很縝密，有幾道關卡會反覆查看考官的出題和閱卷中有沒有批錯批漏。
正因為如此嚴謹嚴苛，顧瑾從來沒有想過爹爹的卷子會被人頂替，只當是時運不濟，遇到了更強的對手。
現在看來，她還是太天真了。
袁天冬見她臉色難看，關切問詢：「顧小女俠，是不是哪裡不舒服？」
顧瑾搖搖頭：「沒有，只是覺得簡大很好，為了能讓弟弟考秀才，甘願自賣自身。」
袁天冬感慨：「誰說不是呢，前兩年，亳縣的下河村還出了一樁兇殺案，有一戶丁姓人家，哥哥會讀書，幾個弟弟合力供他讀書，但哥哥老考不起，那幾個弟弟實在受不住了，讓哥哥別考了，但哥哥不甘心。」
「結果，在一次爭執中，一個弟弟失手殺死了他。」
「真是作孽。」
顧瑾聽到袁天冬的話，心裡頓時咯噔了下。
她腦海里忽然浮現一張老實忠厚的臉龐。
二伯顧南。
他曾經也嘟囔過讓爹爹放棄考試，但當時被顧青山，也就是她這輩子的爺爺駁斥。
不會的，不會的。
顧南是爹爹的親二哥，他不會做出兄弟相殘的事……
並且，爹爹死時，他哭得最傷心。
顧瑾腦海里的畫面如走馬燈一幀幀閃過。
最後，畫面停留在她同年同月同日生的哥哥身上。
哥哥死時，在旁晚。
每天那個時候，他都會去河裡打水。
彼時，因為旱災，河水已經淺得不能再淺，但他卻死在與爹爹死時的同一個地方。
顧瑾曾經懷疑過，但每次懷疑的念頭起，她就想起自己能胎穿到周國，或許冥冥中真的有鬼怪作祟。
畢竟，她二伯雖然沉默寡言，但非常善良，走路時都害怕踩死一隻螞蟻，每次大伯刁難他們家，他總是第一個站出來維護。
但，如果這都是他的偽裝呢？
顧瑾渾身汗毛都豎立起來。
她摸了摸自己的手背，在心裡自言自語：如果能再見到他就好了。
顧瑾擅長從人的面部表情分析人的內心，但她沒有辦法從一個刻意隱瞞或者說早就有預謀的人的臉上，看出他的內心活動。
但，當一顆懷疑的種子已經生根發芽，再見到他，顧瑾可以詐他，嚇唬他，總有一種方法可以獲悉真相。
顧瑾第一次希望顧家人都還活著，只有活著，她才能得爹爹和哥哥死去的真相。
她深深吸了一口氣，將腦海紛雜的念頭壓下。
事有輕重急緩，眼下得趕緊離開這裡。
「袁老闆，外公，我們進屋，有事得商量。」
兩老人聽到後，紛紛頷首。
從亳縣前往京城，路途遙遠，並且越接近京城，城防查得更嚴。
他們現在都是難民的身份，並且其中很多小乞丐還沒有戶籍，等到管控嚴苛的城池一定會被攔下。
顧瑾一邊走一邊將自己的顧慮說出來。
李大海也考慮到了這個問題，正頭疼。
袁天冬聽到後，沉聲說：「袁某與青梅縣縣令頗有些交情，我們繞路去一趟，或許能將我們的戶籍更改。」
袁家在亳縣經營多年，勢力自然不容小覷，但顧瑾聽到他與青梅縣的縣令有交情時，還是有了一分訝異。
進屋後，顧瑾便拿出輿圖仔細查看。
袁天冬見後，摸著鬍鬚輕聲道：「也不知道從何時起，這周國的輿圖人手一份，能讓普通平民都獲悉周國的山川河流，皇帝總算做對一件事。」
顧瑾聽到後，心中一動。