西北無盡的荒漠深處。
幾道身影零零散散的走在沙漠中。
若是仔細看，他們的腳步有些虛浮，踩在軟綿綿的沙子上，好像沒有重心一般。
南向昀走在最前面，往前走了兩步後，站定在原地。
抬頭看了看遠方的天際，抬起手掌，遮擋住了一半的光線。
他的唇角周圍，已經起了一層干皮，皮膚也因為風沙，龜裂開來。
身上的衣服皺巴巴的，掛滿了塵土。
身後零零散散的跟著幾人。
那幾個人臉上帶著灰白之色，他們已經在這沙漠中走了好多天，卻依舊未曾走出去。
「世子，屬下…屬下真的堅持不下去了。」
說完這話，那個男子就直直的倒在了地上。
南向昀見狀，瞳孔驟縮，連滾帶爬地跑了過去。
走到這裡，所剩下的兄弟，都是此行最後的人。
十天前，他接到消息，琅環這人出現在大漠，而且還與那幕後之人有牽扯，一路追蹤之下，他們便到了這裡，卻沒想到，在沙漠中失了方向。
身上所帶的補給也盡數消耗。
看到倒在地上的人，南向昀下意識的摸了摸後腰上的水囊。
那人虛弱的睜開了雙眼，看到南向昀的動作，掙扎著起來。
「世子，不要為了我浪費僅剩的水源，您的命，更珍貴……」
更何況，他的命本來就是南向昀所救，現在只不過是還給他。
他毫無怨言。
「說什麼胡話！」
聽到這話，南向昀面色一變，直接抬手打開了水囊的蓋子。
「我們是一起來到這裡的，當然要一起回去，這裡一定有出口，我們再找找！」
即便是沙漠，也總會有出口。
他不信，自己會死在這裡。
更不甘心。
「起來！」
將水囊收起來，裡面所剩的水，不足水囊原本的十分之一。
這裡面所剩的水，是他們唯一活下去的希望。
「是！」
他們是將士，任何時候，任何地點都不能放棄！
*
送走應雙歲他們，耿含初將暗一安排在西寒城。
讓他盯著馬興他們的一舉一動。
耿含初並未讓霆風回來，而是讓他在西北調查南向昀的去向。
暗衛與影衛各司其職，他們所擅長的領域也不同，比起探查消息，影衛顯然更適合。
去探查南向昀的下落，霆風去最為合適。
「我們離開後，馬興定然會起疑，屆時會去福來客棧，到時候你就按照我告訴你的說。」
應青辭看這一側的小廝交代著。
他們離開的突然，定然會惹人懷疑。
但同樣的，也會讓管家心中的懷疑減少。
這次管家對他們的試探，不就是在懷疑他們的真實身份？
此刻他們離開，會打消管家心頭的疑慮，不過，同樣的，馬興竟然也會大肆搜尋他們。
「是。」
那小廝也不敢多問，只得忙不迭的點頭。
他必須將這一切都記下來，不然到時候馬興問罪，倒霉的也只會是他。
「等我們離開之後，你就直接去城主府告訴他即可。」
「是。」
這小廝現在還不能死，他們離開的消息，自然也得及時傳到馬興的耳里。
只不過，他們剛準備離開，不遠處卻隱隱走來一道身影。
「好啊，該死的奴才，你竟然背叛我爹！」
聽到這道聲音，小廝瞳孔驟縮，眼底閃過絕望。
來人竟然是馬良！
今日這事，絕對不能善了。
「你們竟然是一夥兒的，我一定要告訴我爹！」
應青辭一副看傻子的表情看著他。
這個少年，難道不知道他孤身一人而他們這邊有三人？
甚至還有看不見的暗衛在？
人多勢眾，這個道理他難道不懂？
不用耿含初開口，一旁的暗衛悄無聲息地出現在馬良的身旁，直接將它給制服。
突然出現的身影，嚇了馬良一跳。
等看到橫在他脖子旁的長劍時，魂兒都嚇沒了。
「你…你你們要是敢殺我，我爹一定不會放過你們的！」
「帶下去，讓他好好看，管起來。」
「是！」
暗衛出現的突然，消失時也無影無蹤。
小廝還沒有反應過來，馬良就被帶走了。
「要不快走？難不成想跟馬良一樣？」
應青辭看了他一眼，小廝聽到這話，連忙轉身離開。
生怕自己再多待在這裡一會兒，小命就沒了。
至於馬良，雖然傻又蠢，但畢竟是馬興的兒子。
城主府中的不少事情，多少也會知道一些。
留著他，總歸有些用處。
「馬良失蹤，定然會引起馬興的注意，我們還是儘快離開為好。」
雖然他們不擔心馬興的報復，若是應對，必定還要耗費一番時間。
「好。」
西寒城雖然已經進入了西北的邊緣，但距離邊境還有一定的距離。
真正的西北之地，並沒有這裡繁華。
此地距離西北，還有七八日的路程。
即便快馬加鞭，也需要三四日。
但時間不等人，他們必須以最快的速度抵達西北，這樣才能儘快找到南向昀。
西北之地風沙居多，若是他們進入沙漠，一旦迷失方向，沒有充足的補給，很有可能會活活渴死，累死在沙漠中。
但這種只是最糟糕的猜測，希望南向昀他們只是暫時失去消息。
一連趕了三天的路，他們已經到達了西北之中。
再有一日，便能抵達邊境，也就是當初南向昀所抵達之地。
「丫頭，先來修整一番吧。」
「好。」
進入西北，他們就明顯感受到，這邊的人文風光與西寒城那邊大不相同，雖然也有相似，但卻比那邊更加清冷。
走在街道上，馬路兩旁，新鮮的蔬菜十分稀少，即便是售賣最粗糙穀類的，價格也十分昂貴。
途徑糧鋪，都能看到這邊的糧食價格，依舊比京都那邊貴了幾番。
這邊的糧食，確實稀缺，價格昂貴。
『救命啊——救命啊——』
看到前面的人，在馬匹上的人連忙大叫。
「快讓開，快讓開！」
馬上的人，根本無法控制住這匹馬，臉上閃過倉惶。
馬蹄聲由遠及近傳來。
應青辭抬頭，就看到一道黑影從不遠處奔來。
她面色一變。
耿含初直接消失在了原地。
再出現之時，已經到了那馬匹旁邊，手腕未動，直接拉住了馬匹上的韁繩。
而腿部直接落在了失控馬匹上的腿上。
『吁——』
馬匹被攻擊，發出一道痛呼。
兩條前腿直直地跪在地上。