囚車緩緩駛出城門，向西而去。曹毅緊跟在囚車旁，目光始終未離開父親。他的步伐堅定，但眼中的痛苦和擔憂卻無法掩飾。
"毅兒，"曹彥博虛弱地開口，聲音沙啞得幾乎聽不清，"你快回去吧，不要再跟著了。"
曹毅搖頭，聲音哽咽："孩兒不走，要陪您到流放地。"他的手緊緊抓住囚車的欄杆，仿佛這樣就能阻止父親被帶走。
曹彥博艱難地抬起頭，目光中充滿了悲傷和愧疚。"你已經因為我失去了前程，不要再耽誤時間了。回去照顧你娘和妹妹，她們更需要你。"
"不，"曹毅固執地說，眼中閃爍著淚光，"孩兒不能丟下您一個人。您的身體..."他的聲音哽住了，眼淚在眼眶中打轉。
曹彥博看著兒子，心如刀絞。他伸出被鐵鏈束縛的手，想要撫摸兒子的臉，卻又無力地垂下。"毅兒，"他輕聲說，"爹對不起你。是爹連累了你，毀了你的前程。"
曹毅猛地搖頭，淚水終於奪眶而出："不，爹，您沒有錯。是那些小人陷害您。我相信您是清白的。"他的聲音堅定，帶著一絲絕望的希望。
曹彥博苦笑，眼中滿是無奈："清白與否，又有什麼用呢？朝廷已經定了罪，我們能做什麼？"他的聲音中充滿了疲憊和絕望。
"我不信！"曹毅激動地說，拳頭緊握，"一定有辦法洗清您的冤屈。我會找到證據，還您清白。"他的眼中閃爍著堅定的光芒，仿佛要用這份執著來對抗整個世界。
曹彥博看著兒子堅定的眼神，心中既欣慰又擔憂。他知道兒子的性格，一旦認定的事就不會輕易放棄。但在這個複雜的官場中，這種執著可能會帶來更大的災難。
"毅兒，"他輕聲說，聲音中帶著懇求，"不要做傻事。你要好好活著，照顧家人。這是爹唯一的心愿了。"他的眼中閃過一絲恐懼，不是為自己，而是為兒子的未來。
曹毅咬著嘴唇，眼淚終於決堤。他伸手握住父親的手，感受著那曾經有力的手掌現在是如此瘦弱。曾幾何時，這雙手曾經抱起幼小的他，教他習武，如今卻被鐵鏈束縛，失去了往日的力量。
"爹，"他哽咽著說，聲音中充滿了決心，"我不會放棄的。我會找到真相，還您清白。您等著我，我一定會讓您重回朝堂。"
囚車繼續向前，父子倆沉默不語，只是緊緊握著對方的手，仿佛要將一生的情感都傾注其中。周圍的世界仿佛消失了，只剩下他們兩人，以及那無法言說的痛苦和眷戀。
在他們身後不遠處，袁書的馬車默默跟隨。她透過車簾的縫隙，靜靜地注視著這對父子。
車夫忍不住好奇，回頭問道："姑娘，您是曹家的人嗎？"他的聲音中帶著一絲謹慎，生怕惹上麻煩。
袁書搖頭，聲音平靜："不是。"
車夫撓了撓頭，又問："那您為什麼要跟著他們？"
袁書沒有直接回答，反而問道："你知道曹彥博貪污的事嗎？"
車夫被這突如其來的問題嚇了一跳，連忙擺手："具體的不清楚。只知道前些日子朝廷突然下令，說曹大人貪污，要流放邊疆。具體怎麼回事，我們這些小民哪裡知道啊。"他的聲音中帶著一絲無奈和畏懼。
袁書若有所思地點點頭，又問："那你覺得曹彥博為人如何？"
車夫搖頭，表情更加困惑："這個真不知道。我們這些平民，哪裡能知道那些當官的為人啊。不過..."
他猶豫了一下，似乎在組織語言，"我聽說曹大人在任上時，倒是挺為百姓著想的。聽說他修了不少水利，還降了賦稅。具體如何，就不清楚了。"
袁書點點頭，不再說話。她的目光再次落在前方的囚車上，眼神中閃過一絲思索。
正午時分，烈日當頭，囚車終於停了下來。押送的官兵們找了個陰涼處休息，卻將囚車停在烈日下，絲毫不顧及囚犯的處境。
曹毅立刻跑上前理論，聲音中充滿了憤怒和焦急："你們怎麼能這樣？我父親身體不好，這樣暴曬，誰能受得了。"
一個官兵冷笑道，眼中滿是輕蔑："貪官的命也是命？少在這裡廢話，不想挨打就快滾。"他的手按在腰間的佩刀上，顯然是在威脅。
曹毅氣得渾身發抖，但又無可奈何。
他環顧四周，最後只能找來一些樹枝樹葉，試圖為囚車搭建一個簡陋的遮陽棚。
做完這些，曹毅又去找押送人員要水和食物。
他的聲音中帶著懇求："求求你們，給我父親一些水吧，他已經一整天沒喝水了。"
官兵們置若罔聞，自顧自地吃喝玩樂。有人甚至故意將水潑在地上，嘲笑地看著曹毅。
曹毅咬著牙，眼中的恨意幾乎要忍不住。
深吸了幾口氣，他轉身向不遠處的小河走去。
袁書一直默默關注著這一切。
她悄悄下了馬車，跟隨曹毅來到河邊。
就在曹毅準備用手捧水時，袁書先他一步來到河邊。
她從隨身的包裹中拿出一瓶礦泉水和幾個麵包，遞給了驚愕的曹毅。
"這...這是什麼？"曹毅疑惑地看著陌生的懂，眼中充滿了警惕和好奇。
袁書簡單解釋："乾淨的水和食物。比河水和野果安全得多。"
曹毅猶豫了一下，有防備，可大約是看袁書年紀小，又是女子，終於還是接過了袁書遞來的東西。
"多謝姑娘，"他低聲道："不知姑娘是..."
袁書搖頭，打斷了他的話："現在不是說這個的時候。快去看看你父親，我來時看他狀態不是很好。"
曹毅感激地看了袁書一眼，然後快步跑回囚車旁。
然而，當他來到囚車前時，卻發現父親已經昏迷不醒。
曹彥博躺在囚車的角落，臉色蒼白如紙，呼吸微弱得幾乎察覺不到。
"爹！爹！"曹毅驚慌地呼喊，聲音中充滿了恐懼，"您怎麼了？快醒醒啊！"他的手伸進囚車，輕輕搖晃著父親，但曹彥博毫無反應。
曹毅慌了神，立刻跑向押送人員。
"求求你們，救救我父親吧！"他跪在地上，聲音顫抖，"他暈過去了，需要立即救治！"
他的額頭重重地磕在地上，發出沉悶的響聲。
官兵們看了看他，又看了看囚車，依舊無動於衷。
有人甚至發出了嘲笑聲，這種事，在押解的路上，他們早已司空見慣，也早就練就了一副鐵石心腸。
"求求你們，"曹毅哽咽，"我父親若是死在路上，你們也會受到責罰的。救救他吧，我求求你們了！"
說著，他開始不停地磕頭。每一下都重重地磕在地上，很快額頭就流血了。
鮮血順著他的臉頰滴落在地上，但他似乎感覺不到疼痛，只是機械地重複著同樣的動作。
"求求你們...求求你們..."曹毅一邊磕頭一邊哭喊，聲音中充滿了絕望和哀求，"救救我父親...求求你們..."
官兵們面面相覷，有人開始動搖。
"大人，"一個年輕的官兵小聲說，眼中閃過一絲不忍，"要不要..."
為首的官兵猶豫了一下，眉頭緊鎖。他看了看不停磕頭的曹毅，又看了看囚車中昏迷的曹彥博，「是死是活，都是他的造化。」
袁書看到這裡，已經基本可以確定，這些人，根本就沒想讓曹彥博活著。