晨陽胭脂鋪的生意越發紅火，一切都在有條不紊地進行。
可突然一個消息傳來，打破了平靜的表象。
這天，袁書正在書店後院補貨，忽聽得外面一陣急促的腳步聲。
回頭一看，只見程嘉面色蒼白地沖了進來，身後跟著氣喘吁吁的楊嬸兒。
"袁姑娘，"程嘉聲音顫抖，"楊嬸兒回來了，她...她帶回了消息。"
袁書放下手中的書，神色凝重地看向楊嬸兒，"楊嬸兒，你先喘口氣，慢慢說。"
楊嬸兒深吸一口氣，緩緩道來："老奴打聽到了，當年程炳禮和程炳盛做生意虧了本，欠了二十萬兩銀子。他們是為了這事兒才來京都找大爺借錢的。"
程嘉聞言，頓時怒火中燒，「我就知道！他們一定是為了錢才謀害了我父親！」
她攥緊拳頭，指甲深深陷入掌心，扭頭就往外沖，「我要殺了這兩個狼心狗肺的東西，為爹娘報仇！」
袁書一把拉住她，擰眉，「你會什麼，你能怎麼殺了他們？」
程嘉掙扎著，淚水在眼眶中打轉，"袁姑娘，我該怎麼辦？那兩個畜生害死了爹娘，還霸占了我家的財產，此仇不報，我就算死了都不會去投胎。"
袁書緊緊抓住程嘉的手，沉聲道："就算你能殺了他們，你又能得到什麼？除了一時的快意，你什麼都得不到。」
「他們在一瞬間結束痛苦，甚至都無法為他們的行為懺悔，而等待你的，是無數個輾轉難眠的夜，和不斷糾纏你的噩夢。」
「殺了他們並不能讓你得到真正的解脫，只會把你困在他們的罪孽里，而他們，死了就一了百了，這對他們，未免太仁慈了。"
程嘉渾身顫抖，"那我該怎麼辦？你知道我爹娘死得有都慘嗎？他們被大火燒成焦黑，在劇痛中被活生生燒死。"
她淚如雨下，軟倒在地上，恨得咬牙切齒。
「他們是親兄弟，是親兄弟，怎麼可以這麼惡毒，怎麼可以為了一點點錢，就下如此毒手，我恨啊，我好恨。」
楊嬸兒跪在旁邊，也哭個不停。
「大小姐，他們一定會遭到報應的，肯定會的，大爺那麼好的人，老天爺不會這麼不長眼，一定會讓他們下地獄。」
袁書輕輕拍了拍程嘉的肩膀，眼中閃過一絲寒光，"殺了太便宜他們，讓他們一輩子勞役到死，一輩子沒有任何希望地活著，才是真正的懲罰。"
程嘉聞言，稍稍冷靜下來，滿臉淚痕看著她。
「可.我們沒有證據。爹娘已經去世一年多了，如何才能將他們繩之以法？」
袁書沉思片刻，輕聲對程嘉說：」我有一計，可讓他們自食其果。"
夜幕低垂，晨陽書店的後院裡，以袁書為首的晨陽鎮人，忙得不可開交。
一張張印有程炳盛罪行的紙張整齊堆放。
無論是現代還是古代，輿論都足以抹殺一個人，如果例外，那只能說，輿論不夠大。
午夜時分，二十個黑影悄無聲息地穿梭在京都的街巷之中。
他們輕手輕腳地將那些印有罪行的紙張塞進各家院落，如同散播種子的農夫。
而等到天亮，京都沸騰了。
"天哪，怎麼有如此惡毒之人。「一位老婦人顫抖著聲音對鄰居說，手裡緊攥著那張紙。
"程家三爺竟然殺了自己的親大哥！」一個小販驚呼，引來周圍人的圍觀。
消息如野火般蔓延，很快，整個京都都在議論這件駭人聽聞的事。
正午時分，程炳盛踏出家門，準備去酒樓與狐朋狗友小聚。
剛走出巷子，他就感覺到了不對勁。路人的目光仿佛利劍，紛紛朝他投來。有人竊竊私語，有人指指點點，更有甚者直接避之不及。
程炳盛心中奇怪不已，揣著疑惑，來到自己常去的酒樓。
推開雅間的門，他的"朋友們"已經在座。
只是往日觥籌交錯的熱鬧景象不再，取而代之的是一片詭異的沉默。
"諸位，今日怎麼如此沉悶？"程炳盛給自己斟了杯酒。
座中一人，名叫王德，平日與程炳盛最為投緣。
此刻他欲言又止，最終還是開了口：「程兄，你...你真的做了那樣的事？"
程炳盛一愣，"什麼事？"
王德嘆了口氣，從袖中掏出一張紙，遞了過去。
程炳盛接過一看，頓時如墜冰窟，手中的酒杯"啪"的一聲摔在地上。
紙上赫然印著："程家三爺程炳盛，為二十萬兩銀子，縱火燒死親大哥程炳榮夫妻，霸占家產，毒計害命，天理難容！"
程炳盛臉色煞白，額頭冷汗直冒，"這...這是誰造謠污衊！"
眾人面面相覷，氣氛更加尷尬。
王德嘆息道：「程兄，這紙張今早出現在京都各處，人盡皆知了。若是污衊，你可去官府告他們誹謗。"
程炳盛兩腿抖如篩糠，踉蹌著站起身來，」我...我先告辭了。"
說完，不等眾人反應，便奪門而出。
他魂不守舍地走在街上，此刻才真切地感受到那些異樣的目光有多麼刺人。街邊的小販、路過的行人，甚至巷口玩耍的孩童，似乎都在用譴責的眼神看著他。
程炳盛只覺得渾身發冷，跌跌撞撞地跑回家中，一把推開大門，衝進書房。
"二哥！二哥！"他聲嘶力竭地喊道。
程炳禮聞聲皺眉，「幹什麼？多大人了，慌慌張張成什麼樣子？"
程炳盛將那張紙遞給程炳禮，聲音顫抖，」完了，全完了..."
程炳禮接過一看，臉色瞬間變得鐵青。
"這...這怎麼可能？這是哪裡來的？"
「全京都都傳遍了，不知道是誰散播的，現在全京都都知道我們...都...二哥，怎麼辦啊？」程炳盛嘴皮子直哆嗦。
兄弟二人面面相覷，都從對方眼中看到了深深的恐懼。
最後還是程炳禮先冷靜下來。
他想了想，目光陰冷，「肯定是程嘉那小畜生，否則誰會做這樣的事。」
程炳盛目光驚懼，「她...她知道了？她怎麼會知道，我們當時...」
「知道什麼？」程炳禮神色一厲，「她這是造謠，這件事，我不會就這麼算了，看來，之前還是太顧情面。」