袁書的質問，讓程炳盛一下啞了口。
周圍的圍觀百姓，已經忘了自己是來找說法的，吃瓜很是積極。
「這位姑娘說的沒錯，你把信拿出來讓大傢伙兒看看。」
程炳盛頓時沒好氣，「書信往來自然有，但這是我們程家的家事，憑什麼給你們看。」
「他們看不得，我總看得，我竟不知父親這麼多年，還與二叔三叔偷偷摸摸的書信往來，否則怎麼我就從來沒聽說。」程嘉厲聲反駁。
程炳盛一時沒想到更好的說辭，只能硬著頭皮承認，「這是大人之間的事，又怎會告訴你一個內宅女娃。」
「不說別的，你今日若是真能拿出書信來，我便作罷。」
程嘉堵了一口氣，她料定，若是父親真與二叔三叔和好，不可能連娘都不知道，娘若是知道，肯定會與她說，畢竟小時候，她就總聽娘抱怨，說當初分家的時候被老二老三欺負。
程炳盛張了張口，眼神閃躲，「那些書信都留在老宅，我又沒隨身帶上，你若要，我還得先派人回老宅去取，這來回就至少兩個月。」
程嘉氣的發笑，有那兩個月，夠他偽造一籮筐了。
「鄉親們，你們聽聽，你們覺得這可能嗎？再不濟，我爹總有書信吧，可我爹的書房早就被我翻遍了，什麼書信都有，就是沒有與他們程嘉老宅的書信。」
吃瓜群眾又紛紛把懷疑的目光投向程炳盛。
「這種事我見得多了，肯定被吃絕戶了，若不是，我把襪子吃了。」
「有道理，這可是第一糧商，又不是隨隨便便一家燒餅鋪子，不眼紅才怪。」
「不要臉，欺負人家沒有男丁。」
隨著群眾的聲音越來越大，程炳盛臉上有些掛不住了。
今日本是要讓程嘉這死丫頭徹底名聲敗壞，沒想到反而被這臭丫頭反將一軍。
程炳盛給吳掌柜使了個眼色，吳掌柜立馬會意，又開始演。
「程嘉小姐，您是主子我認，可您逼我做出陳米混新米這種道德敗壞的事，這也是不爭的事實，我不管你們程家的恩怨，我只知道，若是程炳榮東家在的話，他肯定不會讓我做出這種事。」
程炳盛立馬抓住話，「嘉兒啊，你為了掩蓋做錯事的事實，剛才就跟我扯了一大堆，你還不趕緊給大家道歉認錯，保證你日後不會再這樣。」
一句話，成功把吃瓜群眾的注意力又拉回在壞米上。
大家又憤怒地盯著程嘉。
程嘉有口說不清，「是他們串通好誣陷我。」
「怎麼證明？光你空口一說，誰知道你是不是在撒謊。」
「不管怎麼說，這都是你們程家做出的醜事，必須給個說法，要怎麼解決。」
「對，怎麼解決。」
程炳盛立馬站出來，「各位，這件事確實錯在程嘉，但你們放心，我們程家不會縮頭烏龜，今日所有買到壞米的人，都可以拿兩袋白米，當是我們程家對大家的一點小小補償。」
兩袋大白米，這可值好幾錢。
百姓們的情緒立馬就被安撫了，不過嘴上還是嘀嘀咕咕抱怨，「早知道這樣，就不該做出那等腌臢事，平白的讓人跑一趟，家裡還有一堆事呢。」
「是是是，對不住了各位。」程炳盛拱手給大家作揖。
程嘉咬著牙，差點就忍不住掄起一把椅子砸在程炳盛的頭上。
還是袁書站出來，攔住她，也攔住要去給大家發米的吳老闆。
「吳老闆，不勸主是為不忠，你既然知道程嘉不懂，更知道這件事會對大家造成極大傷害，可你依舊讓她一個什麼都不懂的小姑娘做出這種事，你安的什麼心？」
吳老闆腳下一頓，立馬反駁，「這位姑娘，話可不能亂說，我當初也是勸過，可程嘉小姐不聽，我有什麼辦法？」
「她不聽，那是她不懂，你們也口口聲聲說她什麼都不懂，一個久居內宅的女子，成日裡只知道琴棋書畫女工，哪懂什麼陳米新米，她看到那麼多米被浪費，就提出混合在一起且降價銷售，有什麼問題？」
「反倒是你，明明年長她一輪，吃的鹽比她走的路還多，可你不但不規勸，反而還將這件事落實在地。」
「我問你，這些米是不是你賣出去的？大家是不是從你手中買的米？你明知道這些米有問題，為何要賣給大家，賣的時候，又為何隱瞞不說，反而等東窗事發，才來撇清說和你沒關係？」
這番話一落，百姓們都面面相覷。
說得沒錯啊，他們是從吳老闆的手裡買的米，一個十幾歲的小姑娘，能懂得多少，反而是這個吳老闆，這種時候就應該力勸才對。
「有道理，我剛才就覺得，這個吳老闆有問題。」
「估計是新東家年紀太小，他倚老賣老唄，欺負新東家什麼都不懂。」
「可這也忒壞心眼子了，竟然拿我們來開刀。」
「程嘉小姐，他就是欺負你年紀小。」有人終於忍不住替程嘉抱怨。
程嘉眼眶一紅，哽咽，「我雖然知道他們會因我年紀小而無視我，但我沒想到，他竟然縱容我犯下這麼大的錯，我只是可惜那麼多米而已。」
「去年我離家後，獨自去南城找姨母，一路連觀音土都吃過，我是挨過餓的，所以特別珍惜每一粒糧食。」
「吳老闆說要把那些米倒進河裡，我覺得可惜才說了一句混合賣，我真的沒想到，會給大家帶來這麼大的問題。」
老百姓們終於一副恍然大悟。
「難怪，聽說南州鬧饑荒，很多地方都餓死了人，樹上的皮都被吃乾淨了。」
「想不到第一糧商的女兒，竟然還過得不如我們普通老百姓。」
「觀音土，那東西怎麼吃，一嘴的泥巴。」
程嘉掩面哭泣，眼神卻看向袁書，偷偷沖她眨眼睛。
吳老闆見大家都指著他鼻子罵，又氣又不服氣，「你們這是強詞奪理，你剛才還說你不是傻子，不會不懂這些，現在你又說不懂了。」
袁書神色嚴厲，「不管她懂不懂，你理應盡到規勸之責，這件事若要論責任，你第一個責任重大，按理，至少也是被送官查辦。」