「娘，我們真的要回外祖家嗎？」，麗姐兒可憐兮兮的問道。
「對啊，麗姐兒，你想和娘一起嗎？」
「麗姐兒要和娘在一起，娘去哪兒，麗姐兒就去哪兒」，麗姐兒抱著吳小蓮撒嬌道。
吳小蓮看著麗姐兒微微笑了笑。
「長青，你呢？是想留下，還是和娘一起去你外祖家？」
「娘，長青也想和你一起，我不想待在這個家，這裡奶奶不喜歡我們，小叔、小嬸也不喜歡我們，連我們的爹也對我們不管不顧。娘，我和麗姐兒不想離開你，你去哪兒，我們跟著就去哪兒」。 ✺★
吳小蓮不停的流著淚，她緊緊的抱著這一雙小兒女，不停的說著:「娘的好長青，娘的好麗姐兒，娘以後就只有你們倆了，娘會努力賺錢，讓長青去讀書，讓麗姐兒有新衣穿，娘相信一切都會好的」。
「娘不哭，我會和娘一起加油賺銀錢，我會讓我們都過上好日子」，李長青輕輕的為吳小蓮擦去臉頰的淚水，他在心中暗暗發誓，他一定要讓吳小蓮過上好日子，一定要讓李吉慶後悔。
李長青怨不怨李吉慶呢？其實是怨的，從小到大李吉慶就沒有給過他多少父愛，給他最多的卻是指責，指責他沒有承擔起長兄的責任，指責他沒有照顧好弟弟妹妹，指責他沒有讓著弟弟妹妹...這也是李長青早熟的原因。
李長青有時候就在想，作為家中老大就不能有自己的想法嗎？就真的需要時時刻刻都謙讓嗎？而且為什麼謙讓的對象基本都是自己的堂弟堂妹呢？
李長青想讀書，9歲那年他悄悄的和吳小蓮表明了他想讀書的想法，吳小蓮內心非常的支持，並用實際行動支持李長青去讀書，可最終結局是什麼呢？
因為他親爹李吉慶的一句話，讓他的讀書夢破滅，自那時起李長青就變得更加的沉默了，也更加的怨恨李吉慶了。
...
「扣扣扣...」
「這麼晚了是誰呀？」，屋裡吳劉氏的聲音傳了出來。
「娘，是我，小蓮。」
「吱呀」，吳劉氏打開沉重的院門，「小蓮這麼晚了你怎麼回來了？快進來」。
吳劉氏看著跟在吳小蓮身後的李長青和李麗，疑惑的問道:「這是長青和麗姐兒吧，怎麼這個時候一起來了？」
「嗚嗚嗚，娘啊。」
吳劉氏頓時心中一痛，有一種不好的預感，「走，我們回屋去說。」
吳劉氏拉著吳小蓮快步朝著堂屋走去。
「老婆子，誰來了？」，吳老頭的聲音從廂房裡傳來。
「老頭子，是小蓮回來了，你來堂屋一趟」。
吳劉氏走到吳大虎和張招娣的廂房門口叫了一聲:「大虎、招娣你們也來堂屋一趟」。
...
張招娣看到堂屋裡母子三人哭哭啼啼、悲痛萬分的樣子，關心的問道:「小姑，你們吃晚飯了嗎？」。
「大嫂，我們都還沒有吃，麻煩弄點給長青和麗姐兒吃，他們人小不吃不行」，吳小蓮對張招娣說完，又轉頭對依偎在自己身邊的一雙兒女說到:「跟著你們大舅媽去把晚飯吃了再來找娘，快去吧！」
李長青遲疑的說道:「好的，娘，那我們去了，但是娘你不吃嗎？」
「你們先去吃，娘還要和你外祖父，外祖母說事情，等說完事情娘再去吃」。
「好的，娘，那我和麗姐兒先去了，娘你要好好的」，李長青說完便牽著麗姐兒的手，跟著大舅媽朝著廚房走去。
吳老頭吧唧吧唧的抽著旱菸，「小蓮到底是怎麼回事，你說說看！」
「嗚嗚嗚，爹、娘，我和李吉慶過不下去了」。
「小蓮啊，不是娘說你，好好的，怎麼就過不下去了」。
「娘，李吉慶他變了，剛剛成親時他還能對我愛護有加，相敬如賓，現在三天兩頭對我冷嘲熱諷，只聽她那娘的話，對一雙兒女也是不管不顧，他今天甚至還動手打了我。我們母子三人在那裡活不下去了啊，嗚嗚嗚...」。
吳小蓮將今天發生的事一一說了出來，同時也把近些年遭遇的不公對待一起說了出來。一說完，吳小蓮就像卸下了心中的大石頭似的，輕鬆了不少。
「你個傻丫頭，吃了這麼多虧為什麼不早點告訴娘啊？張寡婦那個老虔婆我一定和她沒完，竟敢這麼欺負我的女兒。」
「娘啊！」吳小蓮趴在吳劉氏膝蓋上放聲痛哭起來。
吳劉氏越想越來氣，這件事不能就這麼算了，「好個李吉慶竟敢這麼磋磨我的女兒，老頭子明天我們一早去李家村討要個說法。」
吳老頭緊皺的眉頭似乎能夾死一隻蒼蠅，他吸了一口旱菸對吳大虎說到，「大虎你去和二虎、三虎說一聲，我們明早一起去李家村要個說法，我的女兒可不是他們能夠隨便磋磨的！」
「嗚嗚嗚...爹，我不打算和李吉慶過了，但是李吉慶還沒有給我休書，我擔心他不讓長青和麗姐兒跟著我，尤其是長青，他可是家裡的長子，我怕李吉慶不同意把長青給我，嗚嗚嗚。
如果他不把長青和麗姐兒給我，我該怎麼辦，長青和麗姐兒是我的命啊。
我是不會讓長青和麗姐兒留在那個吃人不吐骨頭的地方的，爹娘，你們幫幫我」。
此刻的吳小蓮是多麼的無助，她把所有的希望都寄托在了吳老頭和吳劉氏的身上。
吳小蓮的這番話剛好被吃完晚飯著急回來的長青和麗姐兒聽到，麗姐兒因為年齡小，還比較懵懂，只知道跟著吳小蓮哭，但是李長青已經11歲了，心思又比較細膩，他聽到他娘說的這番話後心痛萬分，趕忙上前說到:「娘，你不用擔心，如果爹不讓我和麗姐兒跟你一起，我就求爹讓我和麗姐兒跟你一起，如果他還是不同意，我就鬧，攪的他們不安生，直到他們同意讓我和麗姐兒跟你一起為止。」
「嗚嗚嗚...娘的長生，娘的麗姐兒，是娘對不起你們」，吳小蓮抱著長生和麗姐兒痛哭了起來。
吳小蓮的哭聲惹得長青和麗姐兒跟著哭了起來，頓時不大的堂屋裡哭聲一片。
吳劉氏看著母子三人痛哭的場景，忍不住摸了摸眼淚，她此時心裡恨極了張寡婦和李吉慶，恨不得將兩人生吞活剝，她嬌養長大的女兒，怎可被人磋磨至此。