今天是女學每月一次休息的日子。

  為了方便家在京城周邊的學生回家，所以每個月初都會放三天假。

  但是女學中更多的女孩子都是不回家的。

  她們有些是因為家裡反對讀書所以不肯回去，還有一些則是根本沒有家人。

  不過她們也可以趁著這個機會出去買些東西，或者是跟同窗一起去外面逛一逛，玩一玩。

  雖說是放假的日子，但是女學卻並沒有其他書院門口那種馬車排出去二里地，全都是來接孩子的壯觀景象。

  唯一停在門口的馬車還引起了許多學生的側目和好奇

  「應該是來找公主的吧？」

  「說不定是來接呂山長的。」

  只見馬車上跳下來一個年輕男子，他下車後直奔門房。

  「慶剛哥！」葉向磊上來就直接打起了招呼。

  葉慶剛聞言一抬頭，一下子就跳了起來。

  「向磊！你小子還知道回來？

  「你跟船去西洋都好幾年了吧？

  「要不是你還知道往家裡捎信兒，你爹娘在家都該急死了……」

  「其實滿打滿算就三年啦！」葉向磊趕緊打斷葉慶剛道，「我是來找晴天的，她是不是在裡頭啊？」

  「沒規矩！」葉慶剛照著葉向磊的腦袋就敲了一記，「晴天是你能叫的麼？那得叫公主！」

  「那公主還管我叫小叔呢！」葉向磊捂著腦袋大叫，惹得進進出出的學生都紛紛朝他投來了好奇的目光。

  「今天是學生放假的日子，你還要來添亂。

  「快別跟這兒待著了，從這邊夾道進去，繞到後面去找人吧！」

  眼見葉向磊腳步飛快地往裡走，葉慶剛越想越覺得不對勁，忍不住在他後面嚷道：「你該不會還沒回家就先來找公主了吧？」

  葉向磊沒有回答，腳步卻瞬間加快了。

  「這沒良心的臭小子！」葉慶剛嘴裡嘟囔著，又趕緊回到了門房中。

  女學辦起來沒多久，呂娘子的母親便過世了。

  晴天為了照顧葉慶剛一家子，直接叫他們夫妻來女學做了門房。

  葉慶剛負責看大門，呂氏則負責看管學生們的住處，還在後面給一家六口安排了兩間屋子。

  如今兩個兒子都被送去書院讀書了，兩口子在這裡管吃管住還給月錢，日子過得別提多舒坦了。

  在夫妻分居的那兩年時間裡，葉慶剛不但學會了做飯，還學會了如何照顧父母和孩子。

  如今一家人日子越過越好，夫妻之間也不吵架了。

  所以葉慶剛做起事來也越發賣力和負責，絕對不能辜負晴天對自己的信任。

  葉向磊以前就來過女學，如今雖然女學的規模較之前有所擴大，但他還是順利找到了屬于晴天的院子。

  「晴天！」葉向磊還沒跑到門口就先大喊起來。

  院子裡的范一舟聞聲先出來查看情況。

  雖然隔了幾年，但范一舟還是認出了之前見過的葉向磊，放他進了院門。

  進來之後，看著滿院子的侍衛，葉向磊也不敢造次了，對范一舟拱手道：「勞煩范大人幫忙通傳一聲。」

  但是在二樓書房的晴天早就聽到了外面的聲音，推開窗戶朝下面看過來。

  「小叔？」晴天看到葉向磊的瞬間，眼睛都亮了，「你什麼時候回來的？」

  葉向磊時隔三年再次見到晴天，發現她都已經出落成大姑娘了。

  「我前天剛在天津港下船，家都還沒回就直接來看你了。

  「怎麼樣，小叔對你好吧？」

  葉向磊笑眯眯地看著晴天。

  還不等晴天說話，她身旁的另外一扇窗戶就被人從裡面推開，只見秦鶴軒的身影出現在晴天身邊。

  「你從西洋回來，是不是該先去玲瓏閣報個信兒啊？」

  看著似乎又長高了的秦鶴軒，葉向磊在心裡撇了撇嘴。

  但歸根結底自己能去西洋，全靠秦鶴軒組織的船隊。

  所以嚴格來說，秦鶴軒應該算是他的老闆。

  所以人家說這話倒也沒有什麼毛病。

  葉向磊不得不規規矩矩地回話道：「秦小少爺，是師父讓我們先各自回家，跟家裡人報個平安，五天後再回店裡的。」

  「那你怎麼不聽你師父的話呢？」秦鶴軒不喜歡別人纏著晴天。

  晴天如今要管的事兒已經太多了，留給兩個人相處的時間本來就很少了。

  還要被其他人瓜分掉，他怎麼可能捨得。

  但是晴天顯然比秦鶴軒更了解葉向磊。

  她臉上帶著笑意，居高臨下地看著葉向磊道：「行了，老實交代吧，你幹了什麼壞事，家都不敢回就先來找我？」

  樓下的葉向磊瞬間就心虛地笑了起來。

  「小叔，到底是什麼事啊？」晴天好奇得不行。

  葉向磊跟著船隊去了西洋，一走就是三年多。

  雖說他會通過秦府的船隊捎信兒回來報平安，但到底遠隔重洋，家裡接到的消息基本都是半年多以前的。

  葉娟兒和劉全可以說是望穿秋水地盼著他回來。

  如今人好胳膊好腿兒地回來了，還能有啥事兒能讓他不敢回家？

  「你跟我出來看看就知道了。」一說起這個，連葉向磊都忍不住有些扭捏起來，「我就是想求你個事兒，能不能陪我一起回趟家。」

  如今葉家大部分人都在京城，只有葉老太太非要跟著葉老二住在村子裡。

  葉老太太說她年紀大了，住不習慣城裡這麼憋屈的房子，就喜歡在鄉下養雞養鴨養豬，還有村里人能陪自己說說話、嘮嘮嗑。

  看著偌大個公主府，葉家人都無言以對，心想這到底哪兒憋屈了？

  但是誰也拗不過葉老太太，只好送她回了鄉下。

  家裡其他人就都隔三差五地分開回去看看老太太。

  晴天基本都是趁月初女學放假回去，所以即便葉向磊今天不來，晴天明個兒也是要回村去的。

  不過她故意沒告訴葉向磊這件事，先跟著葉向磊往外走，準備去一探究竟。

  秦鶴軒自然也是緊隨其後。

  三個人一起來到大門外，只見葉向磊三步並作兩步跑到馬車前，探頭進去不知說了什麼，然後便伸手扶下來了一個人。

  車上的人一下來，不但晴天和秦鶴軒看呆了，從門房探頭出來看熱鬧的葉慶剛更是看傻了眼。

  只見葉向磊伸手從馬車上，扶下來一個金髮碧眼的西洋美人兒！

  尤其看著兩個人緊緊握在一起的手，兩個人的關係已經不言而喻。

  難怪這小子不敢直接回家呢！

  雖說大齊的海禁開了也有些年頭了，住在京城附近的百姓，或多或少都是見過西洋人的。

  但是基本也都是當個新鮮玩意兒看，沒見過誰家真的跟西洋人扯上什麼關係的。

  葉向磊若是直接把這個西洋美人兒帶回家，估計得把他爹娘嚇暈過去。

  三個人里，還是晴天第一個回過神來。

  她直接用西洋話跟對方交流起來。

  一聽到晴天居然會說西洋話，美人兒也激動起來，拉著她嘰嘰呱呱說了一大堆話。

  秦鶴軒雖然也懂一些西洋畫，但是沒有晴天那麼精通。

  對方說得太快他就只能聽個大概。

  晴天聽了之後，幫著翻譯道：「她叫安娜塔，她說自己很喜歡小叔，想要嫁給他。

  「但是小叔說，成親必須要得到父母的同意。

  「所以她就拋棄了西洋的一切，跟著小叔漂洋過海來大齊。

  「她還說自己會努力讓小叔的父母認可她，同意她嫁給小叔。」

  「唉呀媽呀！」葉慶剛還是第一次見到一個姑娘家說話這般直白的，臊得老臉通紅，聽都聽不下去了。

  「你先來找公主是對的，要是這麼領回家，你娘能被你氣死。」

  晴天卻直接拉起安娜塔的手道：「幹嘛要生氣啊？我倒是覺得這個小嬸嬸挺好的。」

  聽了這話，葉慶剛忍不住朝葉向磊豎起了大拇指。

  「你小子是會給自己找靠山的。

  「公主都同意的事兒，沒人會反對的！」

  葉向磊瞬間笑得露出了兩排大白牙。

  「行了，別傻笑了。」晴天想了一下道，「咱們現在出發，直接回村里去吧！

  「到了村里之後，今晚你倆先暫時躲在我家別露面，我明天先幫你去找姑奶探探口風再說。」

  「行啊，那咱們現在就走！」葉向磊自然是滿口答應。

  說實話，離家三年多了，他眼下是真的歸心似箭。

  若非怕被爹娘直接打出門來，他也不可能先跑來找晴天。

  秦鶴軒趕忙道：「我也跟你們一起去。」

  晴天卻奇怪道：「秦哥哥，你明天不是要跟師父去詩會麼？

  「這次我有事就先不去了，下次有機會的吧！」

  「額……」秦鶴軒這才想起來自己原本就是來請晴天一起去參加詩會的，沒想到被葉向磊這小子給截胡了。

  近些年，秦鶴軒漸漸長大，隨著他的一些文章流傳開來，加上幾次面對皇上的考校都對答如流，他在京城文人圈內也博得了一些名聲。

  魏衍為了這個得意弟子，也不再深居簡出，也漸漸開始帶著秦鶴軒參加圈子裡的一些聚會。

  秦鶴軒知道師父是為了自己好，自然不可能那麼任性妄為，只好道：「好吧，等下次有機會我再約你一同去。」

  范一舟見事情都確定下來了，立刻下去安排馬車和人手，護送晴天回榕溪村。

  晴天卻直接坐上了葉向磊的馬車。

  回家這一路上，晴天一會兒用西洋話跟安娜塔說話，一會兒用官話跟葉向磊聊天，也難為她切換得如此絲滑流利。

  「其實我覺得這件事兒也不難。

  「你大哥如今都有兩個孩子了。

  「姑奶總跟我奶奶念叨，說你在外頭還不回來，都耽誤給你說親了。

  「姑奶還說氣話，若是你過兩年還不回來，就直接給你找個媳婦，讓人家抱著大公雞拜堂，放在家裡給你預備著呢！」

  葉向磊被這話嚇得出了一身冷汗：「我娘真這麼說啊？這倒也大可不必了吧！」

  「姑奶說的只是氣話，自然不可能這麼幹。

  「我只是說，她如今特別盼著你趕緊娶妻生子。

  「所以即便你媳婦是個西洋人，我覺得姑奶也未必不能接受。」

  晴天一邊說一邊摸著自己的下巴，好奇地看向葉向磊。

  「小叔，你跟安娜塔是怎麼認識的？人家這麼漂亮的一個姑娘，怎麼就非你不嫁了？」

  「她說她非我不嫁麼？」葉向磊瞬間露出了傻笑。

  他雖然跟船出海了三年時間，但其實裡面差不多有兩年都是在船上度過的。

  剛去的時候，他西洋話的水平就僅限於問好、問路、問多少錢這種程度。

  如今還算能夠跟人簡單交流的口語，基本都是認識安娜塔之後跟她學的。

  所以稍微複雜一些的話，葉向磊是根本聽不懂的。

  此時聽到晴天這樣說，整個人都快笑成個傻子了。

  晴天見他這副模樣，忍不住扭頭跟安娜塔說笑起來。

  「哦，安娜塔，我真不知道你看上我小叔叔什麼了，你不覺得他笑起來傻乎乎的嗎？」

  安娜塔卻看著葉向磊，嬌羞地笑了。

  「你還小，你不懂，磊十分真誠、踏實、有責任感，跟我們國家的男人一點都不一樣。」

  晴天一想到呂娘子以前跟自己講的那些在西洋的見聞，也忍不住默默點頭承認了安娜塔的眼光。

  她也不開玩笑了，十分認真地跟安娜塔說：「相信我，你沒有看錯人。

  「我小叔雖然喜歡開玩笑，但他真的是個很認真負責的人。

  「他帶你回來見父母，就證明他也是真心要娶你的。

  「不要太擔心了，我一定會幫你們的！」

  傍晚從京城出發，半夜才終於到了榕溪村。

  就這還是因為近兩年重新修了官道，否則路上還要再多花些時間。

  這個時辰了，村里除了打更的人，其他人家都熄燈睡覺了。

  馬車一路進村，惹得各家的狗叫個不停。

  晴天不想打擾葉老太太和葉老二，打算直接把葉向磊和安娜塔安頓在自家。

  沒成想隔壁的葉老二聽見動靜，很快就爬起來查看情況。

  葉老二出來查看情況，發現居然是晴天半夜偷偷回來，正準備開自家院門呢！