次日一早，岑老將正準備出門送孩子的葉老大叫住，交給他一個用帕子包起來的沉甸甸小包袱。•

  「賣豹皮的銀子，一共四十二兩。」

  葉老大聞言驚喜交加：「賣了這麼多錢？」

  「你打到的這個皮子本來質量就好，花紋也清晰好看。

  「豹皮後背和兩側都沒有傷口，十分完整。

  「加上你運氣好，正好有個有錢人家想要買張完整的豹皮。

  「這不就相當於天時地利人和都湊齊了麼！

  「本來是賣了四十五兩的，但是因為有人從中牽線搭橋，所以人家扣掉了三兩銀子，最後到手的是四十二兩。」

  「那是應該的！」葉老大趕緊道，「多謝老爺子，這回我給晴天娘買禮物就足夠了！」

  「想好買什麼了麼？」岑老問。

  「晴天給她娘買了一對兒金耳環，我尋思著，那我就給她買個金鐲子唄！」

  葉老大說得滿臉堆笑，甭提多高興了。

  「挺好，那你今天抓緊去買，別回頭耽擱了。」

  「老爺子，放心吧，我送完晴天就去。」

  晴天聽了這話卻趕緊搖晃著他的胳膊道：「爹，你等我上完課，我陪你一起去好不好？」

  「好，爹等你一起！」葉老大自然是滿口答應，「正好你幫著爹一起挑，免得爹眼光不好，買的不合你娘的心意。」

  「才不會呢，爹買個什麼樣的送給娘，娘都會特別高興的。」晴天立刻道，「再說了，爹能選中娘這麼好的媳婦，眼光哪裡不好了？」

  「晴天這話說的不錯。」

  岑老最開始看葉老大還是滿心挑剔，如今卻是越看越覺得他人不錯，做事任勞任怨，最重要是對妻女特別好。

  晌午，葉老大去秦府接上晴天，便在她的指揮下直奔銀樓。

  晴天帶葉老大去的，自然是周掌柜的那家銀樓。

  周掌柜在櫃檯後面看到晴天來了，立刻滿臉笑容地迎了出去。

  對面店鋪的老闆也跑出來想要搶生意。

  出來之後才發現，跟晴天一起來的並非秦鶴軒，而是一個穿著普通的中年男子。

  他的腳步頓時又遲疑了，然後眼睜睜看著周掌柜把人請到了店裡。

  「周掌柜，我又來了。」晴天笑眯眯地跟周掌柜打招呼。

  周掌柜也是一臉堆笑地說：「您這次來想看點兒什麼首飾？」

  「我爹想給我娘買個金鐲子。」晴天一臉自豪地說，「我爹可厲害了，他自己上山獵了一隻花豹，賣了豹皮換錢，就為了給我娘買鐲子呢！」

  周掌柜一聽這話，不免有些肅然起敬，沒想到眼前這個不起眼的中年漢子竟然這麼有本事。

  「能自己獵到花豹，可著實不容易啊！」

  葉老大立刻就被誇得不好意思了。

  「掌柜的快別聽孩子誇張了，我一個人哪有那麼大的本事。

  「其實是挖了陷阱抓到的豹子。」

  晴天一聽這話，擔心人家把葉老大看輕了，趕緊道：「我爹可厲害了，他還是捕虎英雄呢！」

  周掌柜聞言一拍大腿道：「捕虎英雄？這我知道啊！

  「之前還在府衙舉辦過慶功宴呢，是不是？」

  「對對。」葉老大越發不好意思，趕緊岔開話題道，「掌柜還是拿鐲子來給我們看看吧，趕緊買完還得回家吃飯呢！」

  「好，那你們打算看什麼價位的鐲子呢？」周掌柜問完，還擔心葉老大不放心，又解釋道，「您放心，我們店的價錢絕對合理，給你按照上次秦小少爺帶這位姑娘來買金首飾的價格來算。」

  葉老大之前的確有這個擔心來著，但是聽了周掌柜這話，頓時放下心來道：「我一共四十五兩銀子，掌柜的您看著給選幾件我們看看。」

  除了岑老賣豹皮的銀子，葉老大自己原本手裡還有點兒散碎銀兩，最後七湊八湊，一共拿了四十五兩銀子過來。

  「好嘞，四十五兩銀子的話，可選擇的範圍還是很多的。」

  周掌柜說著下樓去了半晌，然後端著一個大托盤上來，後面還跟著一個也端著托盤的夥計。

  兩個托盤上面擺著的都是各式各樣的金鐲子。

  「您二位看看。」

  葉老大沒想到可選擇的居然這麼多，瞬間被金燦燦給晃花了眼。

  周掌柜給兩個人介紹道：「這個價位的金鐲子，可以選一對兒，但是會稍微細一些。

  「也可以選單個兒，這樣就會更有分量一些。

  「這就看您二位喜歡什麼樣兒的了。」

  葉老大看花了眼，只能扭頭求助地看向晴天。

  面前的兩個托盤，一個裡面放的都是一對對兒的鐲子，另外一個裡面都是粗一些的鐲子，有的是死圈兒的，有的是推拉的。

  周掌柜見他倆都一臉茫然，便又道：「其實一般來說，細一些的對兒鐲基本上是年輕的大姑娘小媳婦更喜歡。

  「如果年紀少長一些的話，估計會更喜歡分量重的鐲子。」

  聽了周掌柜的話，父女倆的視線便集中到了單鐲的托盤內。

  「您二位先隨便看看，若是都沒有看中的，我再想法子去別的店調貨過來。」

  葉老大小心翼翼地在衣服上擦了擦手，這才伸向了托盤。

  但是最後還是頓住了。

  他把托盤拉到晴天面前道：「你拿起來給爹看看，爹這手太粗了，也沒個輕重的，怕把人家的鐲子給弄壞了。」

  晴天便一個個把鐲子拿起來，父女倆的腦袋湊在一起細看。

  看到第四個的時候，晴天突然道：「爹，你看，這個鐲子上圖案是蘭花！

  「跟我給娘選的那對兒耳環一樣呢！

  葉老大聞言，後面的也不看了，立刻道：「周掌柜，那我們就要這個了!」

  周掌柜上前一看，頓時笑了：「還真是，這跟之前晴天姑娘買的耳環應該是同一個師傅做的。

  「這個鐲子應該是四十一兩銀子，咱們湊個整，就給您按四十兩算。」

  「多謝掌柜，麻煩您幫我找個盒子裝起來，最好是好看一些的。」葉老大說出這話的時候還有些老臉一紅。

  「您放心，我給您找個跟上次耳環配套的盒子，到時候一看就是一起的。」

  周掌柜很快就將鐲子裝好，拿回來讓葉老大過目。

  看著躺在雕花木盒裡的金鐲子，葉老大滿意得不行，十分爽快地付了錢。

  父女倆買完金鐲子趕緊直奔店裡。

  葉大嫂這邊早就做好飯等著兩個人了。

  「怎麼去了這麼長時間才回來。」葉大嫂埋怨道，「等你們等得飯菜都涼了。」

  「娘，對不起，不怪爹，都是我耽擱了時間。」晴天直接把過錯都攬到了自己身上。

  葉大嫂的視線掃向葉老大。

  葉老大沒說話，但是卻忍不住緊張地吞了口口水。

  兩口子一起過了十幾年，葉大嫂怎麼可能看不出他心裡藏著事兒。

  反倒是晴天，因為秦鶴軒說過，這不算騙人，只是暫時的隱瞞，所以她剛才的話說得十分有底氣，絲毫都不心虛。

  也正是她這副篤定迷惑了葉大嫂，讓她沒有繼續深究，而是先揭過了這件事。

  「行了，我去把菜熱熱，趕緊坐下吃飯吧！」

  一家三口吃過飯。

  然後兩口子聽著晴天講上午在秦家都學到了什麼。

  說著說著，一家三口就都睡著了。

  因為呂娘子這兩天忙著貝婭特麗絲女王那邊的事兒，所以晴天下午的時間就都空閒出來了。

  三口人睡了個午覺起來，葉老大去院子裡劈柴。

  晴天便在屋裡教葉大嫂識字。

  傍晚時分，葉老太太帶著一家子人來到店裡。

  甚至連五個孩子和在縣城做事的葉老三都一起過來了。

  葉大嫂見這麼多人一起來了，便說乾脆出去吃飯。

  卻被葉老太太攔下來道：「家裡有什麼吃什麼就行，等明個兒你去宮裡比試之後，咱們再一起出去吃一頓，我請客，給你慶祝一下。」

  「娘，哪兒能用您的錢啊！明天晚上我們兩口子請全家人吃飯。」葉大嫂聞言心裡有些感動，沒想到葉老太太這麼支持自己。

  「這個你就別跟我爭了。」葉老太太道，「晚上看看店裡剩了什麼菜，什麼餃子，大家隨便吃點兒就行。

  「正好家裡也挺長時間沒包餃子了，幾個孩子估計也都饞餃子了。」

  「那我這就再拌點兒肉餡，咱們一起包餃子，一會兒就做好了。」

  葉三嫂聞言立刻挽起袖子道：「大嫂，我幫你。」

  葉老二趕緊問：「大嫂，我媳婦那衣裳做完沒有啊？她啥時候回來啊？」

  葉大嫂聞言，扭頭看向晴天問：「你知不知道你二嬸兒的衣裳做好沒有啊？」

  但是晴天這兩天根本沒去呂娘子家，所以也是一問三不知。

  葉老太太聽不下去他們的磨嘰了，直接對葉老二道：「家裡這不是有車麼，你問來問去的，就不會自己過去看看？

  「怎麼著，你媳婦不做完衣裳你還不準備搭理她了是咋地？」

  「哎呀，娘，我不是那個意思。」葉老二說著趕緊去套車，「我這不是怕我貿貿然去了，耽誤她幹活麼！」

  「切！」葉老太太嗤笑一聲，「老二，不是娘瞧不起自個兒兒子，你媳婦那個人認真得很。

  「她若是有活兒沒做完，別說是你去了，你帶著孩子一起去，她也不會多看你們一眼的。

  「你能耽誤她？快別給自己臉上貼金了。」

  葉老二被親娘說得臉都紅了，趕緊趕著車出門找媳婦去了。

  雖說媳婦一干起活來的確沒空搭理他，但至少媳婦的嘴沒有親媽這麼毒。

  葉老二來到呂娘子家的時候，葉二嫂的確正在幹活，但並不是在給在貝婭特麗絲女王做衣裳，而是在給晴天做裙子。

  幾個繡娘早就回去了，如今屋裡就只剩葉二嫂一個人。

  但是葉老二來到呂娘子家卻還是碰了壁。

  呂家下人不認識葉老二，加上之前呂娘子交代過，千萬不要放陌生人進門，所以他被呂家的家丁攔在門口不許入內。

  「葉二嫂真是我媳婦。」葉老二也不知該怎麼解釋才好了。

  「你說是你媳婦就是你媳婦啊？」家丁寸步不讓，「反正我家主子說了，絕不能隨便放人進去。」

  葉老二無奈道：「你們不放我進去，那就把我媳婦叫出來一下，她總歸是認識我的吧？」

  家丁這才進去傳話。

  不多時，葉二嫂從裡頭出來，抬頭一看是葉老二，趕緊跟門子道：「這的確是我夫君，若是可以的話就讓他進來一下，若是不行就讓他在門口等我，我回去收拾一下就來。」

  門子一聽真是葉二嫂的夫君，這才不再警惕，還有些不好意思地跟葉老二打了個招呼。

  「既然有葉二嫂證實，那就快請進吧！

  「實在是不好意思，主要是主家吩咐過，我們做下人的也不好擅作主張。」

  「你們又不是認識他，這怎麼能怪你們呢！」葉二嫂跟家丁寒暄了幾句，然後帶著葉老二往後院走。

  她怕葉老二心裡不舒服，還特意解釋道：「我們這邊後院住的都是女眷，沒有男丁。

  「加上如今繡娘們也都各自回家了，呂娘子若是出門，家裡就只剩下我自己了。

  「所以呂娘子才再三叮囑門子和家丁，不許隨便放人進來，怕出什麼意外。」

  「這樣挺好的。」葉老二趕緊表態道，「我聽人說其實城裡比咱們鄉下還亂，多加小心是應該的。

  「你這邊還有活兒沒做完麼？我還尋思來接你回去呢！」

  「女王的衣服昨天就做完了，都已經給女王看過了。

  「所以繡娘們才都各自回家去了。

  「我這邊手裡還有一點活兒，馬上就做完了，你坐這兒等我會兒就行。」

  葉二嫂現在正在做的衣裳，自然不是女王的，而是給晴天做的。

  需要刺繡的部分，繡娘們走前都幫她做好了，她只需要縫製起來就好了。

  但即便如此，還是花了她差不多一天的時間。

  葉二嫂將最後一隻袖子縫好，剪斷了線頭，然後拎起來給葉老二看。

  「好看不？」

  「好看！」葉老二毫不猶豫地點頭，「媳婦，你這麼喜歡做小裙子，要不咱再生個閨女吧？」

  「你快拉倒吧，上次你也是這麼說的。

  「最後呢？還不是生了兩個不省心的臭小子！」

  此時，正在餃子館後面胡同里玩的葉昌兆和葉昌豐齊齊打了個噴嚏。