葉大嫂的烤乳豬此時正好到了關鍵的時候,她十分專注地盯著,連眨眼都不敢,生怕一不留神就烤過頭了,壓根兒沒有心思注意其他人的情況。
葉老大一把將晴天塞進葉老四懷裡,手一撐就翻過拒馬進入了場內。
但是他畢竟離著遠,就算再快,也快不過那盤菜掉落的速度。
反倒是一直躲著張川路的周小娘子最先發現不對。
她一個箭步衝上去,想都沒想便伸手去擋,接住了潑向烤乳豬的大部分菜湯。
「啊——」葉大嫂則後知後覺地發出一聲驚叫,「你的菜!」
周小娘子這才發現,自己手裡還端著剛做好的菜,結結實實地把張川路潑出來的絕大部分菜和菜湯都給接住了,但是她自己的菜也徹底被毀了。
葉大嫂急得聲音都變調了,現在比試的時間都快接近尾聲了,立刻重新做都來不及了。
周小娘子卻如釋重負道:「哎呀,不礙事,其實這道菜我根本就不會做,昨晚趕鴨子上架似的學了一下,今天照葫蘆畫瓢地做,我剛才還在擔心端上去會被幾位評判嫌棄呢!
「哎呀,游娘子,你別光顧著跟我說話,你的烤乳豬是不是好了啊?」
葉大嫂趕緊回頭,果然見火候已經差不多了,再繼續烤下去怕是就要過頭了。
她趕緊把烤乳豬從架子上取下來,放在早就準備好的盤子裡,然後又回過頭道:「周小娘子,真是太謝謝你了!」
「游娘子,時間不多了,你快上台去吧!」周小娘子還反過來在幫忙催促葉大嫂。
這一切發生得太突然也太快了,把眾人都給驚呆了。
直到葉大嫂端著烤乳豬上去之後,差役才想到上前扶起摔了個大馬趴的張川路,圍觀百姓中也爆發出窸窸窣窣的議論聲。
「這人剛才該不會是故意的吧?」
「我也覺得,那地上什麼都沒有那麼大個人,走得好好的怎麼突然就摔了。」
「摔就摔吧,手裡的盤子怎麼那麼巧,就往烤乳豬上飛過去了!」
張川路回到自己的位置上,聽了這話心裡十分不是滋味。
葉大嫂到底是撞了什麼大運,不光岑老幫她,就連周圍圍觀的老百姓都這麼向著她?
其實這一點倒是張川路誤會了,前來圍觀的百姓許多根本都不認識葉大嫂。
他們之所以會這麼惋惜,覺得張川路有問題,主要是因為那隻烤乳豬實在是太香了。
烤乳豬跟其他在鍋里的菜不一樣,它就這麼明晃晃地擺在眾人面前。
從白花花變成黃澄澄,香味更是通過積累,層層疊加上去。
大家的期待自然也是一點點被推高。
就像是看著一件作品慢慢成型,終於等到它要驚艷亮相的時候,突然有人想要來搞破壞,誰能忍?
反正大部分人都忍不了。
葉大嫂對周小娘子千恩萬謝之後,終於端著自己做好的烤乳豬上去了。
萬子秋取了一把乾淨的刀子,將乳豬切開。
刀子切割豬皮發出咔嚓咔嚓清脆的聲音,引得許多人都已經開始想像這樣的脆皮吃在嘴裡會是怎樣的美味。
而豬皮一旦被割開,內里的肉香便再也藏不住了,瞬間炸開似的噴湧出來。
附近的人都忍不住吞了口口水。
萬子秋的刀工很好,很快就將乳豬切成了許多均勻的小塊,而且每一塊都連皮帶肉。
他先將最好的位置分給桌上幾個評判,然後對一旁的差役道:「剩下的也別浪費了,端下去給其他人嘗嘗,還有得多的話,就給前來觀賽的大家也分一分。」
一聽這話,圍觀的百姓瞬間激動起來。
原本秩序還不錯的人們立刻開始向前面擠去。
好在今天的比試在縣衙內舉行,所以放進來的百姓不多,加上還用上了拒馬,增加了差役的人數,所以混亂很快就被控制住了。
參加廚藝比試的幾個人都嘗過了葉大嫂做的烤乳豬,可以說今天就算是輸,也是輸得心服口服了。
就連一向沒什麼表情的錢雲飛,都露出了一絲驚艷和欣賞的神色。
周小娘子嘗了一口就激動地說:「幸好我擋了那一下,這麼好吃的烤乳豬如果被糟蹋了,那未免也太可惜了。」
她這話說著無心,張川路卻是聽者有意,眼中閃過一絲陰鬱的神色。
而之前就不希望有女人參賽的呂金玉嘗過之後,露出了十分複雜的神色。
待參加比試的人都嘗過之後,扈捕頭親自端著盤子來到圍觀的百姓前面,好幾個差役在他身邊護著,這才控制住局面沒有引來哄搶。
剩下的半盤子烤乳豬,很快就被分光了。
分到的人滿臉喜色,沒被分到的人只能朝他們投去羨慕的目光。
這些平日裡連豬肉都很少能吃到的老百姓,今天甚至都是第一次聽說烤乳豬這道菜,更別提吃過了。
即便是自己家裡就養豬的,也不捨得吃這么小的豬崽,都是要等養大之後殺了吃肉。
好位置的豬肉自家都捨不得吃,那都是要拿出去賣錢的。
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只有便宜的、位置不好的地方,才捨得留下給自家打打牙祭。
所以之前葉大嫂在做準備的時候,下面就有不少人在交頭接耳。
大多都是在心疼這么小的豬崽兒不好生養著,居然就這麼吃掉了,也太可惜了。
但是隨著烤乳豬的香味越來越明顯,這種議論聲就漸漸沒有了。
被饞了半天,如今終於把這外酥里嫩的烤乳豬吃到嘴裡之後,大家才終於明白,為什麼要烤這么小的豬崽,味道跟平時吃的豬肉真的完全不一樣。
被烤得酥脆的豬皮咬在嘴裡咔咔作響,木頭烤出來的味道和豬皮的油脂混合在一起,有種別樣的香氣。
而且因為長時間的烤制,豬身上的油脂幾乎都被逼出去了,吃起來絲毫不膩。
這並非這道菜最大的驚喜,因為之前在萬子秋切分豬肉的時候,大家就已經想到了肉皮大概會是這樣的口感和味道。
而讓所有人都感到意外的是內里噴香嫩滑的豬肉。
小豬崽的肉本來就細嫩,裹著豬皮烤制又減少了肉汁的損耗。
簡直可以說是香軟柔滑,入口即化。
「這種口感,真的是豬肉麼?我這輩子都沒吃過這麼好吃的豬肉。」
「這都是咱們眼睜睜看著烤出來的,不是豬肉還能是什麼,游娘子這手藝可真是絕了。」
「我剛才應該仔細看看游娘子是怎麼做的就好了,我家好幾頭小豬,回去我就烤它一個試試。」
「你快拉倒吧,就算讓你站在旁邊看人家做,你以為你就能學得會啊?」
「哎呀,學不會學不會,我這不就是說說麼!
「再說了,我家那幾頭豬崽子都早就有主了。
「我媳婦把豬崽按人頭分給家裡幾個孩子了,誰的豬崽誰自己伺候,等明年年底殺豬賣錢,誰的豬賺的錢就給誰做新衣裳。」
「你媳婦挺聰明啊,你家那幾個孩子還不得搶著餵豬啊?」
「可不是麼,最近都不用我媳婦動手了,一個個都卯足了勁想比別人餵得更好更肥。
「也就是如今天兒冷,山上早都是雪了,不然這幾個兔崽子都想上山去割豬草了。」
「這招可真高明,等我回去也學一學。」
「你們扯哪裡去了,不是說烤乳豬麼!」
「對對,我這輩子就沒吃過這麼好吃的豬肉!
「要不是只有一塊,真想帶回家給媳婦和孩子們都嘗嘗。」
「我覺得游娘子要是肯來縣裡開個店,只賣這個烤乳豬就能賺不少錢,反正我是忍不住,肯定還想吃的。」
「這倒是個好主意,不過人家游娘子如今接的都是京城有錢人家的酒席,怕是根本沒時間顧得上這邊……」
聽著圍觀百姓的誇讚,看著周小娘子一臉崇拜地圍著葉大嫂問長問短,張川路恨不得把自己的眼睛捂住、耳朵堵上。
周圍人的每一句誇獎、每一聲讚美,都化作壓力壓在他的心頭,讓他感覺自己就要被壓得沉下去了。
這跟他原本預想中的樣子完全不同,之前許磊也說,最後兩個名額一定是他和錢雲飛的。
但如今他卻直接止步於第二場比試了。
張川路心裡其實還有另外一層的不服氣。
自己做的寶塔肉雖然刀工遜色了一些,但是味道他自己還是很滿意的。
但台上那些評判,卻連嘗都不肯嘗一口就把自己給打發了,這算什麼?
張川路越想越是火大,憋了一肚子的氣沒有地方宣洩,最終在聽到岑老說要宣布晉級名單的時候徹底爆發了。
他一把掀翻了自己面前的條案,抬手指著岑老質問道:「在你宣布晉級名單之前,你敢不敢先交代一下,你跟游娘子究竟是什麼關係?」
岑老聞言一頓,皺眉道:「我們是什麼關係,與你什麼相干?為何要向你交代?」
「不是向我交代,是向所有參加比試的人還有這麼多前來觀賽的老百姓交代。」張川路見岑老沒有正面回答自己,頓時就來勁了。
「有些話我原本不想說的,但是我實在是忍不下去了。
「昨晚我回家的路上,你們猜我看到了什麼?我看到了游娘子在一個院子裡送岑老出來。
「岑老,我一直都是十分敬重您的。
「但是您身為廚藝比試的評判,在大家比試期間,你怎麼能隨意私下接觸參賽的廚師呢?
「游娘子能把烤乳豬做得這麼好吃,肯定是你昨晚去教她的吧?
「大家說,這樣的比賽還有什麼公平可言?」
張川路一邊說一邊企圖煽動百姓們的情緒,但是絕大部分人都是默不作聲地看著他表演。
岑老剛要開口解釋,萬子秋突然起身道:「這件事既然牽扯到了岑老,那還是由我來做一下說明可能會比較好。
「首先,廚藝比試的評判從始至終都只有我們五個人,岑老只不過是牽頭主辦了這次比試罷了。
「其次,岑老是奉皇上之命準備全國的廚藝大賽,各地參賽的人員本來就是由他說了算的。
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「正是因為之前確定名單的時候,有人表示不服,所以才單獨在你們這裡提前舉辦一場廚藝比試,希望公平公正地選出能夠代表豐樂縣去參賽的大廚。
「不信你們可以去其他縣城打聽一下,看看他們那邊可有這樣的比試?這本來就是額外給你們爭取來的機會。」
萬子秋這話說得有理有據,下面的人都聽得連連點頭表示認可。
他繼續道:「至於你說岑老去教游娘子做烤乳豬這件事。
「且不說你自己也是從學徒一步步熬上來的,如今這把年紀應該也早就有自己的徒弟了吧?
「那你說說看,烤乳豬這道菜,如果本身不會做,是別人指點幾句就能做好的麼?
「就算岑老真的指點了游娘子又如何呢?誰昨晚回去沒有連夜準備和練習自己抽到的菜品?」
聽到這裡,下面除了張川路在內的其他廚師都跟著點頭。
錢雲飛更是直接開口道:「萬掌膳真是料事如神,我昨晚回去都不知道給多少只鴨子拆骨。
「後廚的人早晨去了都發愁,也不知道那麼多鴨子,今天能不能都賣出去。」
周小娘子也道:「就是,跟烤乳豬這麼難的菜相比,我抽到的松鼠桂魚算是簡單了。
「可惜這道菜我只吃過沒做過,昨晚回去連夜找人教我,一直練到天亮,結果今天還是做得一塌糊塗。
「如果連這樣複雜的菜,都是別人指點幾句就能學會的,那張大廚未免也把學廚藝這件事看得太簡單了。」
「可不是麼,大哥別笑話二哥,昨晚回去誰沒練啊!」
「我昨晚一共才睡了不到兩個時辰!」
「說出來不怕大家笑話,我昨晚還特意回祖宅去找我爹請教呢!」
除了呂金玉以外的其他人都跟著出聲附和。
張川路越聽臉色越黑,不明白葉大嫂究竟有什麼能耐,居然能讓所有人都偏向她!
如果張川路此時能冷靜下來分析一下的話,就能夠想明白,這些人根本不是支持游娘子,而是因為萬子秋已經把話說得不能再清楚了。
除了怒氣上頭的他,還有誰聽不明白?
游娘子兩輪比試做的菜大家都嘗過,的確技不如人,有什麼可爭的?
倒不如做個順水人情,都是一個地方的,以後打交道的地方還多著呢!