葉老四這話說得很滿，自己也信心十足的樣子。

  但是等到回家第二天，看到二哥要帶自己做的事，頓時就有點崩潰了。

  因為葉老二直接帶著他去翻糞堆了。

  「俗話說得好，莊稼一枝花，全靠糞當家！」葉老二道，「咱家剛回這邊，家裡也沒養豬啥的，就更得珍惜這些來之不易的糞肥了。

  「必須要多翻幾遍，不然若是明年開春糞沒發好，到時候種的莊稼就得都被燒死了。」

  葉老四倒不是不知道這些，以前在關外的時候，大家也都是一起忙活地里的活兒的。

  但是他當時用的都是葉老二早就發酵好的肥料。

  發酵後的肥料氣味其實會輕很多，根本不像現在這麼臭。

  葉老四找了兩塊布條塞著鼻孔，卻還是阻隔不了不斷往鼻子裡鑽的氣味。

  偏偏還需要把每一塊地方都翻到，確保所有的肥料都能均勻發酵。

  幹了一上午的活兒回家之後，葉老四整個人像條脫水的魚般奄奄一息。

  葉大嫂準備去做午飯，問他倆想吃啥。

  葉老四有氣無力地擺擺手道：「大嫂，我沒胃口，你們吃吧。」

  葉大嫂笑著說：「被熏的吧？行，一開始都是這樣，時間長就習慣了，你看你二哥就沒事兒。

  「那我一會兒在鍋里給你留一碗，你什麼時候餓了自己去熱熱吃。」

  「好嘞，謝謝大嫂。」葉老四道。

  葉老四沖葉老二比了個大拇指，欽佩地說：「二哥，以前家裡堆肥都是你乾的，你也太厲害了。」

  葉老二蹲在門口抽菸，笑著說：「等明年看著咱家的莊稼比別人家都長得好的時候，你就知道堆肥的好處了。」

  今年因為家裡糞肥不足，葉老二沒少想辦法，閒著沒事就去山上弄一些落葉回來跟肥料拌在一起，生怕明年不夠用的。

  「頭一年少點兒也沒法子，等明年咱們自己養些雞鴨，再抓幾頭豬來養，到時候就不用這麼費勁了。」

  一說起養雞鴨，葉大嫂立刻就贊同道：「可不是麼，以前在輝南，村里數咱家養的雞鴨最多，每天都能撿不少蛋呢！

  「如今給孩子們吃點兒蛋都得出去買，白白花那麼多冤枉錢。

  「今年連年豬都沒的殺，我前幾日心裡還合計，等天再冷一點能凍住了，就該去買一頭豬回來咱自己殺。

  「反正你大哥也會殺，若是叫別人來弄，不但要給人家包紅封，還要請人家吃殺豬菜。」

  葉老二拍手叫好：「這個好，回頭打聽打聽，看村里誰家要賣豬。」

  「倒也不一定非得局限在村里，我最近要開始去周圍村子做酒席了，看看誰家的豬好咱就買誰家的。

  「今年家裡多了不少進帳，怎麼也能過個肥年了！」

  葉大嫂一番話說得葉老二忍不住吸了吸口水。

  一旁在炕上攤著的葉老四卻一下子想到雞鴨糞便和豬屎的味道，一翻身趴在炕沿兒上乾嘔起來。

  葉老二無奈地拍拍他的後背，給他端了杯水過來漱口。

  「老四，你要是真受不住這個，不如乾脆去學點兒別的營生。

  「就咱家這點兒肥料，我自己一個人做也不費什麼勁。」

  「不，二哥你能行我肯定也能行。」葉老四開始還格外要強，但是第二天又跟著幹了一上午之後，還是吃什麼就吐什麼。

  這下連葉老太太都給驚動了，過來道：「你跟你爹一樣，就不是種地的料，快拉倒吧！」

  葉老四雖然不服氣，但是身體上的反應卻由不得他不妥協。

  葉老大道：「我看你還是跟著我上山打獵比較好。」

  「大哥你啥時候上山啊？」

  「等著下了雪就去。」葉老大推開門觀察了一下外面的天色，空氣中瀰漫著一股乾冷的味道，「我估摸著也就這兩三天，肯定有一場大雪。」

  這也就是京城這邊天氣比關外暖和，若是擱在關外，這時節早就大雪封山了。

  葉老大看得挺准，當天夜裡就下了一場大雪。

  雪紛紛揚揚地下了一夜，天一亮就停了，甚至還出了太陽。

  冬日的陽光灑在潔白的雪地里，像是被人灑下了一把金箔似的，閃著淡金色的光芒。

  這樣的天氣最適合打獵了，動物們喜歡在這樣的天氣里出來覓食，而雪則會讓它們的行蹤無處遁形。

  一大早，葉老大剛起身，一推開房門就被門外的人嚇了一跳。

  只見葉老四抱著他的弓和箭簍蹲在門口，可憐巴巴地說：「大哥，你帶我去打獵吧，我保證聽你的話。」

  看樣子是真被堆肥這事兒給嚇著了。

  吃過早飯，葉老大拾掇了一下自己的弓箭。

  葉大嫂則給兩個人烙了一摞餅子，用乾淨的白布包著，讓他們帶著上山吃。

  「走吧，出發了。」葉老大說著背起弓箭，卻不往外走，先鑽回自家屋裡，沖晴天道，「乖寶，爹和四叔去打獵了！」

  晴天立刻道：「爹肯定能打到好多獵物的！」

  葉老大俯身在閨女臉上親了一口，高興地說：「借你吉言！」

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  葉老四見狀也躍躍欲試地想過來走一套這個流程，卻被葉老大一眼給瞪住了。

  「這是我閨女，又不是你閨女，等你自個兒有閨女了再說吧！」

  倒是晴天十分暖心地說：「四叔也加油，多打獵，好攢錢娶媳婦呢！」

  「你這都是從哪兒學來的話！」葉老四被侄女說得臉上一紅，「小孩子家家的懂什麼娶不娶媳婦的。」

  葉大嫂笑著說：「還能是哪兒聽來的，肯定是聽娘念叨的。」

  晴天一聽葉老四說自己不行，著急道：「誰說我不知道，娶媳婦就是再找個四嬸兒嘛！

  「不過以前那個四嬸兒不好，四叔你下次得娶個好的回來。」

  「那你說說什麼叫好的，什麼叫不好？」葉老四好奇地問，想看晴天可知道該說什麼。

  這問題終於把晴天給難住了，只見她一雙大眼睛咕嚕嚕轉了幾圈之後，終於道：「反正跟以前四嬸兒那樣就是不好，像我娘和二嬸、三嬸這樣的就好。」

  葉老四笑著伸手揉揉她的腦袋道：「你倒是會討巧。」

  「那我說的不對麼？」晴天俏皮地歪歪頭，露出點兒狡黠的神色。

  「對，對得很，四叔到時候就按照你說的找。」

  葉老大催促道：「行了，別墨跡了，快走吧。」

  兩個人便背著東西往山上走。

  半路偶爾遇到個別村里人，看到他倆都熱情地打著招呼。

  「老大，老四，這是要去打獵啊？」

  「是啊，嬸兒，這不是下雪了麼，我們上山碰碰運氣。」

  「以後有機會也帶帶我家那小子唄！」對方試探地問。

  「行啊，看以後有機會的。」葉老大也客套地回著。

  對方也知道葉老大這回答肯定沒走心，便識趣地笑笑沒有繼續。

  有羨慕的，自然就有滿肚子酸水的。

  「呦，這是要上山啊？

  」你們兩個不是剛拿了雙份兒的賞銀？

  「這大冷天的，不好好在家守著媳婦孩子熱炕頭。

  「出來遭這個罪幹什麼啊！」

  葉老四聽了這酸言酸語，不由得皺眉。

  倒是葉老大面不改色，笑著說：「我們兩個在家待不住，上山隨便逛逛，打不到獵物也能撿點柴火回來不是。」

  「難怪你們家的日子越過越紅火，真是越有錢越喜歡往家劃拉啊！」

  「咱們這平頭百姓家裡不都是這麼過日子的麼！」葉老大笑著說，「自己你能幹為啥還要花錢去買。」

  「得了吧，我們才是平頭百姓，你家如今可是村里出名的有錢人了！」

  葉老大見自己一再退讓，對方依舊言語尖酸、不依不饒，便懶得再跟他廢話，拉著葉老四繼續往山上走。

  兄弟二人清楚地聽到，那人在背後啐了一口道：「呸，真是有本事了，眼睛都要長到腦袋頂上了，這村子怕是沒人能讓他們看在眼裡了吧？」

  葉老四被葉老大拉著，不悅道：「大哥，你幹啥一直壓著我不讓我說話？對這種人何必給他好臉色。」

  「若是一對一咱們自然不懼他，但他是王氏宗族的人。

  「咱倆最近這風頭出的也的確大了些，讓人家心裡發酸也實屬正常。

  「這話你若不讓他說出來，壓在他心裡頭，以後還指不定憋出什麼禍來呢！

  「咱家老人孩子一大堆，總歸還是多一事不如少一事的好。」

  葉老四聽了這話，信服地點點頭道：「大哥，還是你想得周到，反正被他們酸幾句也不會掉塊肉，也不會少一兩銀子，不搭理他們便是了。」

  「你能這樣想就最好了。」葉老大最怕的就是葉老四年輕氣盛，最近心裡又壓著事兒，萬一在村里被人言語激怒，到時候鬧出什麼事兒來。

  所以聽得他贊同自己的觀點，讓葉老大十分欣慰，道：「咱家最近，就是要儘量低調一些，別再刺激村里人了。

  「甭說是王氏宗族的人了，就算是葉氏宗族的人，真正盼著咱家大富大貴的又能有幾個？」

  「大哥你說的沒錯。」葉老四聽得連連點頭，「低調，低調點兒。」

  結果到了下午，兄弟倆看著面前堆成一堆的狐狸，陷入了沉思。

  「後山上居然有這麼多的狐狸麼？」

  葉老大納悶兒，自己以前來怎麼也沒發現呢？

  「剛剛說好的低調呢，這可怎麼拿回去？」葉老四看著面前至少十幾隻狐狸，撓撓頭提議道：「狐狸肉不好吃，不如在山上剝了皮帶回去。」

  「不行，這麼多隻狐狸，萬一血腥味引來什麼猛獸，咱倆可就玩兒完了。」葉老大搖搖頭，「而且我剝皮的手藝也沒有太好，剝壞了的話就白瞎了。」

  「那咋辦啊？」葉老四問。

  葉老大抬頭看看頭頂的天色，一咬牙道：「咱倆先不回村了，直接去縣城把狐狸賣了換錢。」

  「這倒也是個好法子。」葉老四點點頭，將狐狸分裝在兩個人的背簍中，上面又蓋了枝條做掩飾。

  兩個人背著沉甸甸的背筐，在山上的雪地里深一腳淺一腳地朝著豐樂縣城的方向走去。

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  入冬之後天短了，兄弟倆走到縣城的時候天色都黑了。

  葉老四顧不得腹內空虛，催促道：「大哥，咱們是直接去皮匠鋪麼？」

  葉老大心念一動卻道：「要不先去野味館？」

  「狐狸肉又腥又騷的，沒人吃吧？」葉老四懷疑地問。

  當年在關外的時候，葉老爺子過世之後，家裡的日子過得著實不寬裕，別說是狐狸肉了，抓到只老鼠都恨不得啃個乾淨。

  但當時是因為餓得狠了，不吃說不定就餓死了，所以大家才捏著鼻子硬吃的。

  後來日子稍微寬裕一些，能吃飽飯之後，就再也沒人提過吃狐狸肉這回事兒了。

  「說不定只是咱家不會做，萬一人家野味館的人做得好呢！」葉老大在心裡盤算了一下路線，「倒也用不著繞多少路，走吧！」

  兩個人到達野味館的時候，院子裡燈火通明，不時傳出碰杯的聲音，應該是有客人在裡面吃飯。

  葉老大上前敲門，小四子應聲出來開門，一看到葉老大頓時認了出來。

  「呦，這不是葉大哥麼！今天什麼風兒把您給吹來了？

  「我們掌柜的前幾日還說您如今發達了，也不知道還會不會來給我們送山貨了呢！」

  「我今天上山打了幾隻狐狸，不知道你們野味館要不要？若是不要，我就直接拿去皮匠店剝皮子了。」

  「狐狸啊……」小四子有點猶豫，「您等會兒，我去問問掌柜的。」

  小四子進去之後不多時，劉掌柜就快步跑了出來。

  「狐狸在呢兒？有幾隻？」

  葉老四聞言趕緊將自己的背筐扣過來，將裡面裝著的狐狸都倒了出來。

  劉掌柜看得眼睛都直了，這麼多隻狐狸？

  卻聽葉老大道：「我這兒還有一背筐……劉掌柜，您若是要狐狸肉，就便宜點兒賣給您！」

  劉掌柜瞠目結舌地看著滿地至少十幾隻狐狸，不由得咋舌道：「我的天哪，你們這是端了狐狸的老窩啊！」

  「就是這狐狸肉又腥又騷的，怕是不好吃吧？」

  劉掌柜聞言眼睛一瞪道：「誰說的？那是你們不會做。

  「會做的話，狐狸肉可比羊肉還要鮮嫩！

  「這些我都要了！」