一旁的王正寶也跟著湊熱鬧，不住地衝著晴天做鬼臉道：「我們要去南方莊子上享福了，你都沒去過南方吧？」

  晴天聞言抿起嘴，雖然不知道南方是什麼樣的，但是看到劉寡婦一家興高采烈的樣子，肯定是比這裡還要好上許多的地方吧？

  可是秦哥哥明明說，以後若是被欺負了可以告訴他。

  秦家怎麼還會幫著欺負過她的人呢？

  春花雖然沒有像王正寶這樣上躥下跳，但是臉上的笑意卻是怎麼都遮不住的。

  就算晴天有疼她的爹娘又如何，還不是要一輩子都在榕溪村那個窮山溝里，以後再嫁個家境差不多的鄉下漢子，生幾個娃，過著跟江氏一樣辛苦的日子。

  自己的爹娘雖然更喜歡哥哥，可姑姑卻嫁得很好。

  去了南方之後，只要自己能討得姑姑的歡心，以後肯幫忙牽線，能讓她嫁一個秦府的小管事，那今後的日子肯定過得比晴天強上百倍千倍。

  一旁的冷崢和冷嶸兩兄弟早就對劉寡婦的炫耀不耐煩了，

  之前只是懶得搭理她，此時眼見行李已經都捆好了，他倆便催促劉寡婦一家上車。

  王大龍帶著兒子上了頭一輛車車，又把王大虎招呼上來。

  然後對還在下面的江氏道：「你帶著春花，跟娘一起坐後一輛車。」

  王大龍甚至都沒有出言嘲諷葉老大。

  反倒裝作一副雲淡風輕的樣子。

  這一去，自己今後的身份跟葉老大就是雲泥之別了。

  以前只在話本里聽說江南女子吳儂軟語，柔情似水，萬沒想到自己這輩子竟還有機會能夠去感受一番。

  他此時心裡滿是激動和雀躍，覺得多看葉老大一眼都是自降身價。

  只是這騾車有些奇怪，怎的連車窗上都裝了柵欄？

  王大龍正覺納悶，前後兩輛車的車門就都被人從外面關上落鎖。

  裡面的人登時驚了。

  「你們這是幹什麼？」

  「你們真是大鳳派來的麼？該不會是劫匪吧？」

  冷崢用匕首敲打著車廂壁，待劉寡婦一家終於安靜下來不敢亂喊之後才道：「我們兄弟什麼時候說是秦府的人了？

  「你家女兒和女婿如今在廣西布政使司桂林府下轄的灌陽縣開荒種地，托我們兄弟來尋家人，送過去好一家團聚，與秦府有什麼關係？」

  什麼？

  王大龍雖然不知道什麼桂林府、灌陽縣究竟在什麼地方。

  但是在皇城根下長這麼大，廣西布政使司他還是聽說過一二。

  雖然都是從旁人侃大山的話語中聽來的半真半假的消息，但所有關於那邊的消息都會透露出幾個相同的信息。

  偏遠，荒蠻，多毒蟲，多毒瘴。

  但凡誰被派遣到那邊去做官，大家就知道他肯定是得罪了皇帝，上任就相當於流放。

  如今竟然要自己一家人去那種地方開荒？

  王大龍還以為自己聽錯了。

  王正寶雖然不了解廣西，但他知道開荒是什麼意思。

  可奶奶不是說，是姑姑要接全家去享福的麼？

  姑父不是秦府的管事麼？

  不是應該什麼事都不用自己動手，只需要看著下面的人幹活就行麼？

  雖然不明所以，但是看著安裝了欄杆的車窗和已經被人從外面鎖上的車門。

  王正寶很快就想通了一個道理。

  這分明是怕自家人逃走才特意弄出來的。

  可見去廣西那邊的確不是什麼好事。

  他一個小孩子都已經想明白了的問題，家裡除了王大虎，其他大人都已經臉色蒼白，搖搖欲墜了。

  王大龍努力按捺著情緒道：「兩位大哥可真幽默，就別跟我們開玩笑了。」

  冷崢看著他那張滄桑的臉，心道誰是你大哥？

  冷嶸直接道：「誰有空跟你們開玩笑，收拾停當就趕緊出發吧，早去一天就早團聚一天不是麼！」

  眼瞅著車夫一甩鞭子，騾子拉著車開始緩慢起步，王大龍終於急了。

  他抓著車窗上的欄杆用力搖晃，嘴裡大喊：「放我們出去，你們光天化日之下劫財搶人，就不怕我們去報官麼？」

  冷崢和冷嶸還真不怕，但是為了讓他老老實實不要鬧了，冷崢還是從懷裡掏出一張寫滿字的紙，在王大龍眼前晃了幾下道：「看清楚了，這是你姐夫的親筆書信，我們也不過是拿人錢財，幫人做事罷了。」

  劉寡婦無助地扒在欄杆上，沖外面圍觀的百姓大喊：「求求左鄰右舍，有沒有好心人去幫我們報個官？」

  但是她住在這裡這段時日，早就把鄰居都得罪了個遍。

  是以大家都過來看熱鬧，卻沒人上前幫忙。

  反倒還有人說風涼話道：「也不看看你家趁什麼東西？值得人家這般大費周章的折騰？」

  「就是，女兒女婿接你們過去，也是一片孝心，你剛不還說南方哪哪兒都比京城好麼！」

  「要我說，其實朝廷的開荒政策挺好的，開荒出來的地直接就給地契不說，還免三年的賦稅，你們去了只要勤快肯干，很快就能成為大地主、富家翁了！」

  街坊鄰居一句句的嘲諷像鞭子一般抽在劉寡婦的臉上和心上。

  她剛才有多揚揚得意，此時就有多麼打臉。

  整個人仿佛雲端的鳳凰，突然跌落泥沼，才發現自己原來只是個禿尾巴野雞。

  冷嶸道：「時候不早趕緊出發吧，這一路距離可不近，走得慢了趕不上一家團聚過年可就不好了。

  領頭的車夫聞言立刻一甩鞭子，拉車的騾子吃痛，登時加快腳步。

  後面的騾子也跟了上去，很快就消失在了胡同口。

  葉老大兩口子抱著晴天，都被眼前這急轉直下的一幕給驚呆了。

  這也太戲劇化了，簡直比茶樓里的話本還要精彩。

  冷家兄弟處理好這件事之後，正準備離開，跟葉老大一家擦肩而過的時候，突然聽得晴天道：「這兩個叔叔我見過！」

  二人心裡齊齊一驚。

  「你在哪裡見過？」葉大嫂問。

  「之前在天津衛的集市上見過。」晴天記性好得很，雖說冷家兄弟換了衣裳，但她還是一眼就給認出來了。

  冷嶸笑道：「我們上個月的確去過天津衛，沒想到竟還有這樣的緣分。

  「只可惜我們當時忙著買東西，沒注意到你們。」

  葉老大趕緊拱手道：「小孩子無心之言，冒犯二位了。」

  「無妨無妨，小姑娘這麼可愛，早該注意到才對。」冷嶸笑著說。

  冷崢瞪了他一眼道：「走了！」

  冷嶸見他邁開大步，幾步就快走出胡同口了，急忙跟了上去。

  看到兩個人出了胡同走得不見影子了，葉老大才對女兒道：「晴天，以後在街上遇到這樣的人可躲遠點兒，更不能隨便亂跟人搭話。

  「你沒看見他們腰間都別著匕首麼？這樣的人可惹不起，萬一你一句話把他給惹惱了……

  「記住沒有？」

  葉老大嘮叨了一大堆，葉大嫂也隨聲附和。

  晴天再三保證絕對不敢了，兩口子才算作罷。

  三口人先直奔錢莊，將銀兩全都換成銀票之後，葉大嫂用帕子將銀票包好，放入自己懷裡揣好，這才放下心來開始在街上閒逛。

  而這邊，葉三嫂來到木工坊之後，少東家就十分大方地說：「葉三哥，既然嫂子來找你，你便休息一天，好生陪陪嫂子。」

  葉老三和葉三嫂客氣了幾句，見少東家是真心誠意的，並不是說虛的，這才連聲道謝後應了下來。

  「我回去換身衣裳，然後咱倆出去逛逛，買點東西。」葉老三道。

  「我跟你過去，正好有點事兒跟你說。」

  「你今天咋了？肚子疼麼？怎麼總像是直不起腰來的樣子？」

  葉三嫂懷裡揣著這輩子都沒見過的那麼多銀兩，一路上都提心弔膽的。

  想伸手護著又怕被人看出端倪來偷。

  不伸手護著又怕真被人給偷走就不好了。

  最後只能做出一個含胸駝背的古怪模樣，儘量不讓人看出自己懷裡揣著東西。

  「回屋再說。」葉三嫂拉著葉老三走進他的住處，嘭的一聲關上房門，然後從裡面插上門閂。

  她緊接著又檢查了窗戶，將半開的窗戶徹底關嚴，從裡面插好。

  「這大白天的，不好吧……」葉老三見狀有些不好意思起來。

  緊接著就見葉三嫂開始解衣帶。

  葉老三想著，夫妻倆也的確有段時日沒有親熱了。

  不光是葉三嫂，他心裡也想得緊呢！

  最重要的是，此時大家都在前頭幹活，院子裡一個人都沒有……

  想到這裡，葉老三也開始寬衣解帶。

  葉三嫂以為他是要換衣裳，也沒理睬，解開外衣之後又扯開中衣，然後解下一條被牢牢扎在腰間的寬布帶。

  「這是啥啊？」葉老三見狀不解地問。

  以前也沒見媳婦穿過這玩意兒啊！

  葉三嫂一抬頭，正看見自家男人一絲不掛地對著自己，臉轟地就紅了。

  「你換一身外衣外褲不就好了，脫那麼乾淨幹啥，嚇我一跳！」葉三嫂嗔怪道。

  葉老三這才知道自己會錯意，怕被媳婦嘲笑急色，忙從炕琴里找出一套乾淨衣裳開始穿。

  他一邊穿一邊還給自己找藉口道：「剛才幹活出汗了，所以我尋思一起換了舒服。」

  好在葉三嫂的心思大半都在銀子上頭，讓他很輕鬆就遮掩了過去。

  看著葉老三把衣服穿好，葉三嫂才神秘兮兮地朝他招手道：「你過來看這裡是啥！」

  「啥啊？」葉老三剛才都有點兒被勾起興致來了，發現搞錯之後就有點提不起精神。

  但是只聽稀里嘩啦的響，葉三嫂倒在炕上的一小堆兒碎銀子立刻便讓他有了精神頭。

  「哪兒來的？」

  「賺的唄！」葉三嫂的語氣甭提多得意了。

  在外人面前，她不能顯擺。

  在葉大嫂面前，她又總覺得自己沾光占便宜了。

  只有如今關起門來，只剩自己跟自家男人之後，她才終於敢肆無忌憚地炫耀起來。

  「這二兩是工錢和蔣員外給的賞錢。

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  「剩下這些所有，都是賞花宴那天王妃娘娘和其他夫人們賞的。」

  「這、這是多、多少銀兩啊！」葉老三驚得說話都打起了磕絆。

  「我手頭也沒有戥子，誰知道呢！」葉三嫂道，「但是我看著，少說也得有二十兩銀子！」

  「媳婦，你可真是太厲害了！」葉老三這話一臉說了好幾遍，把葉三嫂的臉都給說紅了。

  「以後啊，我就也是能養家的人了！」

  以前在關外的時候，兩個嫂子都各有擅長，只有她做什麼都是平平。

  可當時她對此並沒有想太多，因為在關外那樣的苦寒之地，大家一年到頭都是在為生存忙碌。

  甭管有什麼手藝，也很難賺到錢，顯得大家好像都站在同一層，沒什麼太大的區別。

  但是自打入了關，差距一下子就被拉開了。

  葉三嫂雖然嘴上不說，心裡怎麼可能不想。

  雖然如今賺的錢，也多虧大嫂提攜，但她也有認認真真地做事，所以拿著也並不覺虧心。

  葉三嫂把這些散碎銀子歸攏到一起，有些不好意思地說：「我也是太沒出息了，這點兒銀子真是掛在腰間怕掉了，揣進懷裡怕丟了。

  「昨晚半夜睡不著，乾脆爬起來縫了這個布帶子，纏在腰間帶過來的。」

  葉老三終於明白媳婦剛才那種好似肚子疼的走路姿勢是怎麼回事了，不免有些心疼地替她捋捋鬢邊的碎發。

  「換做是我，那肯定比你還沒見過世面。」

  葉三嫂聞言笑道：「要不咱倆是兩口子呢，都沒吃過見過的。

  「大哥大嫂說要把這次賺的錢存到錢莊，換成銀票，你說咱們這個咋整？」

  「你賺的，都聽你的。」葉老三連個磕絆都不打地說。

  「要我說，大嫂後面已經接了不少酒席，你在木匠坊這裡也還能繼續賺錢，不如只留二兩散碎銀子在手裡，剩下的也都換成銀票吧？」

  「行！你做主就是，我沒意見。」葉老三點點頭。

  「那就這樣說定了。」葉三嫂看著炕上的碎銀子，笑得見牙不見眼，「當時逃荒出來的時候，哪裡想到會有如今這樣的好日子！」