「這是醋。」盯著她純淨卻迷茫的眸子,我覺得有必要將這個人盡皆知的常識解釋給她聽：「百姓烹飪佐餐時用的一種尋常調料。」

  「醋……」她喃喃地重複了一遍,臉上露出幾絲不易覺察的紅潤，仿佛是在為自己的懵懂無知而感到尷尬：「我不知道，沒……沒見過。」

  說話時帶著幾絲含糊之音,這在我第一次聽她開口說話時就發現了。

  之所以不大開口，或者是一句話儘量說得非常之簡短,除了她性子使然外，有一部分原因,應當是她不大習慣說話所致才對。

  說話語調有些生澀,甚至刻意去迴避別人的問話，偶爾說到她興致所在的地方，比如方才那個甘月酥,她才會稍微說得多一些,給我的感覺，似乎是以前並沒有經常性地說過話,整個人的聲音曾經被塵封了許久一般。

  我不知道自己為什麼會做出這樣莫名其妙的推測。

  我對別人一般沒什麼興趣,但是於她，總覺得這個女孩當真是個十分古怪的人，令我不由得想去猜測，去揣摩。

  越是難解的謎題，大約越是想弄清罷。

  「這些呢,也沒見過麼？」我掃了桌上小吃一眼，又道。

  「有些見過……」她垂眸盯著面前一碗白米飯，捏住筷子,低聲道：「這叫米飯……我知道……知道……也吃的……」

  她說話居然開始結巴起來，臉越發紅了。似乎還能將語言運用自如，心裡一旦著急，便會說得磕磕絆絆，詞不達意。

  「我……我不是傻子，我不知道，它們，是……沒……沒見過，沒見過，以前家裡沒這些，我們……不吃……不吃這些東西。」

  我看著她眼圈微微泛紅，睫毛長而柔軟，上面似有水霧凝聚棲息，心裡驀地湧出一絲歉疚之感。

  應當不是中原人罷，最近才過來的，不然也不會對這些中原的東西這般陌生。

  但是，如果她不是中原人，為什麼說話卻是中原口音？

  一瞬，我便否定了這個猜想。

  時間過去太久，我倒是忘記了，我自己原本也不是中原之人，但是一直也是說著中原這邊的話，沒什麼不同。在古早之前，煙雲海的先祖原先都是從中原地區遷徙進去的，習俗和風尚隨著歷史變遷，已然改變許多，但是起初的一些習慣都保留了下來，比如語言和文字，不曾改變。

  我在心底嘆口氣，感覺她從頭到腳，沒有哪處不是一個謎。

  不知不覺，送到口中的餃子已然涼透，我才明白過來，自己已經在心裡問過無數個關於她的問題，而時間在這空當，早已匆匆地溜走了。

  這種感覺令我有些陌生。我是否對她，太過好奇了些。

  「你若不喜歡吃酸的，那便不要蘸著它吃。」

  我停止那有些紊亂的思緒，淡淡地叮囑她一聲，她恍然點點頭，不知道是心不在焉，還是她以往當真是受過什麼極端的刺激或遭遇，導致自我封閉，總之又不再說話，一時間桌上氣氛分外冷寂，只能聽到輕輕咀嚼的聲音。

  我習慣安靜，倒也並不以為意，到了後頭，見她擱下碗筷，這才問她：「吃好了麼？」

  她又點頭。

  我喚小二過來付過帳，隨即領著她走到一處略顯僻靜的角落站著。午間陽光慘白刺目，她抬起頭有些疑惑地看著我，琥珀色的眸子裡閃出幾絲柔軟的光。

  「伸出手。」

  她一愣，隨即在身上擦了擦，有些拘謹地伸出手，掌心朝上翻著，紋理細膩，手腕上有一道若隱若現的淤青，像一條青色小蛇，仿佛是長時間被繩索或者鎖鏈之類的物事束縛過之後，留下的痕跡。

  我拿出身上錢袋，取了一半盤纏出來留給自己，剩下的連同錢袋一同擱在她手上：「這有點銀子，你拿著，妥帖收好了。」

  目光一瞥，發現她身上的衣衫早已經殘破不堪，原先應當是極其細膩華貴的緞面，現在許多地方都已經翻卷了，衣擺處被扯成參差的長條，又道：「你衣服破了，去成衣店裡給自己挑件新衣衫。」

  她手裡緊緊攥著錢袋，低下頭去，再次一言不發。

  「我要走了。」

  萍水相逢，也該就此分別。

  我自上覷著她，她驀地抬起頭來，道：「你……你要去哪裡？」

  「哪裡都好。」

  這才轉過身，再沒有瞧她，逕自朝前走去。

  人流擁擠，我擠入人潮中，四周一張張陌生而蒼白的面孔，在我身邊安靜地掠過。

  像眼前這樣，無論我遇見過多少人，從來沒交談過的，只說過幾句話的，偶爾因為某些原因必須接觸一段時間的，對我來說，最終的結果都是一樣。

  我不會在他們身邊停留太久。

  儘量使自己包在一個繭里，心腸要比以往更加冷硬，稍微柔軟一下，都不可以。

  走得一會，我回過頭去，就見人潮盡頭，她還是近乎木偶一般站著，小小的身子逆著日光，只能瞧見她大致的輪廓。

  這個慘白的輪廓刺得我眼睛驀地有些疼，急忙側過臉去。

  我……可憐她麼？我在心裡問自己。

  得不到答案，再次回過頭去，人流洶湧，那小小的身影，再也尋不見了。

  我怔怔地瞧了會，再次朝前走。

  「師傅，煩請幫我造一套柳葉薄刀。」我站在一間鍛造武器的鋪子面前，對鋪子裡的打鐵師傅道。

  鋪子裡生意清閒，那師傅原本正在打盹，一聽我的話，立刻就跳了起來。

  「姑娘這是要造暗器？好嘞。」他咧嘴一笑，露出並不整齊的黃牙，上上下下掃了我幾眼，瞥到我背上束著的長劍，又憨笑道：「像姑娘這樣的，做這打打殺殺的暗器做啥子呀？很少見嘞。」

  我隨意道：「最近世道不大太平，帶著防身。」

  「嘿嘿，姑娘說得對，的確……的確這世道不大太平呢。尤其是俺們這青萱附近，這幾天也出了件大事。」他目光壓蓋下來，神秘兮兮道：「青萱附近那林子，最近出了些到處走動的骨頭架子，可嚇人哩，姑娘你知道不？」

  之前在林子裡遇到的那些怨氣極重的陰屍麼？

  我點點頭：「略有耳聞。」

  他自去取了一套打造薄刀的鐵模出來，又道：「那姑娘知不知道鎖龍沉淵？」

  鎖龍沉淵？

  我蹙了蹙眉。

  鎖龍沉淵我自是知道的，六十年前我恰巧來青萱，這裡便發生了一件悚然聽聞的事。

  這青萱原本就是一個歷史悠久的古鎮，據說因著在周朝時附近困鎖了一條龍而聞名。也不知道從什麼時候起，又傳出流言，說那鎖龍沉淵裡埋著大量稀世奇珍，當時便有一夥倒斗之人結伴去那沉淵裡探寶，結果去了十二個人，卻只回來了一個，還變得瘋瘋癲癲，過不了幾天便又死在家中。

  我接著點頭道：「鎖龍沉淵，確也聽過。」

  這師傅似乎是覺得鍛造武器的過程太過單調，便又繼續與我閒話嘮嗑：「其實一看姑娘就知道不是俺們青萱的人，嘿嘿，俺們青萱姑娘沒你好看。俺們青萱這地，自當年周天子穆手下就是一處寶地哩，當年周天子穆出遊，就在那林子附近遇見一條龍，鬼曉得那是不是龍，一說是龍的兒子。周天子見了那龍，驚了御駕，幸好被當時路過的兩個男人給救了，那兩個男人很本事，當下就把那條龍給制服了，困鎖在這鎖龍深淵裡。聽說啊，為了止住那條龍的戾氣和怨氣，還坑殺了許多無辜的百姓呢。」

  他說得眼中冒光，臉色有些慘白，又道：「只是最近從那沉淵裡爬出來很多不乾不淨的東西，那些都是周天子時期，那鎖龍深淵裡殉葬陪龍的枯骨。」

  「我兄弟前幾天就看見了那骨架子爬出來的景象，嚇得差點撂在那林子裡，再也回不來了哩。他回來後就病倒了，我去瞧他，他抓著我的手，可著勁地哭，說除了那些爬出來的骨頭架子，其實最嚇到他的，還是一隻爬出來的小鬼！」

  「小……鬼？」我對這事倒是有些興致，又重複了一遍。

  「對，小鬼，其實是個毛孩子咧。」

  我心裡一凜，面上卻不動聲色。

  「我那兄弟跑到那林子裡，就見那林子裡有個大石壁，裂了一條裂縫出來，裡邊鬼哭狼嚎，爬出來許多黑黝黝的影子。他嚇壞了，癱倒在地上，最後就見一個小小的身影又從裡頭爬出來，那兩隻眼睛……嘖嘖，那兩隻眼睛，紅得像是滴出血來似的，紅彤彤的，嚇死個人，看身形好像還是個丫頭。」

  「你……你說什麼？!」

  我身子一抖，音調不由得提高了些許。

  他笑得有幾分陰森：「嘿嘿，姑娘，我以為你使刀弄劍的，應當也是個膽大的人，想不到姑娘家嘛，膽子到底還是小嘞。」

  我壓住心中驚詫，續道：「那小丫頭，什麼模樣？」

  「我兄弟都快嚇得暈過去了，加上天色又暗，誰還顧得瞧清楚她什麼模樣，就記得那兩紅眼睛，娘咧，忒可怕了點。」

  女孩。

  陰屍。

  樹林。

  鎖龍沉淵。

  將這一切串聯，我的頭驀地有些痛起來。

  那女孩……那女孩竟是從鎖龍沉淵裡出來的？

  那她……

  心緒雜亂之下，之後那打鐵師傅的話，我大約只聽進去七八分，在鐵匠鋪子枯坐了一下午，眼看著夕陽西下，暮色沉沉，那套柳葉薄刀才將將鍛好。

  我付過銀錢，那師傅將整套薄刀扣在一個牛皮包囊里，遞給我，笑道：「說了這許多，姑娘你可要小心點哩，妖魔鬼怪可不比人咧，這些刀劍啥的還真不好怎麼對付它們。如果要出鎮子，千萬不要走附近那個林子。」

  我先前便是從那林子裡過來的，倒也不怕，不過還是頷首道：「承蒙掛心。」

  從鋪子裡出來，暮色越發暗了，街道上人流散盡，青石板上沉澱著暗夜到來前的冷寂。

  那個女孩，現下她會在哪裡落腳？

  她拿了銀子，知道該去附近的客棧住上一宿麼？

  或者只是，像一隻可憐的貓一般，蜷縮在這鎮子裡的某個角落？

  我輕輕呼出一口氣，傍晚的冷風吹將過來，帶著隱隱几絲陰寒。

  罷了，走吧。

  最終尋到了一處客棧，跨進門檻一瞧，因著還是晚飯時分，店裡此時還是比較熱鬧的。

  走到櫃檯旁，掌柜的便對我招呼道：「這位客官，用飯還是住店？」

  問話之間，身後有個醉酒之人與我擦身而過，撞了我一下，我不動聲色地偏過身去，側了側臉，視線越過客棧大門，忽然瞥見遠處一棵樹下席地坐著一個身量矮小的身影，躲在暗沉的暮色里。

  這身影有些瑟縮，我闔了闔眼，認出了她來。

  「客官，用飯還是住店？」這時，掌柜的再次問我道。

  我回過神，低聲道：「住店。不過你且等一下，我去去就回。」

  說完快步朝外頭走去，剛走得幾步，見那前面樹下竟又閃出來一個男人，立在那小小的身影面前。那個男子身形比較高大，也不知道在對女孩說些什麼，女孩低著頭，似是一言不發，不作理會。

  不過很快，我就發現那男人手腳並不乾淨，竟還伸出手去，很是輕浮地在女孩臉上摸了一把。

  我心裡不禁一陣惱然。

  卻見那女孩猛地揪住那隻往她臉上摸過來的手，反手一折，那男人痛得慘叫一聲，立時跪在了地上。

  很快我便到了她身邊，她沒說話，只是低著頭，手裡鎖著那男人的手腕，細而長的髮絲垂在白皙的臉頰旁，琥珀色眸子的邊角，在暮色下閃著陰冷的一絲光。

  就和寒冰一般。

  那男人已經疼得說不出話來，嘴裡直哼哼，見我過來，嘴巴張了張，似乎是在向我求救。

  我冷冷地對那男人道：「走。」

  她聽到我的聲音，這才慢慢抬起頭來，看見我，面上並沒有半點驚訝，就這樣看著我，仿佛知道我在這似的，手上的力道也鬆了，垂下了手臂。

  而那男人脫了束縛，立刻驚慌失措地跑了。

  過得一會，她用手背蹭了蹭臉，這才低聲道：「……他不是好人。」

  「我瞧見了。」我蹲下身，看著她：「今晚就打算睡在這麼？」

  她不語。

  「叫你去換件衣衫，為什麼不去店裡挑一件新的？」

  她依舊不語。

  「你在跟著我。」最後，我低聲說道。

  她眸子裡閃過一絲慌亂，又低下頭去，並不回答。

  奇怪而可怕的女孩，鬼魅一般，一整個下午，我竟都沒有察覺到，她一直隨在我身後不遠處。

  「跟我來。」我站起身，朝客棧方向走去，她在身後諾諾地道了聲「好……」，依舊很是乖覺地跟上來，與方才差點絞斷那輕浮男人手腕的女孩，判若兩人。

  回到客棧廳堂，那掌柜的道：「姑娘你總算是回了，若是再晚上一點，可就沒客房了。」

  我道：「那麻煩給我兩間。」

  「就剩最後一間了嘞。鎮子附近最近不太平，鬧鬼哩，晚上大傢伙都不敢走夜路，這留下來夜宿的客官也就多了，只剩下最後一間了。」他探頭出來，瞥了眼我身邊的女孩，又道：「小丫頭身板小，占不了多大地方，要不客官你兩擠擠？」

  「……」沉默許久，我掏出銀兩，道：「那給我記一間。」